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卓岐气若游丝，神智几近崩溃，只是念叨着“水”。 沈柒冷笑：“我说你们这些读书人哪，浑身上下长着嘴，逮谁骂谁，还欺软怕硬。武死战，文死谏，你要是敢像兵部左侍郎于彻之于大人那般，挨了三十廷仗依然面不改色，当众逼得皇爷收回成命，我倒敬你是条汉子。可你敢么？也就拿我们这些替皇爷当差办事的出气。 没错，我们是鹰犬，是爪牙，可你也不看看，那是谁的鹰犬爪牙？把我们这些爪牙都拔了削了，疼的又是谁？满朝文臣大儒，一个个顶着清流的名号，究竟有几个是真正为国为民？五个？十个？还不都是攥着自己的利益和名誉拼命往上爬，为了争夺话语权，操控国策，屡屡搬出礼仪制度挟持上意，甚至毫不顾及天子的颜面。 ‘陛下，罪己诏写了么？没写？那臣代陛下写。’ ‘陛下，臣要辞职。可你若是准许我辞职，名声可就更臭了。’ 这种场面，我当锦衣卫十年，见得多了。爪牙犹利，尚且如此，若是再让你们把爪牙拔了，天威何在？” “所以，想清楚你罪在哪儿了吗？”沈柒将剥好的粽子送进卓岐嘴里，一点点往里塞，“这可是你的得意弟子亲手包的。吃完了，就在认罪状上画押吧。指挥使大人答应画押后免你一死，不会食言。” 卓岐咽喉里仿佛被塞进火炭，从混沌不堪的脑海中，蓦然挣出一丝清明。 多日酷刑折磨，几乎挫灭了他的理念心志，他在求生欲望和舍生取义中来回摇摆，几度生出过签字画押的念头。 尽管那份认罪状上，攀咬了他的恩师李乘风李阁老。 尤其是听了沈柒一番“爪牙论”，更是心如死灰，只差点个头了。 谁料语末鬼使神差的一句“这是你的得意弟子亲手包的”，仿佛劈开他的天灵盖，兜头泼下一盆冰雪—— 苏晏！ 在他身陷囹圄的这段日子，人人唯恐殃及池鱼不敢来探监，弟子门生中，唯独只有这个十七岁的少年，带着衣物食水进入不见天日的诏狱。 那时他神智模糊，隐约见苏晏外衣肩头一片血迹，随后被这心狠手辣的千户硬拖出去，也不知受了什么刑，遭了多少罪。 他只不过是在苏晏年方六岁时，教了三四年蒙学而已，对方就能为报师恩，这般视死如归。 而自己呢，承蒙李阁老悉心教诲多年，竟还如此心志不坚，贪生怕死，连个未及弱冠的少年都不如！ 卓祭酒羞愧如死，宁愿一死。 他艰难嚼着满口糯米，说道：“我要在公堂上……当众画押……不在这腌臜牢狱里……认罪。” 沈柒搓掉指间黏腻，示意手下给他喂水。 半个时辰后，堂审开始。 沈柒没有随冯去恶上公堂，找了个由头告退，在房间里剥粽子。甜粽子吃完，又吃咸粽子，一边嫌丑，一边当饭吃。 没过多久，手下一名心腹小旗敲门进来，向他耳语几句。 沈柒的脸色阴沉下来。 卓岐死了。在公堂之上，众目睽睽，他面对胡乱攀咬的认罪状，咬断舌根，将口中热血喷洒在状纸上—— 欲问何罪，且看我一腔碧血。 沈柒动动手指，示意小旗退下，心底仔细琢磨，这突发之事带来的影响： 攀咬李乘风是行不通了，如此不让奉安侯太过如愿，以免越发仗势凌人。 人死案结，卓岐再也牵扯不了旁人，包括他的老师，自然也包括他的学生弟子。 总而言之，死得好。 沈柒快意地勾起嘴角，端详剩下的最后一个粽子……越看越像个惟妙惟肖的鸡巴。 这个苏清河，看着处子纯然不通人事，私下里都在想些什么呢！
