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“不管他想要什么，我们最好当作他得手了。”罗塞塔歪着脑袋说，她吃掉最后一口面包，站起身，“格里戈维奇……” 这一回，他们再见到她就是下午了。 哈利很难把注意力从金发小偷身上转开，他觉得那一定十分重要，而且他还困惑于巴希达·巴沙特那些被取走的照片都去哪儿了。罗恩和赫敏努力想从蛛丝马迹中推敲格兰芬多的宝剑和赫奇帕奇的金杯能被藏在什么地方。宝剑显然在食死徒手里，金杯更是毫无踪迹。哈利是否参与话题一点都不重要了，反正他们也没有任何进展。虽然他们还是对他走神的状态很恼火。 “伙计，回回神。”罗恩说。 哈利抱歉地抓抓脑袋，他茫然地盯着面前的地图。 “我知道你想抓住——或者保护那个小偷，”赫敏不耐烦地说，“但是哈利，你要是能先找到金杯的位置，我们就不用太为神秘人头疼了，对不对？” “他到底偷了什么，是伏——神秘人想要的呢？”哈利总是不小心说错。他们被警告过不准使用“伏地魔”的名字，很显然他在名字上施了咒，用来抓住那些敢直呼其名的抵抗者。但哈利很难习惯，一旦他们频繁提起伏地魔，他就老是慢半拍。 “格里戈维奇……”罗塞塔游荡过来，她的手臂还缠着纱布和绷带，不过已经看得出是条胳膊了，“格里戈维奇……他是做魔杖的……” “是啊，他似乎很受推崇。”哈利说，“克鲁姆认为他是最好的，就像我们看奥利凡德一样……嘿，他会不会是想要格里戈维奇给他做一根新魔杖？” “为什么他需要新魔杖？”罗恩问，“他的魔杖又没坏。” “那天——从女贞路转移我的那天，我的魔杖朝他发射了魔咒或者火焰什么的。”哈利说，“他是不是想摆脱这种风险，让格里戈维奇再给他做一根新魔杖？” “除非他也认为欧陆比海岛强……”罗塞塔无精打采地说，她上午诡异的兴奋完全消失了，而且又显得很疲倦，“不过有可能真是这样，陆地……格里戈维奇和新魔杖——唉。” 赫敏挑起眉。哈利和罗恩都眼巴巴望着她。 “好吧。我觉得时间也差不多了。”她说，“应该说点有用的东西了，对吧？” “如果你非要——”赫敏的眉毛像飞起来一样高，“你不会是指那根——可是魔杖是不会自己做出行动的，哈利能打败他。” 哈利对她那套“魔杖不会自己行动”的观点已经厌烦了，他解释了许多次，不希望有人觉得他能打败伏地魔。但赫敏从不认为那是魔杖自己的行动，她坚持认为那是哈利的力量。 “我相信他不能，如果他赤身裸体站在那个蛇脸面前……”罗塞塔说，“格里戈维奇，著名的魔杖制作者。如果有那么一根魔杖能满足他的要求，格里戈维奇有那么一丝可能满足他，但我长期认为那是谣言……一种宣传自己的手段。” “到底是什么呀？”罗恩问。 “老魔杖。格里戈维奇曾经宣扬自己持有老魔杖……说实话，我不太清楚怎么有人愿意提及老魔杖的去处，考虑到他是个魔杖匠人，宣传自己是最好的解释。除非他不想活了。” “老魔杖是什么？”哈利问。 “传说故事中的一柄魔杖。”赫敏生硬地说，“我想那跟我们的目标没什么关系。” “我觉得我听过这个故事……”罗恩沉吟道，“在什么地方呢……肯定是个老故事——‘三兄弟的传说’！” 哈利刚想张口询问这是什么故事，罗塞塔就说话了。 “我以为你会多考虑一些呢。”她说，“毕竟它们性质特殊。” “如果有任何证据能证明它们存在，而且有效，”赫敏不甘示弱地回答道，“我一定很赞成去寻找死亡圣器。但你不能。我们只是猜测它们有这种力量，而且你怎么解释回魂石？不可能满世界捡石头去验证它存不存在吧？” “如果你能做到不重复捡起任何石头，我认为这个办法不是不行。即使世界上随时都会产生新的‘石头’，你也可以标记那些检查过的……噢，万一它们只是没表现出‘复活’的作用……好吧，你不能这样证明它存在或不存在。”罗塞塔说，“但你也承认有一件东西是真的，因为你不仅见过，还经常使用。” “我可以承认隐形衣存在，那不能说明它是死亡圣器，也不能说明圣器有什么其他用处。”赫敏说，有点动了真火，“时间很宝贵，我们难道要浪费在寻找一些不知道在哪儿——说不定哪儿也不在的东西？” “这和隐形衣有什么关系呀？”哈利一头雾水地问，“死亡圣器又是什么？”他看向罗恩。但罗恩摇摇头。 “三兄弟的传说里提到过这些东西，”罗恩对他说，“但我从来没听过什么‘死亡圣器’。” “因为根本就没有‘死亡圣器’。”赫敏尖锐地说。 “你恐怕必须得承认世上有死亡圣器。”罗塞塔说，“当然，你可以继续否认这个称呼，我无所谓。不过圣器概括的三件东西都是存在的。” “怎么证明？”赫敏立刻问。 “事实上，我们都见过，至少见过其中两件如何被使用了。”罗塞塔回答道，“在魔法界收集情报不是个容易事，巫师的记忆和备忘录跟垃圾桶差不多。不过，我还是搞清楚了老魔杖名义上最后一任主人是谁。” “是谁？”哈利和罗恩不免热切地问。 “哦……这时候笑会不会有点太傲慢了？”她说，“我相信你们都见过老魔杖。在邓布利多无数次挥动它的时候。” 沉默笼罩了起居室这片小天地。哈利恍然大悟之余，感到一种难以排解的痛苦徘徊在他的身体里。为什么邓布利多从没为他解释过一件事，介绍过他自己的一点过去呢？ “不会是邓布利多从格里戈维奇那里偷来的，对吧？”哈利说，“他……他不会偷那根魔杖。” “不是，他不是个贼。”罗塞塔说，“现在，应该让你学一学三兄弟的故事了。” 她看着赫敏，赫敏很不配合地把眼睛投向壁炉。在木柴又一次发出响亮的噼啪声之后，赫敏还是动了。 “我去取《诗翁彼豆故事集》。”她不高兴地说，“而你——不准说任何不该说的东西。” “我觉得很多困难都是你们不学无术造成的。”赫敏离开后，罗塞塔若有所思地说，“如果你们肯好好上课，或者好好走神，就不需要我浪费口水了。” 罗恩和哈利明智地决定不对她的话发表意见。 过了一会儿，赫敏才抓住那本书回到他们身边。哈利总忍不住猜想她是否在房间里纠结毁掉书籍还是带着它回来。赫敏翻开书，用严厉的目光扫过所有人，轻咳了一声。死亡圣器的标志就印在那页上方。她略显紧张地读了起来。 从前，有三兄弟在一条僻静的羊肠小道上赶路。天色已近黄昏—— “是午夜，妈妈一直对我们这样说。”罗恩说道，抻了个懒腰，双手抱在脑后听着。 “如果是午夜，他们来不及被杀就老死了。”罗塞塔说，她望着壁炉的火光。 赫敏气恼地瞪了他们一眼，罗恩把他即将脱口而出的话收了回去。 他们走着走着，来到了一条河边，水太深了，无法蹚过，游过去也太危险。然而，三兄弟精通魔法，一挥魔杖，危险莫测的水上就出现了一座桥。他们走到桥中央时，一个带兜帽的身影挡住了他们的去路—— “对不起，”哈利插嘴道，“怎么是死神对他们说话？” “这是个传说，哈利！” 罗塞塔轻轻发笑。 “哦，对不起。继续。” 死神对他们说话了。死神很生气，他失去了三个新的祭品——因为旅行者通常都会淹死在这条河里。但是死神很狡猾。他假装祝贺兄弟三人魔法，说他们凭着聪明而躲过了死神，每人可以获得一样东西作为奖励。 罗塞塔望着炉火。三兄弟带着死神的礼物往前走去，老大吹嘘魔杖被人杀害，老二召回爱人相思而死，只有老三穿着隐形衣躲过死神寿终正寝。认为他们是强大的炼金术士不是无稽之谈。如果这个故事是对真实事件的浪漫化改编，那么就像炼制贤者之石一样，这三样神奇的东西一定程度上超越了死亡，因此也被死亡缠绕。贤者之石产生的长生不老药需要使用者不停服用，而最易杀戮的老魔杖陷入了残暴的争夺史；回魂石无法召出生魂，只能留下一抹残影；隐形衣是一块大小固定的布，虽然它的法力永不消逝，但也没有其他用处。“三兄弟的传说”从某种意义上强调了一件事，冒犯死亡必然被死亡冒犯——而这个代价就未必人人承受得起了。 说起贤者之石……那应该是个好礼物。虽然在那个礼物发挥作用的时候赫敏可能会气得把她活活掐死……或者死死掐活，很难说。 “醒醒。”赫敏说。 “什么？”她问，“讲完了？” “但这跟死亡圣器有什么联系？”哈利问。 “后人阅读了这个故事，将它们归纳成一整套对死亡的概括。也就成了死亡圣器——死亡在人间的表现。”罗塞塔说，“克鲁姆提到过格林德沃的标志，那就是死亡圣器的标志。格林德沃将它作为自己的追求留在德姆斯特朗……而目光短浅的人没能意识到它是什么。”她突然补上一句，“我是说目光短浅到不会质疑传说真实性的人。” 赫敏似乎冷笑了一下。当哈利再去看她时，她只是皱着眉说道：“除非你能解释回魂石。” “我解释不了。我没有见过，但根据炼金术士所能做到的极限进行推测，完全有可能造出那块石头。”罗塞塔说，“你肯相信贤者之石存在，怎么就不能相信回魂石存在呢？” “当我和伏——神秘人在墓地决斗时，”哈利回忆道，“从我们魔杖之间出现很多人的灵魂……你们说，那和回魂石是不是很像？” “那么我们也没必要追求死亡圣器。”赫敏断言，“一根强大的魔杖、一块召唤死人的石头对我们有什么用呢？我们已经有隐形衣了，它很好，帮了很多忙！” “咳，这个故事只是讲来教育小孩子的东西，不是吗？”罗恩在短暂的安静之后说，“‘别惹麻烦，别跟人打架，别乱碰不该碰的东西！’我想起来了，”罗恩添了一句，“可能这个故事也说明，为什么接骨木魔杖常被认为不吉利。” “传统真是复杂。”罗塞塔随意叹道。 “迷信说法，是吧？”罗恩笑着说，“‘五月生的女巫嫁麻瓜。’‘恶咒在黄昏，破解在午夜。’‘接骨木魔杖，决不会兴旺。’你们一定听说过。我妈妈满肚子都是这些。” “哈利和我都是麻瓜养大的，”赫敏提醒他说，“我们听的是另一些迷信故事。我认为你是对的，”她接着说，“这只是一个说教故事，一眼就能看出哪一个礼物最好，你选择哪一个——”
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