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说着，老妇朝老翁睨去一眼，打趣说：“我就仗着他耳朵不好，偏要夸那和尚长得清秀好看。” 老翁坐在床边给自家老伴捏腿，压根不知对方说了什么。 引玉戏谑：“这么多年过去，那和尚多半也不好看了。” 老妇笑笑，说：“那个和尚么，有一搭没一搭地应声，问他是来做什么的，他说是来取功德福报的，可是他除了化缘讨食外，哪里也不去，我寻思着，人在家中坐，天上还会掉馅饼么，他竟说是时候未到，真是玄乎！” “我记得当时的事，可不是图他好看。”老妇赶紧澄清，又说：“那和尚真是怪，他脾性是不卑不亢的，后来才知道，他身上虽然别了酒囊，但从不喝酒，那囊袋也不是用来盛酒的，里面偶有东西撞得咚咚响，也不知是蟋蟀还是蚂蚱！后来疫病忽然在村中爆发，他才又下了山。” “他去做什么。”莲升语气平平。 老妇惊讶地仰头，朝莲升看去，捂着嘴笑，说：“我还以为这位姑娘不好开口说话呢，哎呀，冒犯了。他啊，下山给村里人驱邪求福的，凡他到处，得了疯病的人都好了，应当是有点儿用的。” “可那疫病呢。”引玉皱眉。 老妇颔首，慢吞吞说：“止不住的，疯病是治好了，但是疫病越来越严重，那和尚在那之后就走了。” “他去了哪。”引玉问。 老妇摇头：“我和颜郎都伤了腿，连他是几时几刻走的都不知道。那时候颜郎的腿好了一些，勉强走得动了，去打探消息，才知道村里已不剩几人。颜郎好心，想去山上问那和尚需不需要一些吃食，和尚一个人在春不度，日子可不好过。” “他走了？”引玉开口。 “没错。”老妇颔首，“颜郎到山上时，那地方竟连茅草屋都不见了，更别提人影。” 引玉更加笃定，疫病就是因灵命而起。她仰头朝莲升看去，拉了莲升的手，眸光流转着，手轻飘飘往膝头一拍，有暗示莲升坐腿之意。 外人在时，这在晦暗中流转的情思，才愈发勾人。 莲升冷淡睨她，不作表示。 老妇坐累了，又躺了回去，说：“也许正是去到村里，他发现自己力不能及才走的，也不知道他走时有没有染病。他的福报啊，怕是没有咯，看来念经祈福，还是不如大夫好，人病了，还是得吃药的，只可惜那时村里什么都没有。” 老翁听不清她们的说话声，接不住话茬，怪难受的。他朝晦雪天的方向指，自顾自说：“在疫灾过后，我上山找过那和尚一回，但那时候已见不到他的茅草房了，不过，我看见有一道足印未被风沙掩埋，看着是延伸到了晦雪天的方向，不清楚他是不是进了晦雪天。” 他摇头说：“不过，那时候晦雪天已被大雪封山，应该是进不去的。” 老妇笑说：“两位姑娘还想问什么，尽管问就是，能答的我一定答。” “多谢。”引玉起身，把杯里茶水喝尽了，温声说：“没别的了，要不是碰见二位，我们也许还在当那闷头苍蝇，四处打转，不知道上哪儿问人。” 老妇一愣，小声问：“要走了呀，你们是……认识那和尚，来这找他？” 引玉张口既来：“当年有约。” “可惜了。”老妇轻叹一声，“如今可不好找啊，天遥海阔的，上哪儿寻呢，他那屋子连一根茅草都没余下。” “四处找找，找不到就算了。”引玉说。 老妇讶异：“你们非要找着他？” “他欠我们良多。”莲升说得更是直接。 引玉低声一笑。 老妇大惑不解，欠债者多半找不到了，这姑娘怎还笑得如此开怀。 老翁看引玉似是要走，连忙看向床上老伴，见老妇给他比了几个手势，才摆摆手说：“老朽腿脚不便，不能远送了，如今也不知晦雪天里是何状况，要是胆大的，不妨到里面找找。” 引玉道谢，同莲升一道离去，恰好这里离晦雪天近，从那不毛之地踏过去，便是飞雪漫天。 回到晦雪天，已是一日过去，黑蒙蒙的雪夜里，哀乐声声。 如今康文舟也死了，康觉海故去一事，便不需要再瞒，两人的哀乐一齐奏响，父子俩也算是别样的齐整。 这样大操大办的丧事，在晦雪天罕见，别家一来不敢拜神佛，二来又没这本事。 康文舟是死在厉坛上的，康家那些穿丧服的下人，便一路挥洒纸钱到厉坛，天上飞扬的黄纸，和雪花一样多。 原先跟在康觉海身边的人失声痛哭，跟在康文舟身边的也哭，大局已定，这康家以后必是康喜名的了，他们的“好”日子，才刚刚开始。 众人哀哭着走向厉坛，人群中有些个跟疯了一样，哪愿意相信，自己就要给康喜名做牛马了。他把怀中黄纸一抛，快步朝厉坛正中那株桃树跑去，袖中短刃一拔，分明要砍树。 一个人影逆着风冲上前来，身形快到留下残影数个，猛一抬剑，便把那人手里的匕首砍断了。 此剑削铁如泥，想必削人项上首时，也能如此干脆利落。 握匕首的人大吃一惊，狰狞神色全无，后仰着往地上跌去。 谢聆目光冷厉，手上银剑一侧，说：“谁敢动这棵桃树。” 跌在地上的人惨叫着跑回人群，却被康喜名一脚踹在地上。 