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“你们在干什么？”卡特里娜还以为他们要对自家不利，连忙快步走过去，手上的木碗甚至还溢出一些豆粥，幸好这粥已经不热了。 而这时候，农奴们看见卡特里娜气纠纠地大步走过来，就像遇到庄头老爷一般，纷纷听下话头，让开一边…… 而走到自家窝棚门口的卡特里娜，看见女儿安安静静地坐在里面啃肉，周围还堆了一圈陌生的物品，嗓子像是忽然哑了似的。 与此同时，拉亚.库里正在大女儿南希家的窝棚里，红着眼睛看着女儿跟孙子们分吃她带来的三个鸡蛋。 等她们吃完，拉亚让孙子们守住门口，然后从怀里掏出一布袋粮食，正是她昨晚东扣扣，西掏掏凑来的口粮。 “母亲，你这是……” 拉亚抹着眼泪，“我跟卢卡斯没用，家里的粮食也不多了，只能给你带来这些，你都收下来，留着跟你儿子们一起慢慢吃。” 谁能想到，这些年南希比她想象中过得还惨，女婿早就没了不说，这些年来她还因为女人身份，被拉去配了好几次人手，生下那么多孩子，一想到女儿这些年过的日子，她就心里难受，可即便她早就知道，以前家里也一穷二白，她照样也是有心无力。 “我……不知道该怎么感谢你愿意过来看我。还有母亲，谢谢你送来的粮食……”大南希想到自己养活的四个儿子，个个都骨瘦如柴，她心里是想要这袋粮食的，农奴地的活儿多，每天发的食物却不多，他们这些农奴每天都吃不饱。 “我们母女两个，还要说这些话吗？”拉亚伸出自己那只干瘦枯黑的手，放在女儿脑袋上摸了摸，担忧地嘱咐她：“有了这袋粮食，以后不要这么省了，每天多吃几口，养好身体才能学好手艺，以后啊，你们的好日子就要来了……” “粮食小心一点藏好，不要让别人偷了。” “等乔里老爷来这里主持教堂，你们就看看老爷需要你们干什么，有什么活儿顺手就帮他干了，一定要听乔里老爷的话，不能偷懒……”拉亚依旧絮絮叨叨地叮嘱女儿，“要记得感恩乔里老爷，要跟我一样，每天为老爷祈祷，恳求圣主永远眷顾老爷……” “我知道的，母亲。”大南希听着母亲的念叨，脸上却没了当年的腼腆，而是带着怀念的神色，任由眼眶中的泪水打湿脸颊。
第173章 牧师 八月中下旬，威尔普村庄的麦收已经快接近尾声，而大荒地这边，却早就收完并且晾晒脱粒好了所有麦子。最近，这边的依附农正准备抓紧时间翻耕一部分土地，好再种点蔬菜和豆子，因为大荒地人多地少，大伙儿又是一起吃的大锅饭，每天消耗的豆子和蔬菜都不在少数，所以他们经常要采取边摘边种的方式来补充日常蔬菜消耗。 这天早上，乔里和达伦一起走去大荒地，在路上刚好遇到拉亚.库里。 她连忙避到一旁深深行礼，“日安，乔里老爷，感谢您帮忙免除了艾肯村庄的所有农奴身份，让我的女儿重获自由，拉亚愿意每天为您祈祷。”她昨天看完女儿回来，又跟家人倾述了一番心里好受多了。 “拉亚婶婶，你不用这样。”乔里示意她起来说话。 “听我嫂子说，你的儿媳妇南希在帽子工坊那里干的很好。”乔里和蔼地笑道。 “谢谢老爷，小南希的确是个勤快的好姑娘。”听见老爷也夸自己的儿媳妇，拉亚心里也高兴。 乔里问她道：“过几天我就要去艾肯村庄了，听我父亲说，你女儿也叫南希对吧？” “是的，老爷。”拉亚连忙点头。 乔里点点头，然后问她：“正好我有件事也想问问你，就是帽子工坊应该会跟我一起搬去艾肯村庄，你的儿媳南希愿不愿意一起过去，如果不愿意的话，她可以去我乔妮姐姐的草编工坊干活儿。” “啊，这……”拉亚有些迟疑了。 “你现在不用急着回答，”乔里说道：“我听说你丈夫和儿子都在跟雅各布一起帮人盖泥土房，刚好艾肯村庄很快也要盖不少泥土房，而他们又有经验，我正想请他们也一起去帮忙盖房子，报酬方面肯定会公道的，所以你可以回去就家人好好商量这事。” “好的，老爷。”拉亚按下心里的激动，要是艾肯村庄真要盖很多泥土房，那卢卡斯跟儿子伊斯拉就有很长时间的活儿干了，谁不知道乔里老爷仁慈、慷慨又和蔼，能给他干活是一件再好不过的事儿。 乔里对她摆摆手，然后跟着达伦一起离开。 半路上，达伦好奇地问乔里：“老爷，护卫队和依附农他们也有盖泥土房的经验，你怎么还要请雅各布跟她的儿子？” “依附农到时就要赶时间翻耕艾肯村庄的份地，而你们那时既要巡逻村庄，又要监督、引导那里的农奴干活，更别说艾肯村的农奴并没有盖泥土房的经验，现在多请几个擅长这些的人过来帮忙并不是坏事。”乔里跟达伦解释道，“我们不要因小失大，目前重要的是把艾肯村的那些份地翻耕出来，堂区教会只愿意接济工人们半年的口粮，在工坊还没有盈利之前，还是要靠我们自己才能自给自足。” 