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清言睁着眼，这几日日夜颠倒了，他还没困意。 邱鹤年见了，就把枕头下的书拿了出来，两人靠在一起看书。 一边看，一边聊书上的内容，偶尔目光对上，就突然都沉默下来，看着看着，就亲到了一起。 直到一只大手伸进清言的亵衣，清言怕一发不可收拾，红着脸隔着衣衫给捉住了。 邱鹤年低头亲他眉眼，声音微哑说：“知道你疼，我有分寸的。” 清言这才松开了手，老老实实地被人亲着抚摸着。 …… 初五这天，歇了多日的店铺差不多都开业了。 邱鹤年照例在初五这天早上，带着徒弟小庄给祖师爷上香，再点燃了炉子，按传统先打几颗元宝钉。 而在镇上的香韵坊，则在这个早上放了一千响的鞭炮，锣鼓喧天中，两头惟妙惟肖的狮子在人群中舞动，热闹极了。 清言和李婶，还有秋娘，就乐呵呵地站在自家店铺门前，向进门的客人拱手致意。 年前人们都买得差不多了，刚过完年这几天算是淡季，顾客不多，不过清言他们几个也没太闲着。 初八那天有秧歌上街，到时候一家家的都会一起到街上看，十五那天是花灯节，更是要从早热闹到晚上，到时候各家店铺自然要使出各种奇招招揽生意。 清言得把二楼库房里年前特意备的货拿出来，把货架重新折腾一遍，门外和刚入门处都做装饰，早早就开始为即将到来的节日布置起来。 …… 有人欢喜也有人愁。 过年期间大多数人家都过得安逸，就算是日子过得紧巴巴，也能在这几日松快松快。 而柳西村的老刘家却是从年前到年后，就没消停过。 除夕前，刘财去把夫郎和孩子接了回来，他老丈人向来贪财，老刘家算是村里的富户，老头平日里都对他很好，每次见面都很热情，但这次尽管刘财带了大包小包的礼，也还是没得到个好脸色。 等回到家，勉强把年过完了，初二那天齐英兰带孩子回家串亲戚，本说好了就住两天的，可是两天后刘财去接，人就没接回来。 小夫夫两感情是极好的，刘财并没跟齐英兰吵，他能理解夫郎不想回来的原由，连他自己都不想回那个家。 每次进了门，就看见那一家三口像丧门星一样，盘腿坐到炕头最热的地方，跟谁欠他们的一样，吃喝都管着不说，什么活都不干，就差拉炕上了。 还总挑各种理，稍微说他们几句，就开嚎，哭诉自己死了儿子，有多可怜。 这次，刘财回到家，去找了他哥，说：“哥，再这样下去，不仅英兰不回来了，我看没几天大嫂也得忍受不了，回娘家去了！” 刘发蹲在地上，脑袋低垂着，不吭声。 刘财气得跺脚，“哥，我知道你为了这个家够难的了，你天天为了名声忍着，可你要知道，不仅你自己在忍，全家老小都跟着你一起憋屈！” “可现在名声就好听了吗？是，人家是不会数落咱家忘恩负义了，可那刘湘未嫁先孕，名声已经臭了，他这一死，外面都传成什么样了，你根本不知道！” “再说，这一家子人跟害虫一样窝在咱家里，你替咱家的孩子们想过吗，再过几年你家阿大都该琢磨着娶亲了吧，就咱家这情况，已经进门的都快跑了，谁会瞎了眼睛嫁进来啊！” 刘发最终说：“我琢磨琢磨。” 刘财叹了口气，转身就走了。 年后衙门开了，刘发几乎天天都要去一趟，但每次都被敷衍几句，就被推出去了。后来连敷衍都没有了，见了他就直接关门。 这事果然就如邱鹤年说过的，这么拖着来了。 刘发本来想等刘湘的案子有个结果，再把刘永福一家三口送走，这样，他算是仁至义尽，谁都没法说什么了。 可眼看着这情况，再回家看看没几个月就有了白头发的发妻，终于下了决心不等了。 还是按原来说的，刘发给这一家三口一笔钱，让他们搬回原籍去。 那张菊眼珠子转得叽里咕噜的，撇着嘴说：“这点钱哪够活的，我们家刘勇还得娶媳妇呢。” 这就是越惯着毛病越多，可刘发没办法，还是把银钱给她翻了一倍。 张菊这才答应了。 当天把钱给了，张菊一家三口就搬出了老刘家，回去县里租的房子处收拾家当去了。 老刘家人都松了口气，以为这下终于是摆脱了这家人。 却没想到，连十五都过完了，那家人还没动身。 刘发去县里那房子处问，张菊却说：“走是早晚要走的，只是刘湘死的不明不白的，他杨怀总要给个说法吧。” 刘发闭了闭眼，以为她是心疼儿子枉死，便忍了，正经问道：“你想要什么说法？” 张菊笑着搓搓手，“我就当刘湘是卖给他家了，生死都与我无关，可钱总得是有的吧，他杨家那么富贵，给了几千两银子，总是应该的吧！” 听了这话，刘发几乎眼前一黑摔到地上。
