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“之前我们就预计过，再过不了多久，魔兽们就会准备成群结对地发起攻击。” 冬日快要结束，近日兽潮的规模已经开始逐渐减小。极目远眺，他们能够看到远处的山岭新落的白雪将魔兽留下痕迹覆盖，又变成了若无其事的雪山景象。 但雨季迟迟不降临，让这些还在迁徙途中的魔兽开始急切起来。长时间的迁徙消耗了太多体力，而旱季又缺少食物和水。这种时候，林顿庄园对于它们而言不再是可有可无的甜点，而是续命的甘泉。 嘶吼声越发急切，攻击的时机或许就在今天。它们在黑夜里等待着一个时机。 “所有人都做好战斗的准备，今夜不换班。”莱尔明白形势危急，立刻做出决断。 寒冷的天气让卡基草难以引燃，但他们有了新的武器——莱尔制作的魔晶吊坠。众人闻言纷纷前往自己负责的区域。 带着自己的佩剑，莱尔一路走到直面魔兽的围墙处。埃德蒙跟在莱尔身侧，一言不发。 “您不害怕吗？” 侧头看着面无表情，眼神坚毅的埃德蒙，莱尔发觉自己很少见到骑士长笑过。 只有两次，一次是在得知自己是魔法师，一次是生日收到自己的礼物。作为一直陪伴在自己身边，亦师亦友的存在，埃德蒙的存在感并不如皮科尔，或是康妮那般强。 比起活跃气氛的角色，作为庄园最年长的人，他更像是一块磐石。 “怕什么？”埃德蒙眨了眨眼睛，眼睫毛上的雪花因为他的动作而掉落，“我是林顿庄园的骑士长。” 他将巨剑抽出。利剑在黑沉沉的夜色中发出一声嘶鸣。 “谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、诚实、精神、公正——骑士守则中的八大要点。” “为了捍卫骑士的荣誉，我将永不退缩。” 黑夜中的咆哮声步步逼近，一阵突如其来的疾风吹起埃德蒙的披风。 一双双幽暗的眼睛跨过耸立的冰柱，出现在围墙之下。它们贪婪地凝视着围墙上的食物。 “我，埃德蒙 埃尔维斯宣誓效忠于林顿家族，矢志忠诚，不离左右——这是我曾经许诺下的誓言。” 鲜红的披风在冬日的寒风中烈烈作响。 一声尖锐的嘶吼从远处传来，战斗一触即发。 —— 魔兽们的数量比起上一次的袭击，并没有增加多少。在埃德蒙和莱尔的配合之下，那些魔兽根本没办法在围墙上停留两步之上。 但随着一具具魔兽尸体的增加，莱尔却皱起了眉头。 他看向了身旁的骑士长，埃德蒙同样也脸色不善，显然，他们都察觉到了不对劲——这些魔兽太过有秩序，太过理智了。 不同于第一二次兽潮时不顾一切，饥肠辘辘的模样。现在这些魔兽虽然依旧面目狰狞，充满了对血肉的渴望。但他们没有对同伴发动进攻，也没有一登上围墙就立即朝自己发动无序的攻击。 身形最为巨大的魔兽站在城墙下，不像之前将自己背上的同伴撕咬下来。他们任由身形更加较小的魔兽踩着自己的背，率先登上城墙。那些身形较小的魔兽成功登上城墙后也不是立即攻击他们，或者趁机进入庄园内，而是阻隔在围墙的通道内。 这样的行为对于迁徙中的魔兽而言，无疑是怪异的。 莱尔与爱德华对视一眼，都感受到了这种怪异的来源。 这些魔兽太过理智，就像是一个整体，而没有独立的意志。如果用一个比喻来形容的话，那它们仿佛遭受了操纵一样。 如果这些迁徙中的魔兽真的能够被指挥，或者说被操纵，那么指挥者的目的是什么？又有谁能够操纵如此多的魔兽呢？ 一只只魔兽倒在围墙之上。它们的体型小的只到莱尔腰部，高大的则有三四米不止。尸体在围墙的通路上逐渐堆积，一道亮光在莱尔的脑海中骤然乍现。 这些魔兽想要用尸体拦住他们的去路！ 并不是将他们包围，仅仅是将通向山岭一段围墙的去路阻隔。是为了阻止他们前去山岭？那里会发生什么？一个个猜想在脑海中浮现，显然都不是什么好结果。 识破了对方想要声东击西的打法，莱尔却没有办法迅速脱身，赶往山岭边缘。魔兽们陆陆续续地涌上来，数量不算多，可是拥有了秩序之后他们变得更难对付。 “他们想要阻止我们去山岭那一段围墙。那里一定要发生什么。”莱尔朝着不远处的埃德蒙喊出自己的猜想。 埃德蒙将巨剑插入一只刚刚爬上围墙的魔兽胸膛，点了点头。盔甲中传来他沉闷的声音： “我们应该要赶过去，但这里不能没有人抵挡。” 巨剑被抽出，带出一串殷红的鲜血。“请您在这里坚持住，我会立马赶过去。” 相比起前方未知的风险，显然留在这里处理一些杂鱼更加安全。身为林顿庄园的骑士，埃德蒙惭愧于自己无能，让子爵涉险。身为四星骑士，他却只能尽力保证莱尔相对安全。 幸好他们早早察觉到对方的意图。几次挥砍，埃德蒙终于在魔兽尸体组成的障碍中砍出一条血路。他转身就想朝着山岭方向跑去。 但一道身影冲在了埃德蒙之前。 “草！”莱尔这句脏话骂的字正腔圆。 埃德蒙脚下生长出草坪，柔软的小草拉扯着骑士长想要前进的脚步。 “我以林顿家族的名义命令你，留在这里。”你一个四星骑士难道还强得过三星法师不成？ 埃德蒙的脚步下意识地一顿。 就着片刻的功夫，莱尔已经向着山岭方向奔去，只留下一个模糊的背影。 —— 林顿庄园很大。 这件事在莱尔修筑围墙时就已经清晰地知道了。 虽然大多数地方是农田和荒地，但仍是旧时林顿庄园的领土。在修筑围墙时没有一个人质疑，大家都默契地将这些土地囊括在内。 以至于莱尔现在跑得想骂人。 血液在剧烈的奔跑中仿佛燃烧起来，第一次面对魔兽时的兴奋感又开始浮现。莱尔觉得自己有点不对劲，但又说不上来。恍惚间，他似乎听到一声叹息。 一瞬间，他从那种诡异的状态中脱离出来。莱尔抬头看向了不远处的目的地。 那里正在缓缓升起一个巨大的黑影。 那是什么？他瞳孔收缩，脚步不停。现在距离太远，还不能够攻击到那个缓缓上升的黑影。 还要快一点。 穿过一个又一个盛放艾草的位点，明暗在莱尔眼前不断交替。 再快一点...... 下一秒，苦艾的微微火光透过围墙缝隙洒到莱尔眼前。 到了！ 视线可见处，即将到达的目的地传来一声刺耳的嘶吼，紧接着是一声“深渊之神你老婆被人拐跑了！”。 桑迪喊得字正腔圆，饱含深情。 莱尔停下了脚步，十几米远处的那团巨大的黑影已经轰然倒下。是一只长脊兽。它的通体皮毛黝黑，身形神似前世的狍子但脖子更长。现在则被那位暴躁的深渊之神砍成两截，呈红绿色的鲜血从它的身体截断处汩汩流出。 只是一只长脊兽？莱尔愕然。他有种被人耍了的感觉。 长脊兽身形巨大，通体皮毛漆黑。对于农户们来说，的确是一种危险的魔兽。毕竟它身形巨大，又皮糙肉厚。但对于庄园中拥有铁木剑的预备骑士和魔法师而言，却并不是难事。这两天他们也解决了一两头了。 只是和埃德蒙的猜测让莱尔认定了这边会有巨大的危险，太过于担忧这边的情况，没有认出来。 这就是魔兽们想要阻止自己前来的理由？莱尔心中开始感到不安。 “子爵大人！”桑迪看到了前来的莱尔，赶紧上前。唐娜则在他们身旁，提防着魔兽们随时进攻。 “您怎么来了？那边是发生什么事情了吗？” 除了刚才发生的那一幕，桑迪这里比自己那边还要清闲。 毕竟有着山岭阻隔，这里前来的魔兽会少上很多。因此桑迪和唐娜两个“新手”才会负责这里。这也是莱尔匆忙赶来的原因之一。 “这里有什么异常吗？”莱尔环顾四周，询问到。 桑迪摇摇头，回答：“没有。如果有什么奇怪的地方的话，大概就是，这些魔兽比平常更冲动吧，跑上来好几只。不过都被我们解决了。” 今晚所有庄园附近的魔兽都意外反常，这并不能说明什么。 莱尔心中的不安感越来越深。 “我听到了一些声音。”唐娜突然开口。她银色长发的发尾沾上些许鲜红。比起以前有些懦弱的样子，现在的唐娜显得沉稳又坚定。 “很低，很轻微。说不上来是什么声音。但我只在今晚听到。”失明后她的听力变得比常人更加敏锐。 “它一直在响，从四面八方传来。就像是......”唐娜皱了皱眉，思索着用什么样的比喻更加贴切。 “就像是，叹息？” “唉——”空灵的叹息声随着唐娜话落，再次响起。 这次声音不是在耳畔响起。它来自远处，不带任何情绪又清晰无比。三人齐齐打了一个激灵。 不安的感觉已经浓郁到了顶点，莱尔转头看向声音的方向——自己来时的位置。 的确是声东击西。 两次。 —— 纤细的草根其实根本就困不住埃德蒙。 他轻轻一抬脚，脆弱的青草就应声而断。可稍微的拖延，莱尔已经不见了身影。 埃德蒙万年不变的冷脸也难得露出无措和不安。泄愤似的，他再次将一只妄图登上围墙的魔兽砍断。 弯刺虫、人面鼠、特蕾特兔......都是一些小型魔兽。这两天他们不知道杀死了多少。 放在过去，斩杀上百只魔兽，是任何一位骑士值得炫耀的事迹。 埃德蒙却没放在心上。 作为一名效忠于家族的骑士，他没能阻止族长的危险举动，甚至让族长陷入险境。眉头蹙起，埃德蒙感到体力在流逝。他长长地喘了一口气，好像要把胸中懊恼的情绪一起吐出去。 从莱尔走后，这些魔兽进攻的频率开始逐渐增加。这让他感到不妙。 只是这种增加的频率并不急促，还在他的承受范围之类。目前他一个人完全可以抵挡住。 需要抵挡一个小时，半天，一整个晚上......埃德蒙不适地眨了眨眼，让糊到睫毛上的血渍流下。他不可避免地在脑海里思考着这个问题。 四星骑士还没有突破人类体能的极限，他依旧会感到疲惫。况且是在分神担忧莱尔情况，又忙碌了一个白天的情况下。 “嘶——”一个不留神，埃德蒙的肩膀被一只魔兽的利爪划过，留下一道血痕。 他连忙挥剑格挡。锋利的剑将这只魔兽劈成两半，威力不减。看上去只不过是骑士长的一次失误，很快他又在战斗中游刃有余起来。
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