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别看这橘子酸，刚上市得卖六文一斤呢！ 吃过早食，再给学生们一人带了个包子，两人就去了衙门。 西花厅多招了一个夫子，正是沈之洲在杨夫子那儿上学时候交的好友，乔雪儿。 乔雪儿家里是开酒坊的。她年纪比沈之洲还要小两岁，头上有个阿哥已经嫁人了，底下有个七岁的弟弟。 她父母打算让她弟弟去上学，她也到了谈婚论嫁的时候，便不想让她继续上学了。 沈之洲找到她时，媒婆已经去了她家好几次。若不是忽然当上夫子、每月能有点进项，再加上乔雪儿闹腾得厉害，说不定男方女方已经交换庚帖了。 她和沈之洲一人上一天课，宋清有时间了就去替沈之洲上上课。遇到夫夫俩都有空的时候，便窝在家里，一人做小衣裳，一人翻医书。 不过宋清不让沈之洲做太久针线活儿，一日不能超过半个时辰。其余时间在他边上温书作文章都行，什么时候烦了，两人便一起到田间地头走一走。 以往这时节，家家户户都秋收完了。青壮年们便趁农闲去镇上、县里找工做，好给家里添几个零用。工钱不高活儿还重不说，也不是人人都找得到活儿的，十个人里有四个能找到就不错了。 于是青壮年只能和妇孺一起，要么去城里摆摊卖多余的粮食，要么上山砍过冬的柴禾、找些野果野菜，有运气顶顶好的时候也能挣到一笔钱。 不过今年就不一样了，不管是在村里的菌地干活儿，还是给衙门晚播的地收庄稼，抑或是有吃得了苦的，跟着到其他县镇去修路，都是来钱的门路。更别说还有新开的制糖作坊了。 总之往年秋收完了，一家子都不敢好好吃一顿饱饭，生怕差这一口就交不上税了。今年只靠做工的钱就能交上一半税钱。 言归正传，今日是乔雪儿上课，夫夫俩还是来了衙门。原因无他，孙淑一回来了。 到了衙门，两人径直往衙门议事的二堂去了。 孙淑一和范理已经到了，正饮茶等着夫夫俩。 “给宋先生、沈夫子看茶。”孙淑一请两人坐下，话音一落就有下人上茶了。 见孙淑一二人面色凝重，宋清率先问道：“不知孙县令可谈妥了修路事宜？” “未曾——只能说成功了一半。” 照理说宁阳县的路已经修好了，知州只要点个头，走库房拨银，宁阳县现成的技术工、有经验的犯人就能输入各地，加上眼下正值农闲，各县镇同时动工，快的话来年春播之前，最不济一两年就能实现全州通路。 这样大的政绩，足够从五品的地方知州调做京官了。再大胆点想，都做到京官了，天子脚下，虽然还不能参与朝会，那不比地方官有盼头？ 官大一级压死人，更何况京官大三级。这可不是说说而已。 在孙淑一去矩州之前，几人预想过这一趟九成九能够凯旋，没想到竟然得了这么个结果。 “可是阮知州还有别的顾虑？”宋清这半年多来都没出过宁阳县，加上现在消息闭塞，他属实不清楚官场之事。 “非也。”孙淑一却摇了摇头。 “啪！”沈之洲一拊掌，一副醍醐灌顶模样，“我记得前几年好像有传言，说阮知州和播州知州有龃龉，问题可是出在那边？” “正是！” 原来阮知州与播州知州系属同乡，早年在同一个夫子门下进学，又正好同岁，便免不了被人放在一处比较。 后来更是中了同科进士，名次也相差不大，就连外放做官也是前后脚、南北毗邻的二州知州，没能引为知己，倒是成就了一段孽缘。 双方不相上下，在地方上僵持了将近十年，突然有一人想打破局面调任京官，另外一人自然不答应。 左右两州离京城几千里路，子虚乌有的什么水泥路，就是写折子告到皇上那儿，皇上也懒得管你地方上怎么扯皮，说不定还要怪罪你劳民伤财。 阮知州姓阮，可他也不是个软柿子，在这穷山恶水的地方呆了这么多年，早就想挪窝了，好不容易抓住个机会，哪里能任由它就此夭折？ 于是孙淑一和她带去的熟工都被扣下了，足足在矩州修了半个多月的路。 熟工们倒是还好，有工钱拿有饭吃还有地方住，真正被压迫的只有她孙淑一，上山下水、蹚水泥过石沙，一个铜板都没到手。 要是换了别的县令，指定就认了栽、铩羽而归了，她孙淑一不一样。 每日从工地上回来，不说洗个澡换个衣服，她连脸也不洗，灰头土脸就往阮知州家去。 那可是她世叔，离家千里的侄女借住世叔家没问题吧？ 自然没问题，有问题的是她非要“陪”世叔一家吃饭。 她也不净手，一家人吃个饭没那么麻烦，这个菜那个菜里落点灰也是无伤大雅的，在外做官可不得接地气？ 见同桌人举着筷子无处下手，孙淑一深感惭愧，只好热情招呼众人随便吃菜。不知道吃什么？她很体贴，主动为众人布菜，连阮知州四五岁的嫡长孙都照顾到了。至于公筷，一家人不兴讲究这个！ 一连几天下来，就是阮知州受得了，府里家眷也受不了了。可又不能开口赶人，免费劳动力倒是其次，重要的是得先把各项技术教下去。 没办法，阮知州只能派人快马加鞭给东边的巫州知州送了公文，把这个搞政绩的好法子分出去。 