“婶子,我叫王小妞,住在春六巷哩。”王小妞抱着周自言的脖颈,乖乖回答。 哥儿一听,觉得这个名儿甚是熟悉,想了一会才想起来,“呀,这不是之前传的沸沸扬扬的王家女么?” 继而把目光移到周自言身上,“这位莫非就是那位周夫子?” 周自言低眉敛目:“正是在下。” 哥儿又看向周自言身后的几个小孩,“这里岂不是还有宋家子与庞家子?” 宋豆丁拍胸脯,自我介绍道:“婶子,我叫宋豆丁。” “婶子好,我叫庞大山。”庞大山作揖。 “哎哟,之前总是听老爷提到你们,今儿可算见到真人了。”哥儿看向周自言,“周夫子,你可知我家老爷是谁?” 周自言摇摇头,“在下不知。” 哥儿往旁边使了个眼神。 小丫鬟心领神会,立刻跑到周自言身侧,附耳轻声道:“周夫子,我家老爷便是这马鸣沟的知县大人。” 周自言恍然大悟,原来眼前这位竟是知县夫人! “夫人,周某多有失礼。” “不妨事,不妨事。”哥儿端着手,毫无知县夫人的架子,“老爷经常提起你们,说春六巷出了个好夫子,教出一帮好学生。” 周自言无奈道,“都是一些家长里短的小事,让钟老爷看笑话了。” 知县姓钟,钟老爷指代的便是知县本人。 “哎,小事才能见真章。”知县夫人笑着问,“周夫子,身上可有功名啊?” 周自言:“回夫人,开春便去下场童试。” 知县夫人得知周自言要去童试,更高兴了,“那感情好!依周夫子的本事,定能高中,到时,我家老爷就更高兴了。” “周某定当尽力。”周自言不卑不亢道。 此时,在一旁选字画的文老三等人也听到了周自言和哥儿的对话。 春六巷? 周夫子? 原来就是那位周夫子啊! 文老三上前半步,“你就是那春六巷的周夫子?” 周自言:“……正是在下。” 咋着,今天的客人都认识他咋的。 “好啊,好啊!”文老三重重拍向周自言的肩膀,夸赞道,“有此等夫子,学生何愁学不到学问!” 周自言拱手道:“文老爷子,您是……?” 知县夫人笑着摇摇头,“老文啊,你轻着点,人家周夫子细皮嫩肉的,再让你拍坏了。” 文老三哈哈一笑,“周夫子,文某下次一定轻一点。” “这位是城南欣阳书院的山长,文山长。”知县夫人介绍道,“文山长乃是曲州文氏,家学渊源,还是庆安一十三年的探花郎。” 周自言连忙作揖,“文山长。” 庆安一十三年的探花郎…… 他好像听说过。 据说这位文先生殿试被点为探花郎后,就去了翰林院。 只不过任职两年后便毅然决然辞官离去,从此不知所踪。 没想到几十年过去,现在是这城南欣阳书院的山长。 小小一个马鸣沟,既有从庆京省来的马鸣书院山长,也有曲州文氏的山长。 还真是藏龙卧虎…… 身后的几个小孩,盯着文山长看了好一会,也都手忙脚乱的拱手作揖,“文山长好!” 娘呀!他们见到欣阳书院的山长了! 宋卫风在宋豆丁身后,也跟着行礼。 “好好好,今儿是封腊,不作这些虚礼。”文山长虚扶,周自言顺势起身。 周自言起身,他身后的众人也起身。 宋豆丁突然反应过来,“欣阳书院的山长买了我的冰糖葫芦!” 王小妞也双眼发光,“还有我的!” 蒋庆庆和庞大山,还有二棍此时也反应过来,他们的字画被欣阳书院的山长买走了! 欣阳书院的山长还夸他们画的好,有灵气! 周自言:“……” 成,就他的字画没被欣阳书院的山长买走是吧! 文山长摸着自己的胡子道:“周夫子,欣阳书院就在城南郊外,离这儿不过几里地,若是周夫子有时间,可带着这几位小学生,去我欣阳一游。” “待童试过后,便去叨扰。”文山长都这么说了,周自言自然不能拒绝,不过还是要在童试之后。 文山长又道:“此次童试,我欣阳学子也有不少要下场一试的,周夫子,怎么样,可有信心?” 周自言摸着宋豆丁的头,笑道:“文山长,周某这家塾里,也有要去试一试的呢。” 宋豆丁重重点头,“文山长,我也要去嘞!” “哦?!”文山长惊了,周自言的学生都是什么年纪,竟然敢下场童试了? 但又仔细想一想,这宋家子都读过书,扬过名了,下场童试算什么! 宋家子若是真能榜上有名,那更是他们马鸣沟一大美事! 文山长想明白,鼓励道:“既然如此,宋家子,你可要更加勤勉用功才行啊。” “山长放心,豆丁懂得。”宋豆丁又躬身作揖。 知县夫人还要去找知县大人,买好字画后便走了。 文山长等人得知周自言的身份,一方面想多交谈一会,另一方面也是因为上了年纪,走多了累得慌,便不打算再逛。 坐到对面的茶摊上,点上一壶茶,再配点花生米,就此歇下。 封腊集会后半场还有扮神游行。 文曲星,财神爷,还有那主管丰收之事的先农…… 各个绿绸红帽,高大伟岸,肢体灵活。 