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知县见吴蔚谈吐得体，目光磊落，举止大方，思路清晰，不免高看吴蔚一眼，又见分家文书上对家产的罗列清楚，证人，分家人的手印也都赫然在列，案情至此再清楚不过了。 当即从签壶里抽了令签，夹在两指中间，说道：“妇人柳氏，连同其夫李铁牛，纵容其子纠缠哭闹，令坊市街道拥堵，车马难行。念在柳大虎年幼无知，其所犯过错由其父李铁牛代受，养不教父之过，李铁牛，本官问你，你服，是不服？” 柳翠翠抱着柳大虎，默默流泪，连哭声都都不敢发出一点儿，适才升堂时，那一段杀威棒敲击地面的声音，已经快把柳翠翠的魂儿给吓掉了。 当初不过是一个小槐村的里正，就把柳翠翠的彪悍威风杀的片甲不留，更何况今日。 李铁牛连连磕头告饶：“小人服了，大人，小人服了。” “啪”的一声脆响，令签被知县投掷到地上，随后知县威严的声音响起：“左右！将李铁牛拖到中庭，重打十棍！” “是！” 立刻就有衙役提棍上前，将李铁牛压出堂外，拖至中庭，取了长凳把李铁牛按了上去，棍子破空的声音响起，李铁牛倒是硬气，生生挨了三下一声不吭，直到第四棍落在身上，才发出杀猪般的哀嚎。 柳大虎已经完全失了神，瑟缩在柳翠翠的怀中，脸上满是泪痕，双眼泛着空洞。 知县将分家文书交给师爷，后者绕出大案，把证物还给了吴蔚。 知县捋了捋胡须，余光扫过吴蔚身上的大氅，决定再卖吴蔚一个人情，对堂下的柳翠翠母子说道：“既然已经分了家，今后便各自安生，若是再因此事闹到堂上，休怪本官雷霆手段！”说着，还不忘一拍惊堂木。 柳翠翠打了个哆嗦，搂着柳大虎连连称“是”。 十棍很快就打完了，衙役把李铁牛一把推开，抽了长凳便走。 吴蔚起身，朝知县行了一礼，恭敬道：“多谢大人做主，民女没齿难忘。”后半句正是知县想要听到的，满意地点了点头。 “退堂！” “威武……”
第169章 当面致歉 吴蔚没有再看柳翠翠一家三口一眼, 径直迈出了府衙的大堂，穿过中庭，出了衙门。 路边张全正坐在车辕上等着呢, 见吴蔚出来, 跳下马车取了脚踏，放好。 “谢谢。”吴蔚上了马车, 张全收起脚踏, 说道：“东家，咱们现在去哪儿？” “回米庄吧。” “好嘞。” 张全一抖缰绳，马车缓缓出发。 …… 回到了米庄, 吴蔚把在府衙发生的事情和柳翠微还有张水生夫妇说了, 三人沉默片刻, 张水生开口说道：“还得借米庄的马车一用，李铁牛受了刑, 未必能走回小槐村，他们无处可去保不齐了要回来，不如直接在半路接上他们, 把他们送回去，外面冰天雪地的, 免得出了人命，再惹官司。” 柳二娘子立刻表示赞同，吴蔚和柳翠微也点了点头。 张水生不再耽搁, 让柳二娘子挂上歇业的牌子，即便是送过去立刻就回来, 他也要明天中午才能回到泰州城了。 柳二娘子却说道：“哪有刚开年第一天就歇业的道理？你就放心去吧, 榨油坊有我呢。” “二姐夫放心，我从米庄抽调个伙计过来, 先帮着支应两天，不会耽误生意的。” “好，那就有劳妹子了。二娘，看好柱子，别让他乱跑，开年了这路上到处都是行人车马。” “你放心吧，一路小心，早去早回。” …… 张水生找了床被子塞到马车里，柳翠翠一家的行李早就放在里面了，一直走到快到府衙，才看到柳翠翠一边架着李铁牛，一边揽着柳大虎艰难地走在路上。 李铁牛这状态一看就是刚在衙门里挨了板子出来的，行人看了纷纷绕开，无人帮忙。 柳翠翠感觉自己的脸和心口就像被刀子割过一样疼，她实在是想不明白自己究竟是错在了哪里，大老爷会向着小人说话，为什么他们夫妻的委屈与艰难，大老爷却看不见呢？ 这回好了，不仅计划没达成，自家男人还挨了一回棍棒之苦，虎子上学堂的事儿也没着落了，最让柳翠翠不能接受的是，今后也再不能来讨要好处了！ 明明自己才是长女，自己为了这个家付出了这么多，她的两个妹妹在发达了以后，竟然不想着帮衬自己，帮衬这个家！ 难道分家了，姐妹之情也没了吗？ 柳翠翠想要回米庄去问个明白，想要柳老夫人说句公道话，可是心里头却发憷，今日吴蔚的手段着实是吓到柳翠翠了。 若是二娘和三娘，哪怕是张水生，柳翠翠都有办法搅出几分道理来，可是吴蔚与他们家既无血缘，也无姻亲。 柳翠翠吸了吸鼻子，感觉自己的脸都要被冻住了。 “哎哟，你这个贼婆娘，慢点！”李铁牛哼唧的声音传来。 “那些人下手也太黑了，这是想打死人呐！”柳翠翠心疼地说道。 李铁牛的身体柳翠翠最了解，当初里正让人捆了李铁牛打了二十板子，伤势也没像今日这样严重。 