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“呸！” 听到女儿幼稚的话，男人顿时挺直腰板，在激动中涨红了脸：“荒废的庄园？你以为老爷们缺你这点钱。宁愿荒着也不会给你住！” 王城、各个城邦还有异国城邦之间有很多很多异族、蛮族。这些蛮子是优质奴隶来源，可也会搞出很多乱子。 不是什么人都有元老们的本事，好多边边角角的庄园都荒废在那儿，肯定也有没被蛮族占据的庄园。 但那些庄园依然属于贵族们，怎么可能轻易租给你住？就算好不容易说服了贵族老爷，等你一季庄稼种下去，保不齐第二年就把人赶走。 男人说到兴奋的地方，猛地一拍桌子：“现在哪哪都在打仗，敢跑…跑出这城门，我们全家都得被捉去，去做蛮人的奴隶！” 身边的女人不断帮他拍背，点头数落自己的女儿：“是啊，米莎。那些蛮人可没有贵族那么仁慈……” “仁慈？仁慈！”米莎气笑了：“要是真的仁慈，我们一家子从早干到晚，怎么活都活不下去啊！” 每个拥有自由之身的平民都必须定期纳税，即使5枚银币的税务也压得他们喘不过气来。这个小小的家庭有太多耗费，却很难在奴隶成堆的情况下为自己的劳力挣得一个好价格。 有时夜深人静，米莎必须竭力入睡，不然就会忍不住构想让人绝望的未来。街道上的小伙伴很多都投入了爬窗盗窃的“事业”。 她和街尾的老头学过写字，用的就是罗马法典。 入室盗窃……最好的结果是切断右手。没了右手，穷人怎么能活呢。 “还不仁慈么？” 这次出言反驳的不是父亲，而是一贯温和的母亲：“你、你难道不感激梅莉娅大人？是她派人把米莉送回来的，我们住着她家的房子，这几天吃的都是她恩赐的饭食！” 女人眼角含泪，用悲苦的眼神凝视自己的女儿。仿佛在责备她的狼心狗肺。 米莎这次真的感到窒息了：她根本不敢和任何人透露之前针对梅莉娅的“刺杀”，尤其是自己的父母。 当一位有些倨傲的奴隶将米莉送回来时，她也只是含糊不清的告诉父母，说自己是跪在梅莉娅面前乞求她的帮助。 因为怜悯，梅莉娅大人出钱把米莉买了回来。 幸运的是，父母很容易就相信了，并没有继续追问下去。 不幸的是，他们对梅莉娅产生了巨大的、让米莎无所适从的感激。 【难道我们不是因为梅莉娅的逼迫才卖掉妹妹的么？！】 米莎撑着头，竭力不让自己发出颤抖：“妈，可是……” 【争辩也没用。】 看到父母麻木的眼神，她闭上嘴，装作温顺的样子。 听到她服软的沉默，父亲满意地哼了哼。 米莉殷勤地往碗里倒水，他一饮而尽，随后对着大女儿敲敲桌子：“穆阿拉大人的葬礼上——有酒的吧？” 酒当然是有的，酒和果汁、水不一样，是昂贵的享受。 偏偏男子年轻的时候也曾阔过，很是怀念那样的滋味。 隔着黑暗都能听到米莎摇头的声音：“有是有，可那些酒是献神的，我们都拿了这么多面包和肉了……” “哦。” 谈到神，这位酷爱彰显的父亲便换了副老实的脸孔，不吱声了。 良久，他才咕哝一句：明天去早点，多拿几趟…… 虽说贵族们的奴隶狗眼看人低，最气不过他们这些平民，容易找茬。不过只要做得不过分，早中晚各拿一趟，应该还是没问题的。 梅莉娅大人那么富，这么一大片房子都是她的，也不欠几个面包吃。 “知道了。”米莎沉闷地应了。 谁也舍不得浪费蜡烛，一家人窸窸窣窣地躺到地毯上。这些毯子还是前几年两位富豪斗富，用污水把毯子弄脏、再用刀一刀刀划破，最后丢垃圾一样丢到附近的。 呼…呼噜…… 家人的呼吸声就在脑后，米莎却怎么也睡不着。 她脑海里一会浮现出米莉讨好又腼腆的笑容，一会浮现出父母麻木又兴奋的呵斥，最终还冒出一些关于梅莉娅的碎片。 为什么……为什么梅莉娅没有杀她？明明没有放过她的理由。 她双手一挥，触碰到了妹妹的胳膊。 米莎愣住了：妹妹真的回来了，梅莉娅为什么会买回她的妹妹？即使贵族们就爱浪费钱财，也不会把买下的人送回家。 【难道母亲是对的，是我狼心狗肺？】 【不，不对，一定有什么不对——】 她想呼叫，想指责，想怒骂，却发现不论是嘴里还是脑子里都没有对应的词汇。 假如按照父母给予她的那套标准，梅莉娅没有任何过错，反而对他们家有莫大的恩情。只有持刀刺杀贵族的她大错特错，罪该万死。 米莎在痛苦中沉沉浮浮，不论如何尝试都睡不着。 不知过了多久，一缕朦胧的天光从墙壁的空洞中照射进来。 妹妹嘴里嘟哝的轻哼声消失了，米莉一定醒了，只不过在忍耐，不敢吵醒家里的其他人。 米莎从地上翻起来，她披好斗篷，拿起篮子，踏入黎明未至的罗马城。 多带点面包和肉吧，只要多带点食物，痛苦就会减少很多。 她边走边喃喃自语：有的吃就好，别想，别想了。 西城区到处都是自建的房屋，也许等梅莉娅收回西城区后会被拆掉，但现在还是像迷宫一样虬结。 