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斯特拉伯爵的领地紧贴阿米艾尔领地，如果开战，这将是第一战场。 黎微尔向丘涅正式宣战后, 又发布了劝降公告。 大致意思就是, 只要你投降, 宣布成为黎微尔的附属国，接受管制, 那么就不战，减少战员损失。 这也是形式上的过场。 丘涅并非弱国, 无意向黎微尔投降。 与之相反，丘涅国内对于开战的热情空前高涨。 英格尔坐车穿过街头, 随处可见人们在谈论战争。 无论男女皆高喊着“死在战场上才是极致的浪漫”“待我杀敌得胜归来封爵”“谁怕那些满身龙腥味的西山外蛮子？”“保我祖国不被外族侵犯。”“诛杀叛徒收回西南封地。” 孩子们在街上穿着仿制军服，拿着玩具枪，无知地嬉闹。 现在, 所有人都知道将要开战了。原本琐碎的生活八卦都被或惶恐或激动的战争话题所取代。 卖报的报童也发起了征兵广告。 军工厂赶制武器装备, 服装工厂赶制军服。 街道设置的征兵点排起了长队，年轻人各个挂着满面笑容走进去。 英格尔坐在车里，想起前几天回学校取资料看到的场景。 学院也停课了，在战前训练和准备出征。 南特笛皇家军政学院出身的学生本身就有义务服兵役, 尤其是骑士。 2级以上骑士强制义务入伍，且最低都是下士级别。 和平年代, 他们只需要去某个领地呆到义务服役期结束。而战时, 他们就是实打实的前线军官和士兵。 丘涅的军队基底不低，但是战时伤亡难免, 必须要扩充预备役，提前投入训练。 议会商讨后发布了军队动员令，开始征兵，自愿报名，体检合格后入成为预备役训练，通过训练则正式入伍。同时取消了对征兵性别的限制，只要身体素质合格女性也可入伍，特编一支队伍。 和他同届836届的学生，刚学完本学期的内容，就即将从征。他们是最早的一批。 不只是他们学院，首都其他以教育骑士和巫师为主的学院也将把最高一个年级的学生投入军队。 巫师也有不少也需要服兵役。英格尔作为公爵之子，又是6级巫师，按理说也需要。 但是他已经得到了艾利克斯和奥拉，甚至教廷的默许，再加上他的身体情况不合格，这个兵役，如他所愿，免了。 可是他却没有曾经设想的高兴或者松了口气。 他目睹街上热烈而荒唐的场景，回到了家中。 兰莫尔先他一步从宫中回来，正在换外套，抬头瞧见他的脸，问道：“怎么了？你脸色看起来不太好。” 英格尔摇了摇头，一家人难得地坐在一起吃了顿饭。 在涅卡家，倒是分外安静祥和，因为府邸面积大，坐在客厅听不见街道喧闹。 英格尔低头看着精致的食物，突然觉得味同嚼蜡，抬起头，父母和哥哥都看着他。 卡莱娜坐在他旁边，伸出手摸了摸他的脸，“是不是身体不舒服？” 英格尔被手心的温暖弄得僵住。 彭德利佳放下刀叉，“快把医生和巫师叫过来。” 兰莫尔道：“你刚刚回来的时候就魂不守舍，是不是这几天太累了？快点吃完去躺着吧？” 卡莱娜看了他面前没少下去的饭菜：“你原本吃得就不多，好歹垫垫肚子。” 彭德利佳抱怨道：“陛下也真是的，一直把你们俩扯宫里干活，这几天都没好好睡过吧？” 英格尔喝了几口茶水，温顺地笑道：“我没事，不用医生，就是考虑的事情有点多，对不起，让你们担心了。” 他细嚼慢咽，终于稍微品出了点食物的滋味，可连那沙拉叶子都有些苦涩。 公爵夫妇便有一搭没一搭地跟他聊，想让他把困难分享出来。 英格尔只是把话题扯到别的无关紧要的事情上去了。 兰莫尔忍不住道：“应，如果遇到什么烦心事，不要藏着，跟我们说说好吗？” 几人都沉默了一会儿。 英格尔慢慢问道：“哥，你会不会去参军？” 兰莫尔一脸茫然，“我？我当然不会了。”他哭笑不得，“你想什么呢？就在担心这个？” 虽然是四级骑士，但他已经很久没有专门训练剑术，所有心思都投入了政务。 奥拉也不可能放他去战场。 这意味着，他的命运已经改变了，他不会死在战场上。 奥拉和艾利克斯都是信守承诺的人，他们一家安全了。 英格尔五味杂陈的低下头，有些无所适从。 战争没开始前，他就一直做着各种准备，忙得焦头烂额，虽然不是原定的1895年，可是因为他们动作较快，一切都已经基本上完成，稍微仓促，却也无妨。 那时他很清楚，他所做的一切都是为了今后的战争。 而如今，战争近在眼前。军官士兵出征在即。他和他家人都不会出现在出征队伍当中。 他力所能及的一切，都竭尽全力做好了。 为了安抚良心开始的，他的任务也结束了……… “你再和我保证一次！绝对绝对不会让我和我的家人上战场！” 做到了。 他的目的达到了。 