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温益然见一个穿藏蓝团字花袍的男人面上骤起狰狞之色，冷笑说：“你不放过我们？哼，你说错了，是我们不会放过你！” 他说着，折了一根棍子，狠狠的朝风如故身上腿上抽打过去。 “动手啊，老三！” 风如故一开始还挣扎反抗，但他苍白单弱，绝非两个成年男人的对手，顷刻间被打得头破血流。 押送温益然的兵卒们只是袖手旁观，甚至原地坐下歇息。 “等他们打完，咱们再走，不必多生事端。” 温益然手戴着枷，但仍旧能小幅度的移动，他自身难保，本不想多看，但风如故被打得血流满面，依旧抬眼盯着兄长的样子，那双挂着血的凄凉眸光，不能不让温益然动容。 “大哥。”打得风如故俯身喘气，再无还手之力时，三兄弟中的老二将棍子塞到老大手中。 这个四十来岁的男人一直没动手。 “头上这一棍，你来！”老二憨笑。 眼看着男人抬手，一棍之下风如故头骨碎裂，就要命丧当场，温益然终于扣住了手里藏着的石头，朝那人脉门处射了过去。 温益然藏起这几块石头绝不容易，他悄悄将石头一角磨得异常尖锐，原是自己防身之用。但他到底是心软了，见不得一个活人在自己面前被生生打死。 他那三枚石子精准地打在三个男人的手腕上，用力颇猛，握着棍子的风家老大痛呼一声，攥着手腕蹲身颤抖，那团花蓝袍的风家老二惕然抬头，望向密林深处。 蓝宝山是切割兴安郡、西南郡的十万山脉之一，巍峨连绵，因山中毒蛇毒瘴和各种有毒菌菇颇多，雍城人鲜少上山，故而他们兄弟三人才将此处选为了风如故的埋骨地，没想到半路杀出个程咬金，风家老二汗如雨下，一时不知如何是好。 押送温益然的兵卒见他骤然发难，手法精准不啻于传说中的百步穿杨，也都大吃一惊。他们互相使了个眼色，不再隐藏身份。 那几个风家人于林叶中见到兵卒的皂色衣袍边角，吓得瑟瑟发抖，几个兵卒还没多说，风家老二拔腿便跑，老大和老三见他转瞬间人影都不见，也忙搀扶着起身，头也不敢回的踉跄逃走。 若放在平日里，几个兵卒见他们衣衫鲜亮，显然兜儿里有不少银两，一定会逮住他们盘剥一番。现下他们心里都藏着事，既没有追赶，自然也没管倒伏在地上不断喘气、血流如注的风如故。 有人阴阳怪气地说：“没想到，咱们押送了一位可横刀立马、箭不虚发的上将军呢！” 温益然并不回话，只看了风如故一眼。 他刚才救他一命，眼下自身难保，不能多加援手，因此只是昂首从风如故面前走过。 两人交错的一瞬，风如故细骨伶仃的手撑着地，竭力地抬起脸来。 他脸上有伤，大片血污漫过他清秀的脸，使他看上去像是从奈何桥下溯游回人间的厉鬼，他的目光从温益然板结的乱发、斑驳破损的囚衣和他手脚的枷铐上一一转过，随即徐徐低下头，血水滴答打在草叶上。 两日后，这险峻难攀的蓝宝山总算是走到了尽头，山脚下炊烟袅袅，隐约有鸡鸣狗叫，几个兵卒都精神一振。 他们忌惮于温益然展现出的真实战力，这两日并不敢对温益然动手，只是在一日三餐上克扣他的饮食，温益然夜里倦极入眠，他们便轮番找茬，不让温益然好好休息。 再厉害的弓，如今抻到了尽头，也没那么厉害了。 只是温益然也不傻，不给吃不给喝，还指望他紧赶慢赶这趟送命的路，没这样的道理。