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程诚只说出一半的话戛然而止。 因为他也不知道，这句话应该怎么问。 要什么？ 要出大事？ 难道瓦剌奇袭开平，陈国公因此失踪，算不上大事？ 其他不吉利的话，不提也罢。 陈玉福灵心至，忽然问道，“如果殿下的命令和程将军的命令完全相驳，你听谁的话？” 程诚愣住，眼底浮现从模糊到清晰的挣扎，始终未曾答话。 这不是他第一次听见这样的询问。 从前叔父每一次这么问他，程诚都会毫不犹豫的答，听太子殿下的吩咐。 因为这就是标准答案。 如果他说出其他回答，先要挨顿叔父的揍，又得背负不受教的罪名，回家面对父母和祖辈的‘教导’。 再傻的人，吃够教训之后，也不会继续撞南墙。 除非这是个贱皮子，撞南墙本就是贱皮子的爱好。 程诚不贱，他知道叔父对太子的忠诚，仅次对昌泰帝的赤胆忠心，所以这个问题，永远只是问题而已。 他只要说出标准答案就能免去许多麻烦。 如果叔父和太子真的......程诚狠狠咬牙，像是再与谁较劲，即使尝到血腥味也不肯松口。 等在门外的人各怀心思，殊不知，门内的人比他们更夸张。 唐臻绕过愣住的程守忠径直入内，立刻找到昌泰帝的身影。 夕阳已经开始降落，没来得及点蜡烛的殿内难免显得昏暗。 即使昌泰帝坐在御案后方的正位，已经是殿内光线最好的地方，唐臻依旧无法看清被暗色笼罩的脸是什么表情。 程守忠匆匆赶来，沉默的站在父子中央，进一步可以完全阻拦唐臻打量昌泰帝的视线，退一步就会与角落的昏暗融合，彻底失去存在感。 诡异的沉默无声延续，谁都没有先开口的意思。 直到原本能笼罩整个御案的夕阳，只剩下最后巴掌大的范围，昌泰帝才苦笑着开口，“瓦剌的国书、提到先人，朕......” 作为还没登基就吃尽苦头，登基之后更是饱受折磨的皇帝，昌泰帝早就知道，在没有底气的时候放狠话，不仅没有任何作用，反而会令自己的处境更加艰难。 无论瓦剌在国书中写什么，他身为圣朝昌泰帝，又能怎么办？ 沉默许久，昌泰帝再次开口，语气已经彻底恢复往日的平和，“我已经不生气了，臻儿不要担心。” 唐臻沉默的点头，表示他听见了昌泰帝的话。 程守忠见状，轻轻叹了口气，提醒道，“殿下似乎因急报受到惊吓，不仅脸色比平日差，嗓子也无端喑哑。毕竟还是......养身体的时候，容不得半点差错，还是让刘御医来诊脉才能放心。” “是，你说的对。”昌泰帝心不在焉的应声，仔细嘱咐道，“你亲自送他回去，等刘御医诊过脉再回来，别忘记将药方誊写一份，让我也看看。” 程守忠点头，遵循昌泰帝的命令走向太子。 唐臻如同在原地扎根的树苗般纹丝不动，对程守忠的目光和低声提醒视若无睹。没人能比他更了解自己的身体，自从刘御医专门为他调理亏空，原本透支未来支撑的身体，反而变得受不得任何委屈。 只要有半点不舒服的地方，肯定会在几个呼吸之内变成具体的症状。 昌泰帝开口之前，唐臻的注意力始终放在昌泰帝的身上，根本顾不上疼的几乎要失去知觉的喉咙。 如今想要说话，才惊觉喉咙已经严重到什么程度。 即使意志坚定如唐臻，用尽全力也只能发出气音。 “国书，内容？” 沉默再次蔓延。 程守忠没听见昌泰帝开口，静等片刻，道了声得罪，弯腰朝唐臻伸手，想要抱他回住处。 即将碰到唐臻的瞬间门，忽然又银色的光芒绽放，程守忠下意识的收回手，终于看清所谓的光芒究竟是何物。 如同柳叶般的匕首。 “殿下？危险！” 是谁将如此危险的东西交给殿下？ 唐臻勾起嘴角，抬手将匕首放在颈间门。 “别过来，我、手、不稳。” 程守忠立刻僵在原地，急得几乎破音，“快放下，这等神兵利器，殿下把握不住，不该放在身上！” 昌泰帝后知后觉的发现唐臻正在做什么，猛地起身，大步朝唐臻奔来，因为过于慌乱，踩到袍角，险些栽倒。 “这是做什么？快放下！” 唐臻见状，脸上的笑容越发灿烂，深沉的眼底仿佛也染上明亮的色彩。 多稀奇。 他的性命居然能威胁到别人？ 不对。 上辈子，他的性命也能威胁到很多人。 那些人生怕他死不掉，难得愿意慷慨的付出，学习冰释前嫌。 唐臻用近乎贪婪的目光描摹昌泰帝和程守忠脸上的惊慌失措，认真的确定，他们是害怕他失手弄伤自己。 沙哑无力的笑声从无到有，畅快的酣畅淋漓，同时也诡异的令人胆寒。 “国、书、内、容。” 事到如今，昌泰帝还有什么不明白。 他的手终究没能快得过唐臻的眼睛，唐臻......看见了。 昌泰帝倒退半步，连声道，“好好好，我说，你先将匕首拿开，别伤到自己。” 他深吸了口气，艰难的开口。 “瓦剌生擒陈国公，要我用项上人头换陈国公活命。” “陛下！” 程守忠觉得仿佛有人劈开他的头，强行塞进去一个硕大的斧子，以至于他心中全是暴戾的念头。 