准备工作他也出了很大贡献，剩下的就可以全交给艾利克斯了。 无论胜败，他现在只需要坐在后方等待结果。 像梦一样。 英格尔发了一会儿呆，叹了口气，说道：“明天我去一趟学校，给我的朋友送行。” 三个人齐声道：“我们也一起去。” 脱口而出后，他们面面相觑，尴尬一笑。 英格尔轻笑出声：“别担心。” *** 英格尔看着军装齐整，蓄势待发的眼前的朋友们，原本准备好的话语都没了着落。 乌瑞和谢丽尔不用说了，斯特拉领地是他们家族的领地，比比代的家族森忒子爵领地就在斯特拉下方。 三个五级的天才骑士，无论怎么看，都没有理由不去。 而昆佩乌和红桫椤早在艾利克斯出发的时候就被他带在了身边。 谢丽尔用拳头轻轻碰了碰英格尔和诺梨华的肩膀。 “别一副不舍的样子嘛，等到获胜了，不就能再见了？” “喏，你看他满脸都写着‘真羡慕你那傻瓜般乐观的心态’这句话呢。” 谢丽尔眼神刮过去，“好好说话会死？” 比比代耸了耸肩，盘着腿坐在桌子上，看向英格尔反问道：“我有时候真不清楚，你那不寻常的谨慎到底哪儿来的。” 英格尔以沉默作答。 比比代看似脱线，某些地方却意外地敏锐。 诺梨华过去给谢丽尔整理了一下领子和胸章。 一旁乌瑞看着英格尔突然道：“我回来后，也想过，如果那天我的子弹将那个人爆头了，是不是之后那些被他杀掉的无辜的人就不用死了。” 英格尔抬头看他。 乌瑞笑了一下：“可那已经是无法改变的事情了。我能做的还有很多。接下来我不会再犹豫了。” 因为只有这样才能保护他的家人。 谢丽尔撇撇嘴：“你这样说，那我也是啊。” 乌瑞摸了摸她的脑袋。 英格尔看着他们，心中缓缓揪成了一团，他艰难地问道：“你们自己呢？” 不怕死吗？ 你们现在根本不知道，战场就是个无尽头的地狱。 谢丽尔和乌瑞对视一眼，不约而同地道：“只要赢了不就行了？” 英格尔苦涩的笑容映在他们眼中。 谢丽尔戳了戳他的苦瓜脸，“我们很强的，我们会活下去的。” 【可是，战争，没有赢家啊。】 英格尔把这句话从喉咙里咽了下去。 他们现在根本无法理解这句话的含义。 外头的大部分学生，公民都无法理解。 他们现在把战争的胜利放在了头顶上，高于他们自己的生命，高于他们亲友的生命。 可是战争的胜利怎会比仅此一次的生命更宝贵呢？ 等到失去的时候，为时已晚。 也许他们几人会在这场战争里活下来，因为他们足够强，可是那些不如他们强大的普通士兵和平民呢？ 他们怀抱着希冀的心来到了战场，等待他们的是什么，他们估计死前都不会明白。 西大陆战争如此，那之后无法避免的魔族战争更是如此。 诺梨华看着他们飒爽笔挺军装姿态，无不羡慕地道：“如果我是巫师或者骑士，也应该跟你们一起去了，真可惜。” 乌瑞笑道：“你能做的可太多了。” 比比代：“你只要负责给我们送吃的送物资就行了。” 诺梨华调笑道：“那我可不会少收一分钱哦？” 比比代：“嘁，小气。” 谢丽尔挽住她胳膊：“我肯定不一样对吗？” “那当然～” 英格尔低头看着自己收紧的拳头。 这些日子他询问了自己无数遍，最终没能下定论。 “如果你有了这份能力，却不作为，那么之后发生的坏事，就是你的责任。”（1） 这是很老的一部电影里的台词，在他生活那个年代，不赞同的人居多数。 可是，当一个医生站在了快死的病人身边的时候，他有能力，却能忍住伸出救援的手吗？ 这份能力，是投机取巧得来的。 可实实在在是他自己拥有的能力。 他正在目送自己的朋友一个个走上战场，自己心安理得躲在后方。 自私是人的天性，他不否认自己的自私。 但如果，没有和这些人建立友谊，他是不是就不会迷茫犹豫了？ 英格尔松开了手，手心多了一根魔杖，凤凰的图腾，那只空洞的眼睛，正直直地望着他。 ……… 学校为出征的学生举行了盛大的欢送会，骑士们身着华丽的军礼服，骑着马，列队走上街。 那里面不少他熟悉的面孔，都是每天一起上学的孩子。 鲜花、喝彩，卷着希冀和期盼落在这些刚刚成年的少年头上。 哪怕再谦逊的人也会被这些熏热了头脑。 校园里，出战前告白的场景不胜枚举。 他们与父母朋友灿烂地挥手告别。 战前的香槟叮当奏乐。 仿佛是某个电影场景首尾呼应的预兆。 英格尔是唯一脸上没有笑容的观众。 他看着少年们消失在传送台上，默不作声。 这个场景接下来又在首都发生了多次。 士兵的方阵一队队游行后传送。 几乎人人都盲目地相信战争一定会胜利。 ……… 英格尔这天仍是来到皇宫。 他碰上了一个冲进来的侍从。
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