街道两旁的人抱上三四封香,在游行队伍走过来时,虔诚弯腰,祈求神明庇佑。 周自言举着香,忍不住对着文曲星小声祈祷,“文曲星在上,保佑学生此次童试高中。” 宋豆丁更是闭着眼喋喋不休,“文曲星爷爷,财神爷爷,太上老君爷爷……保佑豆丁考上,保佑豆丁考上……” 封腊结束后,整个马鸣沟便放慢了节奏。 书院正式放假封箱,衙门也渐渐减少受理的案子,开始准备过年事宜。 不过,虽然这些大型单位开始放假,各大商会却活络起来。 商户们纷纷拿出压箱底的好东西,大开门户,吸引客源。 进去腊月,春六巷的孩童们最为高兴,因为要过年啦! 过年不仅可以穿新衣裳,还能吃好多肉。 他们恨不得天天都是过年。 周自言也买了两条封好的腊肉回来,放在家中备用。 这腊肉好保存,也顶饿,很适合童试的时候带着吃。 腊肠,腊肉焖饭,想想都要流口水。 家塾虽然放了假,但宋豆丁不能放假。 他毕竟是要去参加童试的人,虽然不求考什么功名出来,但也不能懈怠。 所以封腊集会一结束,宋豆丁立刻收拾好小书箱,到周自言这里继续上课。 周自言准备了一揽子的题海战术,和小豆丁一起奋斗起来。 他按照童试的流程,亲自出题,写出一套套试卷让宋豆丁做。 看着手上的‘试卷’,宋豆丁握着毛笔挠头,“夫子,这是什么啊?” “这上面的题目都是童试会出的题目,你做一下试试。”周自言坐在摇椅上,慢慢喝茶。 闲散的姿态和腰板挺直的宋豆丁完全不同。 宋豆丁郁闷,“夫子,你怎么看起来一点都不紧张。” 这可是童试啊! 他这个夫子,明明身上没有功名,咋还能这么轻松嘞? “紧张做什么?紧张是一天,放松是一天,早晚都要去考试,何必现在就紧张。”周自言毕竟是经历过两辈子考试大军的人,真的很难紧张起来。 与现代中高考相比,这童试,只要人没死,就能一直考下去。 从机会上来说,还比现代的中高考多一些入选可能。 周自言从摇椅上坐起来,叮嘱宋豆丁,“你快做题吧。我和你说,从今天开始,上午一套,下午一套,你做好准备。” “好吧。”宋豆丁别的没有,就是听话,当即握着笔开始做题。 一开始,什么都不会,什么都不懂。 但是做完一套,还有一套,后面还有一套…… 小豆丁差点变成炸豆子。 就这么一天天过去,等到过年时候,宋豆丁已经完全可以接受童试的强度。 宋豆丁都不敢置信,他居然真的完完整整的做完一整套童试的题目! “夫子,你好厉害啊!”刚做第一套题目的时候,宋豆丁啥都不会,急得抓耳挠腮。 而且他也没听说世上还有这样的学习方法,怎的光叫人做题呢! 不过这样做题的好处也极为明显。 先前对童试的憧憬与紧张,现在是一点都没有了! 周自言捧着一碗热茶,眯眼休息,“这就是题海战术啊!” 历经多少年都经久不衰的题海战术,当真是人类的智慧! “夫子,我要是榜上有名了,能不能……能不能……”宋豆丁对手指,“能不能抵消我们之前没有还礼。” “什么还礼?”周自言想了一下,没想出来他有什么需要还的。 宋豆丁抓着周自言的衣领摇晃,“就是,就是,夫子你总是给我们分好东西,我们却没有银子给你买还礼……” 他的周夫子,平时总是给他们煮鸡蛋,做吃食。 他们几个小朋友在家塾胖了好几斤。 夫子给的东西又好又贵,没有好多好多银子拿不下来,可是他们五个人加起来都没有那么多银子去还礼! 一直心怀愧疚。 周自言终于懂了,“……夫子送你们的东西,就不图你们还什么。” “可是我们想还哩。”宋豆丁企图坐到周自言身上。 可他现在长高了不少,已经不像初见时那么腿短短。 周自言把宋豆丁抱到另一个椅子上,正色道:“夫子教你们学问,那是夫子的职责,至于给你们额外的那些东西,自然是因为作为长辈,也要让你们健康成长。” “夫子,你真好,你是我见过的,最好的夫子!”宋豆丁一把抱住周自言,蹭来蹭去。 周自言失笑,“你一共才见过几个夫子。” “唔……算上夫子,一共四个。”宋豆丁数了数,“算上廖夫子,就是五个啦!” 周自言拍拍宋豆丁的脑瓜,“那你童试的时候好好对待,只要用心了,不管有没有考出功名,夫子都高兴。” 宋豆丁一下又来了势头,“好!” 慢慢地,时间走到年关。 马上就要过年了,宋豆丁也不必再来做试卷。 周自言给宋豆丁放了假期,让他回去准备过年。 自己则特意去外面买了许多长寿菜,也就是现代的海带。 又买了白菜和豆腐,还拎了两条鱼。 这些材料放到一起,便是他上辈子家乡的过年传统菜——酥锅。
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