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三公主虽然离门口隔得比较远，也依然能观察出她耳尖泛红和看似正经的慌乱脚步，她不由得笑出声。 “公主认识这公子吗？”，白露眨巴眼睛问三公主，手里却没停过剥瓜子。 三公主摇摇头不语，将目光移到青玉楼的菜单上，没有理会突如其来的插曲。 很快，一盘精致的驴打滚就被端上桌子，别的特色菜和主菜也逐渐一一端上来。 “贵人，您最左边是咱们茶楼的特色招牌驴打滚，依次是降燥的三杯吃冰水酪，一盘新引进的武当山鳖嘴笋，三盅养颜补血的八宝汤，一盘十全十美的清蒸螃蟹，最后一道菜是结合北方和南方的产物，醋熘鲫鱼。” 掌柜站在桌子边，顺着菜依次为三公主介绍菜肴，说完后摆摆手。 门后立刻出现三个小二，每个人手里都捧着三碗葱花清汤面，分别小心翼翼捧到她们的面前。 掌柜等东西上齐后，温声解释：“此面用于饱腹和清淡中和。” 三公主点点头：“赏。” 谷雨从手袖里掏出一锭银两递给掌柜，然后迫不及待赶掌柜：“退下吧。” 哗啦啦，一群人从包厢里撤走。 “公主公主，最近宫里为何开始节支，号召多吃素食，奴婢都快饿惨了。” “慎言。” 谷雨苦兮兮吸溜面前的面条，话虽如此，手却没停过夹肉。 ----
第3章 公主一行人在包厢里眉开眼笑，秦破道就没那么好心情了，她蹲在青玉楼大门旁边，漫无目的看着茶楼花大价钱买回来的花卉。 店小二站一边，他顶着为一脸难又不敢阻拦的表情，劝阻道：“秦大人，花儿娇弱，经不起折腾……” “啧” “罢了，算我倒霉。” “明日一早，送三份现做的驴打滚来我府上。” “好的，秦大人。” 秦破道甩甩手上的黏液，一溜烟钻进马车里，啃着南方官员昨日赠予的鲜花饼。 “秦叔，打道回府吧。” “是。” 行驶过程中，秦破道再次审视一单多年前的老案。 一场关于秦玉的意外死亡案，这个案件记录在一个竹简上，它的边边都被秦破道常翻看抹掉了色，里面只有短短几十个模糊的文字描述，甚至连个具体死因也没写上，就被当时的审判官草草了结。 以她现在掌握的势力都不能找出幕后之人，想必，幕后之人的权势依然身居高位。 秦破道紧紧捏着竹简，苦恼地揉搓眉心。 外面传来沉厚的声音：“公子，又在看夫人的案子？” “对，是到了吗？” “嗯。” 秦利帮她撩开帘子：“夫人可不想公子如此忧心，她生前最喜公子的欢笑。” 秦破道定定盯住自己华丽的府邸，府邸的牌匾是当今皇帝亲笔题写的，大门两旁是栩栩如生的霸气石狮子，大门有皇帝特批名额可存在的精英护卫队站岗。妥妥一个皇恩惠泽下的大门大户架势，而在秦破道看来，再大的阵仗与光鲜亮丽也遮不住里面满溢的死气。 对比大门大户，她更想要自己母亲好好活着。 “属下见过秦大人！” 十几个人的齐声喊，屋檐上的小鸟皆被惊飞。 秦破道踏过大门时一阵冷风吹过，突然让她想起来一些还未做的事情，转头对秦利吩咐：“昨日新关在暗室的女贼，带来我房间。” “是，公子。” 秦破道端坐椅子上，托着茶杯底去细嗅茶的清香， 外面挣扎拉扯的声音传进来。 “快放了我！” 一个侍卫拖着双手被绑的女人走了进来，双手抱拳：“大人，小贼极其嘴硬，仍不交代所有。” “如此…” “我知道了，退下吧。” 侍卫低着头关门离开后，秦破道把喝完茶水的茶杯，猛地摔在那个女贼额头上，水渍在此过程中反溅到自己衣服上，故而不得不掏出绣巾擦拭。 女人不屑地舔自己脸上流下的血，嘲讽道：“不愧是监部大人，一点水渍也如此在意，简直比太监还要太监。” 头一回听到新奇的骂法，乐得她放下绣巾，站到女人面前询问她：“南方口音，少有。你知道我的身份，为何还敢来我府上偷东西？” 女贼没有回应，反而是调整跪姿挺起胸膛，挑衅了起来。 “监部大人，昨日的沐浴可舒服？” 不是，明明她都遍体鳞伤，居然还有心思来威胁自己，秦破道被气笑了。 “不怕死吗？” 女贼不屑一笑地含着额头流下的血液，直勾勾盯住秦破道：“狗官，有种就杀了我，休想从我这里知道什么。” 都不知道夸她勇敢，或是贬她不知天高地厚。 秦破道拍手：“骂得好，但你这小贼擅闯我府上又算什么好汉？” “呵。” 见此，秦破道不再言语，上前紧紧掐住她脖颈，欣赏着她逐渐窒息而变青的脸，扭曲，挣扎，痛苦。 女贼狰狞地吐出话：“偷…天换……日的狗贼，堂.堂女...子……” 话没说完，秦破道反手就从衣袖甩出小刀刺中女子心脏，女贼再也没有力气继续说下去，躺在血泊中抽搐。 刀抽出来时，血，滋啦一声，猛地溅到秦破道脸上，流下一道血痕，她干净的另外半张脸笑了，显得极其亢奋。 “我是狗，你又何尝不是我的骨头呢？” “可笑。” 