|
话音未落却被打断，为首的瞪了他一眼，抬了抬手：“东西没问题，放行。” 赵椿拱了拱手，翻身上了倔驴，这才带着身后十人慢慢进城。 关卡处的衙役直接打开罐子尝了一口牛肉酱，一边吃一边说：“这肉酱味道还真不错，早听说上河镇富裕，吃食也比别处美味，果然如此。” “吃吃吃就知道吃，刚才你差点说漏嘴。”老大骂道。 先头衙役哂笑道：“反正这人来了望潮府就走不了，知不知道也没差。” 老大拧了拧眉头，没反驳这话。 也有人低声问：“老大，黄大人毕竟是朝廷命官，咱们这样做合适吗，回头朝廷查起来，咱们可都是要掉脑袋的。” “怕什么，朝廷自顾不暇，哪有空管小小望潮府，再说了，天塌下来还有鼉家顶着。” 车队慢慢进入城池，望潮府是丰州府内较为繁华之地，又是产粮食的地方，按理来说应该富裕非常。 可赵椿一路走来却发现，田地多有荒芜不说，街道上百姓的神色也惶惶不安，胖子都没几个。 “这还不如咱们上河镇。”民兵忍不住嘀咕。 也有发现不对劲：“队长，黄大人只怕真的出事了，否则他们不敢如此肆无忌惮。” 赵椿点了点头：“先去知州府，等见到黄大人再说。” 就在这时候，前头一阵敲锣打鼓的声音，两旁百姓纷纷退让，面上多是畏惧和尊敬。 赵椿也带着众人避让开来，却见前头来了一顶轿子，轿子上坐着个装模作样的男人，头上带这个稀奇古怪的面具。 “三月三，祭鼉神，百姓安宁，风调雨顺。” 赵椿的目光落到男人身上，微微皱眉。 上河镇也有祭神活动，但大多是百姓自发举行，顶多是上一炷香供点瓜果，可没有这般大张旗鼓的。 上河镇的神灵，也没这么大的牌面，能让百姓畏惧下跪。 “刚才过去的是什么，这还没到三月三啊？”赵椿拉住身旁的本地人。 本地人打量了他一眼，低声道：“三月三还未到，可祭祀鼉神得先准备起来，鼉大人每日游街，是为了挑选祭品。” “你们是外地人吧？” 赵椿点了点头。 那人立刻说：“那我劝你们赶紧走，否则……” 他似乎很害怕，没说话就挣开手走了。 “队长，要不要我抓几个人回来审问？” 赵椿摇头：“先去知州府，黄大人去年就过来了，肯定知道这鼉神是什么。” 他们没再停留，迅速找到了知州府，可一到这里就察觉不对劲。 知州府门前守着人，看着不像是保护，倒像是监视，亦或者是看守。 赵椿没露出异样：“上河赵椿，前来拜访黄知州，请诸位通传。” 看守打量了个上下，嗤笑道：“哪来的升斗小民，我们知州岂是你想见就见的。” “赵椿与黄大人乃是故交，还请两位麻烦通传。”赵椿又塞过去一个荷包。 看守收了钱，却压根没打算办事儿：“滚滚滚，否则抓你们下大牢，赶紧滚。” 赵椿脸色微变。 民兵们忍不住，怒道：“黄大人还未发话，你这狗奴才竟敢擅自做主，不怕被黄大人责怪吗？” 看守哈哈大笑：“那就让黄大人降罪与我，本来见你们识趣还打算放你们一马，既然自己找死，来人啊，将他们都抓起来。” “你们敢！”民兵们下意识的摆出架势。 双方剑拔弩张，赵椿更是担心黄大人的安危。 就在这时候，门内出来一人：“大胆，这位是黄大人侄儿，千里迢迢过来拜访，岂是你们可以随意处置的。” 看守看向来人，淡淡道：“哦，原来真是黄大人晚辈，我瞧这几人贼眉鼠眼的，还以为是哪儿来的贼寇，正打算好好审问一番。” “现在你知道了，还不快放人。” 看守冷哼一声，并不动弹。 来人怒道：“大人如今还是朝廷命官，你们竟敢不听号令。” 至此，看守才撇了撇嘴：“既然是黄大人晚辈，那我们放行就是，小哥何必动气。” 到底是让开大门，让赵椿等人进门。 赵椿皱紧眉头，心底充满了疑惑和不安。 来人看了他一眼，低声道：“大人知道你们近日会到，特意派我在这边候着，其余的等你们见了大人便知晓了。” 赵椿只能藏住疑惑。 很快，他就见到了黄知州。 只是这一见，赵椿心底咯噔一下，短短半年的时间，黄知州离开上河镇的时候还是个意气风发的中年人，如今却头发花白，满脸倦色。 “贤侄，你可算来了。”黄知州连忙搀扶起行礼的人。 “不必多礼，快进来坐。” 黄知州拉着他坐下，开口就问：“你带了多少人，只有这些吗？” 赵椿连忙解释：“带了近三百人，不过我见城门外设有关卡，便让他们在城外山林中等待，只带了这十个人过来。” 黄知州一时悲喜交加：“好好好，有这三百人或可一战。” 赵椿听的越发糊涂，连忙追问：“世伯，年初周旻捎回来的信中不是说望潮府附近有山贼作乱，请父亲支援，怎么今日瞧着不太对劲？” 黄知州一脸苦涩：“此事说来话长。” 又问：“你爹呢，他竟没有来？” “爹去丰州府了，丰州府有变，爹与秦大人有事相商。” 