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最后，她又仔细看过一遍，只记下了一些大事，最后将宣纸投入炉中，烧成灰烬，一点痕迹都没留下。 前世的事情并非是一成不变的，她今日答应了退婚，那日后会发生什么就变得不可控制，因此，记太多的细节没什么用，以后的路，还是得她一步一步地走。 说起这亲事，两家还未交换庚帖，不算尘埃落定，她得赶紧叫薛岳去侯府走一趟，把她的庚帖换回来才是。 打定了主意，薛姝唤了青玉进来，重新梳妆打扮，去了听竹苑。 薛姝三言两语说明了来意，薛琛听后，欣慰地看了她半晌，二话不说就跟她一道去了薛岳的书房。 —— “退婚？”薛岳皱了皱眉，“我这两天仔细想了想，那日侯爷登门，并不是为了退婚而来，只是盛世子的临时起意而已。 而且这么些天过去了，侯府那边并无动静，可见他们也并不是认真的，这婚事啊，我看也不必退了。” 听完，薛姝心中暗暗叹了口气。 果然，薛岳那日只是被她一时刺激才放了狠话，两天过去，他早就冷静了下来，权衡利弊一番，最后决定装傻。 既然侯府那边不主动登门，他也愿意装作什么事情都没发生的样子，一切照旧，到时候搭上了侯府的关系，他在朝堂上就更加顺风顺水了，至于薛姝过得好不好？跟他没关系。 薛琛也猜到了他想要顺水推舟的意图，对他的这番话丝毫不觉得意外：“父亲，先前您在厅上态度坚决，已经惹了侯爷不快，若是真把姝儿嫁过去，您可想过她要过什么样的日子？” “日子嘛，自然有千百种过法，怎么过不是过？”薛岳浑不在意地摆了摆手，“大不了，到时候给你妹妹多多陪上些嫁妆，田产铺面什么的，不会叫你妹妹受委屈的。” 闻言，哪怕是一向面色平淡的薛琛都忍不住瞪大了眼睛。 他知道自家父亲对薛姝向来冷淡，却没想到竟如此不在意，哪怕他知道薛姝嫁过去的日子定然不好过，他也并不放在心上。 那可是女儿家的终身大事啊！ 薛琛的脸色极为难看，掩在宽袖下的手已经紧握成拳，骨节都泛着青白之色。 相比于薛琛，薛姝就镇定多了，她早就知道薛岳是个什么样的人，不抱希望，自然也就不会失望。 “只可惜，父亲当日把话说得太满了，”薛姝低垂着眼帘，看着手中的那盏热茶，语气平淡，“父亲说，若是他们不登门，您便亲自去退婚，这话说得实在豪爽。可若是您没有去，侯府便必然觉得您没什么可怕的，可以任由他们拿捏，日后，若是父亲有事要托付给他们，他们可会尽心尽力？” 这一句话，可真是说到薛岳心坎上了。 左相府虽然已经是文官之首，但仍旧不能与传承了好几代的侯府相比。 就光说那人际关系，若是要让薛岳去处理，免不得要软磨硬泡一番，最后结果如何也并不好说，但若是侯府出面，也就一两句话，便能把事情摆平了。 “如今昌盛侯府侯爵之位不稳，急需左相府的势力，眼下，是他们有求于父亲，若不趁着这时候给他们个下马威，叫他们知道父亲您是个说一不二的，那日后就算是成了亲家，于侯府而言，父亲也只是个垫脚石罢了。” 垫脚石，就是有用的时候拉过来踩踩，没用的时候随手扔到一边的玩意儿而已。 薛岳辛辛苦苦地打拼到如今左相的位置上，利用过很多人，没有人比他更明白，垫脚石的下场是什么样的。 轻则降官贬谪，重则满门抄斩。 薛岳沉思片刻，突然看着薛姝笑了：“你如今挺会说话的。” “女儿所言，句句属实，也是真心为父亲着想，”薛姝扯扯嘴角，“以左相府的地位和势力，要找个更好的亲家也不是不行，父亲看中昌盛侯府，不就是因为如今昌盛侯府没落，好拿捏吗？” 闻言，薛岳心中巨震，死死盯向薛姝。 这是他最隐秘的心思，连与他最亲近的吴姨娘都不知道，如今竟被薛姝当面说了出来。 他以前，倒真是小看了这个嫡女。 跟聪明人说话，点到即止就足够了，说得多了，反而容易起到反效果，因此薛姝只说到这儿，便闭了口。 书房中顿时无人说话。 良久，薛岳叫人去取了庚帖回来。 他与侯府结亲，是为了让侯府为他所用，可不是为了给侯府做垫脚石的。 “我可以顺你的意，替你去侯府退亲，只是，你能给我什么好处？”薛岳打开庚帖看了一眼，拿在手里晃了晃。 “侯府世子不忠在先，父亲不忍姝儿嫁过去受苦，乃是慈父所为，”薛琛看了一眼薛姝，开口道，“陛下又早就有意褫夺昌盛侯府侯爵之位，父亲这是为君分忧，想必陛下日后会更看重父亲的。” 薛岳沉吟片刻，点了点头。 兄妹二人离开书房，薛琛看了一眼自家妹妹，道：“我不知道，原来父亲……” “没什么，”薛姝打断他的话，“我早就知道，也没指望他真心为我好。” 薛琛抿了抿唇。 他现在有些后悔。 本来他是害怕薛陆氏一味宠爱薛姝，把她性子养歪了，才故意对她冷漠以待的，却忽略了家里还有一个真正冷漠的薛岳。 早知道，他应该对妹妹好一些的。 好在……现在也不晚吧。
