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细细问过了，都不是本地的人，在本地也没有亲朋，是被人牙子从外地买来——从闹饥荒的地方买人，再卖到富庶的地界，里头赚头可大了。 六人都是刚被带到安平县不久，人生地不熟的。也不用担心他们和家人联合起来吃里扒外。 沈青安排这些孩子每两个住一进院子，两个小子就住在第一进看着门户。他没有挑选那些眼珠子咕噜噜直转的，而是净选那些瞧着十分紧张、甚至身子在微微发抖的孩子。 他选小孩子，本来就是因为小孩子好糊弄，又容易吓唬。沈青身上那么多秘密，怕他的总比好奇心旺盛的要好，他也不需要他们在身边伺候，一个眼神一挑眉毛便端茶倒水、捏肩捶背，要那么机灵的做什么？ 人牙子也没想到，沈青说要老实的，还真挑的全是老实的——很多有钱人嘴上说着要老实的，实际上还是喜欢机灵、漂亮的，嘴上不过是客气罢了。 这几个都不算上等货，年纪又小，不是十分得用的岁数，价格倒是不贵，六七两就能买一个，若是十几岁样貌再好些的姑娘、小哥儿，价钱就贵了。 签好了卖身契，这些人的户籍也归在了苗氏名下。这一步就不需要经过官府了：这奴契分为活契和死契，也就是白契和红契。 白契是民间的草契，红契则是经过官府盖章印证的。别的契书自然要走红契才更保险，例如买宅子。虽然白契可以省些税费，但要是出了什么问题打官司，虽然白契具有一定法律参考意义，但官府那边却也不一定会绝对采用，有钻空子的余地。所以宁可多花些税费，也要走红契。 奴契却不然——奴契一旦经了红契，便会被官府录入档案，此后终身为奴，不可再赎回良籍了。而比起房产、田地的白契，官府对奴契的白契，认可度也高很多，几乎与红契无差。 事情办妥了人牙子便告辞，忙着去替沈青打听买东山的事儿了。而沈青则在给几个小孩子简单的说一下家里的规矩： “我们平日不住在这边，每过几日会来一趟。你们只需要把房子看好，门户守紧，不可随意出去。再将里头的房间打扫干净就行，这个不着急，你们慢慢收拾。别的暂时不用你们做什么，待会儿我会送些粮食、布料过来。” 若不是家里艰难，谁会卖儿卖女？这几个孩子都十分瘦弱，瞧着比卖身契上写的岁数还要小一点。沈青也是穷人家出身，过过苦日子，自然不会一上来就逼着他们使劲干活，便打算先把人养胖些，至少不要瞧着瘦得比末世的难民还吓人。 沈青指了指那两个会做简单针线的小姑娘：“你们两个平日里不用做别的，先给你们六个人每人做两身衣服。其他人不要去打扰、支使她们干别的活儿。”又指了指两个小哥儿，“你们两个负责做饭，家里的米粮随便吃，不用亏待自己。” 而那两个小子则负责看门，需要轮流守夜。 沈青也是第一次买下人，第一次做主子。这和末世组建团队，招纳队员，又另有一番不同。别看这几个小孩子紧张，沈青心里也打鼓呢，唯恐自己哪里做得不够完善，埋下隐患。虽说、虽说这人卖给他了，自然是死生勿论，真出了什么问题，通通打死也就解决了。可是不到万不得已，沈青当然也不想走到那一步！他哪是那草菅人命的性子啊。于是一边说着，还一边打量几个孩子的神色。 好在这几个小孩子是真老实。互相看了几眼，连忙答应下来。 虽然听起来有些奇怪，主人买他们来竟然不是让他们伺候，而只是让他们看房子，可是这反而对他们来说是最合适的！ 几个人都不是聪明机灵的性子，在主子身边怕是也出不了头，别看都是奴才，那中间的倾轧脏污也并不少。若去了富贵人家，说不得还得被嬷嬷和大丫鬟们调|教、欺负！还不如在这里看房子，安安分分过自己的小日子呢。 “主子放心，我们一定把这宅子看好了，您不来我们不开门，绝不出这院子半步！”几个人连忙向沈青表忠心。 沈青心里松了一口气，这些孩子愿意安分、忠诚是最好不过了，大家相安无事的过几年，到了岁数沈青就给他们放籍寻个好前程。沈青想，等到那时候，大约他也已经学会怎么做一个“主子”了，再另买好使、得用的就是。 “现在，把你们的名字都一一报来吧。”
第63章 兰塘·过大年4 几个孩子你推推我，我撞撞你，最后还是年纪最大的小子先开了口：“回主子的话，我叫……李野狗。” 沈青差点被口水呛到。 能被家里卖掉的孩子，除非是那种家破人亡，一家人一个都活不下去了的情况，否则能有几个是受宠爱的被卖？虽然乡下有贱名好养活的说法吧——苗氏曾经就深恨自己给沈璋起了个“璋”字，觉得不过是农家小子，怕是担不起这个字才夭折了。 但贱名也不是野狗这么个贱法，连个狗子、狗蛋都捞不上——一般来说叫什么蛋、什么根的，虽然也不怎么好听，却是家里比较受宠的孩子了。 剩下的就更敷衍：刘三狗、李草儿、冯水沟，那两个小丫头竟连个名字没有，一个叫二妞，一个叫六丫。 沈青也不是那有文化的人，能给他们起什么风雅好听名字。但让他喊野狗、水沟，又有些叫不出口。沈青想了想，问他们：“你们想改个名字吗？” 