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“啊？” “这孩子，不是挺聪明的吗，怎么这会呆了？爹和你说实话，你们的婚事我同意了。” “然后？” “你娘说要再看看。” “看什么？” “看她对你好不好，是不是真的和说的那样。婚姻大事，不可儿戏，你别怪她迟迟不松口。” “没有，爹爹，我没怪娘，是我心急，令你们为难……” 乐地主慈爱地摸摸女儿头发：“去换衣服罢，多陪陪你阿娘。还要记住，约杨念去县里最大的酒楼吃顿饭，不要不舍得花钱，小金库没了爹爹再给你补上。总之，别让人家觉得咱们只占便宜不吃亏。” “她不会那样想的。” “她不那样想，咱们也不能那么做。先前她上门送来的礼，爹爹帮你保管着，都是你的，等有了名分，你娘再给你放进嫁妆里面。到时候我的玖玖有两份嫁妆，官家小姐也只能干瞪眼羡慕。” 乐玖被他逗笑。 “那爹爹，我先去了？” “快走快走，等会你娘就来催了。” “爹爹再见！” 乐小娘子活泼溜走。 杨念一回来，她精神气好多了。 说是枯木逢春似有夸张之嫌，但的的确确比前两年爱说爱笑了。 好事啊。 乐地主揉揉眼，负手离去。 今日天晴，为图漂亮，乐玖换好一袭水绿色衣裙，左腕戴玉镯，浅浅涂了唇脂，和阿娘坐上家里的马车进城。 迷心楼，平安县规模最大的首饰铺子，三层楼，服务群体广泛，上至官宦人家，下至平民百姓，有需要都喜欢来这儿。 迷心迷心，最是珠宝迷人心。 作为珠宝爱好者，乐夫人是认同这话的。 “来看看，有什么喜欢的？咱们带回家。” 乐玖“哦”了一声，去柜台看首饰，她想买一对红玛瑙嵌金丝耳坠，红金两色是她最爱的颜色，正好能衬托她白白的一对耳朵。 看来看去，她很快选中一款，刚要开口，身边一道人声传来—— “包起来，这对耳坠，我要了。” “……” 乐玖仔细看了看，妇人指着的恰好是她选中的。 说话晚了一步，她后悔嘴慢，看着店员将耳坠装好殷勤献上，心不由一痛。 乐夫人将长命锁的图纸交给掌柜，准备定制一把一模一样的玉锁，付了定金，扭头看到女儿寒着小脸杵在柜台前。 她一怔，抬腿走过去，在中途和横扫三层楼、花钱花得正过瘾的县官夫人对上眼。 上回那一巴掌，怎么算褚英都是无辜受害，然而打人的却不这么想，朱夫人想的是，一个农妇也敢护着她要打的人，究竟有没有把她看在眼里？ 上月结下的梁子，今儿个见了，一眼看出乐玖、乐夫人的血缘关系，朱夫人起了兴致，捡着小的欺负，乐家小娘子看上哪件，她抢哪件。 “怎么了乖宝？” 乐玖一肚子委屈快要装不下，好不容易阿娘来了，她扒在亲娘耳边：“这人谁呀，存心和我过不去，狗抢骨头都不带这样的。” “……” 狗、狗抢骨头？ 好家伙！ 她家乖宝前途不可限量啊！ 就这一张嘴，山上的竹子都能被她夺没了。 多损呐！ 为给阿娘生动演示，乐玖拧着眉毛走到妇人身侧，伸手点在柜台:“这件，给我——” “给我包起来！” 朱夫人发话了。 乐玖朝她阿娘抬抬下巴，仿佛在说“看到了罢，我没冤枉她。” 乐夫人气得不行。 什么人啊！ 上次误打了她，这次显摆到她乖女头上，还要不要让人买东西了？ 朱夫人露出大获全胜的表情，对着乐夫人轻蔑一笑。 别以为她不知道，乐家大女婿撑破天是一县之长，她家夫君可有个正四品的二叔。乐家比不过朱家，就该好好低头，都看见她了还不来行礼，自找的。 店员大概看出两家在别苗头，懵懵地问：“夫、夫人确定要这件？” “怎么？我要不得？” “要得，要得……” 说完这话，朱夫人才有空闲去看店员拿在手的首饰。 一对脚铃。 她脸拉得好长。 平安县最近不知刮得哪门子邪风，年轻漂亮的小娘子们都爱戴一些叮当作响的手铃、脚铃，吵死个人。 可吵归吵，戴上的效果不俗，手手脚脚都惹眼起来。 那是水嫩如青葱的小娘子们追求的新潮。 不适合上了年纪儿子都成亲了的中年妇人。 会被说老不正经。 她犹疑地睨着乐玖，不确定对方是有意为之，还是真就这么巧。 前头十几样她厚着脸皮买了姑且能用，唯独这脚铃，除非她不要脸了，自认永远十八，才能心安理得地戴在脚踝。 这一出使得朱夫人冷静下来。算算在店里花了小几百两银子，她翻了道白眼，高抬贵手放过乡下来的母女。 也不走，就小心眼地坐在几步外看乐小娘子挑选。 她倒是要看看，她们能舍得买什么好首饰。 略施小计摆了妇人一道，乐玖心情愉悦：“我想看看店里新货。” 她的嗓音容貌委实令人眼前一亮，掌柜走过来亲自招待，呈上几样新品。 其中一件，比之前看中的耳坠做工还要精巧三分。 乐玖勾唇：“就要它了。” 