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若单只有一桩尚且可以用“巧合”二字解释，可当“巧合”多了，难免就引人怀疑。 有人猜测，太上皇当年所谓归还皇位的承诺，只是信口胡诌，压根儿没准备兑现；也有人猜测，太上皇远没有表面上那般淡泊名利、不慕权势；更有甚者，怀疑起当年的种种巧合都是太上皇故意而为…… 一时之间，关于此事的讨论甚嚣尘上，屡禁不止。 甚至于，预测太上皇打算何时兑现承诺反而成了盛京民间的一股风潮，引得百姓翘首张望，齐齐等着下文。 这股浪潮从盛京涌向四面八方，不仅没有止息，反而有愈演愈烈的架势。 就连骆修文这般两耳不闻窗外事的人，也略有耳闻。 起初他以为是谢王爷为了向太上皇施压，刻意造势，是以并未放在心上。 可当马车行在长街上，又有相关的言论传进耳中时，骆修文觑了眼倚着车厢壁闲适翻书的人，终于没忍住出声感慨，叹王爷此计果然妙极。 毕竟如今民心所向，纵然太上皇有心置之不理，在民声鼎沸的形势下，也不得不回应。 除非他再也不想要任何的好声名。 谢祁慢条斯理地翻了页书，轻描淡写地道：“这桩事本王并未干涉。” 骆修文愣了下。 一旁的康安笑着解释：“骆公子误会了。市井间热火朝天的议论皆是百姓自发传扬，王爷并未命人在暗中推波助澜。” 骆修文闻言微讶：“单只是百姓口口相传，居然能有如此声浪？” “人嘛，谁还不爱凑个热闹。”康安露出一个轻快的笑，半掩着嘴，神秘兮兮地道，“况且，王爷打小名声就好，病了多年，百姓都怜着他呢。” 经他一提点，骆修文便瞬间了然。 人的性情复杂难解，偏偏“怜弱”是其中最不容忽视的一面。 谢王爷少孤失怙恃，又染病多年，几次从鬼门关前走过，百姓本就对其颇为爱怜。再加上他仰承先皇仁政的余荫在先，又有逊位大义在后，多年来洁身自好，从未有过行差踏错之举，百姓怎会不下意识偏向于他？ 而太上皇堂而皇之的毁诺之举，更是让百姓对谢王爷的怜惜增至巅峰。 市井间的热烈讨论，何尝不是另一种声援。 倘若有官员在苗头刚起时就出手镇压，就不会变成眼下这种局面。偏偏负责此事的禁军和大理寺对此睁一只眼闭一只眼，如此一来，这股声浪演变成如今这副群情激愤的情势，倒也在情理之中。 骆修文慢慢捋顺思绪，神思还未清明，康安骤然间紧张高呼：“王爷小心——！” 喧嚣中似乎传来羽箭破空之声。 他还未回过神，猛然间就被人扣着肩膀摁下来。尖锐的箭镞险险擦过他的耳侧没入车厢壁，耳畔只余羽箭铮鸣之声。 骆修文死里逃生，额上生生冒了层冷汗。 马车尚未驶出长街，光天化日之下骤然生变，周遭的百姓无不惊恐逃窜，骏马嘶鸣，摊位四倒，原本井然有序的长街眨眼间就乱作一团。 行刺之人一箭未中，挽弓拉箭，更多泛着寒光的冷箭朝马车袭来。 马匹受惊失控，疯了似的在长街上横冲直撞。 “跳。”谢祁冷静出声，松开手，率先借力跳下马车。 回过神的骆修文和康安紧随其后，不待站稳，扎满羽箭的马车就已奔出视线。 “王爷！”康安踉跄着挤过去。 谢祁身姿颀长，站在慌乱的人群中，显得分外镇定：“本王无碍。” 他说着，抬眼望向三丈开外已经和人缠斗在一起的行刺之人。那人穿得寻常，面上覆了层普通至极的面具，遮住泰半容颜。 康安顺着他的视线望去，心有余悸道：“幸好子平来得及时。” 街上喧闹不止，好在行刺之人已经被韩子平率人缠住，段广阳亦亲率禁军及时前来安抚百姓。 谢祁只看了片刻便敛回视线，沉声道：“先回府。” * 长街距摄政王府还有一段距离。 马车不知所踪，此处风波尚未平息，更是无马可乘，三人只得步行回府。 他们虽走得不慢，可到底比不上乘马疾行。刚到正厅，韩子平便带着浑身被捆缚的刺客前来复命：“王爷。” 谢祁应了声，不紧不慢地轻啜口茶，才起身缓缓走近被迫瘫软在地的刺客。 他抬手抽出韩子平手中的长剑，剑刃锋利，不断逼近刺客的颈间。 刺客似乎并不意外，在捆缚中用力挺直身子，引颈就戮一般闭上眼。 “你以为本王会杀你？”谢祁意味不明地笑了声，锋利的剑刃上移，贴在他的耳侧。紧接着，手腕一转，挑断耳边的丝线。 下一瞬，紧紧覆在面上的面具再无支撑，倏地掉落，面具之下的真容终于露出水面。 “范承光？！”康安惊讶出声，满脸的不敢置信。 向来稳重的韩子平亦面露讶然。 谢祁微眯起眼，仔细打量他的相貌。半晌，缓缓道：“范承光在端州时已经命丧本王之手，你又是谁？” 刺客眸中飞快划过一抹愤恨，绷着嘴缄口不言。 反倒是一直沉默的骆修文，在这时忽然出声：“我见过你。” 正厅中的视线齐齐移过去。 骆修文笃定道：“洪曦十三年，你去过江楚。” 洪曦十三年，正是江楚瘟疫横行之时。 