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大部分鱼苗都还算听话，在成宗的期望和纵容之下，野蛮生长，雄霸一方。 然而常在河边走，怎么可能有从来不湿鞋的人？ 成宗曾在阴沟中翻车两次。 最后一次，向来不怎么聪明的鱼苗突然醒悟，他居然不是成宗唯一的鱼。因此心生不满，逐渐变态，借着醉意耍疯，当众砍掉成宗的项上人头。 还等到醒酒，已经被愤怒的深海巨物们撕得粉碎。 这条鱼是嘉国公，吴轩和，出身贵州。 彼时贵州已经混乱五年之久，吴轩和忽然冒头，以绝对的武力和威严控制住乱象，从流民成为成宗亲封的嘉国公。 第一次，鱼苗成长为深海巨物，不想再与其他鱼共享大海，忽然开始疯狂的吞噬地盘，惹下众怒，惨遭围剿。 这条鱼是南宁侯，薛寄，同样出身贵州。 成宗刚成为太子的时候曾有五名新伴读，分别是陈国公燕北旗的父亲燕凛、三省总督施茂、安定侯世子程红缨、湖广布政史沈思水的父亲沈长风、京都的没落贵族薛寄。 其他人离开成宗之后都是回家继承祖业，只有出身京都薛寄反而扎根贵州。先是稳定贵州，然后收拢两广，驻扎福建，坐拥四省依旧不肯满足，又对四川 虎视眈眈。 短短二十年，不起眼的贵州先后出现薛寄、吴轩和，这对卧龙凤雏，原本就不算安居乐业的地方，逐渐成为混乱的代名词。 红莲第一次出现，是在南宁侯薛寄叛乱，成宗亲自调兵平乱的第三个年头。遍地流民的贵州忽然出现明目张胆食用‘两脚羊’的群体，这些人在手臂上绑着粗制滥造的布条，上面绣着红色的莲花，自称那是鲜血浇灌的雪莲。 他们麻木、痛苦，只想现在活下去，完全不敢想与未来有关的事。 彼时贵州虽然因为薛寄的覆灭元气大伤，但依旧有在此经营百年的望族做百姓的主心骨。 红莲虽然猖狂，给贵州带来短时间内难以平息的混乱，但也不至于像今日这般，令人闻之色变。 大部分时间，红莲都是偷村镇百姓家中的尸体或者用已有的尸体，从其他人手中换取尸体。哪怕是最丧心病狂的红莲贼子，也不敢朝青壮下手，大多都是盯着老人和孩子。 嘉国公吴轩和短暂的统治贵州的那些年，曾经耗费大量的人力物力搜查红莲余孽，将其充作矿奴或役夫。 严禁贵州有任何交换亲友尸体或易子而食的行为。 令官府给老人和孩子派遣任务，发放报酬，每日将他们集合在同处，来去皆由青壮护送。 种种举措令民间的混乱逐渐平息，元气大伤的贵州，再次走向正轨。 谁都没想到，嘉国公吴轩和仅仅统治贵州两年，然后给整个圣朝留下巨大的烂摊子。 成宗驾崩，从京都开始，整个圣朝都陷入混乱。 最先遭殃的地方，依旧是无论如何，距离京都算不上近的贵州。 成宗提拔权臣，分别掌握各省实权的行为，导致各省之间的竞争越来越激烈。对于各省的‘诸侯’来说，辖地内的百姓是财富和未来，辖地外的百姓都是可以掠夺的资源。 河南省失去龙虎将军之后，也曾在周边各省日复一日的压迫下逐渐走向疯狂。岑家村不顾一切的反抗，攻入欺负河南省百姓最狠的陕西省。 贵州接连失去两名实际的统治者，偏偏薛寄和吴轩和亡故的原因都是那么的不堪，周围的省可以光明正大的表达对他们的鄙夷和不屑。 可想而知 ，贵州百姓过得是什么样的日子。 成宗驾崩的第二年，昌泰帝还是公主府的小公子，每日为舅舅和表哥之间的斗争头疼。 红莲第二次大规模的出现。 这次他们不仅麻木、痛苦，还有前所未有的疯狂。 他们成群结队的冲进村庄、镇子、县城、甚至匪寨，仿佛世上没有他们不敢去的地方。 除了青壮年的男子可以与他们一起疯狂，有活着的价值，触目所及所有能喘气的存在，都是浪费食物，该死！ 这些人甚至不考虑繁衍，也不想要未来，心心念念只有眼前的疯狂。 因为红莲的存在，贵州的危险性以最快的速度飙升，再也没有肯经过贵州的商队。他们宁愿绕路，花费更多的时间和金银，也不愿意冒着被活扒皮的风险路过贵州。 此消彼长，蝗虫似的红莲日益壮大，代表被红莲视为猎物的百姓正在成倍的减少。 普通人为了活着，只能带着所剩无几的细软，求贵州仅有的望族将他们变成奴隶。只有望族的村落才有精壮的护卫，能够抵挡红莲的蔓延。 大量的农田荒废，村庄埋没在荒草杂树中，越来越多的人挤在同一片天空之下，想要活着，只能拼命的证明自身的价值。 他们可以干活，速度比别人更快！ 有红莲的存在，坚持不住的普通百姓连逃跑的勇气都没有。 只要走出有护卫的村庄，他们随时随地都有可能变成盘中餐。 巨大的压力令贵州出现非常怪异的现象。 越来越多的普通百姓和奴隶主动走出望族护卫和官府衙役的保护，自愿加入红莲。 他们不想成为猎物，竭尽全力躲避狩猎的生活令他们身心俱疲。 既然如此，为什么不变成猎人？ 只要舍弃根本就保不住的存在，他们可以无敌。 