第二十一章 谁想做你知己 沈千户最终没舍得吃那个酷似鸡巴的粽子，郑重地将它揣进怀里。 公堂上，大理寺和北镇抚司的头头们很有些头疼。 卓祭酒死得不仅突然，而且颇具悲壮意味，传扬出去再被人添油加醋一番，怕是要和“比干剖心”“伍子胥挖眼”一同成为说书的联场，并不是他们乐见的舆论走向。 此事该不该上报？何时报？怎么报？ 围绕这三个核心问题，锦衣卫指挥使和大理寺卿展开了唇枪舌剑的比拼，场面很快呈现一边倒的局势，强势嚣张的锦衣卫大获全胜。 冯去恶道：“明日便是端午节，谁也不准扰了皇爷过节的心情。一切晦气的事宜，都等节后再报。先把卓岐的尸首冻上。在座诸位，嘴都给我把紧点门，谁要敢擅自奏报，卓岐的今日，便是他的明日！” - 五月初五，皇宫内节日气息浓厚，宫眷内臣们穿起了艾虎补子蟒衣，各殿殿门两旁安放菖蒲艾盆，门上悬挂着执剑除毒的天师像吊屏，如同过年时的门神，要悬挂一个月才会撤掉。 皇帝赏赐大臣们端午节礼，苏晏也领到一份，包括竹骨纸面宫扇一把、虎头须五色彩绦一条、五色线缠绕的彩杖两根、画着虎和毒虫的艾虎纸两幅。 没什么贵重物，就是表示雨露均沾，讨个彩头。 倒是太子亲手捣鼓了一碗加蒜过水面，非得让他吃，说是辟邪。 太子从小衣来伸手，厨艺可想而知，苏晏拗不过拳拳盛意，只得捏着鼻子吃了，还要违心夸奖说色香味俱全。 朱贺霖肘尖支着桌沿，双手托腮看他吃面，十分开心。 “待会儿去东苑击球射柳，你也下场，让我瞧瞧你的身手。” 苏晏喝了一口茶，压住蒜面味儿：“我有什么身手可言？可别寒碜我了。” 朱贺霖自夸道：“那就让你瞧瞧我的身手。去年端午射柳，我可是夺了头魁的，被父皇大大嘉赏了一番。” “那就祝殿下今年再夺桂冠，我在场下摇旗助威便好。” “桂冠是什么？” “就是月桂枝条编织的花冠，给夺魁者戴的。这是希腊的风俗。” “希腊又是什么？” “呃，是西方番邦之一，这时候应该是叫厄勒……对了，厄勒祭亚。” 于是随侍太子坐马车去东苑的路上，苏晏闲着无事，就把阿波罗追求达芙妮的月桂神话说了一遍。 朱贺霖听完，不可思议：“达芙妮是不是傻？区区一个河神的女儿，被英俊强壮又神力滔天的太阳神看中，居然宁可变作月桂树，也不嫁给他？” “可她有选择嫁不嫁人的自由呀。换而言之就是我朝女子，即使被天子追求，也该有拒绝的权利。”苏晏努力向小太子解释，什么叫尊重个人意愿。 “追求？”朱贺霖嗤笑，“那叫恩典。天子看中哪个女子，要纳她为妃，那是她几辈子修来的福气。胆敢说半个不字，就不怕以抗旨论罪，被判个满门抄斩！” 苏晏：“……”跟封建统治者谈天赋人权和自由意志，我是不是傻？ 他敷衍地拱了拱手：“殿下所言极是。” “啧，可我怎么觉着，你心里很是不以为然？”朱贺霖倾斜上身凑近，想看清他的脸色。 马车一个大的颠簸，苏晏向对面栽去，牙齿重重磕到了太子的嘴。 太子捂住嘴角，嗷一下痛呼出声。 马车旁的锦衣卫缇骑立刻隔窗叩问：“殿下可有事？” 朱贺霖哽塞答：“无事。” 