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寒冬深夜，中央魔法教堂的摆钟刚敲完十二声悠远的钟声，尤拉就迫不及待地把谢灵从温暖的床铺里拖出来。 谢灵茫然地睁开眼睛，尤拉隐隐透出兴奋的脸庞映入眼帘，他不明白尤拉为什么要在漆黑的夜叫他起床，难道又要吃晚餐吗？ “别出声。” 尤拉一把捂住他的嘴，压低了声音在他耳边说。想了想，又担心他不明白自己什么意思，于是干脆从手边扯过一条布巾，塞进他嘴里，绕过脑后扎了个结。 见谢灵没有反抗，她摸了摸他的头发，“乖孩子，好孩子，来，跟我走，来这边。” 尤拉一手牵着谢灵，一手拎着小手提箱，鬼鬼祟祟地离开家，她住的是中层楼房，楼上下还有邻居，尤拉担心惊动别人，尽量放轻脚步。 她从后方院子的侧门悄悄溜了出去，关门时生锈的铁门发出令人牙酸的咯吱声，在寂静的街道中显得格外刺耳。 尤拉惊出一身冷汗，她回头看了眼街道，没人因此亮灯。 “跑，灵，跟着我跑。” 尤拉低声说，然后耐心等待了十几秒，见谢灵点头后，便放轻步子，往更加幽暗偏僻的小巷中奔去。 她跑动的声音非常轻，足底沾地简直像只猫一样，轻得难以察觉。 可还是没有谢灵的动作轻盈。 如果不经常扭头看，尤拉甚至会以为她身后侧没有人。谢灵跑动起来，简直如同一缕微弱的清风擦过光滑的地面。 这也是尤拉满意谢灵的地方——虽然人傻，反应迟钝，但身体却十分健康，可以说有着超乎常人的矫捷身姿。 更不要说那张赏心悦目的脸了。 他们不知跑了多久。 穿过一条条幽暗的小巷，几座荒废的土屋，黑影重重的白桦林。 在尤拉筋疲力竭的时候，墓碑林立的公墓地出现眼前。 贝尔市郊区的公墓极大，周边只围了疏落简陋的木头围栏，可以看见守墓人的小石屋，黑压压地座落在远处。 月亮被乌云遮蔽了半面，只有少许苍白月光零零散散地洒落在大地。隆冬时节，连声鸟叫都没有，周围简直寂静得可怕。 尤拉胆子极大，她已经夜访墓地多次，什么都不怕了。 “过来，我的孩子。” 她在晦暗中朝谢灵笑，因为过于兴奋，牵着谢灵的手不自觉加大力度，指甲在他的手背抓出了血痕。 谢灵被她拉到了一个墓碑前。 他认出了这里，因为已经来过好几次了。 尤拉从小手提箱里掏出一小瓶墨水、羊皮纸卷轴、一支银质钢笔。 她展开卷轴，扭开墨水瓶盖，就着月光，可以看见里面的液体呈深红色，密度比普通墨水更大，有微微鼓起的水膜，在狭小的细瓶中缓缓旋转出微小的漩涡。 钢笔尖探下去，吸足了墨水。 “脱掉上衣，我的孩子。” 她解开塞在谢灵口中的布巾。 这句话，尤拉对他说过很多次，所以谢灵立刻明白是什么意思，乖顺地脱光上衣，主动躺在墓碑前。 钢笔锋利的笔尖在谢灵的胸膛上滑动，深红的墨水在白皙的皮肤上构绘出魔法阵。 “万物灵魂的主宰，您是不朽的真神……” 尤拉是邪徒，邪神狂热的信徒，但她不认为自己是邪徒，对于她来说自己信仰的是真主，教会宣扬的魔法真神万物圣主才是偷盗真主权柄的邪神。 “执掌生死的…… 无限空间与时间的旅行者…… 我祈求您，让我的孩子路卡在此复生，我为您献上祭品的灵魂，祈求您让我的孩子路卡的灵魂回到祭品的身躯……” 谢灵仰面躺着，乌云逐渐散开，圆月倒映在他绯红的瞳孔中。 他不觉得冷，但思维阻塞的大脑产生了难过的情绪，心口也有种喘不过来气的感觉。他不知道为什么，但他明白这种感觉不是因为尤拉而产生的。 死亡。 是死亡，这个地方充斥着死亡的味道。 谢灵无法清楚地表达自己的感受。可只要一想到死亡，看到这些墓碑，就有种突如其来的悲伤。 思维堵塞的大脑无法运转，谢灵无声无息地张了张嘴，“……” 轻不可闻的音节淹没在尤拉狂热的呼唤中。 随着祈祷被重复了十二遍，一种难以描述的奇异感在这墓碑林立的寂静墓地里荡开。 空气仿佛随着尤拉的声音渐渐凝固，每一寸空间都浮现出躁动不安的危险分子，每一个在附近的生灵都本能地生出巨大的恐惧感，哪怕是在冬眠中的小动物，也突然地在梦中缩紧了身体。 尤拉的神态近乎癫狂，生存本能的各个感官在她大脑深处拉响警报，但她却视而不见。 她充满血丝的眼珠凸出，脖颈和脸颊的青色血管鼓胀爆凸，卷曲的长发如同电击在空中炸开，口中喋喋不休，整个人被狂热的幻想淹没了。 这幅可怖的画面印入谢灵的眼中，他感到不适，犹豫要不要起身。 这时，明亮的圆月突然黯淡，如同被什么东西一下子吸走了光芒，变成深黑天幕中灰蒙蒙的圆形阴影。 一些不知是飞蛾还是蝴蝶的昆虫落在墓碑上，覆满鳞粉的纯黑翅膀微微颤动。 墓地一片漆黑，谢灵坐起身，摸了摸自己胸膛上新鲜描画的魔纹。 心脏跳得比平时更快，炽热感从魔纹向全身扩散，他干净白皙的皮肤逐渐变红。 “啊！” 尤拉发出一声短促的尖叫，抱住自己的头颅，紧接着双手无力地松开了，浑身痉挛抽搐着。 这抽搐只维持了不到三秒，尤拉所有的动作戛然而止，歪倒在独子的坟头。 这个癫狂的女人已经死了。 “……” 扭曲的音节在空气中荡开，又收缩成一束，落到谢灵耳边，似乎穿透他的头颅直接在大脑中响起。 一声又一声，一遍又一遍。 谢灵头晕目眩，混沌的大脑被搅得天翻地覆，无数光怪陆离的画面交替出现，无数似曾相识的声音接替响起。 无法理解的扭曲耳语如同一把尖刀，正在切割解剖沉睡的灵魂。 难以承受的巨大痛苦袭击全身，相比之下，胸膛上高速运转的魔纹所带来的痛楚竟微不足道。 这一刻，谢灵冥冥中感知到了什么，鬼使神差地睁开了双眼。 ——不能看！ 可他还是不受控制地微偏过脸，看到那比黑暗更浓郁，比死亡更阴冷的存在。 轰！ 在目光触及的一刹那，谢灵脑中一阵轰鸣，顿时晕了过去。
第2章 清晨格外寒冷，墓地夜里起了薄雾，日出时分，薄雾散去，树木枯枝上挂着晶莹的雾凇。 守墓人莫名其妙地做了一夜噩梦，这会从凉凉的床铺里起来，心情极差，一边兀自嘀咕，一边推开木门倒夜壶。 倒完夜壶，他回屋拿了陶罐，往墓地深处流淌的小河走去。 “那是？”守墓人眯了眯眼，发现这么冷的大清早，竟然有人伏在墓碑前。 守墓人走近了，手中陶罐咣当落地，在冻得坚硬的土地上发出清脆的声响。 他疾步上前，一把将伏在地上裸着上半身的人翻了过来。 是个脸色苍白长相英俊的黑发少年。 “天啊，醒醒，醒醒孩子。”他大声呼唤，拍打少年冰冷的脸颊，“我的天啊，怎么会有人这么冷的天脱了衣服躺在这？快醒醒！” 守墓人掐住少年的手腕，发现脉搏还在跳动，松了口气。 “还活着，活着就好，活着就好。” 守墓人当即将墓碑边散落一地的上衣捡过来给他裹上。 他背起少年，还没转身，一具早已僵硬冻实的尸体进入视线。 是具中年女尸，漆黑的长毛呢外套，蓬松卷曲的长棕发，脸部扭曲青紫无法辨认。 “这，这到底是怎么回事？” 守墓人没有过去细看，目光在墓边扫视了一圈，看到了打开的小手提箱，被水汽侵染字迹模糊的半片卷轴，空了的小墨水瓶。 这副场景似曾相识……这是…… 守墓人缓缓扭动僵硬的脖子，侧看背上的少年，电光石火间联想到了一种可能。 邪徒进行某些邪恶的仪式…… 他有些紧张地收紧了胳膊，感受到少年毫无知觉地伏在他背上，发出轻缓温热的呼吸。 “没事的，我能解决的，恩佐斯，不能这么狠心，这还是个孩子，可能只是个无辜的祭品。我得把他带回去，然后再来想想怎么处理这具尸体。” 守墓人恩佐斯自言自语，迈着沉重的步伐往小屋走，想着该怎么处理这具尸体才妥当，这个少年也不知是什么来历。 “还有那卷轴和墨水瓶，都得想办法处理掉……不对劲，不对劲，怎么只有墨水瓶和羊皮纸，没看见笔呢？” · 谢灵做了一个悠远漫长的梦。 在梦里，他不再是萨兰教区第三惩戒队的核心成员，不再是魔法师，身边没有亲密无间的队友，也没有对他好得过头的队长。 他只是一个被收养的小傻子，衣食住行全部依赖于一个反复无常的女人。 谢灵觉得自己被分割成了两个人，一个是梦里的小傻子，一个是冷静理智的旁观者。 直到小傻子被作为召唤邪神的祭品，那难以描述的邪神投影透过傻子的眼睛映入旁观者的眼中，那无法理解的扭曲音节在大脑中响起。 灵魂在混沌中合二为一。 ——谢灵醒来了。 他在守墓人的背上悄无声息地睁开眼睛，一根冰冷的事物顺着胡乱翻卷的衣袖落入他手心。 谢灵不仅恢复了灵智，还无比清晰地记起了发生过的一切。 新历219年11月，纳木拉西大峡谷，邪神“吞噬者”降临事件。 希里亚帝国萨兰教区第三惩戒队，队长圣徒赫尔曼·沃克，带领八位高级使徒队员，深入险地，孤立无援。 谢灵眼睁睁地看到队长和队友们惨死。 赫尔曼被隐匿在白雾中的某种怪物活生生地吞噬。 从头到脚，身体一截一截地快速消失，在身体断裂的短暂间隙中，甚至能看到血淋淋的横截面。 目睹这一幕的谢灵瞬间失明。 队友一个接一个地死去，他也无法逃脱死神的手掌。 而后不知什么原因，他竟得以死而复生，出现在远隔万里之外的贝尔市，被寡妇尤拉发现并带回了家。 从此，浑浑噩噩，不知日夜地活着。 此时此刻，在贝尔市的城外公墓里，谢灵终于清醒过来。 “咳咳咳……” 恩佐斯刚到小屋门口还没来得及把人放下，耳边传来少年沙哑的咳嗽声。 他慌忙将人放到铺着厚厚皮毛的木摇椅上，手指在胸膛轻划几下，勾勒出尖长的倒三角。
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