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“从今儿起，你就叫‘点心’，往后你就是我的小点心了。” 点心？ 狗娃茫然地眨眨眼，顾云秋也看不出来他喜欢不喜欢，只瞧见他乱蓬蓬的头发下、双耳都变红。 后来，这名字也得了宁王妃认可，狗娃的身份名册被从王府调出来、正经改了名字，月钱记做一银。 顾云秋说话算话，当真每日早起读书习字，让王妃觉得欣慰。 不仅自己写，顾云秋还带点心一起，两人总蹲在小院的沙地边写写画画。 小树杈子比毛笔好拿，顾云秋一开始不太习惯，但用久了反而能写出几个漂亮的好字，还能挑拣几个简单的教给点心。 某日王妃路过，还听着他家小崽一句，“这两个字是——点、心，是你的名字。” 点心的点可不好写。 王妃偷偷看了一眼，却意外发现孩子写得不差，虽不是颜筋柳骨，但字形端正、横平竖直。 王妃甚是欣慰，只当是顾云秋这段时间勤学苦练结果。 她掩嘴笑，觉着这样挺好。 而顾云秋教点心识字，其实也有私心。 他想过了，现在书局里有很多讲经商之道的书，像《典业需知》、《渔民七言歌》和《生意集话》等。 若让王府管事去买，置购商书定会遭人诟病、以为不务正业。王爷王妃知情后，多半也要过问。 但若点心识字，他就可以开了单子让点心去买，神不知鬼不觉。 且王府买书不走私账，都是记在公账上。堂堂王府，总不至于最后还要跟他计较这点书钱。 教了几日，顾云秋觉得可以了，便让点心下山给他买。 只是他也不知现在京中书局有什么，靠记忆随便列了个单子，又怕给点心压力，便补充道：“有单子上的书自然好，若没有，你就每样买一本。” “每、每样买一本？”点心懵了。 顾云秋点点头，又怕书太多点心不好拿，就想去央王妃借马车。 “不、不用的公子，”点心扯扯他袖子，“我、我有个叔叔在、在京中做车夫，他能帮忙，不、不用这样兴师动众。” “叔叔？” 点心便一五一十地说了他的身世经历，“叔他，原是在西北军营的，今年军中裁员，他就回京寻、寻了个马车夫的差事，我、我找他送、送我就成。” 顾云秋偏偏头，“不耽误他差事吗？” “我、我会先问问的。” 顾云秋想想也是，借了王妃的马车，说不定她还要问他买了什么书，多一事不如少一事，“就按你说的办！” 点心领命，当天就揣着单子下山去找蒋骏。 蒋骏现在的主家是个由官牙介绍的经世局小吏，小吏为人和善、挺好相处，但他的老母亲脾气暴躁易怒，动辄迁怒仆役、非打即骂。 蒋骏当差不过十日，身上就带了不少伤。 虽然他身负武艺又当过兵，但对方是个老妇人，加上他确实需要一份差事养活自己，便也只能咬牙忍着。 碰巧今日蒋骏不当值，听了点心所求自然套车送他。 路上，点心给蒋骏细说了他这几日的经历，说顾云秋救他、还他清白，还给他改名、教他习字。 “还教你写字？！” “嗯啊。”点心兴奋得脸红扑扑的。 乡下人读书不易，蒋骏听着，脸上表情也柔和起来，“那挺好。” 京中人人都说宁王世子顾云秋是个惹事精、骄矜荒唐不好相处。但，昌盛巷一见，蒋骏便觉得那小公子并非如传言那般不堪。 而今又听小点心一番话，看来——传言不足为信。 京城最大的书局在城东和宁坊边上，与青阳书院仅有一墙之隔。 老板看过印信，知道他们来自宁王府，当即拿出上好的茶招待 他们。他态度太殷勤，点心再三拒绝也没能推掉，只能讷讷陪着吃了些。 和宁坊毗邻禁中，五寺中的太常、光禄、鸿胪三寺皆在此，西面是刑部的堂房、刑讯室，再往南，就是南刑狱，也就是俗称的“天牢”。 这些天，李从舟已往返此地多次。 他从祭龙山下茶摊的茶博士处打听得消息——说西南那帮苗人，因从蜀府传回的证据确凿，三日后就能宣判。 像他们这样定罪“通敌叛国”的，成年男子斩首、妇孺没为官妓，余者皆要被变卖为奴。 适时，牙人就会下刑狱谈买卖。 而牙人做生意是为图利，若从刑狱买入后就能立刻出手，对他们来说是最赚的：既不用辗转到各地兜售，还不用承担奴隶在路上饿死、病死的风险。 于是李从舟带齐银子、找借口下山，守到了和宁坊外。 巳时刚过，远远就看见刑部堂房边墙上开了扇角门，一个精瘦驼背的牙人走出来，身后跟着数名面露凶光的壮汉。 壮汉手中牵着铁索，锁链那头拴着即将被发卖的苗人们。 李从舟等了一会儿，没见着乌影走出来，反看到几个狱卒从门内抬出一只大铁笼，乌影蜷缩其中、身上遍布鞭痕。 将铁笼抬到那牙人准备好的板车上，几个狱卒拱手：“孙老板发财。” 姓孙的贼眉鼠眼、一口龅牙，一边给他们塞好处费，一边笑着还礼，“托福托福，托各位官爷的福。” 狱卒们各自掂量着手中的红布包，跟他客气两句后就转身回去。 