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俞贵妃都被她这干脆劲儿惊了一下，旋即笑开：“哎呀，果然是要成亲的人，我儿也懂事多了。” 皇帝见她如此也很满意，又指点了几句这不许那不许的，方淮都乖乖应下。一时间龙心大悦，甚至心血来潮，说道：“恒儿封王也有数月了，是时候该入朝了。” 九皇子不聪明，皇帝也没想让他去朝堂上搅和，所以封王之后甚至没许他入朝议政。也是因此，众人明白皇帝喜欢归喜欢，却没有重用这儿子的打算，夺嫡之争更是早早将他排除在外。而九皇子会心生怨怼，甚至被人一挑拨就冲曲葳下手，源头也是在此。 若是原主在这儿，听了皇帝的话肯定高兴得不行。可方淮暂时还没有在这古代打卡上班的想法，那双漂亮的桃花眼一转，便寻借口婉拒了此事。 俞贵妃在旁欲言又止，可这是儿子自己的选择，她也只好随她。 皇帝见她推拒，是既满意又不满意，便暂时揭过了此事不提。好在他下旨的速度不慢，用过膳后不久，带着赐婚圣旨的天使便已经从宫中出发，前往曲家传旨。
第24章 赐婚的第二天 皇帝确实信守承诺，既然答应了曲丞相推迟婚期，干脆就让司天监选了几个相距甚远的良辰吉日。最近的都是来年深秋，最远的日子甚至拖到了后年。 皇子的婚事都能拖延一两年，已是很有诚意，曲家自然也领情。 倒是朝中因为这桩赐婚，着实生出了一些波澜。毕竟在此之前，所有人都没将九皇子这个草包当一回事，可如今她有了丞相岳丈，不少人便也生出了微妙心思。包括当初“忍痛割爱”，主动将曲葳的存在推到九皇子面前的那些人，心中也不无后悔。 比如宫外的某王府中，两人正相对而坐—— “真没想到，曲家好女，居然还真被他求娶成了。咱们之前是不是太小看这兄弟了？” “呵，就他？不过是父皇偏心罢了，草包还是草包！” 又比如后宫某座宫殿内，母子二人也正对坐谈话—— “我儿不必担心，那姜恒和他娘一样，就是个蠢货。你们兄弟几个成年之后，各个入朝参政领了差事，就他没有，单单封了个王爵。我听闻此次赐婚前，陛下有意让他借此机会入朝，结果他倒给拒了。果真是烂泥扶不上墙，还以为白拿些俸禄就是好事呢。” “听了母妃这番话，我倒是放心了。他蠢些才好呢，够蠢才不会跟我争，够蠢才好当棋子。且让他先得意几天吧，早晚有用得着他的时候。” …… 大皇子党、二皇子党、五皇子党都因这场赐婚隐约震动。但就像之前许多时候一样，三个党派互相争斗，朝堂上还要加上保皇党和中立党，始终维持了一个微妙的平衡。 而身处漩涡中心的两人，日子反倒平静极了。 方淮没经历过朝堂的明争暗斗，但她也不是傻子，自然知道这时候不好高调。于是借着俞贵妃之前的提议，开始大肆整顿承麟殿——养着的斗鸡斗狗全都送走，酒窖里的佳酿全送给了几位皇兄，从前撺掇过九皇子的宫人侍从也都没落到好，全都给清理了个干净。 这一次的整顿，甚至还将皇帝惊动了。因为方淮几乎将身边人全都换了一遍，包括伺候了她十几年的老人，连九皇子的乳母都被送出宫荣养去了。 方淮在自己的寝宫闹腾了个天翻地覆，但出了寝宫之外，便低调得不见人影。而与她大差不差的还有曲葳，她接到圣旨之后也鲜少出门。倒是私下有派人去打探九皇子最近的行踪，可惜方淮待在宫中，连宫门都不曾踏出一步，她派去的人自然一无所获。 