但天下没有白得的午餐，接连两州之间的路程得巫州衙门负责。 又耽搁五六天，见到巫州回函了，孙淑一才把熟工留在矩州，然后打道回府。 当然，孙淑一也不是真不要面子的，有机会该维护的还是得维护一下。 当着四人的面，她自然而然隐去了事件的全貌，只说自己口若悬河据理力争、晓之以理动之以情，说服阮知州为宁阳县又开了这么一条商路。 但矩州到巫州的路程，是到播州的三倍。期间还要绕过几个州府，才能往京城去。 不过几人这一趟商本就没指望走水泥路，只是为了之后通商方便罢了。 第一趟商走现有的官道去京城，从播州过去是最方便的，现在知道两州知州间的龃龉，恐怕播州是不好过去了，搞不好这一趟就白走了。 可若是走巫州，得多花费一个月时间，来回就是两个月。路越长，出意外的可能性越大。 “我记得巫州有水路？”宋清忽然道。因为要走商，他闲时也研究过舆图，这时才想起来这回事。 “我听说是有的，不过好像也不能通往京城。”范理虽是长在京城，对各州府的水路陆路却也了熟于心。 宋清点点头，斟酌道：“不如去巫州走水路，直接去到吴地一带。我方才算了算，从播州去京城和走巫州水路去吴地，差不多都要两个月。 “既然播州那条路行不通，试试去江东吴地？” 略一思索，范理也想通了其中关窍，“我看行！到江东之前还能经过江南，若是在江南把货物全部出手，还能少走半个多月路程！” 因为范理是京里来的，几人都下意识想着走商就往京里去，没考虑同样富庶的江南、江东一带。 现在想想，范理他爹本来就没指望这一趟赚钱，去了京里可真不知道如何接手了。 反正不管是京里还是江东，几乎都没有现成的买家，不若往江东去，东西好也不怕砸在手里。
第57章 释怀 决定好这一趟往江东去，孙淑一立即遣人去请各位富商来衙门议事。 在等待的间隙，四人又在宋清誊抄的舆图上勘探一番，最终决定走水路到江州。如若在江州没把货出完，就继续东去，途经扬州、苏州，再转海路南行到杭州。 等到富商来齐，一听原本要去京城的商队改了路线，要去江东一带，便有人心里犯起嘀咕了。 京里有范家帮衬还好，可若是去了江东便既没有人脉又没有买家，一切都要从头来过。 早些年宁阳县也有商户想过走商，可不说走多远，专是巫州市场都打不开，最后家底都赔了个精光。 “孙大人，我家生意小东西少，走这么远怕也没有赚头，这趟我家就不去了吧？” 说话的是袁老板。袁老板家以前可是宁阳县首屈一指的富商，后头就是因为走商失败伤了根本，到如今还没缓过来，被黄、李、徐几家压了一头。 因着跌过大跟头，这次搭上了京城的人脉他也没敢放下心来，备下的商货只比往年多了三成。 这下听见不去京城了，当机立断选择抽身。在矩州境内买卖还算稳当，不能大赚但小利不少，再积攒几年家底就起来了。 “去不去你们自个儿做主！” 闻言，到场富商都颇有些讶异，本以为按孙县令的德性，袁老板得穿一阵子小鞋了。于是面面相觑，忍不住怀疑孙县令是不是在说反话。 见状，孙淑一瞪了众人一眼，“你们这是什么眼神，本官是强盗不成？” 众人忙摇头否定，实际上个个心里差不多就是这样想的了。 “各位都是宁阳县修路的功臣，本官和老百姓都记得你们的好。这次走商风险大了点，所以要不要去全凭你们各自斟酌，本官不插手。” 当初修路的时候她手段是强硬了点，到底也是读过圣贤书的，目的就是民生。普通百姓是百姓，富豪乡绅自然也是百姓。 顿了顿，孙淑一又接着道：“当然了，这次走商非同小可，本官会写了文书给宋先生，由宋先生和一位武官巡检带上人马护送。第一批去的商户也算有个保障。实在去不了的，下次去也是一样，就是拿不到大头利润了。” “你们好生想想，也不是今日就要一个答复。三日之内，不管是中途退出还是坚持到底，派人报给范老板——商队十五日后准时出发。” 孙淑一话说完，就有几个富商表示要第二批次再走，还有几人尚且处在由犹豫之中。但下定决心做第一批的也不少。 再商讨完走商路线，已经决定第一批走的各家出商的人头，还有各家出货的数量，差不多到了吃中饭的时候，众人便都各回各家了。 宋清夫夫二人和范理没随着众人离开，而是应邀和孙淑一一家用了午食。 离开衙门，宋清先领着沈之洲去医馆看脉。这都快两个月了，沈之洲没什么不适反应，既叫人庆幸又叫人不安，还是勤跑医馆比较放心。 从医馆出来，宋清从推着推车的小贩那里买了两包糖炒栗子，一包给沈之洲拎着，一包自己打开来，一路走一路剥，剥好了再递给沈之洲。 “这小包还挺好看的。”沈之洲把手里那包栗子拎在眼前，转来转去打量。 装栗子的小包是稻草编制的，不算很精致，倒是因为小小的体型显得有些可爱。
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