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耳畔的尖锐的啸音里，多出首辅的怒喝。 “秦照尘！”首辅暴怒，“你身为大理寺卿，执法徇私、乱法破法，已经罪不容恕！今日神佛也救不得你——” 湮灭天地的恍惚中，秦照尘似乎听见……时鹤春冷笑了一声。 很轻很冷的笑，时大人看不起谁、看不起什么事时就会这么笑……他在大理寺断案，被本不该死的人折磨得夜不能寐，时大人来转一圈，就把那份卷宗随手抽走。 ——神佛救不了的人，时鹤春能救。 可眼下这片天地分明没有时鹤春。 秦照尘无法思考，无法理解鹤归堂的人眼中死灰般的绝望……紧接着，这个小县衙中的县令踉跄着跑出来。 “大人，大人息怒。”县令这辈子没见过这么多上官，不知该拜哪一个，哆哆嗦嗦劝首辅，“大理寺卿……没徇私，没枉法啊，您这是说什么呢？” 首辅错愕僵住，怒意凝在苍老锋利的眼睛里，再看向秦照尘的视线一颤，忽然隐隐渗出恐惧。 ……没徇私，没枉法？ 什么意思，时鹤春没跑……时鹤春已经死了？ 秦照尘没罪——这怎么行？他们明明已经答应那些人，要在这里杀了秦照尘了。 首辅幼子犯法，还拿捏在人家手里，于公于私，都不能叫秦照尘活着回京。演这一出正气凛然的堂皇戏，无非是算准了秦照尘不杀时鹤春。 可那个不长眼的县令还在哆哆嗦嗦地说：“下官……下官也是才知道。几位上差去提审犯人，说是要审什么、什么机密，下官闲来无事，也就陪着去了……” 半夜提审机密，半夜一个县令闲来无事，这话简直荒谬。 但知道内详的人，都清楚那些人是去问什么——那些人是去逼问，时鹤春亲口承认了的银子，究竟藏在什么地方。 县令不敢让外人听见，压低声音，结结巴巴地解释：那些上差先是隔着牢门问话，然后威胁、最后恩威并施。 发现里面那死囚依旧不为所动，上差们也恼了，逼着县令打开牢门，闯进去就要动大刑伺候。 这时候才发现……人已经死了。 早就死了，一点都没差，喝了断肠毒酒，受了凌迟之刑。 囚衣片片红痕，血流干了，隐在阴影里才没看见。 那一柄小刀就埋在被血染透的稻草里。 这分明就是按罪判处的……至于没当街凌迟，律法里其实也有规矩。 本朝律法里说：逢大灾大疫、民间混乱，为免人心浮动，狱中暗刑也可…… 首辅根本就无心管什么当不当街，背后泛着冷，盯住一动不动的秦照尘。 时鹤春居然就这么死了。 时鹤春这一死，谁还杀得了秦照尘？ 更别说死得这么干净明白……哪怕想要栽赃给那些鬣狗，都无从下手！ “……秦王殿下。” 首辅勉强缓过神，缓下态度走向秦照尘，尽力换了个和蔼神色：“老夫不知……” 首辅的话还没说完，就被眼前的秦王推开。 秦照尘像是听不见他的话，又像是根本不知身边有什么人、什么东西，只是往那一处监牢里走进去。 这下没人敢动他了。 刚才对他凶神恶煞的衙役，这会儿都慑得趴在地上，一动不敢动、头也不敢抬。 那些高喊着“大理寺卿私纵死囚”、故意惑乱人心的恶徒，也干张着嘴说不出话，一时不知该再喊些什么。 秦照尘身上本就功勋昭彰。 大理寺卿在朝中执法如山、刚正不阿的雷霆震慑，秦王殿下这一趟放粮攒下的威望人心……再加上大义灭亲、亲手屠戮奸佞首恶。 就像首辅此前说的，这是时鹤春亲手送他的，拿命铺的一条锦绣青云路。 今日没人能杀秦照尘，以后就再没人能杀了。 县令从愣神里醒悟，慌张拱手问秦王殿下安，府衙上下都战战兢兢拜倒。 秦照尘穿过那个不大的院落，他一路走过去，一路不停有人跪下，或许是心虚，或许是畏惧。 杀伐狠厉果决的大理寺卿，来日逢云化龙，倘若追究起今夜，数不清的人要遭殃。 秦照尘看不见这些，他走下那些台阶，像是踩着时鹤春的血。 他不知道这是怎么回事。 怎么活着的变成了他，怎么……那些人说，时鹤春是喝了毒酒、受了极刑。 时鹤春最怕疼，谁敢对时鹤春动这种手？ 怎么会有毒酒，哪来的毒酒，他给时鹤春…… 秦照尘被横在面前的手臂拦住。 两相挣扎碰撞，那个被他揣进怀里的银酒壶硌住肋骨，从心肺里炸开刺痛。 ……时鹤春不喝他的酒。 不喝他的酒。 落在秦王府的小仙鹤，很好养，从来什么都肯喝，甜酒酿喝，浊酒也喝。 大理寺卿穷疯了，攒着俸禄买回去的三勒浆，装进小酒壶里只有半壶，时大人就美滋滋兑水晃着喝。 时鹤春忽然不喝他的酒，他怎么不知道警惕，不知道留个神…… “别去看了。”鹤归堂的人追上他，拦住他，“秦大人，大人不叫你去看。” 那人对他说：“没人……大人走了，我们把大人劫走了，躲起来了。” 那人说：“牢里是没名字的尸首，我们在乱葬岗里找的。” 那人说：“这些人都被唬住了。