康喜名看不惯谢聆，可谁让谢聆是老夫人找人去请来的。他咬牙切齿，拱起手阴阳怪气地说：“见笑了，手下人冲动。只不过我有一惑，你明说你除不了那桃树妖，如今又要碍着众人除妖，难不成你和那妖怪……” 谢聆打断道：“是怕你们白白送命，要么丧命在桃树妖手上，要么被厉坛下涌出来的鬼祟生吞。说起来，桃树是你们敬的那位仙长栽下的，你们动这棵树，是要与她为敌？” 康喜名冷声：“胡说八道！” 谢聆见他们不再上前，这才收剑入鞘，转身走开。 晦雪天里，众百姓喜闻乐见，康觉海死得好，康文舟也死得好，但还不够，众人还要在心里恶意诅咒着，那康家宅子里的，死绝了才好。 引玉和莲升回到客栈时，谢聆恰也回到，谢聆虽还是满脸疲色，却多了些许精神气，衬得他就像回光返照一般。 谢聆见两位仙姑，喉头发紧，半晌才说：“二位，从卧看山回来了？” 引玉看到谢聆，就想起祥乐寺后山的坟，还有坟前木牌上歪歪扭扭的“谢音”二字。她应了一声，问：“厉坛可还好。” “还好。”谢聆目光闪躲，声音干涩地说：“那二位找到桃树所在了吗。” “的确是祥乐寺。”莲升定定看他，说：“寺里有半院的桃树，二十三年前，有人曾在那掘走桃树一棵。” 听到“祥乐寺”，谢聆的目光更是摇摆不安，原先松弛的姿态变得何其紧绷，说：“庙里的确有不少桃树，厉坛的那株有灵，不知寺庙里的其他桃树如何。” “其他的平平无奇。”莲升话总是不说尽，似乎不想挑破谢聆那脆弱的心防。 谢聆垂下眼，压着嗓说：“庙里的师父还是不是从前那位？” “应该是，那位师父说他从前就在祥乐寺，如今独自守在寺中。”莲升淡声。 引玉往听宵雨里看，故意问：“谢音在房里么。” 谢聆假装心澜不动，垂着眼说：“在。” “可以见见谢音么。”引玉又问。 她不是要挑破，她要谢聆自己想明白。 世人多苦难，若是一直沉溺在自己臆造的和乐美满中，也许死都死不明白。 早些抽身而出，死后也好做个清醒鬼，投个清醒胎。 谢聆神色微变，拉起门，将身后的那点间隙完全挡住，说：“谢音累了，在休息。” 他惊慌失措，扶在门上的手颤抖不停，他自己不愿承认的事，也不想让别人知道。 莲升移开目光，掌心一翻，朝引玉递去，手上被劫雷擦出的伤已经结痂。 引玉好整以暇地看莲升，装作不解其意。 莲升不想看谢聆这可怜人被逼急，皱着眉头，喉头挤出一个字“痒”。 伤口结痂，是会痒。 引玉轻捏莲升手指，牵她走远，眸光盈盈润润，说：“怎的，还冲我撒娇呢，从我这学的？” 莲升收了手，推门说：“你还挺有自知之明。” “我一直都有，我何时不坦诚？我想要什么便要什么，说我心术不正也罢，反正我非要。”引玉笑着踏进门，差点踩着地上的木人。 耳报神那木头身可不好驾驭，怕是又使了九牛二毛之力，才从桌上滚到这。 它眼皮子一掀，明明眼耳口鼻都是事先雕好的，无甚表情可言，偏那眼珠一转，硬生生凹出了一副怒目嗔视的模样，说：“怎还知道回来呢，也不知道二位是被哪里的妖魔鬼怪绊住脚了，二位再迟些回来，我老人家就要被两面佛像吓得魂飞魄散了，二位怕是要哭断肠。” 引玉弯腰捡起木人，把它往桌上一搁，说：“去了厉坛一趟，找到了桃树的来处，无嫌此前在小荒渚布阵养疫鬼，定也和灵命脱不开关系。” 耳报神原听得心烦意乱，腹诽此人顾左右而言他，可一听到邬嫌有关的事，立即把委屈都抛到了边上，说：“如何，你们又发现了什么？” 莲升关上门，走去推窗，往厉坛的方向望，微眯着眼说：“灵命曾也在卧看山传疫，在晦雪天设坛前，卧看山因疫病死了不少人。” “就算如此，邬嫌也罪无可赦，她养疫鬼前已经恶状满身，总不会事事都是别人所迫！”耳报神冷哼。 莲升回头，平和开口：“无嫌能到慧水赤山，定是因为灵命。” 引玉坐下，终于得以休息一阵，长舒一口气说：“我此前的怀疑，已渐渐得到印证。” 窗外隐约传进来些许哀乐，那些去厉坛给康文舟烧纸的康家人，似乎要回去了。 只是，康家所到之处，都有人从屋里丢出东西，全都往死里砸。 应了老夫人的吩咐，没一人还手，老夫人想让康觉海和康文舟安息，不想再生事端。 夜里，引玉搁在枕边的画卷又湿哒哒的，她侧身时恰好碰着，冻得她立刻清醒了。 引玉一醒，躺在边上与她抵足而眠的莲升也睁了眼问：“怎么了。” “无嫌。”引玉抱起画卷，衣襟被打湿一片，推起莲升说：“走！” 莲升当即明白，凭空抖出一披风，把引玉罩在其中，自个儿无暇穿上外衫，推了门便往楼下去。 寒风撞窗，和当日一模一样，只是此番无嫌来势更加凶猛，屋中桌椅俱震。 店小二躲在柜台后慌慌张张使眼色，根本不敢出声。 引玉拉着莲升躲进画里，一个不留神，便撞进画中莲池，扑通砸出水花大片。
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