谢祁垂眸打量着眼前的“范承光”，手中的剑刃从他的侧脸划过。半晌，语调平静道：“你们是双胎。” 范承光早已亡在端州，他和韩子平都亲自确认过，绝不可能有差错。眼前这人面上并无其他面具，又和已经亡故的范承光长相一般无二，除了双胎，谢祁不做他想。 “你倒是比你的兄弟沉稳些，他临死前，可没有你这般默不吭声。”谢祁回忆似的出声。 “范承光”仍是沉默，可周身的气息却是一变，呼吸声不可抑制地急促起来。 谢祁恍若未闻，依旧云淡风轻地说着：“你不开口也无妨，到这个地步，你的主子已然黔驴技穷，也不枉本王以身作饵，冒险诱你现身。你放心，待除去你的主子，本王会亲自送你赴黄泉，也不算辱没了你们主仆三人的恩义。” “范承光”低低一笑，哑声道：“我记性素差，许多事已经忘了十之八九。恭顺王纵是昼夜审问，也只是白费功夫。”顿了顿，话音一转，道，“不过有一桩事我记得还算清楚，倒是可以向王爷透露一二。” 他浑身被缚，只有脖颈尚能移动。如今他抬首，对上谢祁的视线，风马牛不相及地问道：“太上皇三月间在范阳养病的时候，摄政王可还安好？” “你也要拿摄政王来威胁本王？”谢祁面上的温和笑意顿敛。 “范承光”或许听出了言外之意，或许压根儿就没入耳，只自顾自道：“想来那时间摄政王的身子应当也不大安。毕竟太上皇都已经病得卧床不起，摄政王又怎会幸免于难呢……” 谢祁心口猛然一紧，声音也冷下来：“你这话是何意。” “恭顺王身侧既有江楚疫事中的幸存之人，又擒了冯章，难道他们都没有告诉王爷？”他的视线滑过骆修文，最终落在神情冷凝的谢祁面上。 仿佛压抑了许久终于可以一解心中愤恨，他眼中凶光毕现，死死盯着谢祁，阴狠着声音，一字一字道：“当年江楚之事，名为瘟疫，实则是蛊虫失控。同命同源的蛊虫，母蛊既亡，子蛊亦不能独活。” “太上皇就在勤政殿，恭顺王有心冒天下之大不韪手刃叔父——”他顿了顿，声音讽刺，“可你敢吗？” * 与此同时，长街动乱一事终于摆到谢杨的案头。 前来禀告之人匍匐跪地，战战兢兢不敢抬头。 月前太上皇便下了诛杀恭顺王的令，可这段时日，恭顺王始终窝在摄政王府闭门不出，就连太医前去奉命看诊，也只能独身进去。 府卫到处都是，摄政王府辖制得如铁桶一般，他们压根儿寻不到时机。 偏偏太上皇愈发急切，耐心几乎要耗尽。 范大人走投无路之下，明知今日恭顺王出府定有陷阱，也不得不抓住这个时机以身犯险。 若是赌赢最好不过，偏偏击杀不成反被擒。 想也知道，太上皇如今定然盛怒不已。 禀告之人紧张地跪伏在地。 谢杨死命捏住奏报，朝下狠狠一摔：“一群废物！” “太上皇息怒。” “一个月的时间，你们要什么朕给什么，结果却连区区一个谢祁都除不掉，反而让朕自断一臂。你们说，朕养你们何用？！”谢杨火冒三丈，骂了一通仍不解气，又顺手拿起手边的瓷杯“欻”地扔出去，狠声道，“斩草不尽，后患无穷。若早知如此，朕当初便不该心慈手软，留他性命——谁！” 殿中的宫人早被屏退，丁点儿的动静都清晰可闻。 谢杨即便怒极，也警惕十足，一听到动静，当即就察觉。 跪在地上的下属眼明手快地起身去擒，却在看清那人的相貌时猛然一愣：“陛、陛下？” 谢杨闻声也一惊。 小皇帝愣怔着呆立在原地，见到谢杨喊着“昭儿”走近，忽然一颤，双眼圆睁，惊恐着后退，转身就要跑。 下属忙在谢杨的示意下控制住他。 “昭儿什么时候过来的？”谢杨蹲在小皇帝身前，从下属手中接过小皇帝，按着他的双肩，努力和颜悦色道，“是不是父皇吓着你了？昭儿莫怕……” “我要小王叔，要无衣哥哥，你走开……”小皇帝惊恐地失声尖叫。 “昭儿乖。”谢杨苦口婆心地温声安抚。 小皇帝却始终挣扎不已，身上的疼并着方才的震惊齐齐涌入脑海，小皇帝终于崩溃大哭：“你要杀无衣哥哥，我听见了。小王叔，我要去告诉小王叔，松手……” 小皇帝哭闹不已，即便是泪眼朦胧，谢杨也能清晰地看到他眸中的害怕。 害怕？ 他的亲生孩儿害怕他？ 谢杨倍感讽刺，仿佛被这抹视线刺痛，忽地用力，高声喝道：“是，朕是要杀他，朕是要杀你的无衣哥哥。可那又如何？如若不除去他这个嫡脉正统，你安能在皇位上高枕无忧？朕做这一切，都是为了江山永固，为了你能在朕去后再无后顾之忧！你是朕的孩子，怎么能不理解朕的一番苦心？” “我不要当皇帝，我要无衣哥哥，我要小王叔……”小皇帝泪眼迷蒙地哭嚎。 谢杨掐着他的肩膀用力摇晃，目眦欲裂：“你怎么可以不当皇帝？朕的半生荣耀，亡后声誉全系在你一人之手。你若不当皇帝，谁来为朕定谥号，谁又来维护朕的身后名？你难道要把这些都拱手交到谢祁手中吗，啊？”
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