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又天生一副好样貌，出了名的乖巧。见了常知县后，发挥自身优势，像陪父亲见长辈的小孩。 有情绪波动，不像根木头，又懂事的不闹不插嘴。 谢星珩说的演技，对他而言有难度。 他不会装样，只会端庄。适当放开了些，勉强能混一混。 而且，他的确有小情绪。 父亲在他心里是很高大很了不起的人，脾性刚烈强硬，常跟他说，人在外面混，太软弱是会被欺负的。 可是现在，父亲对着常知县赔笑又陪茶，尽挑着好话捧着说。 他心里难受。 知县是七品官，三叔是五品官。 也难怪三叔能这样欺负他家。 正想着，常知县话锋一转，看向江知与：“你今天才是成亲第三天？” 丰州习俗，三天回门不包括成亲当天。 一般而言，回门前的三天内，夫夫俩也不会分开。 江知与反应快，没把这话当寒暄，立刻明白，这是他父亲说的“随机应变”。 他点头答话，先前憋着的心疼适时流露，眼圈儿发红。是个可怜样，一看就受了大委屈。 常知县眉头微动，“怎么？你夫婿待你不好？” 江知与没正面回话，思绪急转。 父亲说过，老李头为了盐引，也想帮县里解决难民的事。 他家此行过来，目的不纯。 相较而言，能看清所求为何的李家，比他们家更合适。 可常知县在他父亲说完计划后，是有心动的。 现在是对他这个“主事人”的考验，也是对江家目的的试探。 他要给出一个让常知县信得过的理由，还要表现出来他有主事的能力。 江知与努力让自己的身体松弛，显得自然、不紧绷。 他想到第一次见谢星珩的场景。 在闻鹤书斋，谢星珩作秀才打扮，看似体面，脸上脖子上，却有斑驳黑痕，是擦洗不干净留下的痕迹。 身上也是久未洗澡，闷出来酸臭味。 一个书生，一个秀才，还那么年轻，就这么进城了。 他嗓音略有颤抖：“我夫君是枫江逃难来的……” 起了个头，江知与垂眸，掩饰因撒谎而闪烁的眼神。 在外人眼里，谢星珩是个很有前途的年轻人。 家乡遭灾，好不容易逃难出来，却被商户抓去入赘，实在倒霉。 “我做这事，也是希望他不要记恨我。” 有自身利益牵扯，可信度才高。 常知县盯着他：“哦，他不是自愿的？” 江知与没抬头：“我喜欢，我爹帮我绑来的。” 他适时把话题主导回来，近日旁听多，他肚子里有货。 他抬头看向常知县，条清缕析道：“纯捐钱捐物，是个无底洞。老话说得好，授人以鱼不如授人以渔。 “我家开放农庄，能给他们休养生息的时间，也给他们一些活干，让他们能攒些银钱。有活干，就看得见希望，不至于窝一块儿干闷着怨气。 “以工赈灾也是朝廷鼓励的做法，马上小麦就要收割了，正是农忙时，也有新粮接济。” 江知与说一半，想起来要拍马屁。 他耳根发热，目光不退，感激道：“我家能在丰州攒下这份家业，也承您照拂，我们父子力微，无以为报，只盼着能为您排排忧闷。” 朝廷已经赈灾了，赈灾的重点区域是枫江县。 枫江周边也陆续有了援助，唯独丰州城外，还要常知县连番上折子。 隔了一座山，过来艰难。 到了枫江，没有绕路的说法，那边有多少赈灾款都能吃下。 再请人来丰州援助，一来一回，中间还有推诿，互相踢皮球。 都认为翻山越岭来的人不会多，想要丰州自己吃下。 丰州吃不下。 丰州有小江南的别称，荒地开了再开，落户只能分少数的田，还有人分不到田——除非愿意去山里。 正是因此，难民频繁嫁人，被趁火打劫也认了。 都是为了活下去。 这番话说得常知县微微点头。 江知与看着脸色，记得小谢说的，“孝顺”只用稍带一句，前头父亲说过了，他便不提。 这是借三叔的势。 没人想一直被威胁。 他说了句车轱辘话：“我看着他们惨兮兮的样，心里难受。” 他看着他父亲给人低头赔笑的样，心里更难受，恰好成全了演技。 常知县品茶不语。 江家招婿满城皆知，这头张扬，喜事又办得低调，只家里摆了几桌酒。 难道是为了坐实谢星珩的赘婿身份？ 难怪招人恨。 有了这层内因，再有江老三想博名声，就合理多了。 常知县看向江承海：“你家农庄吃得下吗？有五百多人。” 江承海点头：“能，不过是多盖些棚子的事。” 他们都清楚难民不会久留。 常知县便不拖延，“你们安排农庄接收，我派人去清点。” 清点要个一两天，得病的会单独隔离，免得真有疫病。 还得列名册，以后好找，出了问题也能追责。 江承海及时说：“我会先送一批粮药到城外。” 常知县投桃报李：“老李来找我，出价五千两。” 均摊到难民头上，每个人约莫十两。 