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“白叶城跟京城之间隔着峳城和胡泉城，有两条路，一是经过峳城再穿过胡泉城到京城，二是经过峳城走另一条官道，再贴着云锦城北边的河道去京城，这些城池大多平坦，马车好走，但也需要差不多三十日时间才能到达。” 路君年听着铃夜的话，目光顺着他的话在舆图上游移。 无论哪一种，他们现在出发，都会在半路上的驿馆过年，没办法赶在年前到达，而且，万一中途遇到跟白叶城一样的特殊城门关闭规则，他们可能就得露宿在野外，风险非常大。 - “既然这里的铃夜能安全收到京城的信，想来也能将信送回去。”路君年沉思良久，才说道：“我们暂时留在白叶城，我给太子写一封信。” 铃夜没有异议，路君年伏案提笔落字，没一会儿，写下了一封简单的书信。 “我在白叶城一切良好，勿念。我会在年后前往京城参加春试，并与你相见，若你在那时已经离开，还望你保重身体，在战场做决策时一定要慎之又慎，不要贪功，亦不可过于自负而忽视敌情。” 路君年没避开铃夜，将信封好，便交给了铃夜。 - 在那之后，日子过得快了起来，路君年在白叶城内找到了一份差事——看管瓷窖。 这份差事是附近的白叶城本地人推荐给路君年的，白叶城是个制作瓷器的大城，城内有不少瓷窖和匠人，即便是在寒冷的冬天，瓷窖也烧得火热热的。 瓷窖的温度不能有太大起伏，需要保持在一定的高温下，才能烧制出精美的瓷器，而看管瓷窖极耗时间，需要日夜不停地添柴保持高温，大多数匠人不愿意将时间花在枯燥无味的添柴中，便需要请人专门看着瓷窖，这样也能让匠人腾出时间去捏更多的瓷胚。 看管瓷窖没有太大的难度，只需要按照他们的吩咐添柴就行，路君年正好没找到事做，又不想一门心思都记挂着谢砚什么时候去边境，索性便应下了这差事。 - 瓷器，对路君年来说，是一个完全陌生的领域，京城的路家中曾有过很多精美靓丽的瓷器，可惜都被路恒送回了宫中，他只匆匆瞟到过一眼。 能够接触到这么多精通瓷器制造的匠人，对路君年来说也不算毫无收获，他在给瓷窖添柴的空闲时间，会走到泥屋中匠人的身边，观察他们的动作，看他们将一块泥慢慢塑造成一个花瓶或是蜂蜜坛子的形状，觉得新奇不已。 那一双双苍老粗糙的匠人之手，仿佛天生带着魔力，能化腐朽为神奇。 他也真正明白“巧夺天工”的含义。 路君年看着开窖后从窖中取出的色彩鲜艳的瓷器，眼睛都不愿意移开半分，瓷器的美不像书画，瓷器更多的是一种天然创造，在长久的等待过后，打开窖门之前，谁也不知道里面的瓷器究竟被烧成了什么模样。 是成功烧制，还是中途碎裂，是色彩偏移美得特立独行，还是中规中矩，美得让人无可挑剔，都在开窖的那一瞬间揭露。 这种长久等待之后瞬间愉悦的感觉前所未有，路君年很快被瓷器的制造工艺吸引，更加虔心地求知，他求学若渴，那些匠人也没有遮遮掩掩生怕人偷师，都热情又耐心地为他解答。 路君年整日里待在瓷窖附近，有人接了他添柴的班后，他闲暇之余也动手尝试过捏制，可瓷胚还没放进瓷窖，大多都已经瘫软不成形，他做了好些天，都没有做出一个像样的瓷胚来，不得不接受，他不适合制作瓷器这一现实。 - 学东西的日子过得飞快，路君年在瓷窖旁又长大一岁，直到多日后，城内的鞭炮声响起，新的一年到来，他才突然意识到自己的二十岁生辰日已经过去，而他当时毫无察觉。 那一日平平淡淡，他却过得格外充实。 也罢，左右身边也没其他人记得，也不是什么特殊的日子。路君年心道。 遂又继续投入到了瓷器制造中去。 - 元宵过后，白叶城的城门再次打开，一批批由路君年亲手烧制的瓷器被一车车运往其他城池，路君年看着商队满载着瓷器离去，心里感慨万分。 他在白叶城又收获了不少，遂提笔将这段时间的经历记在了《大元国游记》上。 捧着厚厚一本记录了一半内容的书籍，路君年心里尽是满足感，又十分宝贝地将游记放在了木匣下，目光触及谢砚的信，一时间还有些恍然。 该启程去京城了。路君年心想。 - 【262】 告别了热情的白叶城，走在回京的路上，路君年的心情格外复杂，有欣喜，也有担忧。 离皇宫太近，很可能被皇帝察觉他的存在，但他要参加春试，本也避无可避。 他离开京城一年多的时间，路家的府邸一直由段文绉看管着，他一直没有时间给段文绉去信，也不知家里怎么样了。 临走之前，路君年还托段文绉去办一件事，还没等到结果，他就离开了京城，也不知道事情顺不顺利。 - 马车离开白叶城的地域范围，在要进入峳城的城门时遇到了些麻烦。 也许是皇帝每年都要在峳城住上两到三月，为了保证不出岔子，城门的士兵对进出的人员查得非常严，仔细盘问清楚来处和进城的目的后，他们才会放人进城。 遇到乘着马车的，检查完马车上的行李后，还要查看车上所有人的出生契。 