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“看着身上有一把子力气，实际上就是个孬种，老婆孩子都被欺负成那个样子还是那两口子说什么就是什么。” 大根就站在田边，那些人也没压着声音，故意让他听到似的，他脸色变了变，但没说什么，低着头跟着村正后面看着地界。 刘家人都没来看量地，估计是怕被人指指点点，但几个半大的孩子还不知事，偷偷跑出来看热闹，听到这些话，跑回去和刘家人讲了。 刘老爷听了这些话，脸色不禁有些阴沉。 他是有点小财，但也尤其爱惜脸面，可他对大根又着实喜欢不上来，再加上另外三个儿子撺掇，想都没想就答应让人净身出户了，如今被村里人说了一嘴，心里哪里高兴得起来。 刘老夫人看着丈夫闷着气在屋子里走来走去，抹着眼泪道：“都是自家儿子，拿点银子给他们吧，看梨花姐弟几个，身上衣裳都是破破烂烂的——” 不想四儿子刘有铁却打断了她的话：“娘，县太爷判向家赔他们一百两银子呢，乡下人一家几口一辈子都花不完一百两，你着什么急。” 刘老夫人道：“幺儿啊，向家哪有银子赔给他们，要不然今天一大早就不找三爷去划地了。” 刘有铁道：“既然有地了不就行了，乡下人就是靠地过活，近十亩地还能饿死他们？” 刘老夫人依旧忧心忡忡，“一亩地能有多少产量，眼下税赋又重，等交完税都不够几人嚼用了。” “娘，您怎么老是向着外人啊。”刘有铁不高兴了，“您别跟我说他不是外人，养在外头这么多年，又住在那样的人家家里，那个刘有才，不，是向有才，就是因为是向家的种，才做出这种买/凶/杀/人的事来，那个向大根一家子跟着向家人住这么久，还不知道养出什么乱七八糟的毛病来，您若是跟他们走得近，还不知要惹出什么祸事来。” 老二刘有金也跟着附和道：“是向大根自己提出不要家产的，又不是爹和我们哥几个逼着他，如今外头的人却倒说起咱家来，我看说不定他就是故意的。” 刘老爷听完没好气道：“别老是向大根向大根的，他现在不姓向，别再提那家子的姓氏，听着就烦。” 刘有金和刘有铁见老父亲发火，这才闭了嘴。 “净身出户是他自己提出的，他真的有能耐这辈子就别求到我跟前来，他若是真过不下去了，自己会上门来求我们，到时候再做另一步说。”刘老太爷不高兴地道。 说实在，向大根提出净身出户，他先是一喜，但随后也有些不是滋味，觉得被拂了面子，也认定这个养在外头的儿子是想自己下不来台，他既不想补贴这个大儿，又想看他落魄了来向自己屈服，求自己这个做父亲的帮忙，到时候他倒是愿意出个百十两接济一下。 几个儿子听到老父亲放了话，又笑嘻嘻起来。 “爹，还是您说得在理，咱们刘家这些年能过得红红火火，全靠爹的英明决策。” 刘老太爷没好气地瞪了几个儿子一眼，挥着袖子让他们赶紧滚。 …… 向家的八亩水田都连在一块，不要一会儿就量好了。 张三爷道：“行了，八亩一分，一亩好田十二两，加起来九十七两二钱，还差二两八钱，你们自己看着怎么抵吧。” 大根忙谢过张三爷，向老二和向老三站在一旁，面如土色。 张三爷看着大根和向老二道：“明日你们二人跟我再去一趟衙门把土地过户了。” 向老二不情不愿，一旁的向老三突然道：“老二你若不想去，我陪村正叔爷去便是。” 听他这么一说的向老二瞬间警觉，自己这个弟弟向来无利不起早，去衙门登记又无利可图，他怎么会愿意跑这个腿。 一旁的周氏附耳过来说了一句，他这时才想起昨日堂审，刘有才哭诉着自家老母先前讹了他二十两银子。 老三这时候主动跳出来要去衙门，分明就是要去探监问老两口子那二十两银子的下落。 想到这，他哪里还有方才不情不愿的模样，摆了摆手道：“如今爹娘不在家，大哥又还没过来，这个家暂时先由我来做主，还是我跑一趟吧。” 向老三心里的小九九被看破，仍觍着脸道：“既然二哥去办过户，我也同去看看爹娘，娘经历昨日那一遭，怕是惊到了，我去看看有什么能做的。” 旁的人听了，纷纷吐口水道：“呸，不就是惦记着向婆子从向有才身上讹来的二十两银子嘛，话却说得漂亮，真是没眼看。” 向氏兄弟二人面露讪讪之色。 一旁的向大根道：“田地是画好了，还差二两七钱，给银子还得拿东西抵押？” 兄弟二人一个看着一个，都摇了摇头，“没有银子，你就看着拿吧。” 二牛在一旁拉着父亲的袖子道：“爹，要那头小牛三只小羊。” 牛羊以前都是二牛赶着去放，他跟着几只亲近得很，要去了新家，也不舍得离开这些小伙伴。 杏花听了，也跟着道：“爹，那两只老母鸡也带走。” 无疑，西屋边上的那几只老母鸡就是杏花喂的。 大根道：“那就去回去把牛羊牵出来称了，按市价折算成银子抵了。” 于是一群人浩浩荡荡地又回了向家，最后，带走了八个月大的小公牛和三只小羊，还有两只老母鸡和一只大公鸡。
