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“好，不过你们要怎么打探呢？” 元怿同漠城对视一眼，“我师父不日将去投末州军。”她这话一出，就见霓伽登时瞪起眼，“投军？” 元怿知她想什么，“除了军营，还有什么地方能打探到我们想知道的消息？”这几日他们没少去末州繁华热闹的街肆酒楼茶馆溜达，虽有听到过关州战事的消息，但也只知道关州军并未完全撤兵，至于木托耶的去向，市井中自然是无人知晓的。漠城借着想要参军的由头同茶馆几个谈天的男子闲聊，对方听他从军打算，皆都摇着头一副讳莫如深的模样。在漠城的追问下，才有人说，如今的末州军再不比往昔，汉王被杀的消息虽没大肆宣扬，但天下哪有不透风的墙？何况这里是末州，末州军在过去直接可称为汉王军，末州的百姓家三代宗亲里找一找，又有谁和末州军没关系？ “兄台听我一句劝，今时不同往日，保家卫国是有志气，但现下风气不清明，且等一等吧。”年岁稍大一些的男子开口劝道，而后被同伴拉扯着止住了话头。 漠城为自己倒上茶水，对那突厥公主道：“这几日我们遍访市井，能打探到的有用消息少之又少。” 霓伽沉默，半晌才说：“需要我做什么吗？” 元怿看了看她，“你会，做饭吗？” 末州因地理位置原因，几乎长年都在对外征兵。步军营外，有一方小帐篷遮阳，外面架着征兵木牌，里面坐着两个轮值官军，若有意向入伍者皆可上前报名。当然虽然对兵卒需求大，但并不是什么人来都能当上的。元怿这会儿看着，已经有两个男子被检查过后不合格拒了出来。当兵要验明正身，她自然没办法通过，只能对旁边漠城再三嘱咐：“师父，万事当心，以你自身安全为重。” “我知道，你放心。” 师徒二人对视，漠城冲她一点头，随后走入征兵营。 漠城有武艺在身，只要他拿出两成，在军中做个百夫长不成问题。查验的士兵试了试他的臂力，便进到营中禀报。 元怿嘱咐过漠城，不要一开始就奔着投奔梁忠将军去，故而他在进入军中之后按照规定参加了比武校验，从伍长开始一一击败，直到打赢了百夫长。 梁忠没见到，倒是一旁观战的武护官注意到了他。 “你，以后就到我的营里做百夫长。” 漠城看向这人，二十多岁的模样，这个年纪能做到校官，应是家中有爵位的。 “是。”军营里他不熟悉，必须先走一步看一步。 另一边元怿和漠城分别后也没闲着，末州她是第一次来，以前只在宗学里研习军事地形图时，看过末州城的城防图，现下亲来这里，自然要熟悉这边的环境地势。借着采买的名义将末州市集重点走了个遍，又将四周城卫查看一番，末州三门城防兵力相当，都不是好突破的，而另一方北门，因着同关州紧邻相通，故而布防兵力最多。 等回到他们买下的小院时，已近申时，元怿赶着宵禁时间进门，一推门扑面而来一股焦糊之味，呛的她眯起眼。 “咳咳！你做什么了？”推开厨房门，焦糊之味更甚，烟气弥漫中霓伽正蹲在灶台前不知忙乎着什么。 “你回来了？咳咳咳！我在煮汤。” 元怿看着锅中焦黄色面糊一样的东西，无奈闭了闭眼，她也是天真，居然相信了这位突厥公主会厨艺。 “行了别做了，快出来吧。”将人拉到一旁，元怿熄灭灶台里的火。烟味呛人，需得通风散去。 “你们这里做饭的东西很奇怪，和我们草原不一样。”小公主妄图转移责任，以证明不是她自己不行。 元怿没责怪她，将怀里的一个纸包放到桌上，“正好我在外面买了胡饼，今日就吃它吧。” “胡饼！”霓伽见到胡饼眼前一亮，抓过来使劲闻了闻，“好香。” 单吃胡饼干涩，元怿倒了两碗水，推给她一碗。“唔！还是胡饼好吃，比你们这的馒头好多了。”霓伽喝了口水，顺顺气：“要是有马奶酒就更好了。” “马奶酒没有，只有竹叶青。”末州近边塞，好多饮食习惯都已胡化，因而市面上才会多有这些。元怿吃不惯这胡饼，只拿了一张便不准备再吃。 霓伽冲她皱皱鼻子，“今天出去，打听到了什么？” “师父今日已进入末州军，具体要等他消息，只要他做到百夫长之上的职位，就可以有假离营，到时候我们见面也方便，还可互通消息。” 霓伽吃着胡饼的动作慢了下来，元怿见她似有心事，问道：“怎么了？” “我每天都要一直待在这里不能出去吗？” “你是怕外面的追兵捉不到你吗？” 霓伽闷声不语，元怿心思忽动，“你和你兄长，没有什么见面的信号吗？” 她说完果然见霓伽表情不自然起来，元怿心下了然，随即点点头，“毕竟生死攸关，你们小心谨慎也不无道理，只是我劝你不要妄自行动，一招不慎害了我们不说，还会牵连你哥哥。” 吃下最后一口胡饼，元怿喝了口水，这东西别说江南的酥糖饼，就是北方的白面馍都比它好吃，她是真吃不惯。“你慢慢吃，有需要帮忙的可以找我。” 从屋里出来，元怿来到井边打水，连日奔波刚才在厨房里又烟熏火燎一趟，她得好好洗洗。