他索性消极怠工，走几步便喘，兵卒们催促得厉害了，他干脆往石头上一坐，或者地上一躺。 山路崎岖，兵卒们也不敢抬着温益然走，生怕他豁出去扯拽着他们一起滚下山崖，全都死无全尸。 “温公子。”眼看着温益然又歇下了，一个最圆滑行事的兵卒掖着双手站在温益然面前，脸上带笑说：“太阳又要下山了，眼看着快到雍城了，您还是走快些罢！咱们这一路翻过十万山脉，路途实在是惊险万状。咱们哥几个自个儿都怕保不住性命，一脚踩进毒瘴湖里去。因此路上对温公子少了照料，望温公子不要介怀。” 温益然抬起眼，掩去了厌憎和愤怒，平平静静的说：“如今我并不是温公子，不过是阶下囚。而诸位押送我也不过是奉命行事，谈不上介怀。” 这兵卒笑意更深：“温公子果然大人有大量，我就知道您不会和咱们一般计较。温公子这样的人物，将来未必不会有一番奇遇，他日若东山再起，请温公子不计前嫌，提携一二。” 他不经意地直起身，指着山脚边的农户，说：“那户人家养了鸡子兔子，咱们快些走过去，今晚宿在此处，吃些酒肉饭菜，好生歇息一番再进雍城。等见到了卫知府，剩下的行程便由卫大人安排了。” 温益然心知肚明，他们不过是拿些软话来哄骗自己，让自己快些下山。 前面竟只有一户人家，也不知是兵卒们提前布下的陷阱，还是他们走运撞到这里，正好鸠占鹊巢，半夜好把自己料理了。 他虽警醒，但这副没遭过风雨的身体一路又是寒疾，又是风餐露宿的折磨，如今已是强弩之末，难以支撑，若真和这几人强杠起来，他们一急之下举起刀棍兵器，齐心协力的将他斩杀，他再无还手之力。 见他起身艰难举步，为首的兵卒先一步走到篱笆墙边，冲里头嚷嚷：“屋里的小哥，咱们几个都是朝廷官差，连日奔波十分疲惫，想借小哥的家住一宿，请小哥行个方便！” 只见篱笆墙里仍旧是一带青青草地，一个年轻人坐在椅子上，低头喂鸡子吃米，几只鸡都围在他脚边，笃笃咕咕不停。 他双脚打着木板，穿着一身粗布衣服，但伸出来的手似被雪水洗过般的洁净如玉。 “几位快请进。” 兵卒们打量他，此人二十岁上下的年纪，生得清秀讨喜。 “我前几日砍柴不小心摔折了双腿，可能招待不周，请官爷们见谅。” 兵卒们已经快步进去，见草屋共有三间，敞亮的厅堂打扫得干干净净，木头桌上放着粗瓷茶壶茶碗，有一杯茶水饮过一半，看着像是极粗糙的叶子茶，但闻着浓香扑鼻，比金陵城上好的茶楼还要香甜似的。 为首的兵卒仍有防备心，等年轻人推着轮子进来，才笑着问：“这是小哥你自家种的茶叶么，真是香啊。” 年轻人腼腆一笑，说：“我哪儿会种茶叶，这是我在山里头采的，听说城里人的茶水什么都不加，但我觉得有些苦，要加些野蜂蜜和红枣才好喝。” 他说着，移到桌边，给他自己倒了满满一杯茶喝了，露出满足神情。几个兵卒正渴得嗓子冒烟，见状脸色都有些不好看，年轻人过了半晌，才糊里糊涂的说：“哎呀，官爷们是渴了吧，各位请喝茶！” 他一面给众人斟茶，一面急急说：“我家里也没甚么好东西，今晚便杀上两只鸡，再加上腊肉蒜苗给官爷们做一顿好菜好饭！” 几人已经将茶水分饮一空，也没甚么异样。这年轻人很识趣懂事，兵卒们歇息了不到半个时辰，隔壁厨房已经传来极浓的柴火鸡香味。 为首的兵卒出去放水，大摇大摆的进了厨房，将一小瓶药粉撒进一碗盛好的手撕鸡块里，年轻人一怔，这兵卒低声说：“你不必害怕。