路君年不确定皇帝有没有特意交代峳城的士兵关注他的动向，而铃夜同样没有出生契，保险起见，他选择了让马夫前去询问，而马车停在了城门外。 - 半个时辰后，马夫才跑回来。 “路少爷，恐怕我们走不了峳城这条路了。”马夫急道：“我听那些士兵说，从去年夏天开始，峳城就不能随随便便进出了，一是为了阻止流民、草寇混进峳城中对宫里的人造成危害，二是为了抓你。” “抓我。”路君年神色淡淡地念着这两个字。 指令下达得这么明确，看来皇帝压根没想着瞒着他，摆明了告诉他峳城他不能进了。 路君年心里推测，皇帝自从知道他跟谢砚的关系后，就掌握了谢砚的行踪，谢砚最可能出现的两个地方，就是京城跟峳城，如今峳城查得这么严，想来京城也不例外，皇帝为了阻止他们相见，还真是煞费苦心。 但是京城，他一定要去！ 不过，既然已经到这一步，只是为了赶走他，为何白叶城的追兵还要设计那么多，偷偷摸摸来抓人呢？ 路君年垂眸，心里总觉得有些奇怪。 “不走峳城，从峳城西边的月城走，走胡泉城那条路。”路君年说。 如此，他们便要绕道，路上要耗费的时间便更长了，不过这样一来，路君年可以顺路回胡泉城祭拜一下母亲，顺便看看路韵和两个堂妹。 马车再次启程，绕开了峳城的城门。 - 马车上的生活枯燥无趣，路君年已经习惯了一路颠簸的山路，再不会像第一次那样发热发烧，他拿出马车后的书籍翻看着消磨时光，倒是又学了不少知识。 路君年准备的书多且杂，本就是为了应对春试繁杂多变的考题而准备的，如今几本书籍混着读，看起来倒是张弛有度，不会陷入死读书的怪圈中，跟一些诘屈聱牙的古籍较劲。 遇到实在理解不了的地方，他便放下这本书，转而去翻看较为轻松的各地风物志，了解不同城池间的习俗差异和饮食习惯，并在心里分析产生这些差异的原因，以启发神思。 - 路君年就这么看了一路，路上的空闲时间很多，他看完了将近十本书，马车才堪堪行至胡泉城。 而时间已经过了一月，胡泉城已是三月人间芳菲时。 马车停在了路韵新的居住府邸门口，重新踏上熟悉的土地，路君年长舒了一口气，叩响了路韵家的门。 没过一会儿，门后传来跑动的脚步声，季娟打开了大门，看到路君年的瞬间微微愣神，然后很快跑跳着扑到了他的怀中。 “云霏哥哥！”欢快的语气中是不加掩饰的喜悦。 “小娟。”路君年面上浮起浅浅的笑意，他将人从他身上扒拉下来，问：“姑姑呢？” 季娟如今十岁，与路君年接近两年半没见，她长高了不少，眼下遮掩不住久别重逢的喜悦，笑着将他们一行三人请进了屋子，边给他们上茶边说：“娘亲出门卖菜去了，她要是知道你今天来，肯定就不出门了，买鸡买鱼回来做一大桌子菜！” 季娟兴奋的笑容极具感染力，路君年不由自主地也跟着笑出了声，道：“我们一行才三人，加上你们也不过六个人，不用这么隆重。” 季娟飞快地摇了摇头，说：“必须隆重！要不是有云霏哥哥在，恐怕季老头已经把我卖掉了。” 路君年知道，季老头指的是季娟的父亲季远，也就是他的姑父，早在两年多前死去了。 而季娟如今不再叫他爹，而是改口叫季老头，显然是心里恨着她的亲生父亲。 - 路君年问起胡泉城内的现况，季娟把她知道的都说了。 季娟：“一年前有老百姓反了，围堵在知府门口，朝着官员砸臭鸡蛋，那一个月里，城里没有人干活，也没有人交税钱，人人闭门不出，他们就急了，只能重新调整了税率，娘亲说，胡泉城的财政库一定被那个虞城主挥霍了个干净，百姓不干活了，没有钱填补漏洞，他们这才慌了。” 路君年笑笑，道：“你还知道税率和财政库？” “娘亲教我的！”季娟语气中尽是得意。 看来路韵教她们读书了，路君年心想，他原本以为胡泉城会垮掉，没想到在百姓的自发作用下，反而跟官府维持着一个微妙的平衡，想到自己之前在胡泉城的一番举动，只觉得有些稚嫩又好笑。 人遇到不公，一开始可能会隐忍，可这不公的事情积累到了一个点，就会爆发，百姓集合起来的力量，比路君年之前的单打独斗要强力不少，给了虞有方最直接的威胁。 - “虞有方当上城主了？”路君年问。 季娟点头：“他还站在高楼上说话，让我们都在下面听着，在百姓面前彰显威风，但根本没有人认真听，他还想把良臣像换成自己的雕像，被全城的百姓抵制了，他的雕像一做出来就会被盗侠砸个稀巴烂。” “那炼场呢？”路君年记得里面堆积了很多火药，虞有方有反心，这对他们来说始终是个威胁。 “那座山炸掉了！”季娟划着双手比了个很大的姿势。 路君年想到之前谈论的胡泉城水道的事，忙问：“怎么炸的？” “不知道，就是有天夜里天气很热，那山体内突然传出一声闷响，地面都跟着颤动了好一阵，全城的人都被震醒了，然后就有人看到山体往下倾斜坍塌。”
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