直到这一日，曲葳正闲得在家弹琴，眼睁睁看着不懂欣赏的大猫听得迷迷瞪瞪打瞌睡。忽然就见那猫耳朵抖了抖，一下子支棱了起来。 然后很快，她也听到了脚步声，却是抱秋脚步匆匆跑了过来。 曲葳弹琴的手一顿，醉冬皱着眉回头，瞪了抱秋一眼：“你怎么又这般风风火火的？家中又没起火，你走慢些不行吗？” 抱秋当即放慢了脚步，挤出一个讨好的笑，旋即冲着曲葳福了福身，说道：“小姐，是这样的，我刚在门房取了封请帖，是汉王让人送来的。” 如今丞相府哪个不知，自家小姐与汉王殿下定了婚，而且是圣旨赐婚绝无反悔。而抱秋实际上与汉王并没有多少接触，就上次匆匆一见，倒也没生出什么恶感来——汉王在外的名声不太好，但她到底还没开府，宫内种种外间也只是传闻。而且长得好看的人总是格外占便宜的，再加上方淮上次来时表现得规规矩矩，抱秋自然不会无缘无故讨厌对方。 所以抱秋拿到请帖之后，便高高兴兴送了过来，只是话一出口才发现气氛有些不对。她迷茫的眨了眨眼，正要再次开口，就听曲葳道：“拿来吧。” 抱秋不再多言，乖乖将请帖送到了曲葳手里。 曲葳展开一看，好看的柳叶眉略微抬了抬，少见的露出了几分兴味来。 两个侍女见状对视一眼，抱秋见状到底忍不住好奇，问道：“上面写的什么啊？” 曲葳倒也没藏着掖着，看完之后便将请帖放在了面前，就见那请帖上简简单单写了两行字，正是约她后日同往汉王府一观——汉王府是九皇子出宫之后所居府邸，也是成婚之后两个人的家，提前叫未婚妻一起去看看布置，指点指点修葺，完全没毛病。 抱秋也觉得没毛病，但她还是忍不住拧起了眉头，好半晌才挤出一句：“这字，怎么这么丑啊？跟汉王那张好看的脸一点都不般配！” 确实，请帖上的字很丑，毕竟星际连纸张都少见，谁还写字啊？ 但这狗爬样的毛笔字，却恰恰好符合了九皇子不学无术的标签。曲葳都不知这请帖上的字写成这样，究竟是故意的，还是故意的？ 醉冬也看得皱眉，半晌小心问：“小姐，您要去吗？” 大猫支起了耳朵，曲葳瞥了眼请帖：“去。” ******* 方淮始终觉得，感情是婚姻的基础。虽然她和曲葳之间有着太多的阴差阳错，她也不清楚这场婚姻在曲葳心中究竟如何定位，但至少她该用最郑重的态度对待。所以深思熟虑过后，她觉得表明身份和培养感情，都是必须的。 曲葳倒是没那么多儿女情长的想法，她单纯就是觉得婚事定下了，避不过。而且她也很好奇，这顶替了九皇子的究竟是什么人？她有着怎样的性情？又想如何对待自己？为将来计，曲葳觉得两人见面相处，也是必须的。 所以从某种程度上来说，两人也算一拍即合。 方淮从大猫那里提前得到了消息，也只是稍稍意外和惊喜，旋即便想明白了——曲葳很聪明，猜到了自己顶替九皇子的事，但她再聪明也不可能猜到自己的底细。所以她必然是要见自己的，哪怕不是问个清楚明白，也得试探一下自己的底细。免得有朝一日真相大白，自己再牵连了她。 不过不管如何，对于即将到来的约会，方淮还是很期待的。 两天的时间转瞬即逝，平静得什么意外都没有，转眼便到了约定的日子。 方淮在请帖上约的时间是午后，但从一早起，她心中惦记的就只有这件事了。又是紧张又是期待，毕竟活了二十几年，她还没和人约会过，曲葳这属实是头一遭。 