第29章 搭建草棚 趁着回去赶牛羊的间隙, 熊氏带着孩子们回西屋收拾了他们的东西一起搬过来，可怜一大家子在向家住了这么多年，每人身上不过两套破破烂烂的衣裳就再无其他, 收拾起来不过一个小包袱，丢在背篓里被大牛轻轻松松地挂在背上。 想到过去要露宿外头, 熊氏又让孩子们把各自席子被褥卷起来一起打包过去。 大根顺手拿了一把斧头和镰刀塞到大牛的背篓里。 见母子几人出来，围观人群中一妇人看着大牛背着的小背篓，不禁发问：“大根媳妇你们大房就这点家当？” 熊氏苦笑道：“我倒想能多收拾出几大包袱来, 可连席子被褥卷起来也就这些了。” 妇人们交头接耳议论纷纷，熊氏也不在意, 带着孩子们赶着牛羊去了村尾山脚下。 刚到地方放下东西, 秦老太后脚也到了。 梨花姐弟笑眯眯地叫着秦大娘。 “秋婶, 你怎么来了，”熊氏笑了，“这些东西破破烂烂的，让你看笑话了。” 秦老太摆摆手道：“还跟我说这些作甚，老婆子又不是专来看你这些破烂东西，是想问大根啥时候要盖房子, 老头子说离农忙就剩一个月，赶紧先把房子建了, 到时候他和大山过来搭把手，不然等到收稻谷时节就忙不过来了。” 大根听到这话，和熊氏对视了一眼, 脸上皆露出喜色。 “昨晚上刚和秀芳商量呢，正想着等会儿稍微拾掇一下, 晚上各家各户走一趟，看看能不能请到人来帮忙, 没想到您却帮咱想在前头了。”大根殷勤道。 秦老太：“这不你这些年都不着家，老头子怕你心里没个章程的，就让我来问问，不过既然你们都有打算了，那我就放心了。” 熊氏笑道：“建房子的事，我们确实心里也没什么数，要是秦叔能帮忙，那就再好不过了。” “这些年村里建房子，没少找他去帮忙，这个倒是不难，”秦老太道，“就怕村里人见你们这个情况，到时候请不来人，我寻思着家里还有些粮食，到时候让大山先扛一袋过来，再弄口锅子，别人要是不愿帮忙就算了，大根大牛再加上我家老头子和大山爷几个自己搭，一个月好歹也能搭几个棚子，暂且先住下来，以后再慢慢加建，你看成不？” 熊氏和大根哪里想到秦老太居然主动提出要借粮给他们，虽说眼下是要秋收了，但往年这个时候各家各户正是粮食见底的时候，能借出一袋米，不可谓不是雪中送炭， 她忙道：“这有啥不成的，你这又是出粮又是出人的，我和大根都不知道要怎么感谢你和叔才好。” 秦老太嗔了她一眼：“咱娘俩这么多年的交情了，前头几个月梨花上山救小宝那事我都还没得谢你呢，你现在还跟我说这些话，你说多见不见外。” 熊氏心里热乎着，忙将秦老太拉到一边道：“不瞒你说，我娘家知道了我们家这趟子事，爹心疼我，给我凑了十几两银子，要是真请人，造饭吃食这一块倒是不用担心，至于建什么样儿的房子，等明儿大根去衙门回来，把秦叔请过来看一下地基，到时候再商量。” 秦老太听说她手头有银子，原本吊着一颗心也终于放了下来，说实在的，他们家也是穷，帮是能帮一点，但若是大根他们自个儿真的什么也没有，单是建一间屋子也是够呛。 不过眼下好了，不用担心了，于是笑眯眯地拍了拍熊氏的手道：“你爹娘竟这般疼爱你，那就没什么不放心的了，成，我回去和老头子说一声，让他明儿下晌来村尾一趟，跟大根商量建房子的事。” 熊氏忙点了点头，又道：“婶儿，既然你家还有粮食，我们这次分出来了，少不了要买些，去外头买也是买，您要是卖我就不去镇上买了，免得费这个脚程，你要是不卖，回头这批粮收上来——” 话还没说完，秦老太就打断道：“我这不才跟你说了吗，回头等建房子的时候大山跟老头子过来，让他爷俩扛些来就是。” 大根在一旁搓了搓手，道：“哪里能麻烦秦叔和大山哥，我回头自个儿去扛。” 秦老太瞪了他一眼：“回头他们过来建房子顺路背来就是，还用费你这个脚力？” 大根乐呵呵又笑了。 秦老太道：“看你们这啥也没有的，不然晚上就带孩子先去我家住，等棚子搭好了再过来，不然这荒郊野外的。” 熊氏摇了摇头：“哪用那么麻烦，大根待会儿就上山去砍些树枝下来搭棚子，草棚子废不了什么功夫，只要不下大雨就不碍事，您呀，就甭担心这些了，再差都不会比在向家差。” 秦老太虽说是好意，但自己一大家子住到别人家里诸多不便，而且还离了大老远的路，家里又牛羊鸡的，熊氏也不放心走开，只要有个棚子遮露水就好了，反正拿了席子和被褥，当真不比在向家差。
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