米莎熟练地转过三个拐角，走上一条通往商业街的近道。 太靠近贫民的席面总是会被席卷一空，商业街中午全是人，早上却能多拿点面包。 “为什么梅莉娅小姐会让我们来这里啊？” “不知道，只要能活下去，到哪都行。” 谁？米莎连忙停下脚步，从巷道内探出头。 不远处站着几个强壮的男女，看装束是奴隶——不，不对。 她死死盯住他们腰间的长刀与盾牌，疑惑瞬间占满了大脑。 为什么献祭用的角斗士会站在这里？而且——他们没有佩戴镣铐！ 作者有话说： 感谢郑校花女友的雷雷~ 感谢井上黑，云中飞翔、未来、我吧、酒七、墨歆遥、H、茶蘼、jgbvgyfch、安、蔡子油、橘子、x、48622012的灌溉~
第20章 预知 ◎他拿出了梅莉娅早就预料到的东西：一堆欠条。◎ 西城区通往商业区的捷径上，几名角斗士正松散地站在四周，将出入口包围起来。 他们每个人都肌肉虬结，同时配备盾牌、轻甲与长刀。 米莎小心翼翼地遮挡住自己的身体，揣摩他们刚刚的对话。 是梅莉娅让他们站在这儿的，为什么？首先葬礼上的角斗士都是祭品，会在大家面前演武然后被怪物吃掉。 罗马时不时就有一场献给神明的演武，有大有小，有时只有两三个角斗士互相比拼。死掉的献给冥王，活下来的胜者献给金主信仰的神明。 米莎从小就喜欢观看角斗士们的比赛，她能从中学到不少武斗技巧，还能获得贫乏生活中罕见的乐趣。 不知为何，想到自己和其他人一样拼命鼓掌的样子时，她忽然有些难受。 话说回来，谁会在西城区举办演武啊？都是要在众神殿、斗技场或者商业区的舞台上。 让这些角斗士守着街道盘根错节，不是方面他们跑路么？ 还没等米莎想出个所以然，一只纯白的小猫忽然从房顶上探出脑袋。 它是多么白啊！毛发在阳光下白得透明，耳尖与尾巴尖透出一点太阳的暖黄色。猫爪挤压在房檐上，毛发在风中舒展，蒲公英一样展露茸茸的质感。 真可爱…… 即使身边还有很多危险的陌生人，米莎依然想立刻爬上屋顶，用手指感受猫毛的柔软。 “咳哼，咳哼哼。” 在场众人浑身一震，角斗士们四处张望，寻找声源。 米莎则看着藏在晒衣杆后的猫咪瞠目结舌。 只见纯白小猫流畅地发出人类的声音：“别发呆，往右边移动！” “……你是？” 小猫叼起一个金铃铛丢了下去，自信满满地扬起声音：“这是梅莉娅小姐的命令，快，和右边巷子里的人汇合，有坏人要突袭他们！” 角斗士们面面相觑，最后一名男子捡起铃铛，端详几秒后迈开脚步。所有人都跟着他向右侧迈进，原本还在犹豫，但一分钟后巷尾就响起械斗的声音。 他们加快速度，从另一侧包围敌人，一并卷入战斗中。 米莎看着小白猫人性化的神情咽下口水。 这只猫儿站在高处张望，下面的事情似乎一切顺利，它居然还“哈~”地松了口气！ 那是什么，神…还是妖魔？ 小白猫嗖地一声窜到第二间房顶上，米莎来不及多想，提着篮子就跟了过去。 她对这里太熟悉了，不过小白猫也不逞多让，嗖啪一声滚动到一条空荡荡的巷子里，鼻子一抽一抽，好似在等待什么人。 米莎来不及刹住，喘着粗气摔倒在它面前：“等、等一下。” “喵呀！” 小白猫吓得原地起跳，四只脚爪栽在篮子里：“你怎么会在这？” 它从篮子里露出半个脑袋：“别傻站着，快点藏起来，等等会有——” 会有什么？不用问。 几个拿着锤头的男人正向这里踱步，嘴里还在念叨：“.…..元老真是吝啬。” 米莎感到自己的汗毛一根一根竖了起来：他们是做脏活的，比掏粪都脏的活计！ 在西城区长大的经历让她分外明白现在有多危险，几个拿了元老钱的、做脏活的人准备在这里埋伏。 【会被杀。】 她僵硬地站在原地，仰起头：房顶看上去很低，但是爬上去反而更容易被困死在上面，这些人会带□□，也会用吹箭。 那么躲到哪里？这里没有任何可以躲避的地方，连垃圾都特别少。 “小心点，刚刚那边的弟兄溜得快，不然全折了，哪来那么多厉害角色……” 污浊的泥臭味萦绕鼻尖，声音越来越近，一道无形的锁链缠绕住她的心脏。 米莎绝望地闭上眼调整呼吸，让破碎的短刀滑到手心。如果注定要死，至少带走一、两个吧。 愿……随便哪位神明保佑我。 叮铃—— 一声弹动硬币的脆响让米莎下意识地睁开眼睛，她看不见眼前正在坍塌的世界，却看到一片片银色的光斑覆盖了整个视野。 她好像看到了佣兵们长满长毛的胳膊，还有谈笑时牙齿露出的菜叶。但是下一秒，一切都不复存在。 不论是巷道、佣兵、污渍、整个城市，还是猫—— 猫依然存在。 纯白的，白到发光的小猫正站在废墟的石柱上，晃动一只脚爪：“我说，随便跟着别人，可是会死的哦？”
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