李从舟站在禁城前的大榆树后，看着这一切面色霜寒、眉头紧缩。 牙人出来也没走远，就在南狱外街吆喝起来—— “来瞧一瞧看一看喂——！身强体壮的苗人奴隶！” 西南叛乱事大，加之前几日在菜市口斩首了几个，这事在京中传得沸沸扬扬，他这么一叫唤，附近自然围来许多看热闹的百姓。 寻常百姓就是来看个新奇，毕竟这些人是“乱党”，都担心买回去野性难驯。 倒是京城教坊司的左奉銮戴着个面纱款款上前，挑挑拣拣从一群苗人孩子中择出几个，准备带回去教习训练，也算一种野趣。 孙老板拿了钱眉开眼笑，当场给左奉銮签契。 原本牙人绍介奴隶前要到官牙登记造册，但为了方便买卖，有官凭的牙人们身上多半都会带着数十张由官牙开出的空白契书。 这契书出自户部合契厂，一张整纸被折裁成三份，每道折缝李都齐缝盖着户部、合契厂和官牙的官印。 仆役奴隶贩出后，牙人填写好内容，各自签契画押后，一份由买主带走，一份由牙人留档，剩下一份再交回官牙补造名册。 往后若有逃奴或私下买卖人口的，就以这份合裁契书为凭。 有左奉銮做例，京中几个秦楼楚馆的鸨母也上前，苗人奴隶转眼就少了大半。 也有几人到乌影的铁笼前驻足，不过最后都摇摇头走了。 孙老板介绍得口干舌燥，一双小眼睛盯着乌影滴溜溜转，不知道是不是在想将他贩到西戎的坏主意。 李从舟遂从树影中走出。 他一席僧袍，手中捻着佛珠，径直走过去、站到笼前道了佛号。 孙老板正在用袖子扇风，听见句阿弥陀佛转头找了找没看见人，视线往下一扫，才看见李从舟。 他满脸嫌弃地啐了一口，伸手就推他，“去去去，别来我这儿讨钱！” 李从舟却面无表情指指笼子，“这个，怎么卖。” 孙老板吊起眼睛，上下打量他一番后，伸出小指剔了剔牙，“小秃驴也学菩萨普济众生啊？有钱吗你？一边去、别给老子捣乱！” 李从舟眸色渐寒，声音也冷，“多、少。” 说着，他还从前襟中取出个沉甸甸的钱袋。 孙老板见着钱袋眼前一亮，眼珠一转，又冷哼道：“这苗人之前可是个贵族，卖去西北少说这个数，没钱就别来瞎问价！” 说着，他伸出五根手指。 京中市价，买个丫鬟四千到两万钱不等，年龄不同价格也不一样。 李从舟睨他一眼，从钱袋中拿出五枚银饺子。 孙老板没想到一个小和尚这么有钱，他吞了口唾沫，接过那五两银子挨个咬了咬，发现都是上好的雪花银。 他当即眉开眼笑，正想过去打开铁笼，转念又停下动作，脸上闪过一抹奸诈的表情，他拍了拍笼子，“只有五两啊？他这样的，卖到西域可是能上拍场的，那时候，可不止五两咯——” 李从舟此刻不想将事情闹大，便又给他加了一角。 孙老板拿了钱，心想这是什么有钱的大傻子。 “哎唷，小师傅真是慈悲，”他阴阳怪气地拍了拍车子，“拉车的驴子跟了我五六年，年纪是真大了，倒不是小师傅你也普济一下？” 这话，倒提醒了李从舟。 他只想着救人，没想到乌影从狱中出来是这般伤重的情况。 有辆驴车是方便，不过…… 他看孙老板一眼，在心里冷笑：这钱只怕你吃不下去。 李从舟不在废话，将一整个钱袋丢到孙老板身上，“够没？” 孙老板被打得一跳，但谁不高兴被银子砸，他心里乐开花的同时，将身契拿出来给李从舟，李从舟没用本名，而是随便编了个假名。 官牙那边，他相信这姓孙的总会有办法。 救得了人，李从舟就毫不留念地驾车离开了和宁坊。 倒是蜷缩在铁笼中的乌影嘶声呢喃，隔着笼子睁开眼睛看了他一眼，嘶哑的喉咙中轻轻说了句：“蒙厦。” 这话李从舟听不懂，但重要的是—— 现在的乌影，还能说话。 ○○○ 用过茶点，书铺的老板这才帮忙找书。 顾云秋写的都是前世他记着的商书，其中有些在这年上还没出。 老板殷勤，也建议点心将铺中的成书都带一本。 虽然顾云秋说过可以每样买一本，但点心没办过这样豪气的差事，有些不能定夺。 老板看出来他犹豫，又赔笑补充道：“反正尊府是半年跟小处结一回帐，小先生就都带回去给世子挑挑，不合意的、再拿来退就是。” 点心想想，终于深吸一口气点了头。 一铺的书说多不多、说少也不少，老板吩咐下去，小伙计们便纷纷上阵帮忙收整，只是今日进的话本也堆在柜上，粗心的伙计没细看，便也掺了一两本进去。 最终收得厚厚四摞，蒋骏送点心回去后，已是日暮西斜。 报国寺蒋骏不方便进，只能将他送到寺门口，点心自己拎起四摞书，气喘吁吁、走得很慢很慢，等到天王殿后院，天都已完全黑了。 他顿了顿，想借月光看清前路，却忽然发现前方亮起一盏灯。 “小点心你可回来了！” ——是顾云秋的声音。 身着锦袍的小公子披了件带风帽的斗篷，手中提着一盏小灯笼，由远处九曲桥上蹬蹬跑过来：
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