赵椿又追问：“世伯，这望潮府到底怎么回事儿，我们进城的时候还瞧见了鼉神选祭品，他选的不会是活人吧？” 黄知州脸色变换，沉声道：“正是活人。” “什么？！” 赵椿惊呼：“大周禁止人牲，违者死罪，他们怎么敢。” 黄知州脸色沉凝：“本官刚到望潮府的时候，此地豪族虽不欢迎，但还算配合，只知道望潮府有祭拜鼉神的习俗，心底不以为然。” 当时他以为望潮府祭拜鼉神，就跟上河镇祭拜神龙庙一样，不过是愚民求个心理安慰，拿一些自家产的瓜果蔬菜拜一拜，拜完了还会带回家继续吃。 黄知州当时还想，各地习俗不同，不可强行阻拦。 当时他还以为望潮府最大的问题是城外的山贼，却没想到望潮府内藏着个大麻烦。 “哪知道熟悉之后，本官才从本地官吏口中得知，望潮府年年都会进行人牲！” “如此残忍之事，违背天理人伦，本官自然不会应允，便下令要禁止人牲，哪知道政令还未施展，自己反倒是被看管起来，寸步不能离开这知州府。” 黄知州这几个月过的焦虑不安，连带着家中妻小也跟着担惊受怕。 他倒是想豁出去跟他们拼了，奈何还有妻小。 赵椿拧眉：“就是那鼉家？” “正是。” 一想到这当地豪族，黄知州更是咬牙切齿：“鼉家号称是鼉神后人，鬼知道河里头的鼉跟人怎么生出他们家的杂种，可此家族在望潮府扎根多年，知州之位久久无人，如今望潮府便是他们的天下。” 黄知州对鼉家恨之入骨，连风度都不顾的开始咒骂。 赵椿点头道：“应该是牵强附会，故意要跟鼉扯上关系。” “你知我知，奈何本地百姓不知道，真信了鼉家的鬼话，每年上供美貌女子作为人牲，就为了保佑望潮府风调雨顺。” 黄知州是正统的儒生，此时跳脚痛骂：“一群愚民，被骗了还不自知，想要风调雨顺得靠好好治理，哪里是求神拜佛可得的。” 赵椿有些尴尬，毕竟他们村还弄出个神龙庙。 不过再一想，神龙庙可不需要人牲，连祭品都要让他们带回家吃掉，格调比这鼉神强多了。 赵椿岔开话题：“世伯，望潮府真有鼉吗？” 他只在书中听闻过鼉的存在，从未亲眼见过。 黄知州点头：“望潮府是有鼉的，我曾在鼉家见过圈养起来的鼉，最大的能有两米多长，看起来确实是凶猛异常，不过我也只是远远的看了一眼，觉得那鼉不像传言中那般可怕。” 赵椿冷哼：“不管鼉可不可怕，即使可怕也是寻常野兽，倒是那鼉家其心可诛。” 黄知州也这样想。 “我怀疑鼉家仗着祭□□头，搜罗望潮府美貌少女，往年那些可怜的女子不知是被沉入了河水之中，还是入了他们鼉家的宅邸。” 黄知州又道：“亦或者两者皆有，既能震慑本地百姓，又能网络府内少女。” 说完了，他又长叹一声：“奈何本官所言无人相信，本地百姓已被鼉家驯化，对他们又敬又怕，言听计从。” 他摊了摊手：“本官要罢黜人牲，反倒是被幽禁起来，一封书信都传递不出去，这府中还不知道有多少鼉家眼线。” 赵椿顿时明白黄知州看见他时的欣喜若狂。 幸好他把人留在了城外，否则不但容易打草惊蛇，更容易被人一网打尽。 黄知州叹气道：“贤侄一来，只怕鼉家已经得到消息，你来容易，再想出去可就难了。” 话音未落，外来传来一阵声响。 黄知州脸色一变：“糟了，肯定是鼉家的人。” 果然，下一刻，一个华衣男子直接闯进来，完全没给黄知州面子。 “黄大人，别来无恙。” 黄知州脸色一沉：“鼉珲，这是知州府，容不得你如此放肆。” 鼉珲哈哈一笑：“我就放肆了，你能拿我如何？” 黄知州气得浑身颤抖，但衙役都不听他的，确实是拿对方毫无办法。 鼉珲根本不把他放在眼中，目光落到赵椿身上：“呦，这小子便是你老家亲戚，看着倒是有些模样，我瞧着是鼉神喜欢的样子，黄大人，不如你牺牲一下，今年便拿着小子祭神吧。” “你，你敢！”黄知州心中一慌。 鼉珲冷笑起来：“黄大人不是自称为民请命，既然如此，让你献出一个老家侄儿怎么了，好歹能救回一个少女性命，难道不是大大的好事儿？我这是给你机会。” “还是说，黄大人口口声声都是骗百姓的？” 黄知州怒道：“强词夺理，本官要的是废除人牲。” 鼉珲嗤笑：“废除人牲？那若是鼉神发怒，导致望潮府颗粒无收，这后果谁来承担？” “真到了那时候，只怕杀了黄大人，你这百八十斤也不够望潮府这么多的百姓吃。” 黄知州被气得脸色青白，得亏赵椿搀扶住他的后背才没倒下。 鼉珲见他如此，越发觉得这姓黄的不识趣，居然敢跟他鼉家对着干，也不能怪他狠心。 目光落到赵椿身上，鼉珲挑剔道：“虽说长得五大三粗，但好歹也还算是个童子，想必鼉神也能勉强接受。”
242 首页 上一页 221 222 223 224 225 226 下一页 尾页
|
