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那女子说道：“不过是两口水，有什么可谢的？” 高宁雪在东方瑞背后的竹筐里翻了翻，找出几根胡萝卜，给周围的人分了，热情地说道：“自己家地里摘的，大家别嫌弃，这城门还不知道什么时候才能开，先垫垫肚子吧。” 高宁雪说着用袖子擦了擦胡萝卜，放在嘴里咬了一口，众人见状也不再客气，周围响起了“咔嚓咔嚓”的声音。 旁边的女子一边吃胡萝卜，一边打量二人，问道：“你们俩今天进城卖菜啊？” “是啊，家里也没有盐巴了，想着再给我相公抓服药，他这个风寒症拖了快一个月了，总是不见好，哎……谁成想还出不去了。”高宁雪最后几个字压低了声音，但众人皆有同感，纷纷叹气却也无可奈何。 旁边那女子突然提醒道：“有人来了！” 众人扭头一看，一队骑着马的士兵飞奔而至，高喊道：“陛下有旨，关闭城门，全面戒严！”其中一人翻身下马，来到守城士兵面前，递上一个卷轴说道：“这是那两个钦犯的画像，一会儿你们拿着画像把这群人挨个对一对，眼睛放亮些，发现这俩人，立刻释放穿天箭！” “是！”守城士兵大声说道。 高宁雪看了东方瑞一眼，看来自己劫法场的事情已经暴露了，朝廷的动作倒是挺快的，这才不过一个多时辰，画像就发下来了。 士兵打开卷轴一瞧，又抬眼扫了扫或蹲，或坐，聚集在城门口的这些人，显然都不是画像上的人，再说：除非这两个人疯了，才会在大白天来到城门口，这不是送死吗？ 但是士兵还是尽职尽责地拿着画像走了过来，让每个人都抬起头来给他瞧瞧，轮到高宁雪和东方瑞时，二人配合地抬起头，可那士兵的目光都没在她们脸上停留超过一个眨眼，就看向了别人。 高宁雪心中一喜，这是不是意味着她们二人已经“抵达”了一个安全的地方？只要在城下耐心等到天黑就行了？ …… 京郊的一处小院内。 吴蔚遥看着京城的方向，从午时三刻到现在不过两个多时辰的功夫，吴蔚已经隐约看到三支冲天箭在京城的上空炸响了。 吴蔚这辈子就从来没这么紧张过，一双拳头死死攥着，期盼着东方瑞和高宁雪千万不要出什么事儿。 此时京城的城门定是已经关闭了的，无人出来给吴蔚通报情况，她现在能做的只有等待。 院子里的晾衣绳上，挂着一排布条，从今天早晨开始，这风向一直都是从京城方向刮过来的，也就是说：吴蔚一会儿驾驶着热气球去救人的时候，是逆风而行，这又让吴蔚的心头沉重了一分。 “千万不要有事啊！”吴蔚望着京城的方向，喃喃道。 京城内，城门口聚集的百姓越来越多，但无一例外都被堵在了城门口。 反而是京城的街道肃静了许多，不时有骑着快马的士兵，领着一队人马在路上奔袭。 皇帝高律下了死命令，不仅调动了刑部，大理寺的捕快，就连巡防营的士兵都被抽调走了，高律还从内廷拨了八百人出来，全力追捕东方瑞和高宁雪。 高宁雪布置了几个冒充她和东方瑞的烟雾弹，也都被朝廷的人发现并捉到，不过这些死士非常有职业操守，见反抗无果后，果断地咬破了藏在舌头底下的毒，见血封喉，当场便丢了性命。 吴蔚看到的那几支冲天箭，便是因为这些死士被释放出来的。 消息被传递到宫中，高律怒不可遏，同时也暴露了这是一次有计划的劫狱事件。 而且根据刑部侍郎的所说：劫法场的那个人很有可能是平佳县主高宁雪，他本来是可以让弓箭手放箭的，就是顾及到高宁雪的身份才没有动手。 皇帝听闻此事，当即命人将平燕王宣到了宫中，平燕王虽不知此事，却当即跪地表示，愿意替孙女受过，请皇帝将自己赐死。 话音刚落，场中便有几位大臣纷纷出列求情，他们提出：平燕王乃是先帝在世的最后一位兄弟，身份贵重，况且那劫法场之人当时蒙着脸，刑部侍郎并不能完全确认对方的身份。 明眼人都能看出来这分明就是耍无赖一般的辩护，但是在没有确凿证据之前，高律也不能直接给此案定性，便叫人去传高宁雪入宫。 …… 一个时辰后，内侍来报，说平佳县主并不在府内，听她的贴身丫鬟说：“县主因自己的恩师被朝廷斩首，心痛难当，不忍留在京城，已经于昨日出城去了，具体去了哪里，丫鬟也不知道。” 高律被气了个七窍生烟，那些替平燕王求情的大臣们却说：平佳县主既然不在京城，那劫法场之人就不是县主，一定是刑部侍郎的眼花了。 甚至还有人说：是刑部侍郎处置不当，放走了死士，却还想将罪责怪在平佳县主的身上，平燕王一脉人丁单薄，刑部侍郎其心可诛！ 气的刑部侍郎差点把自己的胡子都拽掉了，要不是看着场合不对，定要和那几人扭打在一起。 场中已有明白人看出了其中的玄机，默默选择了闭嘴，静观其变。 