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苏晏不已为然地嘿嘿一笑：“非也非也，我为何要去挤？” 小公子眉一剔：“你不想做官？” “做官有什么好？做文官吧，鸡毛蒜皮写章稿，起早贪黑去站朝；做武官吧，征战厮杀血光飘，一个上场一个倒。” 苏晏被挑起了谈兴，一路指手画脚地扯淡下去，“官卑职小的，见了上司便要点头哈腰送礼包；位高权重的，又要提防抹了皇帝的面子死得早；清官捉襟见肘囊中瘪，贪官提心吊胆怕挨刀……” 小公子眉峰越剔越高，终于忍不住道：“照你这么说，什么官都当不得了？不做官，那你想做什么？” 苏晏笑得眉眼弯弯，像是要流出一泓春水：“在下嘛，就想做个纨绔子弟、花花大少，出门带一班狗腿子，走马呼犬，斗鸡打鸟，没事调戏调戏良家妇女，岂不乐得自在逍遥？” 小公子愕然，伸手戳指他，气得声音有些发抖：“你、你个没出息的……” 苏晏大笑：“开个玩笑而已，你倒当真了。” 他金刀大马地拍了拍对方的肩膀，“小鬼，你我相识一场，也算有缘，过些天我便要回乡去了，日后天南地北的基本上也见不着面啦，这东西给你留作纪念，就当是在下的赔礼吧。”说罢昂头负手，潇潇洒洒地走了。 小公子望着他的背影怔了半晌，低头看手中的物件，原来是块银怀表，珐琅表面下镶了幅西洋油画，画上一个衣裳半裸的番邦丰腴女子，挺着肥白双乳，怀里抱了个光溜溜的男娃娃。他不由得嫩脸微红，暗骂一声淫秽，扬手便要丢掉。转念想了想，又觉得有些不舍，最终还是揣进怀里去了。 他转头吩咐道：“成胜。” 一个人影钻到他身侧，恭恭敬敬地道：“老奴在。” “上次叫你办的事如何了？” 成胜满脸堆笑：“您交代的事哪敢怠慢，自然是办得圆圆满满，滴水不漏。” 那小公子面上掠过一丝阴霾，磨了磨牙：“就算不中进士，我也有法子把你弄到朝中来。哼，你不想做官，爷就偏要让你做，看你跑到哪里去自在逍遥！” - “什么？出贡了？”苏晏牙关一松，一块皮酥肉嫩的烧鹅片啪地掉在桌面上。 这实在是太出乎他的意料了。就那篇写到最后自己都汗颜不已的伪文言文，居然还能获得读卷官的青睐，居然过了会考这一关？ 苏晏愣愣地想，这改卷的哥们，莫非……也是穿越来的？ 报喜的小厮一脸谄笑，点头哈腰地道：“恭喜公子爷，您现在是贡生了，待到下月初过了殿试，那就是进士，金榜题名呐。” 苏晏脑中懵懵地还没转过弯儿，随手掏了一把铜钱打发他下去后，在屋子里踱来踱去整理思路。 皇帝亲自主持的殿试啊，旁边侍立的都是大家鸿儒、饱学之士，就像一面面明晃晃的照妖镜，自己这点微末取巧之技，还不给照得原形毕露？ 出乖弄丑也就罢了，万一触怒了九五至尊，直接拖出午门喀嚓了，咱找谁喊冤去？ 苏晏越想越觉得悲从中来：辛辛苦苦活个二十几年的容易么我，前世工作终于联系妥当，妞也谈定了，结果一场台风，十五楼一花盆就这么给卷下来砸脑袋上，面目全非……这一世更惨，才还魂半年，转眼又要去阴曹地府，可怜他还奢望着三妻四妾、子孙满堂，好好过一把大官人的瘾呢！ 踱了小半个时辰，仍然一筹莫展，他心一横脚一跺：奶奶的，又不是没死过，顶多一缕幽魂再飘地府，半碗孟婆汤从头喝过，就当是死机重启，有什么好怕的！ 这么一想，心境豁然开朗，苏晏气定神闲地坐回桌边，重新喝起他的小酒来。
