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刹那间，水波暗涌，伴随着什么东西碎裂的声音，数十条黑影如鬼魅俯身，从船边探出头来围上三人所在的空间。 “星星！”闻山白手无寸铁，只能掷出刚抓住的那条，将先锋打下水。 任星捡起武器，左手一挥如疾风破空，铁棍已被闻山白接住。他的手中也早握着刀，寒光凛冽，刀光到处，将血迹碎肉全都留在船外，意气地笑道：“也没什么吧……” 闻山白暗自摇头，只能勉强应付。 就在这时，笛声变了节奏，骤然急促，音调更添几分诡异。 “立flag别带我呀……”闻山白早猜出变故，无奈叹道。 紧接着，他们脚下的船板上，四面八方涌来了更多黑蛇，大大小小，密密麻麻，如毒藤纠缠。 任星这才意识到轻敌。倒是闻山白，察觉这声音的欲盖弥彰，因而冷静非常。 就在那时，只听“啪”的轰然一声，一大团黑影从天而降，猛地砸在任星脚下。 细密坚实的鳞纹中藏着几丝暗红，无头无绪地扭动，扰得整片船板像篾片那般轻薄，颤动不止，倾覆在即。 一条黑蟒！ “山白姐……”任星失去判断能力，僵在那里不敢一动。 “放松。”闻山白尽量使自己的声音镇定，但也掩饰不了心底的激动。这世面可见大了，五米多长的蟒蛇，就算在亚马逊丛林也不多见。 任星只好收住神，缓和着呼吸。他发现那条蟒蛇之所以游得怪异，原来已身中数刀，还被打成一个结，相当痛苦。 什么声音？风？ 突然，他抬头看去—— 这次从天而降的是清，还有紧随其后的一柄唐刀。 谢天谢地。 清借着任星躬起的后背来了个空翻，双腿踢到那老头身前，老头连作躲闪。清只顺势向前，借他右肩翻身落地。还未站稳，手中越剑已卡到老头喉咙边，立时结束战斗。 同一时间，身后唐刀扎透船板，将黑蟒钉死在原地。 擒贼擒王，干净利落。 巨蟒惨死，群蛇惊惧，渐渐四散而去。 温起放下手里船桨，终于看淡一切，和任蓝一起欣慰地当了两个会鼓掌的观众。 ----
第6章 【第五章】呓语长夜十年，古道枯灯无眠 “入夜饮马，黎明磨刀 世事如乱草，茎茎催人老” ————— “李先生认为，陆芊生前想去那里，没有去成。” 任蓝总是如此，每当提及重要事情，语气会更加平淡，刻意掩去几分在意。 陆芊，暗河……不，重点是李先生？他从何得知？ 近几年，这个称呼出现的频率不高，可每次都在几段不起眼的往事间，蜻蜓点水，揭起罗布棋局下的纹枰。 李先生？ 此时此刻，久行酒店任蓝办公室，门窗紧锁。紫檀桌案上，还残留着他的只言片语。 那是几张散乱的A4纸页，铁粉铅灰不再发烫，而字迹如新。一个又一个宋体方块，规规矩矩排列着，尽是些不痛不痒的小事。 很多内容看上去并无明显关联，除了地点都在越江省。而在其中三段文字后，密不通风的宋体间，都有一行青墨色钢笔留书。 那些文字不比打印体散乱，甚至还带着几分吴玉生的笔意。而它们，正是这位“李先生”的手写备注。 为首一段，内容如下：2005年。越江省海安县地方产业升级，拆除80年代砖瓦厂一座，发生小型坍塌，围墙脚下凭空露出地洞。厂长没有深入调查，而用水泥填埋封死洞口。期间，一位工厂员工失踪。 很简洁，不过一起久远的施工事故，换作常人，要么关心地洞，要么只会想到那个员工或许和厂长有些过节，从而遭到某些陷害。 而那行青墨笔迹却另辟蹊径，写着：2015年9月，原厂长，现乡级干部，年满退休。 李先生显然明白，退休两个字，对于体制内人员来说，是个很微妙的时刻。如此留书，用意也不言自明：有些事情，那位厂长终于敢说出来了。 第二段有备注的文字则关于一个女孩：越江省海安县中，高二10班王灵菁，成绩优异，母亲早亡，父亲无期徒刑，亲缘单薄。很少交情的远房亲戚，定期为她提供资助。 这是一个几乎有点常见的，令人惋惜的不幸家庭，与其他相似案例并无太大不同。可手写备注却写道：最后一笔资助在三个月前，属半年前预设定期转账。 不去关心这女孩儿的背景信息，却着眼于资金往来，他想表达什么？那时任蓝还未看出背后线索。 而最关键是第三段文字，也是距今最近的一件事：2015年4月。越江省文物局协同警方侦办一起盗窃案，缴获三件青铜灯，逮捕两个倒卖明器的贩子，其中供货者招供，东西来自一个叫王广路的老先生。 李先生用他那规整专业到看不出情绪的字体写着：王广路失踪十年，为人怪诞，人缘极差。 …… 此刻，任蓝嗅觉里只剩下刺骨的血腥味，比那鱼留下的更要浓烈。寒意与水汽随着呼吸抽丝般蒸发，脑海中，一些碎片竞相组合起来，勾勒出什么模糊事实。 那三件小事之间的关联，到如今再清晰不过。 为了缓解紧张，任星使了好大劲，从那堆再无生气的血肉中拔出唐刀，扔给清，想想还是问道：“人怎么能通过声音大规模操纵蛇？” “没那么玄，声东击西而已……大概很早就布置了。”