没听到楚叶回答，楚兰轻声笑了笑：“我们叶儿也情窦初开了。”
楚叶没急着反驳，她问：“阿姊，情窦初开是什么样的？”
“就是心里突然有了惦记的人。”楚兰回答。
“我也惦记你和大哥。”
“不一样。”说起这些，楚兰暗淡的目光稍微有了抹亮色，她不紧不慢说着，“惦记心上人的时候，感觉是甜的，酸的，苦的，涩的……”
楚叶安静望着楚兰侧脸，良久，她才笑问：“阿姊，你有心上人吗？”
楚兰也笑，但没回答。
楚叶没追问，她想阿姊是有心上人的，否则在西州的时候，那么多人上门提亲，阿姊却谁都不肯答应。
可阿姊为什么没和那人在一起呢？
就算惦记，也不一定能在一起吧。
楚叶迷迷糊糊睡了过去，好像做了很多梦，但一觉醒来又什么都记不清了，只记得白凝叫她“叶儿”。
翌日用完早饭，楚叶匆匆走了。
“还说不是有喜欢的人了。”楚兰自顾自念了一句。
“你说叶儿？”楚护听了，笑了一嗓子，“她成日要寸步不离守着白二小姐，哪有时间碰着喜欢的人。再说，叶儿和你一样，谁都看不上。”
白二小姐？ 楚兰神情微妙。
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一个人烦闷无聊，白凝新作了幅画，正润色，忽而听到书房外有脚步声，她立即抬起头，露出抹笑。
敲门声刚响起。
“进来。”白凝对屋外的人说。
楚叶推门而入，她望向书桌前的白凝，“你怎知道是我？”
说不清，就是知道。白凝小声催促：“还不把门关上。”
楚叶关了门，对上白凝看着她的目光后，摘下了自己的面具。那天白凝跟她说了，她就记住了。
“阿姊好吗？”
“眼睛还是看不见，但能感觉到光了，大夫说只要能感觉到光亮，好起来也快。”
“这就好。”
楚叶走近，发现白凝在作画，“你在画什么？”
“没什么，随便画几笔解闷。”见楚叶走过来，白凝想要收起画纸。
“我看看。”
“还没画好。”白凝继续收画。
楚叶稀奇，怎么觉得二小姐在心虚什么？她再向前一步，要去看，“还没画好你收起来干嘛？”
白凝拿过画纸就不让。
她们这些日朝夕相处，早就熟络。在白凝面前，楚叶身上的孩子气也上来了，她偏好奇，抓住白凝的手，偏要去看。
白凝笑着回头看她，“不要闹。”
楚叶凑上前，没看到画，鼻尖却和白凝鼻尖蹭了蹭，贴在一起，她此刻还握着白凝的手，她想白凝在一定能感觉到她的手心有多烫。
“怎么这么早过来？”白凝面对面柔声问，没甩开楚叶的手，就让她握着。
楚叶找着提前过来的理由：“阿姊做了些糕点，让我带你给尝尝。”
想到进来时楚叶两手空空，白凝直勾勾盯着她问：“糕点呢？”
楚叶快被白凝盯得难为情，“我忘拿了。”
白凝笑意温柔，还笑了好一阵。
楚叶也抿唇笑，她好像体会到阿姊说“酸的甜的苦的涩的”，可又心甘情愿陷入其中。
桌上的画掉落在地。
楚叶眼疾手快，在白凝前头拾了起来。
她摊开画卷看着，倏然，像被定住了一般，白凝画的是自己，在玲珑坊外的那棵古树下，她摘下面具的画面。
楚叶望向白凝，“你早就见过我了……”
难怪先前在山洞，她第一次在白凝面前摘下面具时，白凝那么平静，毫不意外。 ---- 蓄谋已久的姐姐啧啧啧
第9章 喜欢
白凝没否认，初见楚叶的情形，她至今仍记忆犹新。
那是个沉闷无聊的午后，令人昏昏欲睡，她站在琴坊的阁楼上，闲来临窗远眺，原本昏沉的心思却被一位戴面具的女子吸引了去——
女子佩着长剑，身姿飒爽，站在那棵苍老遒劲的古树下，斑驳的光影落在她身上，她脸上沾了血，一身戾气，但低头摘下面具的瞬间，却露出一张隽秀清纯的小脸。
那时起，白凝便记住了面具下的那张脸。她偶尔出府时，坐在小轿里撩开帘子，也能在琴坊外的街头看见这位戴面具的女子。
她只是不知道她叫楚叶。
街上也有着关于楚叶的闲言碎语，说这女子总是戴着面具，是因为生得奇丑无比，又性格粗暴，恐是全京州都没有男子敢娶。
白凝听了，会觉得好笑。要知道面具下那张脸，甚是娇俏。
后来她被贼人掳走，那日千钧一发之际，楚叶救她于危急，她瞧见楚叶的第一眼，便认了出来。 ……
“你怎么不告诉我？”楚叶手里她想起之前还装模作样地白凝说，自己脸上有疤，白凝只是静静看她，却不说破什么，定是在心里取笑。
想到这些，楚叶当着白凝的面，闷声不吭皱起了眉头。
哪里生性粗暴？白凝想，外界的传言果真不能信。既单纯又动不动脸红，这样可爱的女子怎么会没人想娶？多的是人……