第三章 审题歪到天边 三月初一。 苏晏跟着一干殿试贡生，踏着猩红的地毯进入皇宫奉天殿。 奉天殿俗称金銮殿，远望雕梁画栋、碧瓦朱甍，一派辉煌壮丽。此时站在殿中，深处龙座高举，四周众官肃立，皇权大如天的威严彰显无疑，令人不敢平视。 苏晏微垂着头，眼观鼻、鼻观心，立在队尾。 他做了最坏的打算，抱着事不关己冷眼旁观的心态。倒是那些满心忧虑，唯恐天威难测的贡士们，紧张得连大气都不敢喘一口。 正式殿试前仪式繁杂，礼官满口之乎者也，听得苏晏昏昏欲睡，眼前一片白雾朦胧。 正犯迷糊，突然听见正前方清正雍容的声音道：“福建贡士苏晏，是哪一个？” 苏晏的第一反应：有人在叫我名字。第二反应：程序不对呀，不是说先笔试然后才面试的么。第三反应：声音从上方传来，好像是……当朝皇帝？ 登时打个激灵，头脑乍然清醒，连忙出列跪倒在地，双掌贴着地毯，额头压着指尖，提起一口丹田气：“臣苏晏叩见吾皇万岁。” “平身吧。” “谢陛下。” 景隆帝居高临下，只见苏晏身形挺拔、姿态优雅，低眉敛目而立，颇有谦谦君子温润如玉之风，心下便先有了几分喜欢，道：“抬起头来。” 苏晏听到皇帝叫他抬头，便毫不客气地仰起脸，好奇地端详起龙椅上的天子。 一看之下，才知道古代的皇帝画像，个个看起来细目苒须、阔面重颐，好像很有威仪的样子，原来大多是画师的艺术加工。只不过他们那审美水平，依现代人的眼光实在是不敢恭维。 就比方说面前这位景隆皇帝，年约三十六七，五官清俊端华，神色恬淡平和，只在目中偶尔掠过一线精光时，才隐现出不怒自威的凌然之气。 要是往现代电视剧里一搁，整一气质大叔、少奶杀手，流传下来的画像跟本人比，简直糟蹋得不成样儿了。 苏晏看得心满意足，又将目光转到他身边着朱红皮弁服的少年，这一看之下，惊得险些叫出声—— 可不是那个在大街上撞倒的小鬼？正朝他挤眉弄眼，洋洋得意地看他的窘态。 原来他便是当朝太子朱贺霖。 景隆帝见苏晏虽生得风流俊美，目光却未免过于放肆，有失臣子之礼，眉头微皱，龙心不悦。太子见状，偷偷扯他的衣袖，递了个讨好的眼神。 他用薄责而宠溺的目光看了太子一眼，对苏晏沉声道：“朕听闻你博洽多识，贤能兼备，是闽中有名的才子。” 苏晏听得暗自脸红：“臣才疏学浅，有负才子之名，实乃士友们戏言谬赞。” 景隆帝见他言语谦逊，微微颔首：“君子当敬而无失，恭而有礼，少年轻狂之态实不足取。” 他略一沉吟，“此番殿试，便考‘儒策治民’，苏晏，你可先论。” 苏晏顿时懵了，呆了，满头雾水了。 因为抱着“大不了再写篇议论文”的想法，他事先根本就没有去研究殿试考的策论是什么东西，更没料到笔试忽然变成了口试，被打个措手不及。 他一面出冷汗，一面纳闷：这殿试考题也未免太不雅了，连“如厕之名”都可以拿出来考，原来古代朝堂是荤素不忌的？这叫我论什么啊，如厕礼仪？如厕方式？还是新式抽水马桶？ 眼见时间分秒过去，满朝望向他的目光中已有诧异不耐之色，再拖延下去恐怕不妙，苏晏忽然急中生智，道：“陛下，臣有一个对子，正应此题，不过……臣不敢说。” 