第93章 刘发断亲 这天下午，从县里回来后，刘发回到家里，把媳妇、弟弟都叫了过来，说：“这些日子是我对不住你们，刘永福家的事，以后我再不管了！” 刘财听了高兴地一拍手，说：“太好了，哥，你终于想通了，我这就去把英兰和孩子接回来。” 刘发媳妇却没他那么乐观，她观察着她相公的神色，皱眉问道：“是不是出什么事了？” 刘发看向她，深深叹了口气，“张菊昨日已经去了杨家，要敲他们家一大笔钱。” “啊！”刘发媳妇和刘财俱是一愣。 刘发媳妇快要哭出来了，道：“这可如何是好，拦都来不及拦了，刘湘的死明摆着就是那杨……，”她到底没敢说全乎了，只含糊了过去，“这么大个事，人还全须全尾地该干嘛干嘛呢，这种人哪是张菊他们拿捏得了的！” 刘财也是脸色发白道：“到时候，他们会不会连累到咱们家，村里都知道他们常在家里住，那杨家会不会以为是我们教唆他们这么干的？” 刘发说：“我本想着，她要是想给刘湘要个说法，我虽是个无名小辈，但也可以出头拼一拼，起码让刘湘死个明白。” 刘财听了这话，一跺脚道：“哥，你糊涂啊！” 刘发咬着牙，一狠心道：“以后说不管便不管了，我现在就去趟村长家，把这事说清楚，请他给做个见证。” 说着，刘发起身便走了，他媳妇连忙跟在他后头一起去了。 刘财在原地转了几圈，犹豫了半晌，还是没去邻村接英兰，等等再说吧。 刘发和他媳妇去到村长家，门一关，便把刘湘的事一五一十说了，村长听得神情骇然。 刘发说：“我说得都是我亲眼所见的，至于刘湘怎么和那人勾搭在一起的，又是怎么死的，我都不知道，不管官府那边是怎么个结果，我都认，绝不再继续管这件事。” “以后，我们家与那刘永福家再无瓜葛，他们富贵我也不借他的力，他们有灾祸，我刘发也已经对得起当年的收留之恩，再不会插手了。” 刘发媳妇在旁边不停抹眼泪，村长叹了口气，起身拍了拍刘发的肩膀说：“我知道该怎么办，你和媳妇回家去吧。” 夫妻两从村长家离开了。 在路上，刘发媳妇忧心忡忡，“这能有用吗？” 刘发的神色比刚才放松了些，他说：“这事跟别人说都没用，就必须找村长，他跟那杨家有亲戚关系，虽说走动不多，但总能说得上话。” “我找村长，一个是想让他给我们做个见证，以后刘永福家出什么事，都与我无关。” “而且，我借不上他的力，自然也不会教唆他和张菊去要钱。” “再一个，我也说了我的态度，刘湘到底怎么死的，我不会再问了，县衙我也不去了，这案子县里想怎么断，便怎么断。” 这话传到那杨家人耳里，他们自然明白刘发的意思，以后便不会找他的麻烦了。 果然，过了两日，村长便来找了刘发，别的没多说，就留下一句：“以后就放心好好过日子吧。” 这事以后再怎样，就和刘发家无关了。 齐英兰抱着孩子回来了，刘发媳妇脸上也有了笑模样了。 刘财在豆腐坊干活也更有劲了。 刘发这才发觉，现在平平静静的日子好久都没过过了。刘财说得没错，他以前是太糊涂了。 不过经过这么几次闹腾，刘家的家底也快被掏空了。 家里这么多口子人要吃饭，豆腐坊伙计要发月钱，那头拉车的牛老了快走不动了，得再买条年轻壮实的黄牛。 还有豆腐坊每隔几天就要进料，从去年开始大豆就在涨价，今年成本更高了，豆腐的价格却一时调不上去。 这些都需要钱。 眼看着实在周转不开了，刘发媳妇想去娘家借，被刘发给拦住了。他岳父岳母帮他们带着三个孩子已是不易，其他的他是真开不了口了。 刘发媳妇问他，“那怎么办？” 刘发说：“我去跟鹤年说说吧。” 于是刘发便去铁匠铺子找了邱鹤年，把借钱的事说了。 老刘家的事，邱鹤年跟着跑了几次，大体清楚，知道他们家现在是真困难。 以往刘发也帮过他的忙，两家关系一直很好，他自然不会拒绝。 只是话也没说死，邱鹤年说家里的钱都是清言管着的，回家得看看家里有多少余钱。 刘发也理解，他家也是媳妇管钱的，而且他自己也是做生意的，明白现在邱鹤年两口子都是要进料进货的，很可能一下子砸进去全部家底，真没钱的话也是正常的。 便回家去等。 当天晚上天还没黑透呢，邱鹤年两口子就去老刘家了，清言把银票给了刘发媳妇。 她低头仔细一看，竟足足有两百两，顿时又惊又喜道：“这太多了。” 清言说：“嫂子，这钱我不着急用，你家用钱的地方多，就拿着吧。” 刘发和媳妇两自然是千恩万谢。 他家之前一堆烂糟糟的事，以前常来往的邻居什么的，都有日子没来家里过了，也就是这两口子时不常过来看看，每次来还都不空手。 邱鹤年和清言两这是雪中送炭，比锦上添花更难得，老刘家人自是要记他们的好的。 在清言来说，老刘家豆腐坊生意一直很好，现在只是一时困难，过几个月也就缓过来了，钱也就能还上了，他是一点也不担心。 …… 夫夫两从老刘家出来，又去肉铺给阿妙买了块鸡腿，这才回去家里。 忙过了初八和十五以后，清言他们终于能松口气了。 人总在店里盯着也累，现在客流量没那么多，他们三人便轮换着时不时歇一天。
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