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顿时，没领到粮的对老乞丐怒目而视。 老乞丐大概是太老了，四脚朝天地仰在地上，好一会反应过来，不顾身上的伤，哀求道：“差爷，差爷！老朽不是想多领，老朽还有个孙子，病得爬不起来了。” 他伸手给当差的指了个方向：“就在那儿。” 几步外的墙根角落处确实躺着个饿得人事不知的稚子，当差的装做没看见，不耐烦挥手：“滚滚滚，一人只能领一勺。这是规矩！” 他拿规矩压人，老乞丐灰溜溜走开。 因方才挨了一脚，捧在破碗里的米粮掉出去一半，他心疼地直掉泪，不断哀求后面的人不要践踏他爷孙保命的粮食。 没人听他的。 所有人拼命往前，想得到那一勺掺了砂砾和观音土的救命粮。 这世道，人命如草芥，卑微如尘土，什么尊严、怜悯，那是有钱人需要考虑的事，他们只管自己活。 谁挡着他们活，他们就敢一拥而上用牙齿咬、用拳头砸，直到打死那人。柴青的脸色越来越难看。 她懂绛绛的意思了。 可以预料，若她方才不管不顾地冲上去，这些百姓非但不会领她的情，还会反过头来帮着无良官差用恨毒的眼神围攻她。 “西陵郡啊……” 雁南的人口大郡，前雁南王的贬谪之地。 怎就沦丧至此？ 老乞丐还在哭。 哭他少了一半的粮，哭他将饿死的小主公。 柴青抬腿走过去。 一道阴影罩下来，老乞丐下意识护紧怀里的破碗，而后一脸茫然地看着衣着体面的年轻女子。 官差的咒骂变着花样地喷在贫贱人的脸上，乱糟糟的背景音里，他骤然醒悟过来，跪在地上，不敢碰柴青干净的衣摆：“贵人！贵人救命！救救我家孙儿！” 他这边动静闹得不大不小，先前负责分粮的官差往墙根瞅了两眼，心道：又是别地跑来的肥羊。 惦记着发完粮去县官那里献殷勤，汇报此事，仅存不多的耐性，更少了。 咒骂声污人耳朵。 莫玲玲看看盟主，再看看戴着帷帽的盟主夫人，强忍着没宰了那不拿人当人的畜生。 刺客盟入西陵郡，行事低调，她们是夜里来的，特意做了一番伪装，好教人相信她们是过路的普通人。 却没料到，即便这般低调，也成了官差眼里的肥羊，老乞丐当做救命稻草的贵人。 柴青心里憋着郁气，弯下腰来：“好，我救他。” 她止了老乞丐的磕头跪谢。 没让手下人动，自己走过去抱起奄奄一息的稚子。 一家破落的客栈今天迎来几位衣着干净的客人。 “几位是外地来的罢？” 莫玲玲道：“此言怎说？” 客栈生意萧条，唯一的店小二也在昨日辞退，店家嗟叹两声：“这会也就只有外地人肯来西陵郡，西陵郡的灾情一日重过一日，再看看，说不得过几天老儿也得收拾铺盖避难去了。” 柴青抱着小孩上楼。 老乞丐跟在身后欲言又止。 姜娆有意宽他心，寒暄两句，直觉他此刻心底揣着秘密。 秘密很快被揭开。 饿得快死的小童是名瘦巴巴的女孩子。 老乞丐扑通跪地：“贵人恕罪！老朽不是有意隐瞒，是这世道、是这世道……” 同顶一片天，三刀郡和西陵郡称得上一个天一个地。 三刀郡全然是刺客盟说了算，燕王放在三刀郡的‘眼睛’，形同虚设。 柴青轻叹：“我明白，我明白，老人家快起来。” 老乞丐抹了一把泪，猝然被身畔的姑娘一句话惊呆了。 “你不是乞丐罢。” 惊吓之余他稳住心神，苦笑：“贵人说笑了，老朽这等落魄田地，不是乞丐是什么？” 姜娆看着他笑而不语。 老乞丐猜不透她话里话外是何意，又或是真的猜出他另外的身份，他心有余悸，不敢表露出来。 比起救了他家小主公的贵人，这位贵人显然更难应对。 两人的气质也是，明明好得像一个人，却是一人磊落光明，有浩然正气，一人心机难测，洞察入微。 清淡香甜的米粥灌进肚子，命暂且保住了。 确认小主公脱离危险，老乞丐趁夜带着贵人赠送的几十斤米粮回到破屋。 芙玺睁开眼，以为到了阎王殿，是老师喑哑的声音唤回她的神智。 她方领会，这不是阎王殿，是她的家。 “老师？” 老乞丐屈膝跪在木板床前，一把鼻涕一把眼泪地和她说了路遇贵人之事。 芙玺很敬重自己的老师，毕竟这是父王送给她的人。 “老师快快请起，天冷，免得寒了身子。” 她体贴臣属，心思细腻，若为王，必定比如今坐在那位子的雁南王更懂得怜恤百姓。 可惜她是女娃，雁南还没出过女王。 更遑论，他与小主公处境不妙，距离称王，怕是下辈子的事了。 大难不死，芙玺盘腿坐在床上，拍拍床沿请老师坐下，她沉吟许久，问：“老师，你能再和学生讲一讲贵人的事么？譬如，她长得好不好看？” . 在破屋里醒来的芙玺关心柴青相貌如何，出了客栈，柴青关心的是西陵郡的百姓可怎么活。