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姜南杏坐得离周自言比较近，借着整理衣裙的时候小声为周自言解释。 “老顾的长子，就是司文身旁这位，第一次考举人那年突然在寒冬腊月落了水，熬了两个时辰才被捞上来。” “这孩子本来身体就不怎么康健，现在更是不成，直接成了一副病体。当时大家都以为他是不小心跌下去的，后来才知道是这位三表叔家的小儿子故意在冰面挖了个坑，把人推下去。就是因为那小儿子和司文他哥一同科举，害怕考不过。” “老顾那时候官职还不高，家里也不如卫家强，亲自上门去讨要说法，结果人家根本不搭理，只说是玩闹之举，没有坏心思，不了了之。从那以后老顾就不和他们来往了。” 周自言听后，算了一下时间，发现这事发生的时候，自己还未离京，“这么大的事情怎么都不告诉我？我平时碍于公务，不能与你们常亲近，但都发生这样的事了，怎么还瞒着我呢？” 不是他自吹，若是告知他一声，这事儿说不定就不用让顾大望咽下这份委屈。 姜南杏看着周自言的侧脸，“你是什么处境我们还不知道么？何苦再让这样的事情去打扰你。各人有各命。” “再说了，老顾这人好面子，他抹不开面儿。自己夫人的亲家给他这么大的难堪，你要让他再因为这件事去求你帮忙么？他还活不活了。” 游弟当时确实是他们这些人中最有权势之人，可他们这些友人并不想让自己事事都求到游弟身上。 本身伴君就如伴虎，若是因为他们的求助而让游弟出了事，那他们一辈子都会睡不安宁。 再说了，他们也不想让他们之间的关系变得那般复杂。 所以顾大望一求他们保密，他们便答应了。 “……你们，真是……”周自言袖中握拳，感动友人为自己考虑，又生气他们太‘大方’。 “顾大望这个憨货，就因为这点原因，让孩子一直受这个委屈？” 这个顾大望，忒气人！ “嗨，他这几年不是爬上来了么。”姜南杏又说了一遍，“各人有各命，勿掺他人因果。” “你就是太爱瞎操心，老顾没吭声，自然就是不想让外人知道的太多，要是传开了，让司文和他哥怎么面对众人非议？” “……”周自言忍不住看向顾司文旁边的兄长，也就是顾大望的长子。 已经长成少年的小孩在温暖的屋内还披着厚厚的狐裘，脸色苍白，一看就是个身有顽疾的病秧子。 他当年见到这孩子的时候，少年年纪还小，却已经长得高挑清瘦。 那时候健健康康的，笑容满面。 虽然他和少年年龄差距没有那么大，但碍于辈分问题，孩子还是乖乖巧巧地叫他一声‘游叔叔’。 他还以为这么多年过去，孩子已经长大入学，没想到却因为别人落了水！ 这种烂戏码怎么哪朝哪代都有，是不是只要有了害人之心，就绝不会停歇，还这么好用？ “那卫淙……就是害人那个？”周自言小声道。 姜南杏摇头，“不是，卫淙是大儿子，不过他们一家子品性都有点……这卫淙也不是个好相与的人，总是挑司文的错处，真不知道家里是怎么教导的。” 卫淙当年也在国子监上过一年学，虽然他对辜鸿文和姜南杏不太熟，但还记得他们是国子监的人。 “辜司业，姜博士。” 卫淙好歹站起来问了一声好，便算行礼了。 顾司文的三表叔现在是京府丞副使，正四品的官衔。 反倒是周自言他们得向三表叔行礼。 三人放好衣物，弯腰作揖。 “卫大人。” 其他人就算了，但周自言也行礼，三表叔更加如坐针毡。 他还记得国子监的规矩，于是用国子监岔开话题，“今儿国子监是不是全都休沐了？” “正是，最后一批监生也已经离监了。”辜鸿文作为国子监司业，最适合回答这个问题。 三表叔摇了摇头，“这国子监还真是十年如一日，每年的监生也没出来几个好苗子，前朝还是那些老家伙们，都不带变化的。” “……”辜鸿文攥拳，“能否为官当看天时地利人和，有些监生就是缺了点运气罢了。” “说得也是，这运气也十分重要啊。”三表叔拾起桌上茶盏抿了一口，“司文，你平时要是没事就多去寺庙上上香，你平时总是捣蛋惹事，当心天上神仙真把你那点运气扣光。” “也少去冬日结冰的河面。”卫淙扯起一边嘴角，说的是顾司文，戳的却是顾司文兄长的心窝。 带着病气的少年本就脸色不好，听到卫淙这句话，脸色更是难看。 顾司文连忙握住兄长的手，眼含关心。 那少年闭上眼，默默咽下这口气。 对面父子二人见状，并不意外。 顾家一家子随他那个不成器的表妹，都是包子脾气。 跑堂的小哥跑到他们二楼来，用纤绳将一楼热好的锅底提上来。 铁锅子稳稳当当地顺着绳索来到二楼，小哥把锅底放到桌上，热气萦绕。 随后便有其他人端着一盘盘肉菜、酱料，还有调味汁进入雅间，一样一样摆好。 “顾司文，你可听过南边海神的故事？”周自言突然道。 顾司文正在热锅子，头也不抬道，“不知道啊，哪里的神话故事，没听过。” 