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一对牡丹鹦鹉，若捎往京城卖，定要百两以上，十条鸫鱼溅不起一点水花。 柳尚匀称他好眼力：“易物节，易物节，易物才是重点，这也是船王据理力争说动知府办易物节的初衷，若真以外界行情买卖，与强盗又有什么区别。” 小胖子对龙门船帮十分佩服：“龙门船帮之所以受鲤州百姓敬仰，自然是不似八族，只会吸咱们东岭人的血肉，而是真心带大家富足。” 他们停留在某处摊位，小胖子指着一块象牙雕：“你瞧，易物节的规矩，每位易者不得在一处摊位购置超过五件，便是在保护鲤州百姓。” 江盛明白了：“若卖给鲤州百姓，他们转手再卖出去，赚取的银两归百姓所有，不说大赚，但至少有三五两可收入囊中。” “江兄弟聪明，龙门船帮走商时船王特意嘱咐，留一些好物，等易物节再拿出来。” 魏游若有所思。 若他是鲤州百姓，有人将他们从温饱泥淖中救出来，定也会感激龙门船帮所作所为。 “+%*&$？” 奇怪的语调在身边响起。 魏游循着声音走，说话的人是他们驻足停留的摊主，听语调有点像是日语。摊主对上魏游的目光，和气一笑，又问了一遍。 魏游确定是东瀛语，眼神危险地半眯起。但又想起历史尚未发生，又收起情绪。 柳尚匀以为魏游听不懂才一脸严肃，向他解释道：“摊主说，几位顾客看中什么自己选。” “你听得懂？”魏游问。 柳尚匀解释道：“我跟船十年，龙门船帮去的地方多，多少能听懂些。” 摊位是一辆挂满物件的车轮，这样款式的卖货推车在易物节随处可见，魏游随意地扫过挂起来的商品。 蓦地，眼神一凛。 “这个是什么？” 他指着一柄长条铁器，看向摊主。 摊主猜测他的意思，叽里呱啦说半天魏游听不懂的鸟语，又拿起来演示一遍，最后期待地看着他。 魏游看向柳尚匀，柳尚匀注意他眉间的冷意，顿了一下后翻译：“此乃火绳枪，可用于捕猎，摊主说此处人多不便于使用，若想买，需要拿银两换。” 酷似□□形状的火绳枪令魏游心生警惕。 他不确定这东西的威力如何，但不妨碍他怀疑龙门船帮是否已经配备了更先进的火绳枪。如果是，魏游需要重新评估龙门船帮的实力。 毕竟这玩意儿日后的作用，没有人比他和江盛更清楚。 “此物从何而来，威力如何？” 柳尚匀没有问摊主，他自己就可以解答魏游的疑惑：“火绳枪是龙门船帮绞杀从西南面来的海盗获得的战利品，这玩意儿构不成威胁，射程短，更换火绳再次射击耗时长，没刀枪快，除了有些威力外，寻常人买来没什么用。” “若半里处有一堆山鸡，能否击中？” 柳尚匀笑道：“王兄弟，它没你想的复杂，别说半里，三个竹竿长的路都够呛。” 一根竹竿两米半，三根十米不到，但从射程来看，甚至连□□都不如。 但火绳枪出现，那鸟铳还还久吗？ 魏游没有放松警惕，火绳枪的出现给他敲响了警钟，一股紧迫感油然而生。 “问问看多少钱。” 摊主点点头，比了一个一。 柳尚匀迟疑道：“他说要一百两。” 贵了，但架不住有人喜欢。 柳尚匀替魏游砍价，最终，魏游以三十两银子买下火绳枪。 小胖子替魏游肉疼，小时候他哥也给他带过。只是火绳枪看似炫酷，里头的机关极其容易损坏，他早嫌麻烦丢在仓库里吃灰了。 易物节从头逛到尾，等推车上再也容不下任何东西，魏游一行才恋恋不舍地离开。 晚上，魏游又送过去一盆四果汤作为答谢。 七榕巷某院子深处。 遇到两兄弟后，魏游就派人暗中调查兄弟俩的身份，同时追查那位卖火绳枪的东瀛人。 “兄弟俩的身份没有问题，家中也确有一老母亲在旁亲家中帮忙操持婚事。” “十年前，知府与龙门船帮有一次小摩擦，柳尚匀妻子被殃及，死于那次动荡的大火之中，而他被龙门船帮所救，成为龙门船帮的一份子。” “他父亲死于疾病，不过属下在他们供奉牌位的祠堂发现，柳尚匀还有两位比他小十岁的龙凤胎兄妹，只是在二十多年前早夭了。” 柳家兄弟似乎没有问题。 魏游静静听着，几个护卫猜不透他的意思。 门外又有人匆匆入内禀告，带来的是不好的消息—— “王爷，追丢了。” 三个人跪在地上，懊恼地说。 自从看见鸟铳，魏游的眼皮一直在跳。 听见追丢的消息，他周边的气压低到极致，几名跪在地上的护卫大气不敢喘一下。 “在哪里追丢的？” “上了龙门船后。” 空气中有一把名为沉默的刀割裂着光影，几名护卫低垂着脑袋，忐忑地等候发落。 魏游手指一下下敲击在扶手上。 许久，他站起身。 毛笔在纸上飞动，一个个字逐渐填满信纸。 就在窒息的气流勒紧他们的脖颈时，魏游出声了。 “去，把信交给龙门船帮，告诉张有光，本王六月十二在春江酒楼等他。”