大人躲在山里，要养个三五年的病，让我们跟您说，他先不出来了……” 极为苍白的遮掩借口，终归消失在无光无影的漆黑眼底，鹤归堂的人看着秦照尘，无法判断大理寺卿是否还活着。 秦照尘还活着，活着站在打开的监牢门口。 里面的尸首已叫草席敛了，旁边放着一口薄棺，只等放进去钉死，就仓促下葬了事。 鹤归堂的人本该奉命拦他，可到了这一步，怎么拦得住，秦照尘像是随时也会死，死得只剩个空空如也的躯壳。 “我不会。”秦照尘说，他跪下来，“我会活着，不会死，我还有事没做完，死难瞑目。” 大理寺卿今晚，原本也是抱着死不瞑目的心思，来放时鹤春。 这一路触目惊心，饿殍千里饥民遍地，易子而食。史书上的寥寥几笔，亲眼看清，原来是地狱修罗景象。 秦照尘今晚来放时鹤春，是要把命和这颗心一起殉了……可时鹤春比他快，他的抉择挣扎、斟酌衡量，在时鹤春那里无需考虑。 秦照尘打开草席，脱下被那些人小心奉回来的官袍，仔细裹住那具尸首。 他攥着袖口，擦拭被血污染过的眉眼。 大理寺卿擦得仔细，沾了一点酒去擦，边擦边低声哄：“闭眼睛，睡觉。” 他的小仙鹤仰在他怀里，裹着他的官袍，很安静地看着他。 秦照尘想不通，像时鹤春这么怕疼的人，是怎么对着自己下刀的。 秦照尘拢着时鹤春的手，那只手的手指还微弯，已经变得冷僵了，是个持刀的姿势。 怎么该是持刀呢。 这双手里该握的是银子，怀里抱的也该是。 秦照尘搜遍了全身。 可笑大理寺卿身上甚至没有一粒碎银子，那银酒壶他舍不得，只能抬头借：“有银两吗？” 此刻狱中没有旁人，大理寺卿不发话，没人敢进来。 鹤归堂的人沉默伫立，欲言又止，只是出去绕了一圈，勉强攒了几两碎银回来，全交给他。 秦照尘把银子放在时鹤春手里，那双手握不住，稍稍一晃，白花花的银子就又都散落回地上。 “不要么？”秦照尘哄他，“那就抱。” 秦照尘把人抱进怀里，可时鹤春身上全是伤，片片殷红刺目，没个能拍抚的地方。 秦照尘喂他酒，时鹤春也咽不下，这具身体的喉间早已冷了，清凌凌的水酒混着淡淡血色溢出来。 秦照尘看着自己手上的血。 …… “大人说，他自己买的好酒。” 鹤归堂的人低声说：“比秦大人给买的好，喝了立刻就不疼。” “大人说，他腻了红尘，回天上去玩玩，和大理寺的什么罪状不相干。” 鹤归堂的人如实转述：“这幅躯壳沉重碍事，所以乱切了几下，小师父千万别往心里去。” “晚上吵了架，也别介怀，一辈子吵吵闹闹，大人心里明白。”鹤归堂的人复述，“只是……得先走了。” 秦照尘抱着他不会动的小仙鹤，在怀里暖着，看着那具寒酸的薄棺。 鹤归堂的人起身，去将棺木抬了，小心接过秦照尘怀里的尸身，将官袍还给秦照尘。 “不行，他要漂亮衣服。”秦照尘拦住，“要银子，不能不给他。” 鹤归堂的人专心收敛：“极刑者，一席草、一口棺，只可薄葬，不可立碑。” 秦照尘睁着眼睛，他想破口大骂，想说去他的薄葬，去他的不可立碑……去他的律法，时鹤春死了。 他的时鹤春死了。 可这些话半个字都说不出，因为鹤归堂的人把官服叠好，把捡回的獬豸冠端正放在上面。 因为这份前程浸满时鹤春的血，容不得糟蹋。 “大人先走，留您苦熬。这青云路不好走，万般艰辛坎坷，大人心里清楚。” 鹤归堂的人说，“今后我们跟着您，受您驱使……为这世道。” 鹤归堂的人跪下来，将官服奉给大理寺卿：“为这世道里不再有个时鹤春。” “大人请您悬明镜，请您照尘寰。”
第42章 悬明镜、照尘寰的大理寺卿……此刻身在佛塔之中, 手抖得不成。 秦照尘想说话，气息送到喉咙，又不敢。 秦照尘不敢张口。 今日寒衣节, 鬼门开, 这是历法书上教的。 历法书上没教, 这时候该出声还是不该出, 该叫破还是不叫, 怎么能不惊动，怎么能不从梦里醒过来。 秦王殿下又变回循规蹈矩的照尘小和尚，书上没教就不敢动, 握着的笔像是变回了笤帚。 桃花树下的一个小和尚，攥着笤帚, 看花间灼灼人影，心神动摇，只敢默念“阿弥陀佛”。 不敢上前, 不敢出声, 不敢乱动一下, 惊碎一场逍遥好梦。 对着半杯残酒，不敢扫落花。 …… 塔内再不见动静, 风动幡不动。 秦照尘怔忡立了半晌，慢慢呼出一口气, 攥得发抖的手也吃力松开。 “阁下……”秦照尘轻声问, “是此间孤魂么？” 隔了一会儿, 酒杯看起来不大情愿地晃了晃, “叮”地响了一声。 秦照尘的神色逐渐缓和, 他屏着呼吸，一动不动站了半晌, 才笑了笑：“……好。” 幸好。 幸好……万幸来的不是他的小仙鹤。 他怕来的会是时鹤春，怕时鹤春看见他如今的模样。
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