喜欢还来不及。
楚叶瞧见白凝嘴角微微弯起了弧度，“你还笑。”
白凝只好敛了敛笑意，她反问楚叶：“那你呢？”
楚叶不解：“我？”
“你也没告诉我，你总是来琴坊偷听我弹琴。”
偷听弹琴，一直藏着的秘密突然被戳破，楚叶张唇却又说不上话。
白凝偏偏头看她，等她回答。
“我是觉得玲珑坊的琴声好听，我在西州从未听过这样的琴声，才常去听。”楚叶解释道。
白凝想了片刻，问：“所以你只是喜欢…听我弹琴？”
“喜欢”二字让楚叶敏感，喜欢的，当然不只是她的琴声……楚叶懊悔，昨晚她应该再问问阿姊，倘若情窦初开了，该怎么办才好？
可是，白二小姐是她能喜欢的吗？她是世族小姐，而自己只是平民百姓，更别说，她们还都是女子。
楚叶一笑而过，好奇：“你是如何发现的？”她在树上偷听时小心谨慎，怎么会被发现。
白凝轻飘飘回：“我猜的。”她没撞见过楚叶偷听她弹琴，但直觉如此。
楚叶：“……”
人家随便一唬，就把她的话全套了出来，白二小姐表面上温柔随和，可实际上，真像只狡猾的狐狸。
其实不难猜到。白凝不常出府，每每出府就是去玲珑坊找姚三姑娘切磋琴艺。但她发觉每次去琴坊回来的路上，似乎总能碰上楚叶，要说是巧合，未免牵强了些。
“喜欢吗？”
“嗯？”
“这幅画。”白凝见楚叶一直拿着画。
楚叶迟疑，如实承认：“喜欢。”
“等我润色好了，再送给你。”
“真的？”楚叶开心了。
“一幅画而已。”白凝从她手里拿过画卷，又在书桌上展开，她拿起笔搁上的毛笔，沾了墨汁继续在宣纸上细细描绘，时不时还抬头打量一下楚叶脸庞。
面对着面画，补了细节，纸上的人儿更栩栩如生了。
楚叶喜欢看白凝提笔写诗作画的模样，可以看得目不转睛。她以前说不上为什么，昨夜和阿姊聊了以后，似乎有些明白了，这就是倾心于人的感觉么？
“嗯……咳，咳。”画着画着，白凝又犯了咳嗽，手中的毛笔掉落，墨汁溅在地上，她伸手捂着心口，咳得胸腔绞痛。
楚叶忙上前，“怎么了？”
白凝脸色泛白，她刚站起身，便双目晕眩。
楚叶及时抱住了她，低头看，白凝在她怀里晕厥了过去。她慌忙抱起白凝走出书房，去寻大夫。
大夫过来悬丝诊了脉，又开了两贴药方，跟丫鬟们简单交代了几句。
“大夫，要多久才能醒？”
“这个，二小姐估计是前段日子受了寒，当下正气虚，休息一下，元气恢复些自然就醒了。”
“定是前几天在阁楼面壁，伤了身子。”暖画见楚叶担忧，安慰道：“楚姑娘，你不用担心，我们小姐身体从小就弱，这种情况以前也是有的，没办法，只能吃药慢慢养。”
楚叶心神不宁，白凝病弱，她早就耳闻过。若按照传闻的说法，白二小姐活不过二十二岁……
白凝早就到了该出嫁的年纪，却一直待字闺中，也是因为这个吧。城里那些人总是嚼舌根说，一个没几年活头的病秧子，即便才貌双绝，也没人愿意娶回家。
床上传来两声轻咳。
“叶儿……”
楚叶听到白凝的呢喃，忙不迭走了过去，在床畔坐下，“我在。”
白凝缓过劲，这才从昏睡中清醒过来，楚叶过来的时候，她下意识抓住了楚叶的手。
楚叶：“好些了么？”
“嗯。”白凝强打起精神，但依然虚弱。
楚叶想多问些什么，可又不忍心问出口。只坐在她身边陪着。
到了夜里，白凝咳得更厉害。她这晚没让楚叶跟自己同榻，怕把伤寒传给楚叶。
楚叶睡在外间，听到白凝一阵阵的咳嗽声，压根睡不着。她思忖再三，到了子时，她还是推开了白凝的房门。
“怎还不睡？”白凝知道进来的是楚叶。
“睡不着，”楚叶走过去，“我陪你。”
白凝清咳一声，说得吃力：“不用，你出去。”
楚叶默不作声。
白凝原以为楚叶会出去，却不想，她看见楚叶直接走入帐中，也不问她允许，径直掀开被子躺在了她身畔。
她是雇主，不听雇主的话是不合规矩的，楚叶知道，但她还是这么做了。她在被窝里牵过白凝泛凉的手，帮她暖着，像往日一样。
“冷吗？”楚叶问她。
白凝猜到她要做什么，于是说：“不冷。”
尽管如此，楚叶还是挪过身子，想伸手揽过她抱着。
白凝没让她碰，“不许抱我。”
楚叶停下，默默看着她。
跟受了委屈似的，白凝无奈跟她说：“等我风寒好了，再让你抱。”
什么叫……再让你抱？楚叶一愣一愣的，总觉这话奇怪。她明白白凝是担心自己也染上风寒。“我身体好，不怕风寒。”
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