她选定了红玛瑙石榴嵌金耳坠，又看上新款手铃、脚铃，现场请师傅打了对金镯，算上乐夫人订做的长命玉锁，前后花了小三百银子。 三百两白银，朱夫人惊得没了言语，沉着脸在座位当人形大蘑菇。 迷心楼三层物价偏高，待遇却好。写下地址，店里负责上门送货。 出了迷心楼，乐玖气哼哼的：“阿娘，你和那人有过节？女儿没丢你的人罢？” “……” 这话问住了乐夫人。 看玖玖火气还没消的情状，她不敢说方才那“狗抢骨头”的妇人就是上次打了她的人。 褚英活了几十年，爹娘一根手指都没动过她，也是家里的宝，朱夫人那一巴掌一点劲儿都没收着，打得她嘴角流血，脸肿了小半月。 “嗐，没多大事，咱们不和她计较。” 乐玖眯着眼，小脑瓜聪明着呢：“她不会就是县太爷夫人，打了阿娘的那位？” 她气鼓鼓的：“我去帮阿娘打回来！” “哎呦，回来！” 乐夫人抱住她胳膊，给了她脑门一个脑瓜崩：“娘是怎么教你的？遇见比你厉害的人怎么办？” “惹不起，那就躲得起。躲到也很厉害了，再打回去。” “对嘛！现在咱们惹不起人家，民不与官斗，一巴掌罢了，真计较这个，阿娘还活不活了？没必要为丁点小事坏了心情。” “丁点小事？”乐玖不敢想话是从阿娘嘴里说出来的。 在长乐村，她阿娘绝不吃亏，到了县城，就要夹着尾巴做人。县官夫人好大的官威，打了她阿娘，不赔礼道歉不说，还抢她看中的首饰，怎么这么讨厌！ “好了好了，人活一世，多多少少是要受些委屈的。咽下去就行了。” 士农工商，乐家以田地发家，是农户也是商户，得罪了朱夫人，由着她吹一吹枕边风，家里的生意就难做了。 “阿娘何时也学会低头了……” 记忆里的阿娘泼辣能干，是家里的一根顶梁柱，很多时候比爹爹还靠谱，村里少有人敢惹她。没今天这事，乐玖会以为她一直都是不服软不服输的争强好胜性儿。 乐夫人无奈道：“玖玖，形势比人强时，低头是识时务。况且朱夫人这人……” 她欲言又止。 乐玖握着阿娘的手边走边问：“她怎么了？” “你有所不知，朱夫人话里话外一副瞧不起乡下人的态度，但一开始，她也是农家女，家里世代种田。到她爹那一辈，另辟蹊径学起医来。 “他爹对年轻的朱大人有救命之恩，为报恩，彼时还是一名秀才的朱大人娶了恩人之女。 “刚刚你也见过朱夫人了，她人……小气，蛮横，不讲理，瞧着花团锦簇挥金如土，在阿娘看来，她远没有你阿娘过得好。” “为何？” 乐夫人笑了笑：“因为她自卑。自卑的人才会在得势后控制不住自己，变了一副嘴脸。退回十几年她还不这样。” 朱净升少年秀才，娶妻后一路过五关斩六将，举人、贡士、同进士。他运道好，大盛朝科举取三甲，一甲三人，赐进士及第，二甲若干，赐进士出身。三甲得同进士出身。 同进士也是进士，说起来没正经的进士好听。 以朱净升的能力和他正四品官的二叔，勉强能混个芝麻绿豆大的京官当一当。可惜，在“夫人外交”上，朱夫人拖了他的后腿。 莫说结交京都贵妇，光得罪的就有好几家。 京都容不下他们，是以夫妻俩有多远滚多远，来平安县扎根。 “她好像始终都缺乏自信，朱大人娶她，是为报恩，但她得罪了人，影响了朱大人的大好前程，他都没二话。多年的情分，要说起初是为报恩，处着处着也动了真心。你说，一个身在福中不知福的女人，能比得你阿娘我么？” 朱夫人再不改变，朱大人的心没准哪天真就变了。 她和乐玖说的这些平安县百姓几乎都清楚。前几年京都来了个小官，小官家的夫人途径平安县都特意停下来，当街拦住朱夫人，两人互扯头花，大吵一架。 吵得可凶了。朱夫人在京都做的蠢事都被抖搂出来。 也不知她是怎么把人得罪的，得罪得有多狠，弄得人家路过这地都得跑过来过过嘴瘾。 也是稀奇。 “人的眼睛要擦亮了，坚信自己所有的，丰富自己没有的。你看她，时不时来迷心楼尽情挥霍，生怕夫君被别的女人勾走，依我看，她不如坦诚布公地和朱大人谈谈。” 欺负小娘子算什么本事？ 有本事你倒是用在自家男人身上啊！ “别人是窝里横，她恰恰相反，窝里怂。” “……” 听起来是有点可悲可怜。 “但她打错了人不认错，就是不对。” “不慌，这不是没机会么，有机会阿娘肯定打回来。” 乐玖松了口气：“阿娘，有的委屈，咱能不受就不受。” “不说这个了，再去逛逛？” “嗯！” 母女俩携手去了别家店。 酒楼，孟女医低声询问：“将军？” 杨念回过神来，捏着筷子夹了一块鸡丁到碗里，末了，她喊了声：“杨平。” “杨平在！” “你去迷心楼问问，小娘子为何不开心？发生了什么？”
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