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李别芝和秋明澶对视一眼，感到无比惊讶。这些维九城的居民，对花神的崇拜完全出乎她的意料。 这世间早就没有真神了，通常普通人对这些所谓神的信仰，不过是作为一种安慰剂的存在。 但是李别芝看这些人的狂热程度，都快赶上她魔宫的激进份子了。她纳罕瞅着这一切，努力回忆早就千疮百孔的剧情，好像不记得原著中有花神这一节？ 所以，这花神，到底是哪里冒出来的？ 李别芝正拧眉思索花神到底是何方神圣，眼角余光，冷不防闪过一道灰扑扑的身影。 那身影消瘦干枯，看着十分落魄，对方一气儿跑到李别芝与秋明澶不远处，伸手指着远远行来的花神雕像，疯疯癫癫道：“此为邪物，不可拜！” 在他身旁，跪地祭拜的居民瞬间仰头，对老人怒目而视。 有人知道老人的身份，不禁怒气冲冲道：“泥人许！你不要命了！今日是花神祭！可容不得你放肆！” 游行的队伍显然是有卫城司守卫护卫的，道路前方出现变故，立即便有几个守卫上前，一把架住老头，将其拉开。 然而就算如此，那老头依然执着盯着离去的花神雕像，嘴里念念有词，说着什么：“邪物，不可触，不可视，更不可拜。” 李别芝来了兴趣，她刚才特意探查过那个花神雕像，却没瞧出任何不对。但这老头却信誓旦旦说着雕像有问题。 看周围居民的反应，老头明显是个名人。她听到身旁棺材铺老板，小声道了一句可怜，便不由挑挑眉，压低声音道：“掌柜的，那老头怎么回事？” 棺材铺老板抬头，这才看见李别芝，他刚才跑的匆忙，并没有注意李别芝的模样，这会儿定睛一瞧，不由双眸一亮，顿了顿，忙搓着双手，殷勤而又小心道：“这是城西家的泥人许啊！” 说着，左右看了看。 “泥人许？干什么的？”李别芝好奇，跟着棺材铺老板一样，也跟着左右瞧了瞧。 老板瞅她一眼，犹豫片刻，朝李别芝和秋明澶二人挥挥手，往铺子里走。 李别芝顿了顿，与秋明澶一起走进棺材铺。棺材铺虽然不吉利，但是为了探查真相，她忍了。 “这泥人许，家里世代塑泥像的，尤其擅长神像。因为手艺精湛，便赠他泥人许的外号。”那老板悄声道。 “我刚才在外面，听到老板说他可怜。怎么，这其中有什么缘故？”李别芝作出洗耳恭听的架势。 店老板面上闪过一丝犹豫，见李别芝和秋明澶都盯着他，等他回话，不由心中有些飘飘然，立马脱口而出道，“还不是他唯一的女儿，和几个徒弟都死在神殿之中！” 经过棺材铺老板解释，李别芝登时了解了事情的来龙去脉。 这泥人许因为手艺好，于是每年都会参加神庙修补花神雕像的活计。 本来年年如此，没甚稀奇的。可是去年，泥人许带着自己的刚刚及笄的女儿许芙和几个徒弟一起去了神庙，当日却莫名其妙发生了一场大火。 火势异常凶猛，直直烧死了十几个人。而泥人许的女儿和几个徒弟，俱都葬身火海当中，一个都没救回来。 “可怜泥人许一把年纪，还要白发人送黑发人！听说找到尸体的时候，模样都看不清了！完全烧成了一团焦炭！” “你们说，经此变故，泥人许能不发疯么？自那日之后，他就大病一场，疯疯癫癫起来。日日在神庙之外徘徊，有时候一站就是一jsg天一夜。” “到如今，也有一年时间了。时间过了这么久，泥人许发疯的时间也渐渐减少。我们都还以为他终于好了呢！” 棺材铺老板又是摇头，又是拍腿的，“没想到今日花神祭，泥人许受了刺激，又发疯了！” 李别芝和秋明澶对视一眼，暗自点头。她有预感，救出沈和溪的关键，就在这个泥人许身上。 泥人许因为妨碍花神祭，被关押在卫城司的牢房之中。李别芝和秋明澶，通过清风的关系，很容易便见到了他。 老人满头白发，神经质地在地牢内走来走去，嘴里念念有词。李别芝细心去听，听到的依然是之前听到那些只言片语。 李别芝站在地牢前，开门见山道：“老人家，那日神庙之中，你见到了什么？” 泥人许步子没有丝毫停顿，依然在地牢内走来走去。李别芝听着他话语中多了个陌生字眼，仔细去听，却是“水”字。 “水？”李别芝看向秋明澶，秋明澶沉吟片刻，唤来守卫端来一杯茶杯，递给地牢内的泥人许。 泥人许步子一顿，扭头去看，突然冲到栏杆前，一把抢过秋明澶手上的茶水，然后瞬间倒在自己的手上，手指不停搓弄，喃喃自语道：“为什么……怎么就洗不干净呢？” 李别芝这下明白了，泥人许要的是洗手的水，而不是喝的水，李别芝干脆让守卫端来一盆水，放在栏杆之前，诱惑道：“你是不是想要水？若你能回答我的问题，我就给你。” 泥人许朝水盆伸手，颤颤巍巍地捞了捞，没碰着，这才苦着脸看向李别芝。 李别芝不知道对方是否清醒着还是真的疯了，斟酌片刻道：“那一日，你的女儿和徒弟葬身火海之中，在那之前……” 还未说完，水盆砰地一声被泥人许掀翻，其中的水晃荡出来，溅到了李别芝的裙角。 