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……沉迷公务的大理寺卿，到这时候才发觉，路上行人摩肩接踵，满目琳琅、热闹非常，竟像是在过什么节日。 “小师父日子过傻了？”时鹤春扯着他，回过头，“今日腊八……再有两天，该过年了。” 秦照尘有些错愕，抬手揉了揉额角。 时鹤春就愿意看他这样神色——不是苦大仇深、只身补天裂的栋梁材，还像是当初寺庙里念“阿弥陀佛”，木木愣愣的小秦师父。 “就算只咱们两个过，你也该置办置办……也轮到你置办了。” 时鹤春挺满意，拍拍小师父的脑袋，扯了秦照尘往坊市里走。 往年这事都是时府代管。秦王府的除夕夜，时大人避嫌不去，但秦王府的年货，都是时大人一件件挑的。 时鹤春熟门熟路，教一心为官的大理寺卿：“办点年货，银子在你袖子里头了。门神、桃符、屠苏酒，回头再收拾收拾，洒扫干净……” 他如今做了鬼，飘得比过去走路快很多，四处捡着有热闹的地方看，人越多越要钻进去。 秦照尘被他拉着穿过熙攘人群，只觉耳畔叫卖声、交谈声喧嚣响亮，四周灯火明明暗暗，华灯璀璨……全落在眼前俊秀的眉峰眼尾，只觉那道身影灼灼耀目。 时鹤春正琢磨哪种花灯好看，余光察觉到大理寺卿一味盯着自己，实在忍不住好奇：“又看什么——有事要说？” 秦照尘回过神，摇了摇头，只道无事。 如今他已有了他的时鹤春，万念皆足，诸愿圆满，哪里还有什么事。 时鹤春更好奇，低头看看身上：“我哪里不对劲？” 做鬼又不是一两日了，时鹤春身上穿的是大理寺卿烧的衣服，簪子是大理寺卿用一小截梅枝亲自削的，头发是大理寺卿亲自束的……就算有不对劲，那也是大理寺卿该反省。 “很对劲。”大理寺卿攥着袖子，凝神摇头，慢慢学他说话，“好看，挪不开眼。” 时鹤春立时美滋滋：“那还用说。” “……”秦照尘一向钦佩时大人的毫不客气，怔忡半晌，没忍住笑了。 平时严肃到不行的人，露个笑就难得，时鹤春立刻抓住机会，扯着小师父：“快，再笑一个。” 秦小师父十分听话，又笑了一个，牵住那只旁人看不见的手，走到时鹤春徘徊的那个摊位前。 大理寺卿攒了三年前，不动袖子里的银元宝，摸出碎银子，买下时鹤春挑了半天的两盏花灯。 五十万斤粮食，时鹤春给得毫不手软。两盏五十文的花灯，却叫这道身影纠结半晌，难下决断。 大理寺卿深刻反省，是否这几日又犯了旧病，又拿“半丝半缕恒念物力维艰”这种唠叨来磨时小施主的耳朵。 其实不是，时鹤春就是喜欢挑东西。 那两盏花灯都漂亮，寓意也都是叫人喜欢的吉祥话，一盏是“天下太平”，一盏是“喜乐安宁”……时鹤春一时还真没想起两个都能要。 大理寺卿这事办得不错，当赏。时鹤春往他怀里抛了盏喜乐安宁的花灯，流苏摇摇晃晃，灯影摇曳：“拿着，别松手。” 秦照尘将这一盏花灯拿在手里，时鹤春替他拿了“天下太平”，因为总不好让无辜路人看见一盏灯自己飘，就跳进大理寺卿怀里。 左右秦王殿下怀里已经抱了一堆年货，多抱一只鬼，也沉不了多少。 秦照尘走在人群里，低头看逍遥靠在自己怀中的时鹤春……他甚至忍不住想，或许对时鹤春来说，做了鬼，比做人时轻松自在。 赖在他怀里、漂漂亮亮的小仙鹤，身上没什么地方牵扯着难受，两只手灵巧至极，轻而易举就将花灯的红穗打成同心结。 那些伤痕不见了，仿佛连过往的创疤也消失，时鹤春每天都高兴，每天都开心，发现路旁有卖腊八粥的，就一本正经扯小师父的袖子。 “买两碗，弄个食盒带走。”时鹤春出主意，“我带你去好地方。” 大理寺卿依言照办，拎着那个装了粥的食盒，按着时鹤春指的路穿过人群：“九皋阁？” 时鹤春奇了一声：“这也能猜出来。” 秦照尘点了点头。 这是京城最豪奢的酒家，他其实知道，这是时鹤春藏在京里的产业之一。 他也知道，时鹤春心情烦闷到极点、身上难受到不行，又不想被他找到的时候，就会进去躲着。 本朝不准三品及以下官员入酒楼，大理寺卿进不去，被拦在门口，看那一盏彻夜亮着的孤灯。 时鹤春还在诧异秦大人的明察秋毫，琢磨一会儿，忽然反应过来：“你不会现在还是三品吧？” 秦大人如实承认：“是。” 他对朝堂威慑，缘于律法，执法杀人，不在官职高低。 硬要说的话，大理寺卿这个官位从古至今，都是三品。 时鹤春：“……” 秦照尘笑了笑，并不停下，只是温声说：“下官如今不想做贤臣了。” 时鹤春皱眉，抬头看他神色——既非玩笑，也非赌气，秦照尘居然把这话说得相当认真。 “做一做。”时鹤春哄他，“咱们府上，好歹得有一个名垂青史，说出去多好听。” 秦照尘心说那也是“神仙恩公”名垂青史，他这一份传记没能带去地府，难道还不能略作删减，将时鹤春的功绩拿去折磨史官。 “青史论迹，贤臣论心。”