秦破道半蹲在女子身体旁边，捻住女贼干净衣服的地方象征性擦拭沾满血的小刀，起身推开门后没有看门外恭候多时的秦利。 外头逐渐昏暗，秦破道的身影被拉得很长很长。 “今夜，我一个人在灵堂待着。” “是。” 秦破道在书房处理完新到的公案，抬头时，窗外边的月亮已经高高挂起。 她整理好衣冠，只身穿过寂静的走廊来到了安置母亲的灵堂，站定门前后轻轻敲了敲门。 “阿母，孩儿进来了。” 秦破道温柔地询问，好似母亲真的在里面一般。 等了一会，不见回应。 秦破道深吸一口气，努力扬起一个开心的笑容就推开门，踏了进去后她先是小心翼翼拂去牌位的尘埃，再挽起衣袖烧三炷香插进供奉桌上的香炉。 “阿母，此等日子却没有给您带来最喜欢吃的驴打滚，明日一定命掌柜送来几盘滚烫新鲜的来给阿母赔罪。” “作为赔罪，孩儿端来了阿母从前最喜欢的马奶酒，孩儿亲自酿造的，可否原谅孩儿不周全？” “阿母，我将要和三公主成婚了，孩儿看过公主她，可谓是一等一的佳人，您肯定也会喜欢的。” “是孩儿不孝，至今仍没有找到凶手，孩儿自知愧对阿母，您再给孩儿些许时日，定能抓住幕后之人。” “阿母，我真的...真的……好想您啊……” 话语声一落，偌大的屋子竟只有她自己的回声。 秦破道忍不住跪在垫子上，无声地哭泣。 其实每年的祭日，秦利并没有听命走开，一直都偷偷地守在屋外的角落。 秦利偷听她的呜咽，他心里也不是滋味。 他也怀念从前夫人在的日子，那时候秦破道还没出生，他就受命陪着夫人做善举和营商。夫人无论对待下属，还是其他人都秉着平等和善良的心去对待。夫人在他心中就是一个聪明温柔绝美的女子，唯一一个能配得上主上的，临走前还曾看过夫人脸上对怀中的婴儿皆是期待盼望，想必是爱极了。但现在，剩下公子孤身一人，唯有孤寂和长眠陪伴左右。 秦利闭上眼睛，沉重地叹了一声。 第二天一早，天还没亮，店小二就马不停蹄运送刚弄好的驴打滚。 “借过，借过。” 小二一边烦躁大声对一大早就拥挤一起的人群喊，一边急匆匆揽着两箱食物赶路。 秦破道回到了自己房间，换上了官服，便在黄铜镜收拾一下，尽管用了妆粉也难掩盖眼睛的浮肿。 临出门前，秦破道嘱咐道：“秦叔，等会儿小二来了后，直接拿进去阿母前摆好，其他人我放心不过。” 秦利从怀中拿出一大早去集市买的食物，递了过去：“我知道了，抓紧时间吃了这些东西垫垫肚子。” 秦破道接过包子：“谢谢秦叔。” 马车驾驶越来越远，秦利的脸一下子阴沉无比，瞬间转身叫出前晚守卫的值班和领头去训练房集合。等他站在府上的训练堂里，十几人已经集合完毕一字排开了，秦利审视他们的脸庞，保持长久的沉默。 “吱吱喳喳” 鸟儿在枝头里避阳，虽说开春不久，天气尚且不热，也有些刺眼。 秦利瞧见他们开始颤抖的身体，脸上流下一滴滴冷汗，终于开口：“为何前晚疏于防范，由得小贼来去自如，若万一出现问题谁担责？” 领头上前一步，低头抱拳：“总管，那时由李一和王胜平值班巡逻淋浴房，李一因被撒迷魂散失去意识，至此疏于巡逻。我作为领头也自有安排不妥之处，出现事故，愿意领罚。但幸好王胜平及时发现并抓捕小贼，恳求主管看此能将功补过。” 秦利负手警示：“下不为例。” “你，去领十大板加罚两个月俸禄，李一和王胜平各罚一个月俸禄。” 李一和王胜平两人面面相觑，喜不自禁地抱拳：“谢秦总管！” 秦利不再逗留，拿着刚送到的驴打滚去了灵堂，推开门后把食物放上碟子。 秦利虔诚一鞠躬，往香炉插上三炷香：“夫人，公子长得相貌堂堂，待人也落落大方，如今身居高位，不再是落魄街头的小儿。当初我能早点搜到消息，是不是就能救下夫人您呢？” “唉……” 一声叹气，道尽无可奈何。 而在朝堂就没有在家那般的安静，秦破道身体板正地站在队伍前端，后面的官员跟唱戏一样争执不休。 砰。 “安静！” 皇帝俯视底下官员们瞬间成绵羊般乖巧，头疼扶额，无奈地斥责：“让朕静静！此乃朝廷，不是街头闹市。诸位到底有结论没？！” …… 周围的噪音通通消失，无人敢出声。 齐生权见此往左跨出一步，手扶牌子弯腰答：“陛下，臣认为若适当放宽对商业限制，如挑选甲等商户赐官职归朝廷管控，减少国域内贸易关卡限制，有利于我朝南北贸易交流和地区发展，国库收入也能相应增加。” “喔？” “齐爱卿的意思，是.支持开放？” 皇帝好整以暇回应丞相的话，眼一斜，未等齐丞相回话便发觉左边的官员蠢蠢欲动。 “元尚书，你可是有话与朕说？” 被点名的元户部尚书站出列，利落地弯腰应：“回陛下，臣附议齐丞相的提议。但提议实行，臣需些人手帮忙统计分配相关商业人员。”
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