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廖家那几个小孩见状，也连忙放下碗，急急忙忙跑出家门，跟在小家主后面，吃不完饭也不打紧，当江辞卿的面，阿娘阿爹肯定不会骂他们的。 就这样你一把知了猴，我一把往嘴里塞，几个嘴角全是辣椒皮的小孩，一路呼朋引伴的，终于走到山间低矮平坦处。 小树林中栓了几匹小马，都是家长们精挑细选出来的温顺马匹，前头还有一个肤色白净的少年在等待。 别瞧着面嫩，阿福其实比江辞卿年长了五岁，现在已是一个成功分化的Alpha，见到她们几个小家伙，先是用袖子帮她们清理嘴角，继而将她们一个个抱上小马。 江辞卿从小骑马，骑术自是了得，不消阿福帮忙，缰绳一挥，那小白马就乖乖巧巧地往前跑。 此时日近山间，白色弯月已经出现在遥远天边，微风拂动了青嫩杂草，四周的空气里有一份夏日特有闷热气味。 阿福在后头带着小孩，时不时往前头看一眼，直到…… 只见小白马突然加速，马蹄越来越快，带着一股要逃脱的劲，将所有人都抛到后面。 “阿辞慢些！” “阿辞小心摔了！” 后面追不上的孩子连忙大喊。 阿福也吓得赶忙骑马往前追，可拉远的距离怎么可能轻易追上，只能瞧着她的背影逐渐变小变淡。 江辞卿带着笑，好似听不见他们的喊声，坏心眼地几乎伏在马脖子上，将长鞭不停挥起，呼声从耳边划过，映出落日橙光的眼眸写满了少年人的明朗，那时的她以为自己可以跑赢时间。 “阿辞，你长大想做什么？” 将圆未圆的明月挂在高空，如纱的轻薄灰云，淡淡的遮住月光，望不见尽头的田野上面，仿佛笼起一片轻烟，萤火虫偶尔闪耀，朦朦胧胧，如同坠入梦境，小溪流水潺潺，两个面容稚嫩的小孩并排躺在草丛里。 “阿辞？”得不到回应的狄长杰扭头瞧着她，面容尚未长开，但却已有未来黝黑憨厚的底子。 双手交叉垫在脑后的江辞卿，当即就翻了个白眼，没好气道：“我长大不当铁匠，当什么？给你吹尺八？” “也是……也是，你肯定要当锻刀师嘛，”狄长杰傻乎乎一笑，圆溜溜的眼珠里露出几分尴尬，继而又有些茫然道：“那我做什么啊？” “和我一块做铁匠呗，”江辞卿说的理所应当。 “我也想啊，可是凌叔说我没有天分……”小孩语气惆怅：“你说这铁块就是巴掌大的一块，我怎么就不会敲呢？大家都是一起拿着铁锤敲，就我敲出来的又歪又长还丑。” 江辞卿斜眼看他：“我和你说了几回了，让你不要着急，慢慢来……” 话还没有说完就被打断：“我哪里着急了！只是力度稍微重了一点！” 什么叫力度稍重了些，直接把厚实的铁块一锤敲成两块，连自认为见多识广的凌叔都张大了嘴，表示震惊。 江辞卿笑着摇头：“孺子不可教也。” 狄长杰撇了撇嘴：“算了，就当我没有锻刀的天赋，分明我比你早学锻刀两年，但还是不如你，” “也不看看我是谁，”江辞卿挑了挑眉，有些嘚瑟。 “是是是，咱们帝星第一锻刀世家的继承人，锻刀小天才，对了，你是不是要满十六了，凌叔说等到十六就可以正式锻刀，不用整天敲铁块，敲完一块又一块没个尽头。” 他们这些江家小辈都是从九岁以后开始学习锻打，从刚开始的烧炉烧炭，然后学习锤法，再到后面允许上炉打铁，直到十六岁真正被允许锻刀。 