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没等他们疑惑多久，就听皇上发话：“朕现在宣布今日早朝的第二件事，本次出征西北，挂帅之人是，宋知声。” 百官愣住，一时没反应过来宋知声是谁，鸦雀无声。 突然，不知是谁大喊一声：“卑鄙妇人，休得误国！” 犹如投入水中的石子，打破了表面的平静，众人喧哗怒骂，平日里为了政见不同争论不休的人，此时选择一致对宋知声进行斥骂。 宋知声没有开口，她冷冷的看着这场闹剧，就是他们，在宋骥被陷害时选择沉默，成为了压死骆驼的最后一根稻草。一个漏洞百出的局，就这么轻而易举的夺走了宋骥的性命，如今宋骥死了，他们又站出来摆出一副忠臣良将的做派…… 唐幼清原本和她并肩站着，这也是众人一开始误以为她是新女官的原因。此时她上前两步，给宋知声一个“你放心”的眼神，打断了宋知声的思绪。 “一个赫赫有名的大将军，没有死在他奋战多年的战场上，却死在了朝堂党争的倾轧下，这，是耻辱。是宋将军的耻辱，是我的耻辱，是你们的耻辱，亦是皇上的耻辱，是这个国家的耻辱！” 这话说的重，众人大都想起了自己在宋骥死前的漠然，有些惭愧不安，一时再无人出声反驳。 保守派的王宪站了出来，面上一派决然之色：“老臣今日就算是撞死在这，也不能让天胤发生牝鸡司晨的荒唐事！” 说完就撞向一旁的盘龙柱，百官惊慌失措间，竟没一人反应过来去拦他。 幸好宋知声在他即将撞到柱子时，一脚将他踹偏了出去，才不至于让他血溅当场。 众人皆松了一口气，就连微微起身的轩辕信也缓缓坐了回去。 唐幼清心有余悸，却仍铿锵有声：“王大人如此行径，有如逼迫皇上，此为不义之行。” “女子无知，老臣此行，求得是忠君之事。”可怜王大人一把年纪了，突然被人横踹一脚，伏在地上半天起不来。好不容易在同僚的搀扶下站起来，就听到唐幼清的指责，气得胡子都在发抖。 “可惜忠臣非良臣。良臣者，使自己获得美好的名声，使国君得到显赫的称号，子孙世代相传，幸福与禄位无穷无尽。忠臣者，则使自己遭受杀身之祸，使国君陷于深重的罪恶之中，国破家亡，空有一个忠臣的名声。”哀其不幸，怒其不争，唐幼清嘶哑了嗓子，却气势不减，“良将已失，边防空虚，外敌入侵，犹入无人之境，国危矣！当此之时，何人敢请缨，何人能御敌？你行吗？奋笔疾书的史官行吗？铮铮铁骨的言官行吗？忠肝义胆的翰林士子行吗？” “她宋知声行。昔日秦良玉急公赴义，如今宋家宋知声一样可以。” 此数言，振聋发聩。 这场争论在唐幼清的帮助下，在百官对宋骥和宋家满门忠烈的愧疚下，逐渐向宋知声倾斜。 最终，以宋知声立下军令状为结，定于两日后挂帅出征。 甫一出宫，就见春香面带焦灼地在马车前走来走去，看见唐幼清后眼中一亮，似乎想说什么，注意到她身旁的宋知声后，又把话憋了回去。 “无妨，说吧。”大概知道她要说与什么有关的话，唐幼清示意她不用避着宋知声。 春香看看唐幼清，又看看宋知声，低声说道：“鹤天师刑场自焚，临死前他说，他说他是大乾九皇子唐如鹤。” 唐如鹤死状凄惨，让她历历在目，那人大喊一声“你们以为随便找个不知身份的女子，就可以冒充我大乾血脉了。我大乾子民，不是这么容易被糊弄的。”后，狂笑着不知触动了什么机关，就这么在众目睽睽下，全身起了火，用水浇都浇不灭。等火终于灭掉，唐如鹤被烧得只剩一个骨头架子了。 唐幼清听了春香的描述，难免有些感慨。她原本不知道鹤天师为何人，为何要陷害宋骥，今日早朝听到圣旨才知道，原来他是前朝余孽。如今春香这么一说，她才想起确实有唐如鹤这么一个人，说起来，她应该叫他一声，舅公。 那个大乾皇帝最疼爱的小儿子，被取名如鹤，希望他一生无所拘束，如鹤般自由潇洒。可惜在父亲阵亡，母亲惨死，手足离散，国家灭亡后，最终还是走上了这样一条不归路。 23.出征 “胡闹，那是杀人不眨眼的战场，岂是你一个女子可以掺和的。”刚进候府正厅，就听到侯老夫人中气十足的声音，抬眼一看，二房三房，来的都挺全啊。想必是看宋骥死了，觉得将军府没了倚仗，怕宋知声连累候府，要把她踢出去呢。 果不其然，就听侯老夫人说道：“你若是执意出征，就不要怪我们不留情面。你……你自请下堂吧。 ” “不劳侯老夫人费心，宋伊。”宋伊闻讯赶来，脸色非常难看，此时不情不愿的递上宋知声早就准备好的休书。她并不打算连累候府，毕竟这里还有她的孩子。打从决定出征开始，她就备下了这份休书，“今日我宋知声自请下堂，从此以后，我宋知声婚丧嫁娶，喜怒荣辱，都与候府再无半分瓜葛。” 没想到她这么轻易地就答应了，老夫人原本准备好的托辞硬生生卡在了喉口，她看着宋知声离去时挺拔的背影，像是这么多年来第一次认识这个息妇。 