|
他们不约而同地聚集在知府江辛的府邸中，希望对方能拿个主意。 江知府却称病在家，谁来也不见。 ※※※ 书房里，江知府满面焦急，双手负在背后，不断走来走去。 沉思间，师爷匆匆走进书房，身后跟着一个看上去老实巴交的老汉，还有一个衙役。 “大人，我把人带来了。” 老汉和衙役双双跪在江知府面前请安。 江知府往椅子上一座，沉声问：“你们二人说以前见过那位喻大人？” 衙役有些害怕地缩了缩脖子，点点头道：“不错，喻大人多年以前出任惠宁知府时，小的就在府衙做事，认得他的长相……” 他咬牙道：“绝对不是现在这个‘喻大人’。” 那老汉磕了几个头，道：“喻大人曾为小人伸冤，小人绝对不会认错的。” 江知府一阵诧异和兴奋，继而又是疑惑：“照你们说来，这个喻大人是假冒的？” 师爷提醒道：“可是对方手里的手令确实是真的。” 江知府在心里反复权衡一阵，吩咐那两人下去，摩挲着两撇胡须，百思不得其解：“什么人竟敢冒充当朝摄政？这可是死罪，不怕被砍头吗？” 师爷手一横，在脖子前做了一个抹脖子的动作：“大人，既然咱们有人证，何不当场揭穿此人？” “万一此人从孟会首嘴里得知了那么多官员的秘密，只怕不光是惠宁城，整个宁州都要地震了！” “蠢货，糊涂啊你！”江知府狠狠扇了师爷一耳光。 “那个冒牌货手里不光有喻大人的手令，还有一群威势赫赫的侍卫，一看就是大有来头，即便他不是喻摄政，也一定跟他脱不开关系！” “此人来惠宁城，根本就不是来做生意的！” 江知府越想越不对劲，仔细思索着萧青冥来惠宁后的所作所为，又是鼓动女工，又是打压蛟龙会和本地大户。 他忽然福至心灵，猛然醒悟：“哎呀，这人恐怕是朝廷派来试探宁州的钦差啊！” “他不是为了插手织造产业捞钱，也不是为了铲除蛟龙会，这人分明就是冲着宁州来的！” 师父闻言大惊：“朝廷派来的？这么说来，朝廷是故意要对我们宁州下手了？这该如何是好？” “别慌！”江知府面色一阵变幻，立刻坐到书桌后面，开始提笔给宁州刺史冯章写信。 “这封信你要亲手交到冯大人手中。” 江知府冷笑一声：“朝廷派来的钦差又如何？从前，朝廷又不是没有派过？后来还不是不了了之了。” 他想了想，还是觉得不够保险，又提笔写了一封信：“这封信要送到永宁王府手中，最好能把永宁王他老人家亲自请过来。” 师爷面上一喜：“对呀，宁州还有永宁王坐镇，那钦差再大，能越得过永宁王吗？便是当今圣上在此，还要称永宁王一声皇叔爷呢。” 江知府有些疲惫地摇摇头：“我总觉得这事透着古怪，你说朝廷好端端的，这么些年也一直相安无事，怎么就突然冲咱们宁州下手了呢？” 他眯了眯眼，咬牙道：“不管如何，此事已经不是你我这等官员能摆平的事了，非得刺史大人和永宁王亲至不可。” 江知府冷冷道：“这个冒充喻摄政的‘钦差’，咱们收拾不了，只能靠这两位大人物来对付了。” 师爷又问：“外面那些要求见大人的官员，该如何打发？” 江知府眼珠滴溜溜一转，压低声音，与他耳语几句，师爷眉开眼笑地竖起拇指：“大人英明。小的这就去办。” ※※※ 其后数日，惠宁城最负盛名的烟花之地，长宁河沿岸所有的青楼画舫、赌场销金窟全部被强制关停查封。 往日一到夜晚，长宁河边灯火通明，不知多少达官贵人、文人雅士流连画舫之间，如今却冷冷清清，一副萧条的景象。 有人欢天喜地，也有人痛斥不满。 城中暗流涌动，就在此时，也不知从哪里传出来一些谣言，称朝廷要求宁州像京州那样重新清丈田亩，甚至还要把几十万顷的桑田焚毁，改回稻田！ 只有朝廷开设的织造作坊才能纺纱织布，像盐铁那样完全产业垄断。 正因打着这样的主意，朝廷才会派京里的大官过来开设丝绸作坊，又打压老商户。 这个消息传得有鼻子有眼，许多从京州回来的百姓纷纷言说，在京州确实清查了田亩，分了田地！ 城里那些大小官员，也在隐晦地讨论此事，本就凶恶的谣言，再添了一把火。 一夜之间，惠宁城的支柱织造产业炸了锅，城里几十万百姓，不知道多少人依靠织造行业混饭吃，若是传言为真，岂不是他们这些人，瞬间要失去饭碗？ 城里百姓人心惶惶，生怕将来失去工作，没有饭吃，开始彻夜排队屯粮，几乎与此同时，城里不少的米粮商家，不约而同开始提高粮价。 当百姓们通宵排队到清晨，却买不到一粒米时，大家都急了。 城里渐渐传出一些阴阳怪气声音——若是蛟龙会还在，惠宁城必定安稳如旧，不会动荡至此！ ※※※ “咚咚咚——”府衙门前伸冤的大鼓被猛地敲响，大量的百姓聚集在府衙门前，跪在地上，大声请愿。 “请大人恩赦蛟龙会孟苌会首！