此间过程不断淘汰没有天赋、不感兴趣的学徒，如今他们这一批小辈里也就只剩下四人。 狄长杰虽然没有天赋，但胜在有一身力气和恒心，日日天不亮就窝在锻刀房中，日落才肯离开。 但有时候再怎么努力也比不上天赋，他已学习锻刀九年，却至今没有打出一把像样的长刀…… 今日下午被凌叔叫了出去，两人聊了许久，这才有了现在的迷茫发问。 “对啊，”提到这事，江辞卿忍不住笑弯了眼，带着些许期盼道：“阿娘说她会亲自教我锻刀。” 自从娘亲因病去世后，阿娘郁结于心，常常闭门不出，就连亲生女儿江辞卿也不能日日看见她，这一承诺让一向崇拜阿娘的江辞卿开心雀跃了许久。 “真好啊，要是我阿爹在……”狄长杰突然停顿下来，有些委屈地看着头顶的月亮。 家主说他们的阿爹被派去做了一件非常非常重要的任务，等任务完成了他们的阿爹就会回来了，可是怎么他都等到分化、等到十八了，阿爹还没有回来。 江辞卿眼神往旁边一瞥，收敛了之前的无意炫耀，装作无所谓道：“不学锻刀就不学呗，又不是只有锻刀一条路，以后我锻刀，你就当我的贴身护卫，我给你打一把世界上最好最好的长刀，然后我们带上阿福，和李知乐一起去跑商队，走遍东夏北狄南梁，再到蛮荒之地去玩玩！” “蛮荒之地？”狄长杰眼睛一亮。 哪个少年在小时候没做个踏遍山河的梦？ “对啊，咱们去杀魔兽抢魔核！当大侠去！”如黑曜石的眼瞳润亮，像是天上的星，写满了对未来的憧憬。 苦闷一天的狄长杰莫名松了气，咧开嘴笑道：“好，到时候我们一块去当大侠！” 大风刮走少年嬉笑般的承诺，吹散在风中。 元康七年，夏。 江家迎来了许久未见的热闹，江家唯一继承人在第一次锻刀中，就展现出远超于普通人的天赋。 头一回开炉就挑战最复杂的双手长刀，不仅配上了家传的大马士革钢，还完美解决了普遍容易出现的刀身过轻，刀柄超重，导致挥刀会飘的问题。 要知道的普通学徒在刚起步时都只会选择锻打匕首，一是短小方便，二是时间更短、节省体力。 就算是眼高手低的莽撞学徒也不会去挑选双手刀，最多挑个两尺长、刀面宽大的牛尾刀，哪怕只敲出个刀胚也能让师傅夸奖半天。 这双手刀，哪怕是学习锻刀两三年的老学徒也不敢轻易尝试，唯一可惜的便是江辞卿尚未分化，不能用精神力将魔核篆刻入刀身中…… 不过也不打紧，帝星已有提前检测ABO分化的检测标准，江家谨慎，连着检测三次，才真正敢确定江辞卿会分化成Alpha，检测失误的几率本来极小，再加上往前的几辈江家家主都是等级不差的Alpha，故而众人都江辞卿抱有极大自信。 江辞卿锻刀成功的那一天，带着成箱祝贺礼物的人从山顶排到山脚，再绕着都城一圈。 更有甚者，已亲自扛着材料和礼物跑到江家，向江辞卿预约铸刀。 不怪他们着急，江家现任家主因为身体原因，已极少开炉锻刀，一年最多有两把长刀流出在外，好不容易盼到小家主长大，还是个天赋异禀的锻刀师。 可不把他们乐坏了吗？ 只不过小孩子贪玩，不仅不搭理人家，甚至穿着华贵锦袍，与阿福、狄长杰等人在山中骑马飞驰，眉眼皆是少年得意的骄傲劲，看不懂阿娘眼里的担忧，只知那日她被夸做帝星最耀眼的天才铸刀师，皇室世家皆对她百般夸赞。 那年江辞卿刚满十六，正是风华正茂少年时，又是期待又是盼望地迎来了自己的分化。 