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“盐铁茶乃国之要务，当年熙宁百新尝试图收之归公，未果，商国公府故多年来诸般低调，三大盐场人盐税上查不出太大问题，但我在漕运上发现些情况。” 外书房里，凌粟变戏法般往外掏卷宗，宽袍大袖加挎包的容量，整整在赵长源面前摆放十卷：“证据都在这里了，我敢给你拍胸脯保证，抓着司漕上线索去查准能揪出背后卧的妖魔鬼怪。” “问题要查，却不急于这一时，来日事兴时，我先要保证盐和茶都站在咱个这边。”赵长源拿起一份翻看，久坐腰疼遂起身在屋里踱步，说话间靠在那边窗前条几上。 这人神奇地和林祝禺差不多习惯，有东西可以靠时会即刻放松下来塌一下腰。 这个……凌粟沉吟片刻，道：“商国公虽被百姓戏称为盐大王，然公家高明，招他为驸马，本朝驸马仕途止步正四品，不得过重参政，待敬华公主回驾，商国公又会为何利益所动？他此生不愁吃喝不愁名。” 此刻向晚，赵长源仍被外面热浪扑得烦腻，却不表现出来，鬓边挂着细细汗湿，半低头翻看手中卷宗：“人么，总有那么一二根软肋，” 说着笑了下感叹：“软肋这东西不好弄，既有了，要么亲手毁掉，要么周全护好，莫叫人拿去威胁。” 凌粟若有所思，愈发觉得大人物执人生死如燎发摧枯，他们这帮昔年热血澎湃少年人终于走到如今这一步，右仆射赵长源轻飘飘一句话，背后隐含不为人知之事几多几多。 官做起来了，凌粟多少会感觉什么变了，唏嘘道：“上次我们衙署官员奉命下地方办事，地方官殷勤周到，我却还是不习惯别人的点头哈腰恭维逢迎，以往布衣读书时，看见下官对上官巴结不已，一个个舐痔得车，心中总是鄙夷，未曾想，今朝自己成了那个拿架子的，还是不习惯。” “不习惯也得硬端着，”赵长源沉稳道：“你在下官面前稳不住，他们只会轻看你，不把你的事放在心上。倘为他们轻视，你抓事情十分，落到他们手里时要被松两分，依次往下去，等落到百姓头上时，你觉得还能剩几分？” “我知。”凌粟点头，纠结处正是在此，一边看不起高官拿架，一边又不得不接受：“故高位者不得不威，不得不肃，惟如军中令行禁止，方能勉强保证十之益政三分落实百姓身。” 言罢，凌粟笑起来，赵长源也忍不住跟着笑。 见状，凌粟摸胡须整理仪容，笑腔未敛：“都是你在《千行稿》里的观点，实在深入我心，话到嘴边就忍不住说。” “可它里面观点若付诸行动则注定失败，”赵长源笑着道出如此血淋淋事实，不难过，不懊恼，不急不躁，深思熟虑。 那本以三叔父赵礼达革新观点为基础的，倾注她将近二十年心血的书作《千行稿》，的确会给国朝前进指明一定方向，但她同时清楚知道书中观点若付诸行动在目前大条件下则必定失败，她甚至能坦然接受着。 凌粟无不惋惜，声音压低，沉稳而缓慢：“贺政富民财，你就敢去开民智，这无疑是在挑战皇权和贵族世家固有利益，某种程度而言，《千行稿》中所列政见会促进天子集权制度衰亡，所以……” 天下士人生来接受“天地君亲师”之教化，赵长源竟欲尊民为上颠覆之，故《千行稿》中观点若推行，以今朝之周局则注定要以失败告终。 “但百姓以后生活会有所提高、日子会有所改善，”赵长源转述小林郡王的评价给凌粟，是少言寡语者极其难得的长篇大论：“非因牧民者受到新政巨大冲击和威胁后良心发现，真正要去为百姓谋福利，而是因那些观点诞生了，并有人竭尽全力去做了，以后还会有千千万万前仆后继的为民者，他们做了，他们来过，他们争取过。” “善！”凌粟忍不住拊掌叫好：“匚匸凵冂，我辈尽己所能，尽力而为，无悔而已，至于目下么，目下还是饭要一口一口吃，事要一件一件做，只是事催得人唯恐来不及。” “得抓紧时间见见商国公，”赵长源总能做到嘴上说一件事同时脑子里盘算另一件事，对于话题毫无征兆的转变也能接得行云流水：“还有那个敬华公主的救命之人，叫厉啥来着？” “厉百程，”凌粟不假思索：“户部文书上调阅可知她是祁东军出身，曾在谢大都督麾下听用，立过几件军功，于祁东收复次年解甲，离军后一直在老家耕牧，救下敬华公主纯属偶然，不过厉百程一介布衣女子，可用？” 赵长源看完手中卷宗，重新过来冰鉴旁坐下，与凌粟之间隔小半间屋子：“可用与否我们说了不算，今晨我新与谢大都督见过，她欲引这位旧部入内御卫听用，不过厉百程可用与否对目前局面而言影响不大。” “你在户部还得深挖，”赵长源隔窗瞥见外面回廊有人影过来，继续道：“后续下手盐茶业，还得靠你敲开那两块铁板。” 话音落，凌粟点头同时，不听在外面敲门道：“启得主君知，晚饭备好了。” 赵长源应之，朝门口方向摆头和凌粟道：“知道你们一家三口要来，吴子裳提前在瞻楼定的饭菜，今个咱俩小整两口？” 凌粟赞同：“必须的，好不容易蹭你右仆射一顿饭，不整两口怎么行！” 饭前说好的凌粟和赵长源喝两口，结果饭桌前吴子裳喝不少，她今个有些高兴，多喝了几杯。 待饭罢，送走凌粟一家，赵长源抓紧时间处理手头急事，半个时辰后才得以撇下其他事而回卧房来看吴子裳醉酒情况。 天热，人穿着皆凉快，卧屋里别无旁人，彼时吴子裳只半袖轻纱在身，仰面躺在竹玉凉席上睡，赵长源手欠，过来捏住人家鼻子把人给弄醒。 被弄醒就烦，吴子裳不挣眼直接手脚并用连推带踹，嘴里哼哼着：“别动我！困觉……” “不等我回来你就先睡啊，”赵长源持续犯欠，捏人家鼻子和嘴不让人家好好呼吸：“嘿，吴子裳，醒醒。” 简直恼火，吴子裳抡起拳头直接捶，准头没瞄纯靠感觉，结果被人一把捉住有气无力的拳头，包在手里亲了亲：“好吧你先睡，我还有些事要处理，要晚些时候回来，你不要乱翻身掉地上。” 卧榻换成架子床她都照样能翻跌下去，除非赵长源睡外侧挡着她。 “……嗯。”吴子裳困，敷衍应，动动手指抠了下赵长源手心，她以为是抠，实际效果有如挠。 赵长源脸上挂起两个梨涡，觉得吴子裳微醺犯困好像头小猪，遂又忍不住亲她，亲罢手亲脸，亲眉眼，再亲眼角那颗泪痣，总也亲不够，越亲越不想走。 人真是奇怪，书房里分明还有一大堆千头万绪事等着处理，此刻她却能不紧不慢在这里贪恋春闺，好生不舍。 “不要再啃我！”被吴子裳嫌她烦，嫌她扰人清梦，两手并用把那张俊秀的脸往远处推：“你快走，去忙……” 赵长源欠欠儿的，非要想方设法把人惹烦惹恼，这才心满意足回外书房继续忙事务。 近来赵长源异常忙碌，吴子裳睡到半夜爬起来喝水加如厕已是深更半夜，那姓赵的还没有忙完，即便如此，姓赵的还又常常次日晨卯时三刻去押班。 吴子裳暗中向不听打听，始知赵长源近来每日最多睡两个时辰。 . 直到过罢乞巧节，至七月初九这日。 