第86章 信交出去, 魏游就不管了。 全然不知道鲤州城内有一个人找他的踪迹，找到焦头烂额。 “王爷抵达府城却至你于不顾，显然并不想暴露身份。勾结海寇为非作歹的是张有光, 是龙门船帮, 知府大人为何这般着急？” 一名穿着书生袍的中年男子不徐不慢地品着茶, 对面是急的团团转的鲤州城知府范青。 “本官不是为了那令人捉摸不透的瑞安王着急, 不管早晚，最迟不过六月十二总能找着，我苦恼的是另一件事。” “哦？” 范青抓抓头皮，问：“孟先生是否还记得上回上头来信是何时？” “若草民没记错，应该是——” 茶盏触碰杯盖, 发出一声脆响。 “五月初六。” 两道声音合在一起。 说完, 茶盏被搁置在茶几上，被唤作孟先生的人眉头紧蹙, 显然也察觉到不对。 “今日六月初八，莫非范大人还未收到回信？” 范青长矮胖的身体蹲在地上，紧紧抱住自己的脑袋，苦恼：“没有，我范青任鲤州知府二十载, 每月信件均是初六，从未间断。” 他是国舅的一颗暗棋，若不然以鲤州城的政绩，也不会枯守鲤州城，二十年不升官。 “你呢, 东瀛人想必消息比本官灵通。”范青从肘臂间露出两双眼睛, 向他投去质疑。 孟石摊摊手：“若草民有消息也不至于在范大人告知草民未收到信后吃惊难掩。” 范青站起身，掸了掸因蹲下折起的褶皱, 低声囔囔：“谁知道呢，你们东瀛人说话向来半真半假。” 东瀛人公认心机深沉。 孟石曾假装自己是一位家道中落，有经商天赋的读书人，被八族招纳入内部后，凭借自身本事游走在八族之间，在他们的眼皮子底下一步步成为八族的话事人，将他们玩弄在股掌之中。殊不知，在八族眼中任劳任怨的话事人，是一名货真价实的东瀛人。 不知该夸此人手段高明，还是该笑八族越活越愚蠢。 “范大人，此话可不像是同盟伙伴之间的玩笑呢。”孟石笑着取出帕子擦擦嘴，“不过，今日草民收到消息，张有光回复瑞安王说会准时赴约。” 提起张有光，范青欣赏居多，毕竟二十年前若不是张有光，也轮不上他调来：“倒有种，他也不怕是个鸿门宴，有去无回。” 孟石笑着提醒：“范大人。” 范青不耐烦地摆摆手：“知道了知道了，将死之人再欣赏也无用。我们大荆人向来言而有信，既然承诺事成之后东岭和龙门船商归东瀛所有，自然不会出尔反尔，背信弃义。” 两人心照不宣，相视一笑。 实则背地里不知痛骂对方多少回。 “范大人也莫要着急，兴许只是在路上耽搁了。再说，京中局势波诡云谲，令人捉摸不透，如今没有消息才是最好的消息。” “不愧从小在东岭长大的人，若不是本官知晓孟大人是东瀛人，怕是也同八族一样被你骗了过去，”范青并不领情，“孟先生特地跑一趟只怕不仅仅是为了看本官的笑话吧？” 尽管不安萦绕心头，但范青脸上笑嘻嘻的，看不出任何端倪。 孟石暗骂老狐狸。 “是有一事相商，还望范大人借草民一些人手。” - 魏游这头同样不平静。 一个身着红色喜服的男子跪在魏游脚前，声音沙哑：“王爷，求求您，救救容哥儿，只要救出容哥儿，上刀山下火海，您让我做什么都行。” 男子额头触地，惶恐不安的脸埋入身下，几天前笔挺的脊梁像是被无形巨石压弯了，毫无生气。 魏游眼皮半垂，没有说话。 易物节从初六开始至廿一结束，摊位换了一批又一批，总有新鲜的玩意儿勾着人前去。 今日，魏游带着兴致高昂的江盛游园，沿路撞见一行迎亲的队伍，避让间对上一张熟悉的脸。 也就是跪在眼前的人。 自那日入城分别后，他已经很久没见过柳钟承了。 反观柳钟承，仅几天活得狼狈不堪。从迎亲队伍里逃脱，柳钟承已经没有退路了，他原本已经绝望，可冥冥之中又遇上王爷，给了他希望。 魏游对他的印象不深，只知道他和向容是一对比较恩爱的夫夫，因家人瞧不上向容而私奔至饶州。 “你说让本王救向夫子？” 刻有云纹的血玉扳指轻轻转动，每一下，柳钟承都感觉有一条看不见的线在勒他的心。 “求王爷。” 魏游说：“在建州，皇上委派本王彻查张有光勾结朝廷命官一事，你在饶州想必也听说过。想杀本王的人很多，虎视眈眈盯着本王这条命，你可知本王为何暗自到访，若坦明又将会遭受多大风浪险阻？” 趴跪在地上的人冷汗直冒，但他已经走投无路。他用尽最后一丝力气看向江盛，却见江盛别过了头。 魏游的安危和别人的性命之间，江盛不会有第二种选择。 柳钟承脸色煞白，激动的心归于平静，直至最后的光亮彻底黯淡。 说不清最后的希望被无情打破是什么心情，柳钟承一颗忐忑的心彻底粉碎，痛的他麻木。 他舔了舔因为紧张而干涩的嘴唇，好半晌才迟钝道：“是草民唐突了。” 说完也没有起身，整个人跪在地上一动不动，单薄的红色喜服贴在身上，像是一座风化了的了无生息的石雕。
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