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“今日是临时接到任务，就在行动之前。接手后我便从固城出发，路上用了半个时辰。”方七把事情解释得很清楚，“任务是阁中情报直递，我不知买主是谁，只说要我用关大夫带在身边的毒蛛杀了他。” “半个时辰……”方臻算算他从家到固城花了将近一个时辰，在他到后不久，方七就出现了，也就是说，在他出城之后，方七才接到刺杀任务，并立即赶往东山头。 看来幕后之人也是突然得知了关大夫研制出解药的消息，才匆忙动手，这和他的推测基本一致，“你接着说。” “任务紧急，当时阁中只有我一人在固城，便由我去做。买主没有事后交代，我亲眼看着关大夫被毒蛛咬中后，便可撤离。” 关于方七以前的事儿，包括他的前组织，方臻本打算之后再慢慢询问，但方七说自己不知道买主是谁，那方臻只得从头问起，然后根据已知的线索，自己去刺客组织里打探情报了。 “你们……你前东家是谁，在什么地方？你们的总部在哪儿，平时怎么联络？” “我从未见过义父真容，总阁在平康府城，名叫银牙阁，在各地设有分阁。平时阁中众人行踪不定，全靠设在各处的分阁作为联络。有任务时，由分阁留下暗号，若有人正好在此地，便可去分阁领取任务。” 方七说的十分详细，银牙阁是专门的刺客组织，游离在江湖边缘，之所以说是边缘，因为只要出价够高，不管是江湖人的生意、普通人的生意或是朝廷的生意都做，典型的看钱不看人，看钱不看任务内容。 银牙阁的“银”字，即是指银钱，为了银钱，他们没有底线，杀人放火什么都肯干，且无论任务目标到底该不该死。银牙的“牙”，即是刺客，除了自己自愿加入的一些，还有很多是像方七这样，从小就被捡回去培养的小乞丐。 银牙阁作为刺客组织，处事风格肯定跟一般的江湖门派不一样，他们树敌过多且要保证刺客的隐秘性，因此很少有人能直接联系到总阁。那些自愿进阁的人，都是与阁主直接对话，很有自己的手段。 而像方七这种被捡回去的，则统一认阁主为义父，为义父卖命，收入不如自愿加入的那些人高，是要交上去一大半孝敬义父的养育之恩的。 虽然阁主担了义父的名头，但并不是人人都见过这位义父。银牙阁有专人负责捡小孩，专人负责培养，义父哪有功夫来看他们这群便宜孩子。包括方七在内的从小培养的刺客，除了一两个天赋极高的被留作重用，其他的人都没见过阁主。 此外，银牙阁由两部分组成。 一部分是内阁，成员都是精锐，由阁主亲自统领，是银牙阁的核心，负责执行极为机密和艰险的任务。例如刺杀朝廷要员、刺杀江湖名门的掌门、夺取皇家秘宝、江湖秘宝等。 一部分是外阁，由各地分阁主负责，人员自己组织挑选，不合格的会杀掉，但合格的也不见得多有能耐。平常的任务内容，多是在当地及周边乡镇就能完成，刺杀员外、抢夺财宝等，偶尔也有大活儿，例如刺杀关大夫，或者刺杀县令。 这也就是说，方臻的如意算盘落了空，银牙阁并不是他想象中那么好对付。他以为方七全阁排名第七，却原来只是在外阁固城分阁中排名第七而已。 不过这倒是能解释得通，为什么一个听上去组织严密，存在历史悠久的组织，排名第七的刺客竟然只是一个武功平平心理素质平平的人。按照银牙阁的设定，难道不得搞个养蛊式的培养？原来是养蛊都用在了内阁而已。 听完方七的讲述，方臻顿时有些失望，是他想得太简单了。但是这并不能妨碍他去银牙阁固城分阁一探究竟的决心，最多就是通过方七的讲述，让他对夜探的态度更加地谨慎。 “我给你治胳膊，简单处理一下，一会儿带我去银牙阁。” 方七欲言又止。 “不敢去？” 方七摇头，“在任务中丧命是常有的事，我若是不回去，他们多半会当我死了，因为外阁之人，并不知晓阁内多少机密。但仅凭老爷一人……” 银牙阁的外阁本就不是核心，在整个银牙阁属于是小打小闹级别，因此就算有人跑路，外阁也不强求。 他们有时候还会主动去报案，假装普通目击路人，把逃跑刺客的杀人案子报给当地官府，叫官府替他们去寻找叛徒下落。然后要么看着叛徒被秋后问斩，都不用自己动手。要么得知下落之后，赶在官府之前将人了结。 至于像方七这样从小在阁内长大的，这么多年已经习惯了刺客的生活，就是放走，方七他们也不知道该怎么活，最后不是死在外面，就是过不下去主动回来继续做刺客，因此外阁也不怕他们跑。 “这你就不用管了，我敢去就有把握赢。”方臻想了想，又问道，“你是怎么从固城出来的？” “银牙阁有自己的生意撑门面，在马车下有暗格，我躲在暗格里，被阁内的商队运送出城。” 方臻两次跟着别人的商队出城，银牙阁有自己的商队作掩护，这让方臻想起他在城郊的奶牛牧场。如果这场瘟疫不是针对他的奶牛下手，那他就能不借助其他人的商队，靠着每日送牛奶的名头，自由出入了。 他在心里估算了一下时间，外面现在应该完全天黑了，但要让他带这个断了两条胳膊的人进城，着实是个麻烦，因为他不想惊动城墙上的守卫。 “算了，你在这里养伤，一会儿把银牙阁的具体位置，还有内部的情况，都详细告诉我。” “是。” 方臻把方七带出刑房，一路走回原来的议室厅，让程万里的人去叫个大夫过来。 没一会儿，大夫便提着药箱前来。守卫提前告诉了大夫伤者断了胳膊，因此大夫带来的都是治疗断骨的器具和伤药。 这厢方七的伤治到一半，程万里再次回来。他简单跟方臻说了下关大夫在逸翠园的情况，说是吴德泽询问了关大夫解药相关的事宜后，因天色渐晚，便让关大夫暂且在府内住下了。 按照吴德泽的意思，既然解药已经研究出来了，明天就把关大夫送回东山头治疫。 “他，可有收获？”程万里瞥了眼远处坐在椅子上脸色惨白的方七。 “都问出来了，他现在没有威胁，程哥，我想借你的地宫，让他养伤。” “这……”程万里并非不愿意借给方臻，“他毕竟是个刺客，手上沾了不少无辜人的血，难道你还想治好了伤，将他放回去？” “那是以前，以后他给我卖命，不会再滥杀无辜，他这条命就留着多做些好事，给自己赎罪吧。”方臻也朝方七看了一眼，“死很简单，太便宜他了。你叫他方七就行，我给起的新名字。” 程万里不知道那人怎么会在短短时间内，就由一个杀人如麻的刺客，变成了听从方臻命令的忠心下属，还跟了方臻的姓。但既然方臻愿意冒险，他就当卖方臻一个人情，收留这个刺客。 两人交换了各自的情报之后，又做了一番推理，大致得出了这件事的结论，那就是有人得知了关大夫解药研制成功，急忙派人去杀关大夫。能够得知关大夫的消息，并且知道关大夫有风疾草，只能是驻军或同行大夫中有奸细。 因为没有任何迹象表明刺客与衙役到访有关，方七也说没有人要他赶在某某之前动手，只是接到任务后他就出发了。因此，很可能吴德泽派衙役一事，对刺客的买主来说，也是个巧合。 这样一来，大概率吴德泽身边是安全的，加之有程万里的人在逸翠园保护，关大夫今晚不会有事。 两人交谈了一阵，那头大夫给方七看好了伤，两条断臂都用绷带和木板做了固定。方七像个僵尸一样，两只胳膊被迫平伸，看得方臻想笑。 “老爷。”见方臻走过来，方七恭敬地单膝跪下。 “这位是程掌柜，我不在这些天，你就暂时住在这儿好好养病，不许给程掌柜添乱，否则我不会阻止别人对你下手。”方臻警告道。 “是，谨遵老爷教诲。”方七说罢又朝着程万里低下头，“程掌柜。” “嗯，我会给你一间上房，平时吃穿用度尽管跟下人讲便可。”不管方七以前什么样，既然现在是方臻的人，程万里该给的面子还是要给的。 程万里在与方七对话之前，以为方七只是一时被方臻制住而屈服，眼里总该有些隐忍的不甘，所以他需要小心提防，不能像方臻一样盲目乐观。没想到走进了一瞧，这刺客竟像是被人灌了迷魂汤似的，除了恭顺再无一丝其他情绪。 “多谢程掌柜。” “好了，你起来吧。”方臻不习惯别人一直跪着跟他说话。 “是。”方七依言站起身，安静地立在一旁。他的身体素质还是不错的，毕竟从小有人培养，如果不是今天遇上了方臻，他未必不能打。 方臻对这个听话懂眼色的手下十分满意，想着等方七胳膊伤好了，可以先试试他的功夫，然后自己就可以适当地安排一些他能够胜任的活儿，让他替自己分担。 夜探银牙阁的事方臻已经告知了程万里，程万里还说要助他一臂之力，派他最得意的大弟子与方臻一同前往，唐星那边，应当也能匀出一个影卫同行，方臻没有拒绝，答应带上他们一起。 眼下对今晚夜探最重要的，便是银牙阁的地图及人手分布，方臻让程万里取来纸张，由方七讲述，他在纸上用彩铅细细描绘出了银牙阁里里外外的全貌。 银牙阁不愧是神秘的刺客组织，隐在固城中，建在一座不起眼的小楼里，小楼从外观看不出什么，进了内里却是大有文章。 这么多年，程万里也只是知道有这么一个组织在那座小楼里，但他也从未进去过。一来不需要，二来求银牙阁办事的人，只允许待在一层，所以外人就算进去了，也了解不多。 在详细确认好银牙阁各处的机关设置后，方臻收起地图，跟着程万里从另一条密道离开。果真如方臻所猜想的，这地宫中有一条直接通往城内的密道，之前不对外开放，今晚，方臻是它的第一个客人。 程万里对刺客并非百分百放心，在走之前，悄声嘱咐地宫守卫多加留意。方臻看在眼里，装作什么都不知道。他不可能告诉程万里自己是怎样驯服刺客的，自然也没办法说服程万里相信刺客已经大变样。 地宫通往固城的道路很长，不仅弯多，还崎岖，像是新修建不久，还没有彻底完工。 不过也是，城西的别庄不可能就建在城门边上，来往骑快马需要小半个时辰，坐马车要将近一个时辰。 这么长的一段距离，修建在地下，考虑到地势本身的走向，避开水脉等问题，需要的时间距离会更长，如果不是有迫不得已的需求，没必要修这么一条路。一般人得走得脚底起泡，像唐星这样体能差又娇贵的，估计走都不愿意走。
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