午饭过后天尤其热，白晃晃烈日炙烤着世间所有生灵，空中没有一缕云，绿叶打卷，蝉鸣无力，正是人困马乏时，皇帝快到驾鹤时，柴氏宗室及文武公卿已顶着炎炎烈日在皇帝寝宫外跪候两个时辰。 午后，众人干等忐忑，用过饭后正各自寻荫凉处躲热，青雀大太监冲出皇帝寝宫急召三台重臣入殿。 赵长源早有准备，跟着三台相往里冲时顺手拎了户部凌粟和国子监高仲日同入殿，大家猜测皇帝该到咽气时，有宗亲鼓动公卿冲进殿亲眼看皇帝，被谢重佛带禁卫军当场把人拿住。 而三台重臣进皇帝寝殿后不足半个时辰，丧龙钟响彻皇城，顷刻传及整个汴都。熙宁三十三年秋七月初九，未正，帝贞崩殂，享年六十又三。 皇帝柴贞在弥留之际，给周国下了最后两道圣旨作为他统治时代的结束标志，圣旨一道罪己一道传位，熙宁历宣布结束在今日，帝后唯一嫡出女策华公主灵前既位，是为新朝女帝。 父母之爱子则为之计深远，柴贞直到临死，也是在用罪己诏的方式把推女儿为帝的“不得已而为之”归罪在自己身上，天子罪己，只期望世人能对他最爱的女儿宽容些许。 远在承平街盈冲居总铺的吴子裳也听到了丧龙钟，她居二楼，打开窗户望皇城方向，烈日把虚空中一切烤变形，热浪翻滚，她只看见巍峨皇城隐约一角楼。 视线收近些，街面上各商家匆忙收着五颜六色的番招，摘下铺外五彩斑斓的花灯，不远处的公门望楼上已飞快挂出一面巨大黑布滚边素旌旗，连望楼上的公门差役也在腰间和官帽上系了素。 皇帝崩，天下缟素。 皇权更迭至公主，天下哗然，八方宗亲入汴吊唁，最易生乱。 有远房宗亲联合地方守备军以凭吊名义朝汴都方向奔来，势若黑云压城，然至三秦辅地而为如蝗飞箭杀勒马，是郁孤城率三大营全盔进入战备状态，曰奉三台钧令，地方甲胄有胆敢踏进三秦半步者，杀无赦。 汴都宛若铁桶，消息只进不出，有宗亲花费大力气打听始知，郁孤城备战同时，谢重佛已领五万禁卫军接管汴都防御，于冉冉带二千内御卫戒严皇城大内，林祝禺罕见地腰挂横刀镇明堂，策华公主奉旨灵前既位，是为新帝。 诚有泰半文武公卿拒不参拜。 地方兵马盘踞三秦辅城外，欲联合拒拜新帝之公卿共行大事，怎奈何千谋万计而不得，整个汴都城似被一只无形大手牢牢捂住，里头消息永远递不出来，连汴都民间那些黑路子都统统走不通。 而利益永恒，城外宗亲花费千金买通某民间帮派小头脑，始知上面有人给汴都黑门下令严禁通外，否则灭门毁派，能威压汴都大小黑门者除定国公谢重佛外别无他人。 拒不拜新帝者是城外宗亲入大内的希望，却是汴都守城者之阻碍。 大内，黎泰偏殿： 禁卫军大都督谢重佛看着林祝禺腰间横刀，脑子里是不久前林少帅横刀饮血的场景。 彼时有宗亲在殿中鼓动大臣，忽又手持锐器冲到新帝面前张牙舞爪质疑，吓到新帝，挂刀明堂镇八方的小林郡王冷刀出鞘说杀便杀之，大行皇帝灵柩前见横洒柴氏血，文武公卿登时噤若寒蝉，名声算什么，林祝禺才是那个真正人狠话不多的角色。 沉默中见在坐几人眉头紧拧，谢重佛拾个礼故作轻松道：“陛下不必忧心，数个老帮菜而已，都是沽名钓誉的墙头草，没几个真像王八吃秤砣铁了心敢不遵先帝遗诏，我去拧几颗脑袋回来，效果保管立竿见影。”
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