深秋一过，便是冷冬。 届时，这些灾民能活下来的又有几何？ 西陵郡沦落至此，说是天灾，不如说是人祸。 那是今夏发生的事，洪水决堤，淹没农田，冲垮无数房屋，很多人死在那场洪灾。 可造成灾祸的根本原因，是当地官员与王城来的督造官中饱私囊，以次充好，以至于堤坝倾毁，酿成大患。 整座西陵郡在水深火热里受煎熬，当官的呢？ 当官的在用上好的彘肉喂狗。 当差的掀翻了家里的饭桌，骂做饭的妇人只用几碟素菜打发人，睁眼瞎地装作没看见妻儿碗里的糙米。 更远更远的雁南王都，老雁南王从酒池肉林里爬出来，拖着肥胖的身躯来到勤政殿，不知第多少次，搁置了西陵郡受灾的奏章。 “这操.蛋的世道啊，同样是人，怎么西陵郡的百姓活得这么不如人？” 左青龙骂咧咧地叨唠两句：“盟主，咱们总不能什么都不干罢！” 百姓惧怕官府，明知受剥削辱骂，还要为那一顿饭忍气吞声，免得日后一碗饭都吃不到嘴里。 但这活得像人吗？ 不像。 走在街上，处处可见神情麻木的男男女女。 他们眼里没有光。 没几日，往街上走的女人少了。 皆因前天城隍庙附近传出人吃人的消息，据说被吃的是一名骨瘦如柴的女子。 吃草根、吃观音土、吃掺了砂砾的糙米，吃不饱怎样？ 那就吃人。 有些人舍不得吃自家孩，就去偷别家娃吃。 在看到一个孩子饿得不断舔自己大拇指，一边舔，一边口水直流的画面，埋在柴青心头的那把火终于热热腾腾地烧起来。 她想。 不该这样的。 麻木不仁，大欺小，小无助。 不该这样的。 那该怎样呢？ 若此刻站在这的是爹爹，他会怎样做？ 一刻钟后，柴青睁开眼，一手按刀：“活不下去了，他们不敢反，不知道怎么反，我来教他们。” 十月末，清晨。 隐匿多日的刺客盟盟众如雨后春笋冒出来，齐齐杵在衙门外，望向同一个人。 柴青怒其不争地注视四围看过来的民众：“人肉都敢吃，怎么不敢推翻这道门？家中无米，难道这里也没米吗？ “你们给我睁大眼睛看着！ “要反！ “要做个人！” 话音未落，她一刀劈碎官府黑沉沉的大门。 彼时。 有光落下来。 万籁俱寂。 民众被吓坏了，麻木的脸上终于有了其他表情。 柴青转而收刀，下巴微抬，刺客盟的大旗在青龙护法手中猎猎生风。 “刺客盟愿做衡量九州王道的一把尺，为天地立心，为苍生请命，除恶诛邪，正道苍苍！此为盟训，今日，就再加上三条—— “不救欺凌弱小之人。 “不救穷凶极恶之人。 “不救，不当人之人。” 要先将自己当人，才能活出人样。 人无胆气，与蝼蚁何异？ 人无血性，与泥人何异？ 人，要有激情。 没激情不如地上的一根枯草。 这是昔年在春水镇姑姑教给柴青的。 今时，她又教给西陵郡的百姓。 “敢吃人，敢不敢随我踏府门、开粮仓、斩狗官？” 她立在光中的形象委实高大迷人，熠熠生辉，亲身经历过这一幕的民众，到死都忘不掉她纤细豪迈的身影。 这方天地是死的。 柴青心想，她隐隐约约懂了季夺魂要和她说什么。 若九州多半是身临压迫不敢反之人。 天地…… 可不就是死的么？ 人心死了，世道也就完了。 世道完了，天道，又何存呢？ “敢不敢？！” “敢！” 一道稚嫩清脆的声音满怀热情地冲撞到柴青耳边。 老乞丐拉不住心怀热血的小主公，一双手兀自发颤。 芙玺面色涨红，大声道：“敢！我敢！让我来！” 柴青最后看了眼震惊的民众，轻声一笑。像是嘲讽。 又似失望。 怎么…… 能让这样的人失望呢？ 神明来到人间，要教快做不成的人做人，他们……为何不敢？岂能不敢？ “敢！！！” 压抑了多少年的呼声冲向云霄。 瘸腿的、断胳膊的、饿了几天的、吃观音土快吃死的，这会子，打了鸡血地踏着官府倒下的大门涌。 柴青一声令下：“为他们开路！务必保证冲进去的每个人毫发无伤！” “是！” 盟众看够了西陵郡的惨状，扯着嗓子大喊。 开路开路！ 保护每一个冲进去的百姓！ 杀他狗爹养的狗官！ 杀杀杀！ 官府大门被刀劈开，人群涌进去，要开粮仓，斩狗官，素日里高高在上的官老爷们狼狈奔逃，他们日常吃好喝好，腿脚有力，跑得很快。 灾民们追不上。 好在有刺客盟的人出手。 造孽的，一个也跑不掉。 柴青大步流星地往前走，无人能挡她的路。 她气势之强，仅仅看她一眼，姜娆芳心颤动，只觉自己所爱的，竟如此光明闪耀。 “粮仓！” “是粮仓！” “好大一座粮仓！” “粮食……”
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