即使没能亲临贵州，见到红莲蔓延的画面，唐臻也能从众人的话语中感受到绝望。 回想起几个月前，红莲刚跑出贵州，周边‘封疆大吏’种种不同的反应，唐臻忽然觉得，今日送到京都的八百里加急，仅仅是个开始而已。 他怀疑红莲至少在某段时间内，是贵州的望族养的凶犬， 目的是令更多的百姓自愿的成为他们的奴隶，然后日夜不休的为他们创造财富。 上辈子，唐臻见识过太多类似的戏码。 用恶意喂养的凶兽最终会变成什么模样，谁都无法预料。 唐臻也无从猜测，如今的红莲是否还会受某些人的挟制。 空旷的大殿不知道从何时陷入寂静。 众人皆站在同处，脸上的神色却各不相同。 梁安想着家乡父老，眉宇间的焦灼越来越浓厚，每隔一会，就会抬起头打量唐臻的表情。 可惜唐臻非常清醒。 八百里加急的消息会送到京都，仅仅是因为京都有皇帝和太子而已。 广东巡抚早就是三省总督的傀儡，哪怕唐臻用传国玉玺和东宫诏书下令，广东巡抚也不会遵循，反而会引起三省总督的忌惮，为自身招来祸患。 最后竟然是门外先有动静。 “殿下，四川八百里加急。” “进来！” 唐臻没浪费任何时间，先安抚士兵的情绪。不算意外的发现，相比韶州府的士兵，来自四川思南府的士兵，几乎能称得上冷静理智。 “殿下，五日前，贵州红莲进入四川思南府，于深夜暴动。幸而巡抚大人早有准备，特意调兵包围收留流民的大院。五十八名士兵轻伤，五名士兵重伤，三百二十六人亡故，皆是流民，其中有二百六十名红莲反贼。” 唐臻沉默半晌，看向胡柳生。 这个人的话，他也听不懂。 知晓红莲的疯狂，唐臻已经没有耐心再隐藏自己听不懂方言的短处，直白的问道，“他说什么？” 胡柳生抹了把脸，哑着嗓子重复士兵所说的话，往日浮于表面的跳脱轻浮，尽数化为令人难以看透的沉重。 岑威忽然从窄袖中抽出张羊皮，展开之后，竟然是线条简单的圣朝地图。 他找到代表四川思南府的符号，手指顺着墨色的圆点径直向北，原本还算平静的脸色陡然变得难看起来。 无需任何解释，只要是看到他的指尖划出线条，就能立刻明白岑威的意思。 “不可能！”燕翎面露震惊，立刻去抢岑威手中的地图。 岑威顺势 松手，转头看向面无表情，像是被吓傻似的唐臻。 他几不可见的叹了口气，揽住唐臻的肩膀，轻轻拍了拍，低声道，“我出宫一趟，一个时辰、不，半个时辰就能回来。” 自从变成太子殿下，唐臻就喜欢抓着别人的手臂或衣袖，这会令他生出那个人在他的掌控之中的错觉。 唐臻喜欢这种错觉，因此，格外不喜欢别人主动触碰他。 然而这次，他却没与岑威计较。 因为他觉得，此时此刻，无论岑威做什么，诚惶诚恐，心思难以安定的人都是岑威。 顺着思南府一路向北，如果不再进入任何城池，可以径直抵达陕西省。 如今的世道，遍地皆是流民。 哪怕谨慎如四川巡抚，也不会因为防备红莲，禁止流民进入四川，只能加强对流民的控制。 陕西如果不提前防备，恐怕会重倒韶州府的覆辙。 至于从思南府到陕西省路途遥远......有个现成的鬼故事，红莲吃人。 “等等。”唐臻心中忽然闪过灵光，提醒岑威，“我刚才忘记问，此次红莲在韶州府作乱，造成的伤亡。” 岑威点头，“我去问，回来的时候再告诉殿下。” 唐臻目送岑威出门，转身去拽燕翎手中的地图。 燕翎没有松手，目光炯炯的看向唐臻，“下个遭难的地方，可能是与贵州接壤的广西和两广。如果红莲逆贼顺着湖广向东，极有可能抵达京都。” 话音未落，出身广西的陈玉和出身两广的梁安，脸色已经黑如锅底，看向燕翎的目光充满藏不住的杀气。 唐臻目光莫名的打量燕翎。 他是真的没想到，燕翎作为圣朝战神，陈国公的继承人，居然没有任何排兵布阵的天赋。 红莲能越过思南府向北，直接抵达陕西，是因为思南府的北方地形复杂，河流众多，地广人稀，几乎没有中大型城池。 湖广作为十三省中最富饶的行省之一，耕地众多，城池非常密集。 布政史沈思水多年来不问外事，专心经营湖广，甚至因为担忧，欺负河南百姓，会令周边的行省意识到湖广比河南更富饶，转而对湖广下手，忍住了从无主却富饶的 河南捞好处的诱惑。 他耗费的心思尽数体现在湖广百姓安居乐业，省富民强的现状。 除非红莲出发的时候就将京都当成目标，否则绝对无法越过湖广的地界。 红莲所做的恶事再怎么骇人听闻，也是在千里之外。 唐臻哪怕不是吉祥物太子，也不会在毫无准备的情况下，贸然对已经在圣朝扎根几十年的恐怖组织下手，不出意外，会将这件事交给能信得过的人。 如今他只是个吉祥物，只能让陈玉为他拟份褒奖四川巡抚的诏书，盖上传国玉玺的印记，附带从私库中挑选的宝物。
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