周自言双手展平，放于膝盖上，虽然没看向三表叔，却句句都在点他，“我在南边的时候，听过这么一个故事，南边靠海，说是海上有一位护海神明，遇到海上出行的船只会判断操船之人的品性，若是好人，那边无风无波，一路畅行。若是德行有亏，那边半路掀船，让他们无功而返。” “结果许多自认为是好人的人，上船便掀了，许多被大家不喜的人，上船反而无事。人们不解，为何神明的选择和凡人的选择不一样，后来来了一位云游四方的道人，说：凡间对于好坏的评判标准尚且各有不同，更何况神明乎。” “标准不能统一，若是按照每个人的标准去做人，那便不是人了。” “啊？”顾司文捏着两片绿叶菜，不明白周自言为何讲这个故事。 姜南杏笑道：“周弟，你是否想说，凡人如何，天上神明自有一套审判标准，人在地上，何必去担心神明会如何判断，不如做好自己，但求问心无愧。” “正是。”周自言放弃顾司文的榆木脑袋，和姜南杏道，“天上神仙和咱们凡人大概是不一样的，他们看人的标准应当也不一样，有的人小错不断，并不意味着他是个坏人，所以这人从小可以锦衣玉食，快快乐乐的过日子。但有的人表面衣冠楚楚，底下纵容大恶，哪怕现在有宽阔路途，恐怕将来也难行大道。正所谓勿以善小而不为，勿以恶小而为之。” 在场诸位，除了一个榆木脑袋顾司文，全都听懂了周自言的话。 姜南杏和辜鸿文忍不住看向屋顶，害怕自己一个没忍住，笑出声来。 那卫淙和三表叔也听懂了，卫淙狠狠一拍桌子，“哪来的监生，竟然胡言乱语！” 三表叔按住卫淙的肩膀，咬牙切齿道：“这位周监生……说的是。” 卫淙：“……？” 他爹疯了 顾司文也睁大眼睛，“……三表叔？” 他三表叔终于疯了？！ “三表叔果然是长辈，心胸豁达。”周自言笑，他坐在三表叔对面，用余光扫过三表叔和他儿子的面容，终于慢慢在记忆深处找到一点熟悉感。 这位三表叔……好像是当年舞弊案的其中一人啊。 当年这人官职尚小，被卷进科举舞弊案，一直喊着‘冤枉’‘冤枉’，后来出现新的证据，证实他的确是冤枉的，便从牢里放出去了。 从那以后，周自言和这人职务不同，再没有打过交道。 “淙儿，咱们走吧。” 要是在别处，三表叔定然不会放过这个讥讽他们的人，但这人可是……可是……啊！ 想当年，自从这小子出现，整个朝堂里最亲近陛下的人变成了这小子。 哪怕他消失了几年，再一回来，立刻又和陛下联系上了。 不对，他与陛下，可能从未离开过！ 若是这样的话，那就更不能乱说话了，三表叔虽然傲，但并不是傻子。 家里人刺两句就刺两句，他要是和这人对着干，第二天针对自己，弹劾自己的折子就能立刻放到陛下面前。 这人的嘴巴和笔杆子，厉害着呢！ 再者说，一看到这人，三表叔不自觉就会想到当年的舞弊案。 舞弊案，是他一辈子都抬不起头的污点。 三表叔全身就好像被千万根针扎一样难受，只想迅速逃离这个地方。 卫淙甚是不解，“爹！” 他们卫家什么时候受过这个气。 “先走吧。”三表叔看了一眼顾司文，“臭小子……命确实好。” 顾司文的爹虽然家境一般，但那憨傻货自己争气，一路走到了从三品的位置。 现在顾司文身边还有一帮护着她的友人，而这些人，各个都不是省油的灯。 这小子，命怎么这么好？ 再看看他们家，当年舞弊一案让他们元气大伤，还背上一个洗不干净的污点，夜夜难寐。 ……难不成真如方才说的故事那样，天上神明自有一套评判标准？ “……”三表叔觉得自己想法荒谬，甩开袖子，临走前又道，“司文啊，没事的时候就和你娘，带着你哥一起多回家看看，你姨祖母很想你们。” “噢。”顾司文兴趣缺缺，在三表叔走后才扔下筷子道，“我才不去呢，什么姨祖母，她根本就不喜欢我娘，我又不傻。” 顾司文的兄长叫他的名字，“司文。” 顾司文努努嘴，冷静下来。 现在在场再没有外人，周自言总算能和顾司文的兄长说话，“司扬，身体如何？” 顾家两个儿子，大儿子叫顾司扬，小儿子便是顾司文。 “回游……周叔叔，身体无恙，就是不能受寒气。”顾司扬性格比顾司文沉稳许多，一举一动皆是文人雅气。 “你爹不告诉我这件事，你也不知道来找叔叔告状。”周自言摇头。 “姜姐姐说的是，万般无常，都是命。”顾司扬现在已经想开，他笑道，“虽然我这身体远不如以前康健，但我现在更能沉下心来读书思考，未尝不是一件好事。” 顾司文皱着眉看看自己哥哥，又看看周自言，“哥，你叫什么叔叔啊，差辈了吧？” “没有错。”顾司扬摸摸顾司文的脑袋，“以后你就知道了。” 现在周自言要他瞒着顾司文，定有自己的用意。 所以哪怕顾司文是自己的弟弟，他也得信守承诺。
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