几人面面相觑。人牙子教过他们，到了主家，主人要给他们改名字是应该是，赐下什么名字就叫什么名字。却没教过他们，主人问他们想不想改名字，又该如何应对。 想改吗？自然是想的。好好的人，谁愿意叫野狗、水沟？就是在村里时，也会被别家的孩子嘲笑！几个孩子吭哧了傍晌，在沈青耐心快要耗尽之前，陆陆续续点了点头。 “那你们自己有没有想叫的名字？如果有，可以给自己起名，没有我就帮你们取一个，可能也不会多好听，但总比现在的强。”沈青道。 几个孩子又是一阵不说话。唯有那个叫李草儿的小哥儿，犹豫了半天，壮着胆子道：“回主子，我想叫牡丹……可以吗？” 李草儿是家里第五个孩子，他上头有三个姐姐，一个小哥儿兄长。待他被生下来，又是一个小哥儿，爹娘直接将他丢在稻草堆里。深秋，他被丢在那里半日，竟然也没冻死，半夜了还在发出弱猫儿叫一样的哭声。他娘终于还是不忍，又让大姐把他抱了回来。 可也仅仅是留下他一条命而已。他从小就命如草一般贱——也不止是他，他上头的哥哥姐姐，又有哪个不是呢？ 后来家里收成不好，弟弟又生了病——他娘终于还是在第六胎生下了一个小子。赶上人牙子来村里收人，头一个被卖的就是李草儿：哥哥姐姐们已经大了，正是能干活儿的年纪，过两年也能嫁人换聘金了，唯有他刚刚十岁，不上不下的年纪。 李草儿被卖给人牙子之后，偶然有一次听人牙子说，牡丹花是世间最富贵的花，是花中之王，皇后娘娘每日簪的。 他不想再像草一样轻贱，他想做这世间最富贵的花。 沈青惊讶了一瞬，虽然觉得叫牡丹有些怪怪的，但李草儿能有自己的想法，沈青是很高兴的：“好，那你以后就叫牡丹！” 有牡丹开了这个头，李野狗也鼓足了勇气道：“我想叫李书明。” 这是他们村里秀才的儿子的名字。真正的李书明和李野狗同岁，日子却过得一个天上一个地下。李书明打生下来就是家中的掌上明珠，三岁开蒙，十分有读书的天分，秀才公每每提起自己的儿子，总是不住口的夸赞。不像他，生在一个贫穷的家里，父母还总是贬低、嫌弃他。 沈青不知这里头的缘故，却也没有不答应的道理。剩下的几个孩子没有自己想叫的名字，沈青便给二妞取名玛瑙，六丫取名翡翠，刘三狗顺着书明改为书亮，冯水沟则对应牡丹改为海棠。 也幸得沈青装了一段时间的富家公子，时常在如意坊旁听偷师，不然怕也只能取些柳叶、槐花之类的名字了。 沈青还对他们说：“你们现在还小，倘若有一天你们又有了想要叫的名字，也可以告诉我。” 几个孩子都把这话记在心里，默念着自己的新名字。如今又跟了新主人、住进新买的大宅子，他们自然也会开启一段崭新的人生。 沈青让几个孩子自去安顿，他则带着苗氏在县城里逛了起来。首先是要多买米粮，如今有二十多间空房子，刨开几个孩子住的那几间，能装多少就买多少！ 精米、白面、各色豆子……再也不用顾虑村里人的想法，沈青都选好的买，流水一样的送粮车往新宅送，新黄豆也买了两石。 苗氏则选起了给几个孩子做衣服的布料。她是最会过日子的人，选的都是实惠的布料。花样不用多时兴，只要料子好，保暖耐磨就成，有那染色染坏了的便宜卖，也能拿来做里子。又买了好大一包新棉花，再有要做衣服，针线、剪子、顶针什么的也要买上两套。其他生活所需的日常用品也添了一些。 这些沈青都直接让店家送去新买的宅子里。听闻沈青终是在县城置了产业，相熟的店家都纷纷道贺。沈青也不与他们多言语，将之前订的做豆腐的工具一一取了，又买了一口大石磨，便带着苗氏回了石渠村。 他们前脚刚出城，城里的一些人就立刻凑到街头巷尾的茶馆酒楼议论起来：“眼看着出了城，瞧着是往那下头村子方向去的。这位公子是住在村里的？” “那女子是下头村子里的人吧……就是不知道是哪个村的。你说那女子到底是那位公子什么人？谁看清脸了？别不是妻房或是妾室吧，可有好几家想和那公子攀亲呢，这知道不得心碎了。” 布店的伙计摆了摆手：“不是，那应当是个上了年纪的妇人。瞧她挑布料的样子，倒像是个惯会勤俭持家的，”这话已经说得含蓄了，实际上苗氏那挑布料的习惯，一看就是穷苦人家出身。“和那位公子出手很是不同。” “你怎么知道是个上了年纪的妇人？”一听不是妻房，有人又来了精神。那么严严实实的一顶帷帽，连身段都看不出来，这伙计咋知道的？“你看着脸了？” “那倒没有。看不着脸，还看不着手吗？她挑料子的时候我就瞧见了，那手还像是一双干农活的手呢。”这伙计每日见多少富家太太、小门户的姑娘？这点眼力还能没有！ “你们别瞎猜了，那妇人是那位公子的姨母。”这是今日卖房子给沈青的牙人，知道的内情最多。“掌柜的，给我订上一桌上好的席面，今晚我要宴请衙门的书办。” 见他知道内情，旁便的人连忙抢着拉他到自己桌前，又是倒茶又是给递点心的，好一阵殷勤服侍：“您给我们说说呗！”
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