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最中央耸立的建筑是宗主居室，在整个修仙界都少有这样的布置。主建者顾秦松原本籍籍无名，却因得宗主青眼而坐上高位，因此也招来了许多流言蜚语。更有甚者，还有人曾光明正大地取笑他知道自己配不上这个位置，因此才弄这种小手段来让自己好受一些。 那个在大庭广众之下嘲笑他的人就是向时雁的师祖，过去曾与太虚宗主孤竹君有些交情，时常在弟子怜泷面前哀叹修仙界威名最盛的天才委身于如此草包，最后竟然死于生产，以致于大权落于顾秦松之手，实在是太虚宗之不幸。 如此看来太虚宗与玉苍山的梁子倒是从前几代人开始便结下了，黎桧接任掌门时玉苍山位列仙门十三席五宗末席亦有顾秦松与付文耀这对师徒打压的缘故。 但是没人会因此而低估怜泷道君，她接任掌门之位时不过一百五十余岁，担任掌门甚至不过一百年左右，她天赋出众，修为不俗，为人锋利态度强硬，亦给众人留下了很不好惹的印象。 看看付文耀为她准备的阵仗就知道了，偌大的宗府门户紧闭，一眼看不到一个自由走动的门人，唯有宗主和四位长老满脸阴霾地站在大门前等候。 玉苍山一行人下了飞舟以后看到的便是这般情景，怜泷见状扫了一眼同行的小辈们，伸手将槐叶往后拨了拨，自己走在领头的位置。 按理来说这不过是寻常的调查，就算是查出了太虚门人修炼邪功倒也不是什么大事，反正她们只需要一个理由挫一挫太虚宗的锐气，让玉苍山和天机门能在资源分割时不落下风罢了。 说到太虚宗的长老，先是付文耀最为器重的师弟白景焕在清元城殒命，一名大乘期长老的折损是一般宗门难以承受的，但太虚宗人丁兴旺，除了宗主本人之外，另有两位大乘期的长辈健在。 此前的拍卖会上，又有两名元婴修为的门人在保护龙肉时被杀，太虚宗现在应该只剩下五名元婴长老才对。 而为了迎接两宗一府组成的调查团，付文耀竟然拉出了一个几近作古的老头子，另外还有三名元婴长老陪同，如此警觉反而让人觉得可疑。 “付宗主，别来无恙。”怜泷笑嘻嘻地朝付文耀一拱手，她当然是不怕的，被人上门调查的又不是她们。再说了，太虚宗也不敢在光天化日之下杀他们灭口。 男子挤出一个冷漠的敷衍笑容：“十日不见，诸君又增色几分。”他眼神扫过玉苍山与天机门的队伍，眼中冷光又深沉一些。 万幸他们主要应付的人只有玉苍山而已，天机门那边虽然天机本人与她的两位师妹都到场了，但本与此事无关的天机门只有监督之责；祝家则是由祝云祝雨带了两位供奉，但按修仙世家的潜规则，外姓门客在这种场合是不能算作门人的，因此只能留守在门外，算起来都不是什么问题。 付文耀看了一眼祝家家主与她面色依旧苍白的妹妹，暗自腹诽早知那些散修如此不靠谱，自己该请本宗供奉出手以绝后患才是。 除了带队的怜泷之外，玉苍山一方还有槐叶与懿史，以及那个让付文耀不寒而栗的年轻弟子——月华君的二徒弟若水君贺鹤。 此人在修仙界年轻一辈中算得上有名，光是经历那场令向时雁失踪的事件便值得令人侧目，她与声名鹊起的槐叶似乎形影不离，同祝家家主及其妹更是师出同门，付文耀有足够的证据怀疑她就是在阴影中煽动玉苍山与祝家联合针对太虚宗的人。 年轻女子沉默地站在队伍的最后方，但当付文耀的目光落在她身上时，贺鹤却在瞬间便发现了他的注目，礼貌地扯动了一下嘴角。理应修为远高于贺鹤的付文耀却忽然汗毛耸立，他下意识地避开了视线。 “寒暄的话就不必再说了，请付宗主带我们去看一看日前曾造访过淮海城的那位弟子的尸身。”景杉公事公办地说。 “那诸位请随我来。” 付文耀大大方方地伸手做了个“请”的手势，神色突然坦然起来，与方才的谨慎截然不同。众人面面相觑了片刻，带着狐疑的表情随他走进了太虚宗内部。 怜泷面上染上疑虑，她悄悄碰了一下走在身旁的景杉，目不斜视的天机转头投给她一个询问的眼神。 “……付文耀如此态度，恐怕有诈。” “的确，按照太虚宗往日的作风……我还以为他会推脱那人已经下葬，硬拦着我们不让查看。”景杉随意地说，她虽然嘴上附和着怜泷，但内敛的神色却实在让人看不出几分惊讶。 怜泷干笑了两声，只觉得模糊地触碰到了什么，却又说不清究竟是怎么一回事，她悄悄传音给槐叶：“稍后你尽量少说话，我来与那老贼交涉。” 付文耀在她看来虽然算不得什么智勇之辈，却阴损有余，坐上宗主之位后颇有些小人得志的意思，与他师尊如出一辙。这样的人最好面子，太虚宗若还想维持正道魁首的地位便也不可能放手让玉苍山在这种地方出头。 怜泷原本以为还要废一番功夫让他开口的，太虚宗的配合实在是可疑到极点。 心中疑窦在她检查完那具尸体时膨胀到了最大。这名太虚宗弟子约十日之前丧命，就在离开淮海城后不久，怜泷与景杉一同检查了他的尸身，原以为太虚宗会使什么小计俩糊弄她们，没想到此人尸身上经脉被灵力保存着依旧清晰，能看出其改换邪功心法之后却走火入魔爆体而亡的痕迹。 “此子乃是我师弟的爱徒，自小是我看着长大，所以当时当着修仙界诸位道友的面我才意图出言维护。他师尊已逝，我又因宗门事务繁多而无暇关心，不成想竟然让他走了这歪门邪道……”付文耀说着低下头去揩了下眼角。 在场的几人对这突如其来的感情戏猝不及防，连怜泷都忍不住为他颇为精湛的演技侧目。那名长老弟子死于经脉内狂暴的灵力损毁丹田，若是得自天材地宝，是不会积累如此大量的驳杂灵力的，如此一来这段时间修仙界出现的死者究竟是如何遇害便有迹可循了。 天机景杉与她的两位师妹暗中交流了一番，好像全然没听见付文耀故作可怜的话似的，淡淡地说：“谋害祝家门客的凶手已然确定，但他究竟是如何得到这本邪功，是否有将其散播出去还需要再调查一番。宗主可否将他平素交好的门人叫来，再让我们排查一番？” “……这是自然。”啧，真是油盐不进。付文耀表面上对他们言听计从，实际上当然也是早有安排的。 十几个与死去的凶手有所交集的太虚门人被一一叫上殿来接受盘问，但他们的供词却也毫无用处，竟然没有一人察觉到此人生前有此等恶念，无一不是表情沉痛却一问三不知。 “门中弟子心术不正残害了如此多的无辜之人，实是我太虚宗之责，付某也再无脸面以正道魁首自居，更担不起协调各门派世家的责任。怨魂峡天堑的分割一事，还请两宗另请高明。” 付文耀痛心疾首地对着调查队的众人拱手：“此子利用太虚宗与祝家的交情受淮海城殷勤招待，却辜负祝家主信任，光天化日行凶闹事，身为师长我实在责无旁贷。太虚宗定会为此事负责，若是有能弥补各宗损失的方法便再好不过了。” 他说的恳切，祝云本欲开口，抬眼却见师祖用带着几分警告意味的目光瞪着自己，又将质疑的话咽了下去，机灵地顺着太虚宗给出的台阶下：“付宗主言重，仅一名弟子误入歧途，不必将责任归于整个宗门，既然凶手已经付出了代价，那我也不好继续纠缠。” 她本能地朝身后退了一步，付文耀隐隐带着威胁的话语与怜泷冰凉的目光刺得人生疼，身侧的祝雨伸出手轻轻碰了下她的小指，而肩胛的位置缓缓贴上来一只手，好像瞬间撑住了她的气势。 身后的贺鹤平静地拍了下她的肩膀，祝云又冷静下来，微微抬起下巴和忽然转变立场的师祖对视。 “祝家主宽宏大量令人感激，但赔礼还是必要的，改日我亲自携礼到有门人遇害的各宗拜访，若是此事能就此揭过，我师弟泉下有知也得以心安……” “可是——”槐叶没有祝云那样的眼力见，她皱了眉出声打断付文耀，但不过吐出两个音节便骤然失声。 怜泷侧过一个身位将她挡在自己身后，笑：“可是宗主毕竟事务繁琐，没注意到一两个弟子也是正常的，付宗主不必妄自菲薄，您的名望修仙界有目共睹。天堑分割事宜，果然您还是最合适的人选。” 连槐叶都能看出疑点的戏码怜泷怎会察觉不到。 将邪修从修仙界剔除出去有着一套繁琐的流程，查出凶手之后还要探明他所修习的功法、其来源以及在修仙界的散播，仔细对比其体内的灵力与过去数月出现的死者的异同，最后再用这本功法一一排查可疑人员。 且不说付文耀究竟是否真心忏悔，此人在集会前三日袭击了祝家门客，但于此同时玉苍山两名遇袭的弟子正在外游历，理应身处淮海城的凶手是如何分身两处，又急急忙忙赶回门中暴毙而亡的呢？ 太虚宗愿意示弱，甚至放飞到嘴的鸭子，本就说明了此事非同小可，他们宁可认下所有罪名也要快速揭过此事。 她们本来的目的已经达成，就不必再这里与他们纠缠了。怜泷敏锐地察觉到了一丝陷阱的气息，那被人当刀使的预感朦胧地压在她心头。 太虚宗可伤五分，却不能伤至一寸，蚕食之道正在于此，在此时出头对玉苍山也没有好处。 “在下还有一事。”就在一切好像要尘埃落定了的时候，景杉却又突然开口。 怜泷揉了揉眉心：“天机但说无妨。” 只见女子从袖中摸出一片玉简，捏着它展示在所有人面前：“此物乃是临行前我门下一个弟子交予我的。”她说着便递给离自己最近的祝云。 不过是神识一瞥，祝云的表情便瞬间惊疑不定起来：“这难道是……凶手所修的邪功心法？” 这话一出，殿上一片哗然。 槐叶接过那片玉简，皱着眉审视了片刻，还是将它递到了师祖的手中。 即便只是匆匆查看了一番，怜泷也能断定若是用这本心法与殿上这具尸体对照，定能得到更多的信息。有玉苍山在前面做出头鸟，天机门自然不惧自己继太虚宗之后被推上新的风口浪尖，景杉既然突然拿出这种东西来，必定对事情真正的内情有所知晓。 选择天机门做自己的盟友真是一招烂棋，这帮神棍平日里看不出来在做什么，这时候也帮不上忙。 “这是从何而来？”付文耀皮笑肉不笑，“难道天机门弟子亦有奇遇？” “此物乃是与她交好的一位太虚宗弟子前几日悄悄寄给她的。”景杉的话如惊雷一般，“那位弟子此刻便在大殿之中，听听她怎么说也无妨。”
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