而皇帝的心中却是升腾着滔天的怒意，只想着尽快抓到东方瑞，而没有意识到一个问题。 …… 泰州学堂，虽然只成立了几十年，却因为其雄厚的师资力量，过高的入学门槛儿，惊人的中举人数而名扬四海。 这天下有多少人，不远千里到泰州学堂交纳高额束脩，只为求一个借学的机会？ 几十年光阴匆匆而过，朝中的官员换了一批又一批，而泰州或者受过泰州学堂指导的官员，占了前朝的三成。 这是多么恐怖的数字？整个梁朝大大小小的州府有七十多个。 今日替平燕王求情的，无一不是泰州出身的。 高律到底还是年轻了……以为登基后将藩王的封地换一换，自己便能高枕无忧，却不想有些种子早在多年前就已种下，待到他登上那个位置的时候，这颗种子已长成了参天大树，就连皇帝……也是这颗树下的纳凉人。 “再给朕派人去，掘地三尺也要把东方瑞给我抓到！刑部侍郎！” “臣在。” “人是你放走的，你给朕亲自带人去把她们抓回来！” “是！臣遵旨。”刑部侍郎快步去了。 …… 天色一点点暗下来了，再用不上一个时辰，天就彻底黑了。 京城的街道上已经空无一人，街边的店铺全部关闭，但士兵们以五六个人一队，每队人马的手上都有两幅画像，正举着火把挨家挨户地搜着，就算是宅门，店门关了，也必须要打开，让士兵进去搜查一遍。 城门口聚集了大量百姓，他们都是住在京郊的人家，要么是来城里上工的，要么就是来城里买卖东西的，无一例外被扣在了京城，黑压压的一群，几十个举着火把的士兵守着。 这些人在进入这个“安全区”之前，就已经被守城的士兵拿着画像细细比对过了，这些百姓虽然又渴又累，可他们都知道京城出了大事儿，不敢出声。 突然，又有一大批人马奔了过来，领头的正是刑部侍郎，刑部尚书不会骑马，正坐在马车里。 守城门的士兵见了，跪了一地，刑部侍郎亲自下来，走到负责人的面前说道：“城门一定要看紧了，若是犯人从你们这边跑了，所有人都别想活！” 吓的那人连忙跪地，表示一定擦亮眼睛，把城门守好。 刑部侍郎又朝黑压压的百姓看去，问道：“这些人的身份都查过了？” “回大人，比对过了，没有。” 刑部侍郎又说道：“再细细核验一遍，这次还有不少死士混了进来，你们把每个人的身份都问清楚，入城的文书也验看一遍。” “是！” 黑暗中，高宁雪握紧了东方瑞的手，东方瑞轻轻拍了拍高宁雪的手背作为回应。 不知怎地，高宁雪的心里突然就踏实了不少。 突然，远处飘起了几个“许愿天灯”好多人都看到了，议论纷纷。 向人群中走来的刑部侍郎也转过身去，看到许愿天灯后，狐疑道：“这个节骨眼怎么会有人放灯？”刑部侍郎立刻调转方向，快速上了马车，吩咐道：“追过去！快！” 高宁雪捏了捏东方瑞的手心，趁着所有人都看向天空的时候，二人悄悄溜出了人群。 二人沿着城墙向西走，在高宁雪的记忆中，就在离这个城门不远的地方，有一个能登上城墙的石阶…… 随着越来越多的许愿天灯被放飞，京城再次热闹了起来。 紧接着，几个热气球也升空了，东方瑞见了吃惊不已，低声问道：“这是何物？” 高宁雪伏在东方瑞耳畔，答道：“吴蔚做的，一会儿我们就坐着那个逃走。” 东方瑞彻底惊了，但并没有多问。 热气球在京城的各个地点上升到一定高度后，京城突然“下雪了”不知谁大喊了一声：“下雪了！” 城下聚集的百姓沸腾了起来。 初秋飞雪？难道……东方大人真的是冤枉的？ 吴蔚自然没有人工降雪的本事，那些从高空中落下的白花花的东西也不是雪花，只是离得远了，看起来有些像罢了。 那些从高空中飘落的东西，是一张张宣纸，上面简明扼要地写了：雅集的举办人，所有人的兵器都被严格收走了，有上千名太子府的侍卫，负责雅集的安全等，重要信息。 同时也讲述了案发的经过，东方瑞和彼时的太子高律一同发现了醉宿于海棠树下的四皇子，四皇子突然发狂攻击太子，东方瑞只是将四皇子击退，便护着太子撤退，将太子送到了一个安全的地方后，请太子去叫侍卫，东方瑞则回去调查情况，四皇子并非东方瑞所杀！ 东方瑞之所以现身被抓，只是想求一个面圣陈情的机会，奈何皇帝没有见她…… 东方瑞是冤枉的，明镜司也是冤枉的！ 数万张写着同样内容的宣纸被洒下京城，落在各处。 刑部侍郎也捡到了几份，看完之后脸色大变，顾不得许多，便指派了旁人带队，让车夫驾着马车直奔皇宫。 …… 高宁雪和东方瑞爬上了城墙，城墙上原本有巡逻的士兵不时走过，但这会儿都被一个热气球给吸引走了。
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