我们押送的乃是极凶恶的杀人狂魔，这就要将他送去杀头。这药粉不过是让他顺从些，不要在路上生事。” 说着，他暧昧地捏了年轻人的肩头一把，得意地看见年轻人白皙的脸透上薄红。 兵卒们风里来雨里去，哪怕不好断袖分桃，有些人也会捡清俊的年轻男人泻火，图的是方便耐用，清秀的男人貌似小哥儿，却又不像小哥儿娇贵，下手重些也不会折腾的散架。 若不是见年轻人生的清秀可爱，夜晚堪有大用，兵卒们怕是一进门就要扭断他的脖子省事。 年轻人性格似是软弱可欺，忙不迭点头：“杀人……狂魔？好的好的……” 至星落大地，夜深如墨，年轻人将饭菜都烹制好，有些艰难地端进主屋，兵卒们见他果然将那盆手撕鸡块放到了温益然面前，都放下心来。 为首的兵卒亲自帮温益然卸下枷锁，温益然一愣：“囚犯流放途中，需日日披枷带锁，不可轻易卸下。” 兵卒体谅大方地说：“温公子，容我说句僭越的话，这里天高皇帝远，咱们都不说，谁知道我给你解开枷锁了？今晚之后，您便归卫大人管，我们又要千里迢迢的回金陵去，山长水远终有一别，咱们今晚敞开怀了吃，以慰离情！” 他说的情深似海，旁边的兵卒凑趣儿：“只可惜没酒！” “有的！”年轻人接过话，乖巧地说：“我去年埋了几坛果子酒在院子里，只是我现在腿脚不便，不好挖开——” “这有啥？”兵卒们高兴起来，喜滋滋的去院子里挖出酒坛子，一拍封泥，真是酒香四溢，将他们肚里的酒虫都勾了上来。 屋子里暂时只剩下年轻人和温益然二人，温益然见年轻人唇齿翕动，无声的说了两个字。 ——多谢。 兵卒们让年轻人将饭菜先试吃一遍，只除了那碗手撕鸡块。他唇形生得极美，唇珠丰润，下唇饱满，热菜一口口吃下肚去，热气蒸得他唇红齿白，平添几分春色。 等他大口喝了一盅酒，为首的兵卒更看得心痒痒，就着他的手将粗瓷酒盏接过去，残酒一口饮尽。 “温公子，你也吃啊，多吃点！” 年轻人目光平直冷淡，唇却勾起：“是啊，尤其是这道手撕鸡块，是我母亲教我做的，很好吃的，请你尝尝。” 温益然点点头，举箸大口吃肉，如众兵卒所愿，只吃那一碗手撕鸡块。 众人酒足饭饱，为首的兵卒换上狰狞笑容，看着温益然说：“温公子，咱们离别的时候该到了。” 温益然明知故问：“哦？难道我们要星夜赶路去雍城？” 兵卒算着迷药发作的时间，笑道：“不必再赶任何路，温公子，你就要解脱了——” 他话未说完，却觉心口似被人重重擂了一拳，痛楚难言的麻痒之意蔓延咽喉，他一手抚着咽喉重重咳嗽，咳到第三声，一口黑血喷了出来。 众兵卒这才知道中计，兵卒的头子愤然拔出佩刀朝风如故砍了过去，风如故原就双腿有伤，此时和他们一样中了毒，再也没地可逃，他也坦然闭目受死，扬起细长的脖子，那刀锋转眼间便到了他的咽喉。 风如故确已再无余念，过去半年时间，于他来说如坠一场无尽无穷的噩梦。从老父风蒙风邪入体、缠绵病榻很快离世起，风家便不再太平。 按说风如故的生母嫁进风家，已经是风蒙鳏居十七八年后的事情，原配夫人在金陵过身，和她素未蒙面，两人更无从生出罅隙。但风家三兄弟却将她视作狐媚淫邪之人，甚至将原配夫人的死也怪责到风如故母亲霍氏身上。
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