秋明澶担忧地拉住李别芝，往后退开一步。李别芝毫无怒色，反倒对泥人许扬唇一笑，温和道：“泥人许，你也想查明真相，替你女儿和徒弟报仇吧？” “只要告诉我，火灾之前，你到底看到了什么？” 泥人许表情蓦然僵住，目光从湿漉漉的地面移开，死死盯着她，目眦欲裂。过了许久，他才移开目光，嗓音沙哑道：“你过来，老夫告诉你。” 秋明澶紧紧揪住李别芝的手腕，不让她过去。李别芝拍拍她的手，示意她不用担心，慢条斯理走过去。 泥人许在她耳畔说了一句话，李别芝听言，眸子逐渐睁大。 “不好！” 李别芝听完泥人许的话，急匆匆就要出牢房，秋明澶赶紧追过去，拉住李别芝的手腕。 李别芝勉强冷静下来，对秋明澶道：“泥人许说，花神祭，会用女子的新鲜尸体作为祭品。” 想必他的女儿，定是成为了那个倒霉的祭品。而凶手为掩盖真相，用一场大火烧掉了所有证据。 而现在，沈和溪明显是下一个受害者。而什么地方，可以光明正大地掩藏尸体，而不被怀疑？ 李别芝的目光，与秋明澶对上，二人同时出口道：“城郊坟场！” 李别芝与秋明澶飞速赶到城郊，远远的，便看见一队披麻戴孝的队伍正停在城门口，等待卫兵检查，准备出门。 队伍之中，停着一副金丝楠木的棺材，一个妇人扶着棺木，正被丫鬟搀扶着，哀哀哭着。 李别芝望着那副沉重的棺木，见其上被紧紧钉住，便忍不住心中一沉。 一想到沈和溪活生生一个人，被封在这狭窄的棺材之中，叫天天不应叫地地不灵，李别芝便觉得呼吸困难。 “既然需要新鲜的尸体，距离花神祭还有一些时间，那对方应该还活着。”秋明澶见她脸色不对，连忙安慰道。 李别芝脸色惨白，摇摇头，三两步走到哪妇人身边，抬手便要掀开棺木，被那妇人厉声喝止了：“你是谁？！你要干什么？！” 李别芝道了一句“得罪”，抬手拍在棺材板上，用力将其掀飞。 沈和溪昏昏沉沉的，感觉自己被封进一个十分狭小的地方，口不能言，身不能动，只能奋力眨动眼睫，想要恢复身体控制权。 不知过了多久，眼前的世界越发暗了下来，同时她身子一歪，感觉整个人都被抬了起来。 在这个狭小而黑暗的空间内，时间流逝变得极其缓慢。沈和溪不知过了多久，只记得中途她沉沉睡去，等到再次醒来，周围已经再没有一丝动静。 四周安静的诡异，沈和溪鼻尖蓦然动了动，仿佛闻到了泥土的味道。她转动着不甚灵活的脑袋，迟钝想着，她这是被埋进地里了么？不然，为何会有新鲜泥土的味道？ 与此同时，李别芝掀开棺木，在众人的呵斥声中，一眼瞧见了棺木中的骨灰盒，表情不禁愣住。 那妇人见状，也顾不得哭泣，又惊又怒：“你是何人！为何要开我家老爷的棺木！？” 李别芝表情讪讪，被那妇人揪着赔礼道歉，废了好大一通劲才逃出来。 既然这棺木中的不是沈和溪，那也许，沈和溪的身体早就被人悄悄运出城去了。而有什么地方，比坟地更加隐蔽，更加适合藏人？ 李别芝心中一动，对秋明澶道：“或许，我们一开始就理解错了。” 花神庙之中，悲天悯人的神像站在高台之上，高高在上，俯视着世人。蓦地，那彩色神像的眼睫蓦然颤了颤，眸中也竟然有了代表着理智的神采。 一团诡异地黑雾在神像身上环绕，逐渐覆盖住神像的脸，不过片刻，黑雾完全覆盖神像的身体。 一眨眼的功夫，高台之上空空如也，早已经没了神像的影子。与此同时，一个有着手脚的一团黑雾四肢并用，在神庙地面上扭曲爬着，动作飞快。 黑雾在昏暗的神庙之中徘徊，片刻，代表头颅的地方朝着某个方向伸出，定定望着。 那个方向，仿佛有某位它极为渴望的东西，正要呼唤她过去。好香，似乎是新鲜血肉的味道。 在黑雾身后的高台之上，司马羡兮和夜叉站在那里，面无表情看着结界之中发生的一切。 夜叉没骨头似的靠着身后的墙壁，笑吟吟道：“你也真是的，非得过来看着，不怕被你那心上人人赃并获啊？” 司马羡兮面色冷漠，背着双手道：“本座乃维九城的城主。祭祀花神，是本座的份内之事。” 她需要安抚花神，不能让任何人发现她的秘密。只有这样，她才能坐稳城主之位，才能恢复司马氏重掌大权的愿望。 花神庙结界之内，除了真正的花神雕像，还停着一片密密麻麻的花神雕像。 这些雕像，其中大部分都是用枉死女子的尸体制作而成。而少部分，则用活人制作。 此种将活人泥塑的秘法是司马羡兮从一本古籍中得到的，能够极大的安抚住花神。 近一年来，花神失控的越发厉害，几乎每隔一段时间，就要献祭一位女子。但这世间极阴女子命格本就难得，她又上哪里找那么多极阴女子？ 司马羡兮偶然得知，这样活人泥塑的女子死后会产生极大怨气，可以最大程度安抚住花神。 而用活人制作之前，她又尝试着用死人制作，发现效果最好的，果然还是新鲜的尸体。
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