秦照尘说，“在下如今心里觉得，喝粥重要，进一进酒楼也无妨。” 时鹤春第一回被和尚的歪理诘住。 但做了三年的鬼，不止喝酒喝茶，也已能吃些东西……他好些年没喝过腊八粥了。 的确很想喝腊八粥的时大人，尚未想出回击，已被大理寺卿和一堆年货一起从容抱着，进了京中最豪华气派的酒楼。 ———— 九皋阁最高的一层，并不比宫中那座耀武楼矮。 京中百姓，大都只听个音，故而传来传去，原本的名字差不多没了，就叫它“酒高阁”。 进这种地方，银元宝还是得用的。 时鹤春叫大理寺卿管多了，看着银子流水一样出去、美酒一坛一坛进来，预先警惕：“不准说我，我要喝酒，要喝痛快。” 今天已经是腊八，打死——打活他也不陪大理寺卿再泡在官署，鞠躬尽瘁看什么破卷宗了。 接下来两天，他要大醉到除夕，要一睁眼就美美看见张灯结彩、年画桃符，要被秦照尘晃着肩膀叫醒。 一个人在九皋阁烂醉过除夕，醒来冷月冷风的日子，谁过谁够，实在不是什么好梦。 “不说。”秦照尘摸了摸闹脾气的小仙鹤，“等来世，我挣够了银子，也这么摆一屋子酒请你喝。” 时鹤春听见这话，本该松一口气，抱着酒坛愣了一会儿，却反倒有些怔忡。 连他自己也不知道，这怔忡从何而来，是因为大理寺卿实在太好说话，还是因为想不通……就算有来世，这榆木疙瘩要怎么挣够银子。 都不做贤臣了，家底依然不足五十两，可给秦大人厉害到不行。 史册上怎么不单开一个《穷官列传》。 时大人在心里大声腹诽，拍开一坛酒，看着大理寺卿将食盒里的粥取出来，又将伙计送上的小菜摆开。 走的路不远，粥还是热腾腾的。秦照尘将饴糖细细掰成小块，搁进粥里细细搅匀，喂给时鹤春一勺。 临死前那段时间，时鹤春无力进食进水、喝药都十分费力，已经被大理寺卿喂习惯了，倒也没觉得有什么不自在。 看见勺子过来，时鹤春就张口咬住，手上还在编第二个同心结。 秦照尘又喂他一勺：“在想什么？” “在想……”时鹤春分心答到一半，忽然醒神，飘到又审起人的大理寺卿面前，“套我话？秦大人，套话的本事是我教你的。” 大理寺卿活学活用不成，叹了口气，闭上眼睛，任凭时大人宰割。 时鹤春看他这个壮烈架势，反倒心软，没忍住笑了：“也不是什么大事……你说来世，我就想一会儿。” 时鹤春从不想有来世，七岁、十七岁、二十七岁都不想。 最后那几年……时鹤春甚至去打听过，用什么透骨钉把自己钉在棺材里，能叫人魂飞魄散，逃脱转世轮回。 一辈子活得够了，红尘不好玩，世道不好受。 ……偏偏这些念头，不过是回了秦王府，跟秦照尘在一块儿过了几个月的日子，居然就隐隐开始动摇。 察觉到自己居然动摇的时大奸佞，其实有点不安跟茫然，但这种感受连他自己都不清楚，更遑论抛给木头般的大理寺卿。 所以不如喝酒。 时鹤春扯着秦照尘一起，喝完了粥垫胃，就迫不及待将酒灌下去。 秦照尘握住他的手，将不远处的小炉子挪过来，给他温酒，又继续向里面搀些小仙鹤最喜欢的甜酒酿。 时鹤春冷酒热酒混着喝，不一会儿便有了醉意，靠在窗边，看外头的好景好月。 这里地势高，从窗户望出去，几乎能将京中景色尽收眼底。 九衢三市满目繁华，今日腊八人流涌动，条条街巷灯火曜目，几处火树银花。 “是好光景。”时鹤春说，“照尘，我想过跳下去。” 秦照尘抱过出神的人影，心脏被探进胸腔的手拧住。 时鹤春叹了口气：“舍不得。” 他边说舍不得，边抱着坛酒不客气地向嘴里倒，因为没倒准，一大半都洒在了大理寺卿身上。 时鹤春没喝着多少，找了半天，对满身酒气的大理寺卿怒目而视：“你抢我酒喝。” 秦照尘受他天大一冤：“对不住，我赔施主一杯。” 时鹤春听见“施主”，神色和缓了一点，显出些快乐，接过小师父递过来的热酒尝了尝：“这个好喝。” 热热的，又甜。 小仙鹤喜欢这东西，咂摸着慢慢喝，靠在秦大人怀里晃了会儿腿，委屈忽然涌上来：“我以前没喝过？” 要是喝过这个，他岂会喜欢冷酒。 冷酒又辣又烈又冲喉，呛一下就要咳半天。 秦照尘闭了闭眼，收拢手臂，将一小团鬼影紧紧藏进怀里，说不出话。 “现在也行。”他的小仙鹤最会哄自己，喝了一会儿就又高兴了，“现在不晚，也行。” 时鹤春嘟嘟囔囔：“我不想有来世的，本来不想的，现在想了，酒好喝。” 秦照尘轻轻摸他的额头，看着水亮的、仿佛下一刻就要有泪涌出来的眼睛，低声说：“如果不想，就不要了。” “我们不要来世。”秦照尘握住他的手，“一起灰飞烟灭，不堕红尘了。” 时鹤春仔细想了一阵：“不好。” 秦照尘问：“不好？” “不好。”醉透了的小仙鹤打了个嗝，抱着自己的大酒坛，“你管这事，你是玉帝吗？”
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