闻山白擦去脸上冷汗，身体的颤抖比方才明显许多，尚在平复，她亮出一片碎瓷，“来自这个东西……聚集起来的蛇群，大都是，为了繁衍目的……主要被他用于操纵蛇的，并非笛声，而是雌蛇的分泌物……” “这样啊……”任星恍然大悟，试探地踢踢脚下那团东西：“那巨蟒也能？” 闻山白摇头。 “是老爷子单独豢养的，”任蓝轻身跳到纵蛇人所在的那条船上，欠身道，“对不住了。” 这个道歉让闻山白毫不理解：“这种蟒不属于当地，留着绝非好事。” 那老头被清制着，自始至终一言不发，盯着漂在散架船板上的黑蟒，吞咽着空气。 “放吧。”任蓝这么说着，看不出在想什么，但她这个决定，显然让所有人感到意外。 清松开手，老头本能地站远两步，尚无遁走之意。 任蓝微眯起双眼，更加笃定了一些想法，思量再三，说了句没头没尾的话：“我见过王灵菁这孩子。” 那个身影再也没动。 沾满污迹的灰蓝色工装外套里，一个干枯的躯体，还有一丝游离着没敢远去的灵魂。绿色迷彩胶鞋，险些丧尽原貌，在任蓝说出这句话后，宛如生根，丝毫动弹不得。 “王老爷子，您与贵厂长那旧案陈雪十年，鄙人也有所耳闻……当然，如何处理我等无权置喙。”任蓝伸出手，“但萍水相逢，何苦互相为难？” “诶等等老板，他谁？” 余下几人都蒙在鼓里，对于这次行动，他们仅仅看过那份PDF，对于砖瓦厂的事一无所知。 那篇文档的描述止于对此处古迹的简单介绍，涉及一件1928年的盗掘活动。眼前这个人，根本没被写进那份文档，任蓝却像认识。 闻山白猜到点眉目，试探问道：“又是‘李先生’的推理？” 任蓝默认，低头笑道：“有时候我都不知道，你和他，哪个眼力更好些。” “……”闻山白沉默不语，自己只是孤身一人，可远没这位听起来神鬼莫测，四面通达。 就目前为止，他们了解到的只是此处暗河，早在上世纪初，被一个南通地界盗墓为生的门派盯上过，那门派名号叫做水龙门。 “南通州，北通州，南北通州通南北”，彼时此地也曾聚集不少挖土的南北能人，其中不乏世代从业者。有机会进这个水龙门的，行走江湖手段更是千奇百怪，无所不用。这条暗河就是他们在当地的重要发现。 这般地方，和古墓关系不大，但溶洞里藏有古迹，其价值远超任何他们接触过的墓，又岂能放过。 可惜，按东南沿海地形，寻常溶洞都在靠近徽州的地界，南通州在越江省地形中并不属于这一范畴，默认为绝对平原。被水龙门偶然发现的这一溶洞就特立独行，寻常途径难以进入。因他们既害怕造成地下财物损失，又担心被人抓住把柄。 任蓝发来的资料显示，解决方法倒有些名堂。自三国以来，每逢乱世，军阀盗墓充饷之事就不足为怪，当初面对暗河也是类似——兵匪勾结，再议分配。 想必暗河价值非常，水龙门人和驻军军长几经摸索商议，最终竟决定动用军队开凿一条十余里的人工河，从长江支流引水，导入另外一条支流，形成运河。又在人工河河床侧面接近暗河的位置开凿通道，与地下河道相连。 这番操作，假借为当地民众兴修水利的名义，掩人耳目打通一条前往暗河的水路，同时形成运输所用的地上水道。水龙门和军队由此对古迹一探究竟。 不过，暗河里面到底是个什么情况，又有什么价值连城的东西，资料里没有详细记录。只还有一个无聊结局：乱世年代的人天地无惧，火炮开道，因军炮受潮加之计算错误，炸坍部分溶洞，其间伤亡惨重。 数年后，这支军队在战乱中被围剿，再无音讯。 “你们或许没注意，当年参与暗河盗掘行动的水龙门里，有几位王姓人。”任蓝想着李先生带来的情报，点出关窍。 那片2005年拆除的砖瓦厂，还剩一座烟囱孤零零地站在旷野之间，面对着他们来时的营地。搁置十年，最近地皮才被竞拍出去。 其下这片暗河溶洞，近百年前早被水龙门光顾过，外人不知，但水龙门遗老自有后人…… 那位在砖瓦厂拆除过程中失踪的员工，曾经必涉盗掘之道。或许试图金盆洗手，却没能融入正常人情世故，遭遇厂长排挤。 上个月，厂长退休，说出了再也影响不到他仕途的真相：那年，被封死在水泥板下的员工，并非酒醉失踪，名字正是王广路。 世事浮云沧海间，那年事态已不得而知了，但据任蓝猜测，想必王广路当时起了私心，偷摸下溶洞查看，不料被厂长看到，趁机封死在地下。 王广路，可他现在就那么完好无损地站在他们面前。十年长梦，养蛇盗墓的本事还没丢，却再没有回到人世。他甚至通过某种途径倒卖明器，将所得钱款寄给还在念书的孙女王灵菁。 任蓝阅人无数，因而心里藏着太多尊重。她清楚这些经历的分量，唯有喟叹。至于是非善恶，彼时自有公家论断。 几人听明白来龙去脉，也不免沉默。 任蓝此时还有一个疑问：“老爷子既然有办法把东西送出去倒卖，为何不离开此地，亲自看看孙女？”
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