这许多年来，她一直带着偏见看她，如今终于要撇清干系了，她才恍然意识到，品性坚韧，能屈能伸，赏罚分明，进退有度，她瞧不上眼的宋知声其实一直都做的很好。这些年，也多亏了她，候府才没有倒下。 可明白归明白，到底是半身入土的人了，不敢拿候府去陪宋知声赌，她内心无声叹息：“你放心，你走了以后，候府的当家人就是你的儿子。老身绝不会让候府，落于他人之手。” 老夫人身旁一直站着二房三房的人，如今听了这句话，原本的洋洋得意和幸灾乐祸都变成了愤恨不平，尤其是岳二夫人，眼中阴郁地仿佛能滴出墨来。 宋知声有些意外老夫人会这么说，她停住脚步，也没转身，就这么随意的挥了挥手，“那就多谢老夫人啦。” 一如多年前初见，她是那个潇洒不羁的将军府千金。 不过不同的是，那时的老夫人斥她不懂礼数，如今却能笑着目送她远去了。 真正意义上的，一笑泯恩仇。 “母亲，你真的要走吗？”听到消息的岳泓峰早早赶来，因为惧怕祖母，不敢直接冲进正厅，只好焦急的在外面等待，一见宋知声出来就赶忙问道。 宋知声带着疼惜的目光看着他，她的孩子…… “母亲，峰儿不理解母亲为何这么固执，母亲身为一介女子，何必……”不，别用这样的眼神看我，当初父亲去世前，也是这样的神情，“为什么你们都要离开我！” “峰儿，对不起，母亲有必须承担的责任。”宋知声极尽温柔地抚上他的头，如和煦的春风，温暖的让岳泓峰想哭。他不懂宋知声的挣扎，他只知道要和母亲分离了。 这是宋家儿女的责任。也许以后，你也会走上这样一条路。等你长大了，大概就会懂了，她在心里默默补充道。 “木先生，拜托你照顾峰儿了。”宋知声牵着岳泓峰的手，把他交付到跟随在后的木浮生手中。 “淑尤放心，我会好好教导泓峰的。”神情坚定，非常认真的许诺。 时隔多年，木浮生的眼中再次燃起星火。他对宋知声的称呼，从一开始的“夫人”变成了“淑尤”，俨然是已经把她当作了超脱年龄之分和男女之别的朋友。 如此佳人，不应该被性别局限在这深宅大院里。 宋知声与他交换了一个默契的眼神，没有再说什么。她太累了，累得不想去思考，只能凭身体本能去做完一件件事情。 从候府出来，宋知声孑然一身，除了……目光触及大门前的唐幼清，她死水一样的心才起了涟漪。 “走吧？”唐幼清向宋知声伸手，等着她去牵。 “嗯。”宋知声从善如流，心想，她从来都不是一个人。 将军府里，母亲依然是那个娴静优雅的大家闺秀，儿子的死让她面色憔悴，却仍然没有在女儿面前失态，她知道宋知声也不比她好受。 没有问宋知声为何自请下堂，也没有问唐幼清为何一同前来，她只是叹息，如同悲天悯人的菩萨：“都是苦命的孩子啊……” 她这一生都是这样，从来不会去大喊着支持，却总能在你疲惫的时候给你温暖。 两日真的很快，一眨眼就过去了。 临出征前的一晚，宋知声和唐幼清谁都没有睡，红烛泣泪，难诉离别。 天色微明，宋知声开始着甲，唐幼清从身后抱住她，声音听起来闷闷的：“阿声，让我给你点一次唇吧。” 宋知声没有拒绝，她知道唐幼清的不安。 “卿卿为我点绛唇，我为卿卿着红装。”穿上红色披风，她蓦然想起唐幼清所讲的她们的初见，她不禁开口，话中带了几分笑意，试图让气氛轻松一些。 “阿声。” “在我看来，你一点都不比男儿差，你是君子，是国士。放手去做吧阿声，我永远支持你。”唐幼清退开几步，看着英气十足的宋知声，目光灼灼，拜了下去，“君有凌云志，妾自当追随。” 宋知声懂了她的意思，感恩她的支持，又庆幸上天把她送到了她的身边。 这是兄长死后，她唯一的救赎。 她回拜：“先生以命相许，我定不负所托。” 出征前还有一件事需要解决，那就是宋骥的军队。当初宋骥返京，轩辕信为了算计他，不让他带部下进城。 他们都是跟着宋骥征战多年的弟兄，如今宋骥死了，这群人无人安抚，连宋骥最后一面都没见到，骤然换将出征，就算宋知声是宋骥的亲妹妹，也没这么容易。 必须要战前动员。 宋知声带着面具，看上去面无表情，她一步一步踏上高台，率先看到了宋骥的副将，那个当初给她送冰糖葫芦的人。 她压下内心翻涌的思绪，对台下的将士说道：“我，宋家宋知声，今日与我天胤战士一起，共赴国难！” “你们可以不服我，但你们这场仗一定不能输。父母亲人就在你们身后，国之重担交在你们手中。我身为女子，虽死不惧，你们身为我天胤大好男儿，又岂能后退！” “儿郎们，随我杀！” “杀！” “杀！” “杀！” 上万人的嘶吼声在大营中久久不去，宋知声知道，即使他们有不满，至少外敌当前，人心，齐了。 宋知声御马走在队伍最前方，没有回头看。她没让唐幼清来送，她怕再见面就舍不得了…… 轩辕信一动不动地站在城墙上，就这么望着宋知声动员，望着宋知声离去。他伫立良久，眼中思绪翻腾，突然感受到一股难以言喻的悲伤。
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