普通农户家，一年也就这个花销。 可遭灾的时候，十两能做什么？ 江知与想到谢星珩进城开路的豪气。 六钱请人接他哥嫂和小侄儿进城，后边又有七钱赏银支出。 客栈一两，这有多的，至多退五钱——他们开了两间房，又借用厨房熬药做饭。 后面租赁小院，分期给，一次也是二两。 家里还有零散添置的杂物，只算基础的米面、锅碗，都得去二两银子。 抓药是大头支出，三个人都病恹恹的，一场病看完，三两起步。 另有每日的吃喝拉撒，城里上茅房都按月收费，活着就在花钱。 现在丰州处于饱和状态，难民里，有一技之长的是少数，他们来了丰州，找差事难，日子过不下去。 所以常知县心动，却没立刻答应。 想着再等几天，朝廷再没动静，他就接了老李头的五千两，捱多久算多久。 江家来得正好。 常知县想着：江家难以维系了，他一样去拿那五千两。李家不敢不给。 江承海走前确认：“这事儿的由头？” 常知县笑得像只老狐狸：“当然你是家哥儿心善，你们父子孝顺。” 出了知县府，江知与就撑不住腿软。 他挽着父亲胳膊，重力都在那头。 他除却在家里，还未跟人谈过正事。 那么长几串话说完，他的心都要跳出来了。 江承海带他到荫凉处靠墙缓缓，连连夸赞，表示对他刮目相看。 江知与眼含喜悦与期待。 “爹，你看这件事，我能办好吗？” 江承海心里也在打鼓。 他家小鱼不是照着儿郎培养的，这么些年，怎么温婉贤淑怎么养，管家看帐是好手，干实事还是头一回。 不过江家是鼓励教育，他可着劲儿夸。 江知与回家路上，两腿不再发软，而是发飘。 到家已经错过午饭时间——常知县没有留饭。 江知与出门，家里就没人料理家事，管家也不知他们父子什么时辰回来，要吃饭，得让厨房现做。 刚进门，江承海就点菜。 “热得很，没什么胃口，有凉粥吗？弄一锅粥，再弄点咸菜。”转头问江知与：“你吃什么？” 江知与和他一样。 父子口味相近，热起来就想吃口凉粥配咸菜。 王管家笑呵呵道：“有，都有，姑爷中午叫人煮了粥，他还弄了几个凉菜，给我们分了几碗，那滋味——绝了！” 王管家不是美食家，没啥词汇量，想半天，说了一句谢星珩的台词。 江知与喉结滚动，嘴馋了。 “他做的吗？” 王管家表情僵住：“不，他原本打算做，嫌热，指挥两个厨子做的。” 江知与抬手抵唇，笑颜明艳。 江承海：“……笑什么，这点苦吃不得，我俩还在中午的日头下走了两刻钟。” 鬼天气，轿子都坐不得，进去像蒸笼。 江知与便不笑了，唇角压下来，眼睛还亮亮的。 江承海摆手。 算了，他俩把日子过好，比什么都重要。 “回你院里吃吧，吃完歇个午觉，别熬着。” 江知与点头，跟他告辞。 他在家里会随性些，步伐大，也会快走小跑。 江承海从前觉得孩子小，爱活泼是正常的。 回想小鱼的表现，又反思，是不是不该让他学那么些规矩。 十年苦功，全白瞎。 遇事不决，骂老三。 江承海走半路，踢翻了一只花盆。 听风轩里，谢星珩找了个有穿堂风的荫凉地儿，摆了张躺椅摇啊摇。 他没睡觉，正在跟狗崽玩球。 一枚竹编的镂空小球，他扔出去，狗崽咬回来，孜孜不倦。 江知与看见怔了下，进院里来，谢星珩就跟他招手，旁边小桌上是给他留的午饭。 粥还有点微热，凉菜三碟。 凉拌黄瓜、凉拌猪耳、蒜泥白肉。 刚坐下，谢星珩就给他端来脸盆，里边还有几块浮冰。 江知与就着冰水洗脸洗手，暑气消了大半。 喝口清茶解渴的功夫，谢星珩给他盛好粥，不知从哪里掏出一枚咸鸭蛋，给他剥开了，用勺子压碎在空碟子里。 “要搅在粥里吃吗？”谢星珩问。 江知与还没搅过。 他一直很馋乱七八糟搅一锅的饭。 他很想搅和搅和，重重点头，“要！” 一口粥里有咸的蛋白、绵绵沙沙的蛋黄。他又夹黄瓜吃，另两样，眼巴巴的却不动。 谢星珩给他把肉上蒜泥刮掉，让他尝尝。 江知与为自己的挑食行为感到羞愧。 可他吃得很香很开心。 他想：难怪男人都想娶亲，小谢这样的，他也想娶。
第10章 回门 江知与饭后午睡，让谢星珩过半个时辰叫他起来。 这一觉又是自然醒，睁眼一看，天都黑了。 他猛地坐起，慌忙抓衣服穿，脚下蹬着布鞋，着急下炕，重新把睡得松散的头发束好。 谢星珩冲完澡，一身水汽的进来，跟他打个照面，万分惊讶。 “你真有事啊？” 江知与绑好发带，整理衣衫，说：“明天回门，我还没备礼。” 谢星珩猜着就是这个。 “不用忙了，我都准备好了。”
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