孟会首是好人啊！” “昔年一旦灾荒，城中粮价飞涨，孟会首就会出钱购买粮食，给我们穷苦人家施粥，帮助大家渡过难关。” “多亏了孟会首在，我们这些小商人才不用被官府课重税。” 随着越来越多的百姓加入请愿，府衙的大门终于敞开。 “喻大人到！”府衙门前的差役从两侧分开，两队侍卫在前开路，萧青冥一行人缓缓现身。 萧青冥冷眼看着这些，被鼓动怂恿来请求释放蛟龙会的百姓，没有说话。 江知府等官员也匆匆赶到，他们看着这一幕，彼此交换着眼神，有人幸灾乐祸，有人暗自偷笑，还有人隐晦地观察着萧青冥的神情，期盼在上面找到一丝气急败坏的痕迹。 江知府心中冷笑，管你是朝廷大员还是钦差，光靠着一张手令，手底下一百号侍卫，就想拿捏惠宁城上下这么多官员？ 呵，太天真了！ 就算是喻摄政本人在此又如何？ 只要他们惠宁城官员和这些百姓“上下一心”，谁来也插不进手！ 江知府故作为难地道：“喻大人，您看要不要派兵把这些刁民驱散？” 萧青冥冷冷瞥他一眼，转而朝其中一个请愿的老汉问：“你们为何来此？难道不知道前日在柳丝巷发生的事吗？” “倘若蛟龙会当真是当世大善人，又如何会引发那么多工人的集体反抗？” 他朝莫摧眉使了个眼色，随手从人群中带来一人，问：“说说，你们今日究竟为何而来？” 几个百姓面面相觑一阵，终于有人装着胆子道：“启禀大人，自从蛟龙会被捕之后，城里这些日子以来，粮价一日高过一日，这样下去，我们家里就要无米下锅了。” “对呀，我们还听说朝廷要毁弃桑田，改为稻田，可是我们这些家里没有田地，靠做工养家的工人该怎么办呢？” “我们只愿回到从前的日子，至少还能吃得起饭，活得下去！” “蛟龙会神通广大，孟会首一定会有办法的。” 萧青冥的目光在一众官员们脸上逐一扫过，后者纷纷避开他的目光，垂下头去。 这些日子以来，城里的流言蜚语是如何传播出去的，这些人又打着什么主意，昭然若揭。 萧青冥没有立刻发作，而是沉声朝江知府道：“江大人，城中粮价是怎么回事？为何不开仓放粮，平抑粮价，捉拿囤积居奇的不法粮商？” 江知府做出一副痛心疾首的表情，道：“喻大人有所不知，几个月前，宁州造了水灾，粮仓大量的粮食被浸烂了，当时还特地上了奏折禀报朝廷，希望朝廷能发银赈灾呢。” 另一个官员抱怨道：“可是朝廷也说国库空虚，一分银两也没有下发。” “宁州本来稻田就少，粮价居高不下很正常，纵使大地主家这个时候也难有余粮了，只要熬到明年开春就好了。” 萧青冥挑了挑眉，不咸不淡地道：“看来，你们是拿不出粮食来平抑粮价了？” 江知府愁眉苦脸地点点头：“不知大人有何办法？” 几个各怀鬼胎的官员在心中暗笑，就算是当朝摄政又如何？难道还能凭空变出粮食来吗？ 手下区区百来号侍卫，如何抵挡满城恐慌的百姓？最后还不是只有乖乖妥协，灰溜溜离开宁州。 “江大人既然没有办法。那么——”萧青冥冷冷环视一周，慢声道，“本官有。” 江知府等官员闻言俱是一愣，惊讶地抬头望着他。 萧青冥眼神轻蔑，唇边缓缓露出一抹嘲弄的笑，一只手轻抬。 不出片刻，得了命令的莫摧眉带着一群侍卫，拖着十几架运货车，出现在人群背后，在他身后，还有十来个灰衣人。 他们将车上盖着的黑布掀开，车上竟然装着大桶大桶的米粮，白花花的直晃人的眼睛。 “啊，官府有粮食！” “大人放粮了！” 周围聚集的百姓爆发出一阵欢呼。 江知府等一众官员，惊得瞠目结舌，讷讷不知所措，他们不约而同回头疑惑看向江知府。 江辛猝不及防，心头大惊，他明明派人将粮仓里的粮食全部搬走，藏到私库去了，这个冒牌的喻大人又是从哪里搬出来这么多粮食？ 莫非里面装的是石头不成？ 萧青冥根本不把江知府这些官员放在眼里，他上前几步，来到众人面前，扬声道：“诸位，最近城中有不少谣言，实则是背后有奸人推波助澜，恶意造谣生事。” “本官可以在此承诺，朝廷不会要求宁州毁弃桑田改种稻田，也不会关停私人织造作坊，更不会垄断纺织生意。” “非但如此，本官还可以告诉大家，将来惠民丝绸坊所用的纺车和织机，都会逐步向其他作坊推广，今后城中的织工生活只会变得更加安定富足。” “朝廷也对商税重新作出调整，绝不会让贪官污吏和蛟龙会这等集团，两头盘剥，从中渔利。” 萧青冥这番话，不仅叫百姓们议论纷纷，江知府等一众官员同时听得心头发沉，一股无形的压力徘徊在每个人头顶。 片刻，自人群里忽而走出一位身姿婀娜的女子，年纪大约三十上下，面容看上去依然十分年轻，只是一双手却布满皱痕，不复往昔光泽。 她眼神里透着一股坚韧和沧桑，朝着萧青冥行了一礼，道：“小女子折腰，有冤情要向大人申诉！”
253 首页 上一页 140 141 142 143 144 145 下一页 尾页
|