景隆帝道：“说，恕你无罪。” 苏晏等的就是这句，当下脚踏丁字、气蕴丹田，沉沉稳稳地道：“臣这幅对子，上联是‘纵然英雄豪杰，无不屈膝低头’，下联是‘任尔贞节烈妇，也必解带宽衣’，横批‘五谷轮回’。” 此对一出，满堂呆若木鸡。 空气像是凝固了一般，整个金銮大殿阒然无声。苏晏转头扫了一眼两侧官员脸上愕窒之色，自觉好像说错了什么，有些心虚地缩回脖子。 站在丹犀阶下的奉安侯卫浚一张老脸瞬间铁青，又由青转红，由红涨紫，额上青筋暴起，颔下三寸山羊胡狂抖不止。 原来这奉安侯是贵妃卫氏的亲叔父。 卫氏出身外戚，论辈分还是太后的表外甥女，两年前入的宫。 虽说本朝自开国以来，为防外戚专权，后宫妃嫔多是从民间秀女中选出，历任皇后均出身低微，娘家人自然也翻不起什么大波浪。但如今卫贵妃圣眷正浓，又有太后这尊大佛护着，自然非同一般，连带着她的一兄一叔也飞黄腾达，封侯封伯。 卫贵妃的亲兄长宁伯性格敦厚，行事还算低调，这个叔父奉安侯却很有些为老不修，平日里巧取豪夺、广占私田不说，见到貌美的民妇便要强索为妾。那些妇人，有贞洁刚烈，当着丈夫的面一头磕死在门柱上的，也有玩腻后逐回家去，受不得人言戳指含恨悬梁的，弄得民怨沸腾。却因他身居高位，有司衙门就算接到状子也不敢查办，只能一推二五六，最后不了了之。 偏偏此人又马不知脸长，极喜沽名钓誉，在人来人往的侯府前院植了两亩黍、稷、菽、麦、稻，自号“五谷先生”，以博拜访之人称赞他躬耕垄亩，亲民爱民。 如今在朝堂之上、御驾之前，百官睽睽，一个小小的贡士居然敢公然出言讥讽，指斥他欺压良民、逼奸节妇。 奉安侯登时挂不住老脸，勃然大怒，指着苏晏的鼻子骂道：“竖子猖狂已极！天子座前，竟敢胡言乱语有污圣听，简直是目无君上，大逆不道！” 苏晏被这飞来横骂一砸，还没有反应过来，只见一个须发皆白的老文官大步出列，冷笑道： “苏贡士并未指名道姓，奉安侯何必做贼心虚！圣人云君子四道，其行正也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。你横行霸道是为不恭，瞒天蔽日是为不敬，残民害理是为不惠，蠹国梗政是为不义，还有什么脸皮在朝堂上叫嚣大逆不道！” 卫浚一看，又是这吏部尚书、内阁大学士李乘风，仗着自己是两朝元老、文臣领首，经常在朝堂上高谈雄辩，多次对他抨击弹劾，登时新仇旧恨涌上心头。 他也顾不得苏晏了，朝李乘风破口大骂：“老匹夫，安敢辱骂国戚，全然视天子威仪于无物，其心可诛！” 李乘风大怒，还击道：“乱臣贼子，倚仗后宫裙带欺公罔法，跋扈朝堂，老夫第一个饶不得你！”说着将手中捧的朝笏朝他猛地掷去。 卫浚一时不防，肩膀上被砸个正着，暴怒之下扑过去推打。 李乘风亦不甘示弱，老拳飞出。 只见两个年过半百的朝廷重臣，像街头地痞似的相互殴攘。旁边众臣瞠目结舌者有之，拖拽劝架者有之，惊慌避让、惟恐殃及池鱼者亦有之。 苏晏瞪圆了双眼，心底大呼：太神奇了，太彪悍了！原来这才是古代朝堂的真实面目，板砖与拳头齐飞，唾沫共虚汗一色。
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