为什么？ 陛下做错了什么，为何要遭受这样的逼迫！ 唐臻反而是此时最冷静的人，他目光定定的凝视程守忠半晌，觉得对方暂时还可以做他的盟友，转而看向昌泰帝。 “立刻回信，骂他白日做梦。” 程守忠果然没令唐臻失望，闻言立刻大步走向御案，仿佛对待杀父仇人似的握紧长墨，用上狠劲研磨。 昌泰帝回头看向程守忠，脸色再次因为急切涨红，对唐臻解释道，“不能这么回信，瓦剌心狠手辣......” “瓦剌心狠手辣就不会留下陈国公的性命，用来威胁你。”唐臻冷笑，“你我身处南方，只知道北地冬日不会大规模开战，殊不知他们贸然开战的代价，不能快速攻下敌方城池就会冻死在雪地中。” “即使瓦剌真的杀了陈国公，北疆军还有理智也不会大规模出兵。” 雪地可不认识兵法，不会承认哀兵必胜。 头一次用自己的性命威胁别人，带来的趣味，足以令唐臻的心情恢复愉悦。他见昌泰帝面露惊讶，久久没有再开口。忍着喉咙的不适，耐心的解释。 “在瓦剌眼中，陈国公的性命比你的性命更有用。”沙哑的声音缓慢却笃定，带着令人信服的力道，“即使和谈也要有讨价还价的过程，不可能对方说什么就是什么。” 昌泰帝怔怔的看着陌生又耀眼的儿子，半晌没能回神。 许久之后，他露出欣慰的笑容，说出的话却没有一个字符合唐臻的预期。 “我知道......但是我不能拿陈国公的命冒险。”
第103章 一合一 “陈国公的命再重要,难道能比得上你？”唐臻的质问脱口而出。 昌泰帝满脸苦笑，眼底的慌张和心虚却逐渐消失，他目光平和的看着不知不觉已经长大的独子,认真的解释,“燕翎代替不了燕北旗,整个北疆军，没有任何人能代替陈国公。北疆军不仅要面对瓦剌的步步紧逼,三省总督年纪渐大,越发不愿意遮掩野心，恐怕......” 如果陈国公遭遇不测，最迟等到明天春天,瓦剌必定会集结所有能够动用的兵力南下。 三省总督收到消息，不会在乎瓦剌攻破长城，多少北疆百姓流离失所。只会算计陈国公留下的心腹还能剩下多少,是否足以对他造成威胁。 到那个时候,施尚文未必不会将不愿意听他话的皇帝,当成眼中钉，想要除之后快。 昌泰帝自认想得透彻，早已看淡生死。 如今他活着,只是维持圣朝岌岌可危的平静。 他死了,还有唐臻。 即使唐臻也从宫中脱身，只要陈国公和三省总督不愿意见圣朝陷入混乱，无论是为皇族过继子嗣还是再想其他主意,总有办法继续维持平静。 从安定侯亡故，羽林卫的权力从整个京都，缩小到区区福宁宫的时候起，真正决定圣朝是平静还是混乱的人,就从皇帝变成陈国公和三省总督。 相比失去陈国公的后果，失去昌泰帝......说不定反而能令百姓心安，相信空荡的地府终于迎来新神。 福宁宫的偏殿有个房梁系满黑白长绸的房间，供奉数个漆黑的无字牌位。 虽然所谓的叩求鬼仙，只是昌泰帝为苟延残喘所找的借口，但是他每个月都会按时去祭拜那些代表地府真神的牌位，诚心祈求他们善待圣朝的亡魂。 除此之外，昌泰帝偶尔也会求签，数年如一日，只问故人相逢的凶吉。 这些年来，始终是凶多吉少，近日却否极泰来，连续九次大吉。 昌泰帝对唐臻说起这事，脸上浮现淡淡的笑意，“我这等不肖子孙，最怕被祖宗责问。如果我的死能救陈国公，换取山河不被胡虏所侵占，即使见到祖宗，也不愁没有任何辩白之语。” 唐臻闻言，气得眼前阵阵发黑，全靠强大的意志力，始终放在颈侧的匕首才没发抖。他冷笑道，“既然你觉得陈国公对圣朝的重要，远胜三省总督。生怕北疆军在与东南水军的较量中落于下风，怎么不早些与我离开，直接将皇位送给陈国公？” 昌泰帝摇头，脸上满是惊骇。 正如唐臻无法理解他的心思，他也不明白唐臻为什么会有如此惊世骇俗的想法。 他身为帝王，怎能将祖宗基业拱手相让？ 父子两人沉默的对视，谁都不肯先移开视线，更不愿意先开口。 程守忠守着砚台中的浓墨，眼底满是茫然，目光空洞的在昌泰帝和太子的脸上来回游移。 昌泰帝长叹了口气，眼底满是愧疚，哑声道，“臻儿，为父没有被任何人胁迫。无论做出什么决定，皆是我心甘情愿的选择。” 他可以不管万里河山最后落入谁手，但是绝不能被胡虏沾染。 否则他有何脸面去见祖宗？ 唐臻咽下嘴里不知何时出现的血腥味，耳边喧闹的轰鸣终于稍稍安静了些。他目光沉沉的凝视昌泰帝，单薄的声音掷地有声，“只要你别丢下我，我才不管你做什么选择。” 或许是因为过于愤怒，少年的双眼格外明亮，即使在昏暗的环境中，依旧格外清澈，像是本身就在发光。 昌泰帝怔怔的望着那双明亮坚定的眼睛，心像是被无形的大手攥住，说不出的酸涩，令不畏惧死亡的帝王痛得几乎难以呼吸。
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