男爵老爷愿意无条件划给他的职田，那基本上都是艾肯村庄原本属于自由民的份地，即便这些年来，农奴们在忙完领主公地之后，也会聚在一起耕种少量的口粮地，算起来这些份地不算真正的荒地，但也绝对比不上当年他们花心思下力气忙活的时候，所以除了造纸印书之外，乔里在艾肯村庄最重要的一项任务就是整理好那些份地。 “我明白了。”达伦也听懂了乔里的意思，“老爷，我会好好帮你的。” 乔里伸手拍拍他的肩膀。 “日安，老爷。”等乔里他们不知不觉走到大荒地附近，就遇到几位依附农上前弯腰行礼。 “日安，各位。”乔里并不记得这人的名字，就问：“你们在忙什么活儿？” 那人有些踟蹰，“老爷，我们组准备去翻耕一些菜地，播点豌豆、洋葱和萝卜。” “嗯，那你们等一会儿再去，现在先去食堂，我有重要的事儿要跟大家说说。” “是的，老爷。”那人马上带着组员们跟在乔里身后一起回去食堂。不多时，安东尼庄头也快步走过来 ，笑着问安：“日安，乔里阁下。”因为得知了乔里老爷为自己在造纸工坊谋了个好差事，安东尼庄头最近对乔里的态度更加热络。 “日安，安东尼阁下，我今天过来是想跟大家说点事儿，麻烦你把大家都叫到食堂这边。” 安东尼庄头知道乔里老爷是要说去艾肯村庄当牧师的事宜，连忙点头应好。 很快，所有人都聚到了公共食堂这边，先后对乔里摘帽行礼：“日安，乔里老爷。”有些胆大的人还悄悄抬眼看了乔里一眼，顺便也看见站在乔里身旁的达伦队长，他们一个气质温和，一个严肃正经，就像一刚一柔，互相弥补，看着就莫名和谐。 这些日子以来，大家也知道乔里老爷十分仁慈，心里对他是很亲近的，同时他们也见识过达伦队长在训练队员时的无情，在监督他们这些依附农干活儿时的严肃刚硬，这让他们看见达伦队长就仿佛见到了上级领导一般，心里忍不住有些颤了颤。 “日安，各位。”乔里看见大伙儿虽然还是有些瘦，但是精神气已经比当初刚来的时候好了很多，“大家也知道前天，男爵老爷跟主教大人他们来了这里……” 乔里跟大家说了自己要去隔壁艾肯村庄当牧师的事，也说了男爵老爷给他划了不少教会公地，需要他们这些新依附农们帮忙耕种，至于教会送的农奴跟依附农就还是留着大荒地干活种粮、种草药。 因为艾肯村庄的份地多，他打算届时就让新依附农们以家庭为单位耕种一块块份地，并承诺：“我分给你们耕种的份地，不用给领主老爷交税，也不用交什一税，你们只需要交五分税给我就行，其他的，什么木柴税、遗产税、死亡税通通不用交。”如果不是不好打破领主传统收五分恩税的习惯法，乔里是只想收四分税的。 五分税？然后还什么杂税都不用交？ 要知道他们当初在达尔塔村庄当自由民，每年除了交给领主老爷的五分恩税，还有畜生税，木柴税、婚姻税、王室税……这些加起来差不多要去了他们七成收获，再加上给教堂的一成什一税，每年能留下来的粮食都不多。 而乔里老爷现在说，要他们帮忙种教会公地，还只收他们五分农税，之后就什么都不用交了？ 这下所有人都震惊了，一时间不知道该说些什么，眼中既惊喜又怀疑，还带着一丝丝忐忑。 “我刚刚说的都是真的，以后就只收五分税，剩下的粮食就都是你们自己的。”乔里又对他们说道：“我明天要去堂区一趟，等我回来，我们就要启程搬到艾肯村庄，总之这几天，你们就听安东尼庄头的安排，该打包行李就早点打包好，该干的活儿就尽早干完。” 半晌之后，新依附农们脸上就没有了怀疑和忐忑，眼中只剩下喜悦和感激，他们留着泪，纷纷跪下来感谢乔里老爷。 原本以为他们能得到乔里老爷的庇护，在大荒地努力干活就能吃上饱饭，已经是圣主对他们最大的眷顾了，没想到乔里老爷居然还能再给他们带来这么大的欢喜——以后他们每家每户又能分到份地了，而且还只需要交五分税！ 对于他们这些农夫来说，有自己家的一块土地就像是从此就有了根基，只要自己下力气干活，总能养活家人的。 乔里当然明白他们为什么会这样的激动喜悦，尽管他这些日子对大家都挺不错的，以小组形式来干活也不算很累，但对于农夫们来说，或许土地才是他们最大的执念。 乔里见新依附农们眼中的欢喜和兴奋言于溢表，而堂区之前送他的农奴们望向他们的眼里，也有深深的羡慕，偶尔还夹杂着几丝嫉妒。 于是，乔里特地看了达伦一眼，他当即领会到意思，大声喝道：“安静，老爷还有话要说。” “托马斯，欧文，亚尔维，还有肯恩和比利 ，请你们几个走出来，然后站到我这里。”乔里喊的几个人都是帮忙造纸的帮手，除了托马斯是新依附农，其余四个都是堂区教会送他的农奴。
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