那日发生的极其突然，江辞卿再怎么回忆，也只能记起那日的天不算晴朗，阴沉沉的云压着群山，时不时传来的雷声好似警告。 锻刀房依旧低矮沉默，火光映着红土墙，炉里的柱炭炙热逼人，少女将长发绑在脑后，汗水顺着脖颈落下，平日里早已习惯、甚至觉得称手的重锤，突然化作无法抬不起的巨物，随着脱力的五指落下。 ——啪！！ 地板被砸开，骤然出现一个巴掌大凹坑，石灰与火星一同溅起，汗水滴落在眼前的凹坑里，那是江辞卿失去意识后的最后记忆。 说起来也是可笑，江家的铸刀天才在自己最爱的锻刀房里，分化成一个史无前例的、最低等级的d级Alpha，甚至说是d级都算安慰她了，连信息素都感受不到的Alpha…… 算什么东西？！ 还不如一开始就是个Beta，不留给她任何希望，也不至于从山顶跌倒谷底，再告诉她，自己是废物一个。 天才锻刀师？不过是个笑话。 那是一个干燥到极致的夏天，江辞卿躲在接近四十度的锻刀房里，毫无形象地嚎嚎大哭。 十六岁的小孩，还没扛起肩上的责任，也没学会如何压抑自己的情绪，只知道曾经的憧憬化作幻梦一场，短暂一碰就已破碎。 她的梦破了。 身体不好的阿娘抱了她很久，说了好多个对不起。 多到江辞卿停下哭声，颤着声安慰对方：“阿娘没事的，不当锻刀师就不当吧，我和知乐去跑商队，我可羡慕她了，才十六就跑遍了整个帝星。” 阿娘红了眼眶，哑着声道：“可是阿辞……你不能离开南梁。” 江辞卿不明白，仰着头看她。 阿娘露出一个极其悲伤的笑容，努力和这个什么都不懂的孩子解释：“南梁国君忌惮前朝旧臣，表面大肆封赏安抚，实际在暗地里一直打压着我们，你如果离开都城，就是把自己的性命送到他的手中，” 她停顿了一下，偏着头好似回忆：“还记得阿娘和你讲过的前朝废帝吗？后头被封为楚湘王的那位，我们都以为没事了，皇帝都换了又换，没想到他们从未放下警惕之心，一场大火将楚湘王府烧得干干净净……” “剩下的前朝旧臣也死的死、失踪的失踪，只有一个有作用的江家和从不参与朝政的李家还在。” 江辞卿睁大覆满水雾的眼睛，看着阿娘眼底映着火炉的光，想要摧毁这一切，却被大风削薄，最后只剩下隐忍的恨意。 “阿娘没用，只能让你远离都城，远离他们的监视，不暴露身手，可是……梁季他比他父皇祖父还要狠，平庸？呵！他就是个毒蛇，哪怕我们摆出再无害的态度，他也忌惮着，时刻想要把我们咬死害死。” “阿娘……” 江辞卿显得有些不知所措，想起曾经为数不多的回忆，那位皇帝分明和蔼又可亲，还分她吃糕点，每年生辰都给她送来各种礼物，孙姨夸他是最仁慈温和的君主。 那种人怎么会是毒蛇呢？ 阿娘看懂了她心里的想法，带着粗糙厚茧的手抚摸着她的脑袋，像是小时候给她念故事一般，轻轻摇晃，念到坏角色就要压低声音：“阿卿要小心孙姨。” “她可是毒蛇安排到江家的眼睛，” 这比所有故事里的反派都要吓人，江辞卿嘴皮发白，满是不可置信，孙姨可是看着她长大的长辈！ 阿娘笑了笑，同小时候一样的温柔地笑，看着她被吓坏，死死拽住自己的衣袖，又胆怯又努力地扬起头看着自己：“没事的阿辞，只要阿娘在，她就不会害你。”
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