万幸，她表面还能稳得住，甚至表现得和九皇子一样吊儿郎当，似乎并没有将这场约会放在心上。直到中午用过午膳，眼看着距离约定的时间越来越近了，她这才带上护卫，施施然出宫去。 方淮还是很有自知之明的，知道丞相府的人似乎都不太待见自己，所以也没有再贸然登门。她直接等在了刚建好的汉王府外等着，约定的地点也在这里。 工部负责督造的小吏一早就收到消息等着了，见她带着人来了，便在一旁小心陪着：“汉王殿下，府中一应布置，已经按照您上次的吩咐改过了。您可入府看看，可还有什么不满意之处，下官再令人修改。” 有关于汉王府的种种，方淮倒是知道，但九皇子的记忆那样多，无关紧要的事她也没有细看。因此听了小吏的话，她也没怎么上心，随口道：“一会儿本王的未婚妻就要到了，让她先看看吧。” 小吏自然也知道赐婚的事，当下闭了嘴，也不知有没有在心中腹诽。 方淮没多在意，既说了要等曲葳一起，一行人自然也没有先进府门，便一直在外面等着。午后的骄阳越发炙热，晒在人身上，不一会儿便热得满头大汗。 小吏也不敢去阴凉处躲着，不多时便抹了满手的汗，心中有些叫苦不迭。偷偷去看传闻暴躁的汉王，却见她脸上并无不耐，当然也没有被晒出的满脸汗水，相反浓烈的阳光衬得她原本就俊秀的脸庞，更加俊逸不凡。 只不过她本人显得有些心不在焉，目光时不时瞥向街尾，莫名有种眼巴巴的感觉。 所幸众人也没等太久，曲葳本身是个很守时的人，约定的时间刚到，马车辚辚之声便从街尾传了过来。等在门前的几人一同望去，没等多会儿，那车便在王府大门前停下了。 车帘一掀，露出了曲葳那张秀丽无双的脸庞：“抱歉，我似乎来迟了。” 一抬眸，正对上那双桃花眼，阳光映在她眼中，清透明亮。
第25章 赐婚的第三天 马车从街尾驶来时, 曲葳远远就看见了站在王府门前的方淮一行人。 一个方淮，一个小吏，外加七八个护卫, 但这些人站在一起，毫无疑问方淮还是最引人注目的那个。除了她长得好, 衣着富贵之外，更重要的还是那一身气质——此时没再伪装的她，气质果真与九皇子大相径庭。后者是毫不掩饰的轻佻，而前者即便只是站着, 也给人一种板正的感觉。 莫名的, 方淮给了曲葳一种可靠的感觉。甚至有那么一瞬间, 她怀疑自己之前是不是猜错了，方淮根本不是什么心怀叵测的刺客，一切都只是阴差阳错？ 曲葳盯着那身影看了两眼, 收回目光, 待马车来到王府门前, 这才若无其事的走了出去。仿佛和眼前之人从无芥蒂：“抱歉, 我似乎来迟了。” 方淮自然迎了上来，桃花眼里带着含蓄的笑：“没有，时辰正好，很准时。” 她一边说着，一边走到了马车旁，眼看着同行的抱秋和醉冬先下了车，便上前一步, 冲着马车上的人伸出了手, 欲要搀扶。 抱秋和醉冬两人都已经准备扶人了，一见这场景, 多少有些迟疑。抱秋还好，只是顿了顿便主动退让，倒是醉冬一下子抿直了唇角，蹙眉看了方淮两眼。最后还是曲葳察觉了，不动声色给了醉冬一个眼神，后者才缓缓退开了几步。 曲葳知道，她今日来是为了试探对方的，而对方约她见面，也未必没有同样的心思。而眼下这伸出的手，或许就是对方第一次的试探。
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