苏晏愧疚地拉开他的手，查看伤口：“还好还好，只磕破个小口子，流了点血。” 朱贺霖恼火：“本太子万金之躯，什么叫‘只磕破个小口子’？快拿镜子来我瞧瞧！” 苏晏在车厢置物盒里，找到一面西洋教士进贡的玻璃镜，巴掌大小，清晰度与现代镜子几无两样，递给他。 朱贺霖心疼地瞧着嘴角的血口子：“被父皇看见，又该说我顽劣不稳重了……哎，我怎么觉得，跟你嘴上的破口挺像的。” “哪里像了。”苏晏下意识地摸嘴唇，已经结痂快好了，不仔细瞧还真瞧不出来。 朱贺霖用干净手巾擦去血迹，狐疑地盯着苏晏：“你那该不会也是磕伤的吧？被谁磕的？” ……这个梗快点翻篇吧，求求你们父子俩了！苏晏无奈地趴在臂弯：“别同我说话，我晕车！” - 东苑作为受历代帝王青睐的皇家园林，建造得清幽雅致。 殿宇辉煌，亭轩遍布，园中奇石森耸，环植花卉，又引泉为方池，池上玉龙吐水如瀑，巧夺天工。 射柳场的位置在西面的龙德殿前，邻着一条环碧河，早已被先行的卫队布置齐整，将许多鸽子和更小的雀鸟装在葫芦及木盒中，悬挂在飘飘荡荡的柳条上，箭矢射去，若能盒开鸽飞又不伤到禽鸟，便计一胜。 按惯例，皇子、诸王及大臣们都得下场，依次击射，开盒最多者胜出。 皇帝的金銮则安置在场边方台上的亭子里。苏晏随太子前去叩见时，景隆帝已携卫贵妃落座了。 卫贵妃已怀胎九月，再一个月便要生产，皇帝本想留她在宫中养胎。但贵妃非要跟来，说宫中憋闷，想出来散散心，太医也说，临盆妇人最好多走动走动，将来生产时能顺利些。皇帝只好应允，给她加了一倍的服侍宫人。 太子见完礼起身，皇帝微怔，问：“你嘴怎么也破了？也上火了？” 太子尴尬地抹了抹嘴角。苏晏在他身后忍笑。 皇帝警告似的瞥了苏晏一眼，淡淡道：“坐下，赐酒。” 酒是应节的菖蒲酒，里面放了朱砂与雄黄，苏晏喝得直吐舌头，又不得不一饮而尽。 朱贺霖记恨他磕破自己的嘴，在父皇面前丢脸，又给他倒了一大杯，盯着他喝完，方才得意洋洋地下场。 他人虽年少，气力却不小，又好动喜武，射技经过名师调教，准头惊人。骑马劲射，接连十五盒不曾失手，雀鸟扑棱棱飞成一片。 末了回过头，炫耀似的朝苏晏眨了眨眼。 苏晏酒劲上头，看他有点儿重影。 不止是场上的太子，还有豫王，包括一干皇亲国戚和朝廷重臣，他看着都有些轮廓发虚。 景隆帝留意到他潮红的脸颊和迷茫眼神，笑道：“这才两杯，苏侍读的酒量未免也太浅了。” 苏晏很想回答皇帝，他晕车，之前还吃了一碗半生不熟的过水面，反胃得厉害，否则绝不止这点酒量，可惜说不出话，只能摆摆手以示不胜酒力。 卫贵妃拈起桌案上一朵应节的石榴花，涂着蔻丹的纤指在花瓣上反复揉捏，最后将花朵磋磨成一团红泥，丢弃于地。她漫不经心地说道：“不如让苏侍读下场射柳，活动活动筋骨，酒气也便散了。” 不等皇帝发话，便示意身旁宫人，将苏晏扶下亭子。 被河边凉风一吹，苏晏的酒意倒真消退了几分，旁边一名校尉递上弓箭。 他接过来，站立着弯弓搭弦，瞄准了半晌，又向目标挪近几步，方才一箭射出。
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