第5章 换庚帖 薛岳那边打定了主意，办起事来也是个利索的，当天下午，便拿着庚帖和礼物去了昌盛侯府。 纵然两家结不成亲家，他也不想跟侯府翻脸，所以该做的礼数，他绝对不会少。 他客客气气地登门，却没想到昌盛侯府的人一见着他，活像是见着了瘟神一般，连门都没让他进，说侯爷早就吩咐了，不许放他进门。 话里话外那是相当不客气，那态度哪里像是在跟一朝左相说话，简直是在打发叫花子。 这就是在大庭广众之下，抽他的脸，而且下手相当狠，一点余地都没留。 薛岳也是有脾气的，一个眼神过去，苏木会意，上前撂倒了一片门房，护着主子大摇大摆地入了侯府，在正厅落座。 昌盛侯听到了消息，连忙从温柔乡中抽身而出，气势冲冲地到了前厅，开口刚要怒斥，薛岳却冷笑一声，抢先一步把庚帖甩到了他身上。 一瞧见那张庚帖，昌盛侯还有什么不明白的，顿时变了脸色，从盛气凌人变成了哈巴狗，捧着庚帖凑到了薛岳跟前：“哎哟，相爷，有话好好说啊！这婚姻嫁娶可是大事！咱们可得慎重啊！” 薛岳看了他一眼，发现自己并不能琢磨明白这位侯爷的脑回路。 都叫人把他拦在门外了，这会儿又说什么有话好好说？ 这也太晚了吧。 于是薛岳冷哼一声，毫不客气地道：“侯爷连门都不让我进，我也没什么话要与侯爷说的。侯爷还是速速拿了我家姝儿的庚帖过来，我也好早些离去，省得碍了侯爷的眼！” 昌盛侯显然是不愿意的，但是他说不过薛岳，又不敢动手，薛岳身边的小厮可不是吃素的，最后只好老老实实地叫人，去把薛姝的庚帖取来，将盛故的庚帖换了回来。 拿到了薛姝的庚帖，薛岳转身就走，昌盛侯则是亦步亦趋地跟在他身边，态度简直称得上是恭恭敬敬，把人送出侯府还不算，还站在门口目送着薛府的马车渐渐远去。 昌盛侯回了后院，总觉得心里不安定，开始怀疑自己是不是不应该听盛故的，给左相什么下马威。 现在倒好，连庚帖都被人拿走了，他也不知道下一步该怎么走了。 他在院子里来回踱步，心中却越发烦躁，最后干脆什么都不想了，又投身回了美人的温柔乡。 侯府的这场闹剧，很快就传进了宫里。 昌盛侯先是把人挡在门外，甚至还纵容下人对一朝左相出言不逊，把人惹恼了，直接带着人打了进去，再出来的时候，却是昌盛侯亲自相送，态度还十分恭敬。 这前后的态度变化，实在是匪夷所思，皇帝对此也很感兴趣，亲自把薛岳召进了宫里询问了一番。 薛岳本就是文官，最会说话，撩开袍子往地上一跪，声泪俱下地将此事细细道来—— “回陛下！您也知道，我家与侯府早就互换了庚帖，可两日前，侯爷与世子却突然登门，说世子有了心上人，不愿耽误我家姝儿的前途，特来退婚。 这话说的倒是好听，侯爷却又不愿意将退婚的缘由公之于众，臣便想，这不是摆明了要让我家姝儿替他家背黑锅吗？姝儿一个女子，名声于她何等重要啊，这臣怎么能答应啊！ 当日，臣为了维护女儿，便与侯爷起了口角争执，此事儿也就不了了之了。但是今日，臣突然想起来，这庚帖还没换回来呢，退婚的事儿也不算定了不是？所以啊，臣今日就赶紧出门，还带了礼物，本来是想坐下来，跟侯府那边好好谈的，却没想到，侯府竟直接把臣拦在了外头，还对臣冷嘲热讽，臣也是……也是一时冲动，这才叫随身的小厮动了手。 唉，此事确实是臣失礼在先，明日该登门，赔礼道歉才是。” 薛岳说着，脸上的表情也是相当到位，那叫一个爱女心切，那叫一个追悔莫及，演得比真的还真。 当今陛下虽然上了年纪，满头华发，但是身材健壮，眼神锐利明亮，显然精神极好，虽然只身着一袭常服，但是身上那股帝王的威压却仍叫人有些喘不过气来：“这昌盛侯府还真是用心叵测，你也只是全然为了你家女儿着想，纵然冲动了些，却也情有可原。” 薛岳抹了把眼泪，声音哽咽：“陛下体谅臣，臣真是——” 皇帝抬了抬手，打断了他接下来的话，似是自言自语：“这侯府，仗着贵妃得宠，实在是越来越无法无天了。” 薛岳连忙老老实实的低下头，连眼珠子都不敢乱转了。 昌盛侯府人才凋敝，不堪大用，却还享受着侯爵之位的供奉，已然成了朝廷的蛀虫。 皇帝是明君，最看不得这些，早就想对昌盛侯府动手了。 早年间，昌盛侯还算是机灵，眼瞅着风向不对，就赶紧把自家女儿献到了宫里去，盛家女儿也争气，两年就攀到了贵妃的位子上，荣宠不衰，这侯爵之位才被暂时保下了。 这些年，顾念着贵妃的颜面，侯府那边又一直老老实实，皇帝就算是想动手，也没有理由，可如今薛岳家里这一档子事儿，着实是给了皇帝一个绝好的借口。 左相是文官之首，位居一品，名副其实的国之重臣。 然而，国之重臣却被一家子朝廷蛀虫当面羞辱，这是在打朝廷的脸，也是在打皇帝的脸。 这时候再不处置，更待何时？
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