李铁牛暗骂了一声，眼中充满了怨毒，低吼道：“那个该死的贱人，竟然串通了官府，我不会放过她的！” “不放过？怎么不放过？人家现在发达了，咱们今后还是别来了。” 李铁牛冷笑一声，刚要开口，就听到了张水生的声音：“大姐，大姐夫，快上车。” 张水生停下马车，先将虎子抱上去，再帮着柳翠翠将李铁牛也扶上了马车：“车里有床被子，你们要是冷了就盖上。” …… 张水生驾着马车直奔城门，车厢里间或能听到柳翠翠的啜泣声。 另一边，吴蔚假借泰州商会有事，便带着两锭银子，穿着大氅出门去了。 接下来的就是柳家的家务事了，吴蔚想着：自己虽是三娘的枕边人，可在其他人眼中自己始终是个外人，有些话不该自己这个外人来和柳老夫人讲，对方毕竟这么大年纪了，颜面还是要顾虑一二的。 想到这里，吴蔚长叹一声，口中的热气瞬间被凝结成烟，再被寒风吹散。 柳老夫人今日的表现，在吴蔚的意料之中，一个受了一辈子压迫的古代老人，一时半会儿是很难改变观点的。 有些压迫经受的久了，就连受害人自己都会觉得是正确的，一旦有人试图改变现状，他们反而会觉得不安惶恐。 好在三娘是好的，经过自己有意的引导，三娘已经能隐约察觉到这个时代所加在底层百姓和女子身上的层层束缚，明辨是非。 善后的工作就交给她们姐妹吧，吴蔚如是想着，朝着一家常去的馆子走去。 这冰天雪地的，实在是无处可去，折腾了这一上午，吴蔚也饿了，先填饱肚子再说。 …… 母女三人究竟说了什么，不得而知。 直到天色彻底暗了，吴蔚才打道回府，回去的时候饭菜已做好有一会儿了，所有人都在等着吴蔚回来一起吃饭。 见吴蔚进来，张老夫人便让柳二娘子将温在锅里的饭菜都端出来，柳翠微上前去卸下了吴蔚身上的大氅，说道：“去洗洗手，张婶儿特意去打了一坛好酒来，恭贺你得了宜王赐礼。我去把大氅收到楼上，马上就来。” “好。” 吴蔚和张老夫人道了谢，到水房去洗手去了，柳翠微捧着大氅回了房间，先用干净布细细扫去大氅上面的灰尘，才仔细叠好，用同来的红绸子包了，放到了柜子里。 出了房门来到柳老夫人的门前，柳翠微叩响房门：“娘，下楼吃饭吧，蔚蔚也回来了。” 房间内，柳老夫人应了一声，片刻后房门开了，柳老夫人朝着柳翠微扬了扬脸，问道：“还能看出来吗？” “不能，走吧娘，我扶着你。” 柳老夫人哭了一下午，到了傍晚才停，今天的晚饭都是张老夫人和柳二娘子张罗的，柳老夫人躲在房间里敷眼睛。 …… 榨油坊一楼大堂，众人依次落座，张老爹举起酒杯，说道：“蔚蔚啊，张叔敬你一杯，祝贺你！宜王的赏赐……拿来光宗耀祖也是够了的，你算是让我这个老头子开眼了。” 吴蔚将酒杯下低半寸，才与张老爹碰了杯，后者笑眯了眼，感慨自己为何不多生一个儿子，或者干脆有一个如吴蔚这般的女儿。 张老夫人给吴蔚夹了一块排骨，笑着说道：“蔚蔚啊，今儿下午你出去以后，铺子里可是来了不少客人呐，还有带着礼物来的，好在米庄掌柜的老练，帮你接待了。” 柳翠微说道：“来送贺礼的都是知根知底儿的熟人，东西我都看过了，没有太贵重的，便做主收下了，礼单就放在内堂的抽屉里，你想着回礼。” “知道了。” 柳二娘子见插不上话，便频频给吴蔚夹菜，劝吴蔚多吃点儿。 酒过三巡，菜过五味。 柳二娘子在桌子底下碰了碰柳老夫人，柳二娘子给柳老夫人倒了一杯：“娘，这酒不错，你也尝尝吧。” 柳老夫人垂下眼，沉默半晌，耳畔还回荡着两个女儿对自己苦口婆心的劝诫，可她是个笨人，三女儿教的那些话，她反复念叨了许久，却还是没有记全。 柳二娘子又碰了碰自家娘亲，柳老夫人这才端起酒杯，对吴蔚说道：“蔚蔚啊，柳婶给你赔不是了。” 吴蔚连忙起身，依旧是倾斜着酒杯，恭敬地与柳老夫人碰过杯子，说道：“柳婶儿，一家人不说两家话，您严重了。” 柳老夫人扯了扯嘴角，露出一抹苦笑，想着自家二姑娘对自己的抱怨的话，索性原封不动地说了出来：“是我拎不清，辜负了你的一番好意。” 一言出，除了柱子还在张老夫人的怀里扭来扭去要吃的，所有人都沉默了。 吴蔚在心里叹了一声，柳老夫人继续说道：“我和她爹……我们俩这辈子连字都不认识几个，辛苦拉扯三个女儿长大，就盼着能家宅和睦，没别的心思。老大……我们是偏心老大一家，从前呢，是指望着她能支起这个家，如今二娘和三娘的日子都比老大家好，我这个当娘的……糊涂了。” 柳翠微和柳翠华听到自家娘亲说出这话，都面露不忍，却并没有去打断。 就像柳翠微今天下午说的那样：有些芥蒂一旦种下了，便始终都会隔着一层。
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