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小姑娘的怀中抱着一块鼓鼓囊囊的油纸包，两手交叠地拢在身前，护得十分仔细。 贺凌云嗑瓜子的动作慢了下来，视线不由得随着小姑娘的身影缓缓移动。 她昨日才替小姑娘还了债，后者应当没有银钱才是，至少……没有宽裕到买下这么多蜜饯的本钱。 那么她是又偷了？ 不对，若是偷了又如何讨得铺里的油纸包？总不会是自带的吧？ 贺凌云将手中的瓜子丢回碟中，眉头皱得可以夹死一只苍蝇。 她扒住窗户边缘，将脖子往外伸去，这样才能更清晰地看到小女孩的身影。 她这副模样着实是操碎了心，也实在是闲的没事干了。 街道上人群密集，本就不易盯着一人不松开视线，贺凌云稍不留神便将目标看丢了。 “嚯！姑娘你这是要跳楼嘞？！”口音浓重的男子站在楼下，仰头冲贺凌云高呼了一声。 贺凌云身躯震颤了一瞬，顺着声音低下头，便看见位推着潲水桶的中年男子正神情关切地看着她。 她这才意识到自己半个身子几乎快伸出了窗户，若不是两只手死死扒住了窗户边儿，恐怕她早就掉进大叔的潲水桶了。 脑补了一些不美好的画面，贺凌云讪讪笑道：“叔叔您误会了，我是在看热闹呢，多谢关心！” 说罢，贺凌云动作飞快地退进屋中。 “年纪轻轻的小姑娘就是喜欢看热闹嘞……”男子晃了晃脑袋，抬脚继续往前走去。 待装满潲水桶的木车“吱呀呀”地驶离楼下，贺凌云这才又灰溜溜地往外探出一颗头。 街上不知何时来了队杂耍班子，舞刀弄枪，十分吸睛，引得半条街的人流往那挤去。 贺凌云百无聊赖地看了半晌，视线飘飘忽忽地落在了被人冷落的街尾。 那处搭建着一座乱糟糟的竹棚，与长宁坊其他处的光鲜亮丽不同，整座棚子散发着股寒酸味儿，寻常游客也不乐意光顾。 而在棚子外，怀中揣着蜜饯的小姑娘正站在那儿，而她的身边则围满了一群年纪同她相仿的孩童。 贺凌云搭在窗沿上的手指轻轻蜷缩起来，看着远处蹲下身来，同伙伴们分享蜜饯的女孩，心中忽然酸涩起来。 繁华的长宁坊，却聚集着这么一群吃不饱穿不暖的孩童，让人见了，心中怪不是滋味的。 贺凌云这边正难过着呢，那座摇摇欲坠的竹棚却随着几个小孩的进入而缓缓消失不见，只留下一片灰蒙蒙的阴影。 贺凌云：“？” 就……消失得挺突然的。
第69章 蜜饯 竹棚就这么离奇地消失在眼前, 沉浸在悲伤气氛的贺凌云目瞪口呆，手不受控制地抖了一抖，窗台上盛放瓜子的碟子受到猛烈的撞击, 险些跌落, 零星的瓜子扑簌簌往楼下掉。 消……消失了？ 贺凌云不可置信地闭上眼睛, 随后瞪圆双眼, 目光在街尾处扫了一圈。 再三确认后，贺凌云终于得出来一个了不得的结论。 ——其他人都是瞎子。 那么大一个竹棚，说不见就不见了, 而一旁路过的行人竟然对此毫无反应。 不是瞎子还能是什么？ 在她短暂的修仙生涯中, 并没有太多见识, 以至于她对面前发生的事情没有最基本的判断。 不过……她不懂的, 自然有人懂。 * 客栈一楼大堂内，薛青城正往瓷盏中倒茶。 茶汤碧绿，沁人心脾。 只见他不紧不慢地将手中的茶盏往对面推去，头也不抬道：“师妹怀疑那孩子不是普通人, 可有证据？” 贺凌云接过茶盏, 身体往前倾了倾, 压低声音道：“我方才亲眼所见，岂会有假。” “我就是人证。”贺凌云坐直了身体，神情严肃道：“师兄不如随我前去探上一探，看看那处是真有一座竹棚, 还是我的眼睛出了问题。” 闻言, 薛青城端起手边的茶盏, 往唇边送去。 与毛躁的贺凌云不同, 薛青城此刻像一位在大润发杀了十年的工作人员，冷静得令人发指。 贺凌云不由得怀疑起自己是否有些小题大作了。 “师妹说的这种情况, 有几分像是藏匿行踪的结界。”薛青城饮下一口茶，抬眼看向贺凌云。 “然而结界虽然可以充当蒙蔽世人的障眼法，却无法将整座房屋彻底抹去。” 贺凌云不解道：“那依师兄的意思……就连你也不清楚它是什么东西么？” 竟然有玄明宗尖子生都不知道的术法？ 或许是贺凌云眼中的惊异之色过于明显，薛青城轻轻放下茶盏，垂下的眼中闪过一丝笑意。 “师妹是把我当百事通了？” 闻言，贺凌云愣了一瞬，随后摇了摇头，“师兄做事向来比我们妥帖，学识也渊博……” 说到后面。贺凌云的头皮越发紧绷。 她夸起薛青城来的模样，简直可以用面目狰狞来形容。 “师妹不想夸可以不用硬夸。”薛青城开口打断。 贺凌云略显局促地握住茶盏，皮笑肉不笑道：“师兄真是越来越幽默风趣了，哈哈哈……” 人来人往的客栈前堂热闹非凡，临窗一隅，薛青城二人相视一笑，远远看去，一幅岁月静好的模样。 寻找桃源本就是此行的目的，不用贺凌云的提醒，薛青城也知那处竹棚非比寻常。 因此一番交谈过后，薛青城便起身往门外走去。 “白日里无事，是该出去走走了。” * 先前在楼上看得真切，可这会儿下了楼，贺凌云脑中的探路雷达却失灵了似的，扎入人堆便随波逐流起来。 “顺着蜜饯铺子往西直行，在第二个路口左拐才对，如今铺子找到了，我们只需要……”贺凌云站在十字路口处，神情逐渐迷茫。 “吃点？”薛青城冷不丁道。 贺凌云：“啊？” 话题转变得这么突然的么？ 看着立于身侧、双臂环胸的大师兄，贺凌云的心中生出古怪的错觉来。 此刻的薛青城不似平日里那般冷若谪仙，慵懒随意的模样更像个富家公子。 见师妹眼神诧异，薛青城扬了扬下巴，冲铺子的招牌道：“百年老店了，老板定是生活在这里的本地人，说不定可以从他那打探到有用的消息。” 顺着薛青城的目光看去，贺凌云果真在木色的牌匾角落里见到了那小小的“百年”二字。 “也好。”贺凌云点头应道。 进了大门，便传来掌柜热情的招呼声。 “二位客官瞧瞧看看嘞，本店招牌水晶皂儿、梅子姜，各类干果应有尽有……” 此时店内只有三两游客，垂着头挑挑捡捡，口中说着贺凌云听不懂的方言，想来是特意来买长宁坊的土特产的。 贺凌云略显局促地杵在堆满蜜饯果脯的攒盒跟前，眼神止不住地往掌柜的方向瞟去。 掌柜的是个精神奕奕的大伯，一双眼睛格外有神，开着个蜜饯铺子却有一口好牙，笑起来白得闪耀，眼角层叠的褶子显得他那张脸分外慈祥。 看起来是个好脾气的。 贺凌云松了一口气。 这般人物，同他交谈或是向他打探些事应当更顺利些。 思及此，不等她有动作，薛青城已飞快地挑了些蜜果，接着直奔掌柜而去。 “哟，客官有眼光，这可是全是咱们店的新品呐！”掌柜的乐呵呵地接过薛青城手中的纸包，放在秤上称了起来。 看着动作麻利的掌柜，薛青城幽幽道：“老板，向您打听个事。” 闻言，掌柜已将油纸包的四角叠得整齐，用细麻绳紧紧扎了起来，头也不抬地应声道：“客官您说吧，我听着呢。” 见状，薛青城直言道：“今日巳时，有一个衣衫褴褛的孩童进了你的店中，购买了三包蜜饯，急匆匆地离开了，你可知她买了那几样果子？” 贺凌云：“……” 不是，前面的问题还好好的，怎么到了后面又来了个急转弯呐？ 薛青城今日是与蜜饯过不去了不成？ 感应到身旁锐利的视线，薛青城转过头来，冲贺凌云轻轻点头，颇有安抚之意。 贺凌云：“？” 这……几个意思啊？ 就当她颅内风暴的时候，对面的掌柜将打包好的纸包递向薛青城，笑容如常道：“小孩儿自然是爱吃甜的，或许是得了家里大人的意思，买了许多糖山楂，又买了些姜片，唔……还有些许间道荔枝蜜饯儿。” 生意人的记忆力好的惊人，三言两语间便将几样蜜饯的种类尽数道出。 薛青城接过油纸包，从腰间摸出一块碎银子，放于案台上。 “谢过掌柜，不用找零了。” 说罢，他便手提蜜饯，领着贺凌云转身离开。 后者的脸上茫然无措，见薛青城一副胸有成竹的模样，心中的好奇更甚。 出了铺子大门，贺凌云终于忍不住道：“师兄的打听与我理解的打听简直是天差地别。” 闻言，薛青城并不急着回答，低头展开油纸包，接着取出一片乌梅干，递与贺凌云。 “我以为师兄会打听那孩子的来历，亦或是去处，没想到最后问了个饮食喜好。” 接了梅干，贺凌云想也不想，顺手丢入嘴中。 二人沿着街道西行，品着新买来的蜜饯，脸上不约而同的露出复杂的神色来。 “师兄你从前买干果都不尝尝的么？”贺凌云措不及防地被果干酸得天灵盖飞起，面目扭曲道。 薛青城也没好到哪去，舌尖化去了薄薄一层糖粉，牙齿咬进了无比酸爽的果肉之中，浓郁的果酸霎时在口腔迸发出来。 于是他难得失态，短暂地闭上了双眼。 贺凌云回头恰好看见了这一幕，身形一顿，随后幸灾乐祸地笑了起来。 “哈哈哈……啊痛痛痛……” 口中含着酸果儿，笑起来更是不得了，两侧的腮帮子像是泡了醋似的，酸得人发痛。 痛苦地捂住脸，贺凌云扭过头去，不敢再看薛青城那张脸。 二人都是体面人，不愿意做当街吐东西这种不礼貌的行为，于是他们……只得憋着。 好不容易熬过了最为痛苦的时刻，薛青城才面色如常地将油纸包扎起，说起了正事。 “从掌柜的话里可以得知小姑娘居住的竹棚里有同她年岁相仿的孩童、上了年纪的老人，以及曾是富贵人家，如今却变得潦倒的中年人。” 闻言，贺凌云双目圆瞪，看向薛青城的目光多了分惊恐，“通过掌柜短短的一句话，你就能得出这么多的结论？” 这哪是个修士啊，别是个侦探吧？ 薛青城波澜不惊道：“这只是我的猜想罢了，并不足以作为证据。” “姜片辛辣，且外观朴素，多受老人青睐，孩童并不喜欢，更不会主动去买，所以依我之见，她应当是受家中长辈指示。”
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