厨房此时焦糊味道散去了些，她收拾好方才霓伽弄的遭胡东西，刷好锅烧上水，又是一身汗。 “你在干嘛？”霓伽吃过饭来到厨房，看着她问道。 “烧水。” “烧水做什么？” “洗澡。” “大男人讲究还挺多。” 元怿没理她，烧上水又去整理白日买来的物件。霓伽跟在她身边，看着她从一堆东西里拿出个木头夹子，纵身一跃跳坐上房梁，而后又窜出跟细丝穿过那个小木夹子，一直绕到门后的木轴上。 “你在做什么？” “自保。” “什么意思？” “防生人进门，也可防刺客。” 霓伽看他动作娴熟，又想到她那日擒拿自己的手段，“你真的是种田的？” “怎么，不像？” “不像。” “黎人尚武，农夫亦可擒贼，不奇怪。” 元怿整好机关，去到厨房，此时水已经烧好，她取来大木桶准备打水洗澡。身后霓伽又跟了过来，“你说谁是贼！” 元怿笑了笑，绕过她径直往自己房间走去。霓伽跟着她气哼哼道：“狡猾的黎人！就喜欢拐着弯骂人。” 元怿没理她，等沐浴的东西弄好，她回过头望向还站在自己身后的霓伽，“你要看着我洗澡？” 霓伽瞪了她一眼，倒是没再留，一跺脚转身走了。 这么多天终于舒服泡了一个热水澡，元怿直洗了半个多时辰才出来。末州城夏日晚间要比安州凉爽许多，她本想到院子里乘乘凉，顺便将湿发晾干。结果一开门，却见霓伽正坐在院子里。 元怿一愣，下意识想转身回房，可霓伽却是正对着她屋门坐着的，这一下两人的目光对个正着。 元怿此时长发披在肩上，又洗去了妆容，初出沐浴过后，显得要比平时多了份柔美。她正犹豫该怎么解释自己忽然变成女子时，愣怔了好一会儿的霓伽喃喃开口：“父汗说黎朝男人柔弱的像女人，果不其然，你怎得比个女子都要美？” 元怿愣住，一时不知该说什么，霓伽站起来走到她身边，元怿庆幸自己此时衣衫整齐，刚才没图一时舒服解了束衣。霓伽突然上手摸了摸她的脸：“你那么黑，是因为没洗澡太脏的原因吗？可鼻子怎么也挺了？” “行走在外，总要乔装改扮。”元怿躲开她的碰触，“要是没什么事，我就……”她话未说完，霓伽突然上前一步，直把个人堵到了门边。 “没想到，你长的这样好看，我从未在草原上见过你这般容貌的儿郎。”霓伽盯着她的目光，让元怿莫名想到阮舒月，她赶紧向后退开，同时再次拉远同霓伽的距离。“我要休息了。” 霓伽看起来有些茫然，对于元怿两次的推离却并未发火。“我刚才，是在等你。” “你有什么事吗？” “我和哥哥约好，若顺利逃出，便去烽领山的苍树下，垒起祭拜长生天的三石。我是想问你，可以带我去一趟烽领山吗？”
第37章 烽领 烽领山地处末关二州之间, 东北侧有一部分山脉延伸至关州外，归靠于突厥之地。因着山势险峻内中多凶猛异兽且相连两国，故而鲜少有人踏足。 “苍树那么多, 你要怎么找？”苍树有遮天盖叶之观, 多长于关州突厥交汇山脉，元怿和霓伽赶在一早进山，因着是从末州入山, 要先绕过关州山脉, 故而行至晌午还未找到苍树。 “小的时候哥哥带我来烽领山时，遇到过黑熊。”两人转过平坡, 往深山里去, 渐渐由霓伽领路带着元怿向前，“哥哥把我藏到苍树后，他自己和特勒联手, 打死了黑熊。” “你还能记得那棵树？” “苍树长成华盖参天，需得百年，并不多见。” 元怿闻言不再多话, 只加紧急奔，二人行至傍晚越过一座陡崖, 忽见前方密林树木高耸，夕阳透印如血洒极光, 不时有松鹿小兽行过，彷如画中幻影异域迷境。 “就是这里！”“哎！” 霓伽一个人跑进林中, 元怿赶紧跟上她。 “就是这儿, 有草原的味道。” 元怿耸眉, 这里离草原可远着。若从距离来讲, 她还能感受到她们大黎的旌旗猎猎呢。当然, 虽然想是这么想的，她还是识趣的没打断突厥公主的美好畅想。 “哪棵树？” 此时天色渐晚，如不尽快找到，她们今晚可要难办。 霓伽睁开眼睛，环视一圈，指向东北一处，“那里，有矮松的地方。” 元怿顺着她指的方向找过去，矮松没看到，倒是找到一排丈余高的挺直松柏。她绕着松柏方向顺转一圈，这里苍树一共五棵，没有一棵树下堆着垒石。回过头望向一样再找的霓伽，元怿犹豫着开口：“不若你先垒起石头吧，你哥哥脱身之后找来便能看到。” 霓伽自然也没找到，她垂下脑袋继而缓缓蹲下去，元怿看不清她的表情，却很能理解她的感受。 找来几块平滑的石头放到苍树下，元怿按照汉人祭祀三炷香的摆放形状将石头垒起。“长生天的祭拜石，要怎么摆？” 霓伽抬起头去看她，天色已然暗下，只余微弱残光映着元怿的侧脸，她听她继续说：“还是你自己来摆吧，若不是你亲手摆的，你哥哥定一下就瞧出来，到时候他会担心的。” “元卿，谢谢你。” 元怿叹了口气：“我们不是朋友吗，朋友之间，无需多言。”
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