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主意已定，沈趁点点头应允：“那你前头带路。” 招祥喜出望外，赶紧起身，快走两步头前带路。 因为马车过不了太窄的山路，故而把车马放在大路上。 许适意把贵重东西打成包袱，被沈趁抢先拿过去挎在肩上，只剩下马车叫小喽啰看着，两人跟着招祥进了通往巨牛村的小路。 跟着当地人果然省时又省力，三人走了一阵，就已经能看到村落的轮廓。 路上多荆棘，招祥心细提醒一句：“二位小心脚下，山野之路坎坷崎岖。” 沈趁见确实如此，心里舍不得许适意娇嫩的脚踩水泡来，定住脚步回头道： “阿意，我背你。” 许适意原本还仔细注意脚下，突然听到这么一句话愣住：“啊？” 沈趁示意小路：“路不平，我担心你走得太累，来，我背你。” 若是只是她们二人，许适意说不定就答应下来——毕竟她也很想和沈趁有一些实质的身体接触，推进两人的感情进展。 可是现在还有个招祥，再者二人一会进了村子说不定遇见多少人，就这么背着……她实在面皮薄受不了，低声拒绝道： “你这人……我走得，莫要担心我。” 她说着又要往前走，沈趁皱眉，后知后觉自己的提议有一点羞人。赶忙把许适意拉住道： “那……不背你，那我牵着你，总可以了吧？” 许适意望着两人握在一起的手面上赧然，心中欢喜，抬眸便对上沈趁担忧的视线。 明明是为她着想，偏偏眼中都是请求的神情。 “让我牵着吧，我担心你摔了。” 心软的不像话，许适意温柔笑着，大起胆子捏捏沈趁的手。 “人在你手里，牵就是了，何必对我言明。” 心里的种子忽然发了芽，沈趁唇边漫上甜蜜的笑意，不好意思地转过头去，手却是如何也不肯松开了。 二人跟着招祥一路走，转来转去好一番周折总算到了巨牛村。 过了一处山缺，面前豁然开朗一片平原，稀稀拉拉的散落着约有三十多户人家。 乍一眼看去几乎每家都有牛羊之物，但是因为近日干旱，田地都是一片惨相。 沈趁大略扫了一眼，心里有了点数，一边在心里想着来时的路线，一边问招祥： “这村里有多少户？” 招祥知无不言：“女侠，我们村儿一共三十八户，男女老少都是种田为生，祖祖辈辈靠天吃饭。这不连日不落雨，今年的收成只怕是又……唉！” 沈趁没搭话，和许适意对视一眼，又听招祥道： “敢问女侠是来做什么的？若是有用得着小人的地方尽管吩咐，小人对这巨牛村无处不通，定能帮得上女侠的忙啊！” 沈趁闻言道：“那你们这有没有一个叫招吉的人？” 招祥闻言愣住了，脸上先是呆滞，而后马上像是想通了什么一样，顿时面露无尽的欢喜和期待，小心翼翼问： “我我我知道！但是……女侠可否告知我，找他干什么？是好事还是……还是坏事儿？” 沈趁本不欲透露太多，只是许适意心思机敏，看出招祥似乎没有坏心，轻轻捏了一下沈趁的手掌。 沈趁会意，“这需要见到他再说，带路吧。” 招祥闻言又打量一眼沈趁，转身道：“那二位跟我来！” 三人转到东边第三户人家前停住，招祥轻车熟路地开门。 沈趁看了一眼房子——土坯墙，篱笆门，墙矮的她一眼扫过去都能看到里边的屋子。 里边的屋子也是惨不忍睹，连完好的门都没有，只有一块大木板倚在门边。 一个身材魁梧的大汉正背对着院门，用一把硕大的斧头劈柴。 是招吉。 沈趁眼前一亮，暗想这个男人没糊弄她们，好歹是带到了招吉面前。 招祥此时也开了门，朝里边喊道：“二哥！有两个女侠找你！” 招吉正一斧头下去，一根粗壮的木头被他一下砍为两半，却没有剁得到处都是，反而依旧立在原处。 招吉紧接着又是几斧头，只是稍微转换了方向，看上去似乎木头还是没什么变化。他却丢了斧头，把一整块木头抱起来，走到柴垛便轻轻一抖，便散落成规整的小木条！ 沈趁心中惊讶他的力道控制之精准，心中的爱才之意更甚！ 许适意也被吓了一跳，转而看看沈趁欣赏的表情，心中暗暗想着如何帮沈趁把这人带回京城。
第68章 谈判1 招吉放了柴，连身上的土也没抖一下，以为是自己听错了——名声早就被泼辣的嫂嫂毁个干净，哪还会有女人来找他？ “你说啥？”他一边说一边看过来，下一秒便愣在原地——竟真的是两个女子？！ 那个挂着长剑的怎么如此眼熟，这长剑……看上去并非凡物，自己是在哪见过的…… 招祥笑得开怀，转身对沈趁道：“女侠，这就是我二哥招吉，我们村就他一个叫这个名字，你们看是他吗？” 沈趁回过神，面露微笑：“正是。” 招吉这才忙不迭拍打掉身上的灰，站得端正，茫然道：“你们二位是？咱们没见过吧？” 沈趁正欲表明身份和来意，忽听一阵轻而急促的脚步声，她耳力过人，光凭脚步声也听得出这人多半是浮躁易怒之人。 果不其然，人还未到眼前，屋子里便传出一道尖锐的妇人喊叫： “老二！这么会儿功夫你又偷懒是不是？！” 沈趁下意识想到许适意的姨母，心中不喜，把许适意往自己身上拉近了些距离，以作保护。 突然靠近，沈趁身上的味道变得清晰——是她在凤城给她挑的西府海棠香囊的味道。 入目之处是干净的衣领，平整的肩膀，和垂在脑后柔顺的三千青丝。 许适意忍着抱上去的冲动，但也奖励了自己—— 她食指勾住了沈趁的腰带，传达着自己并不存在的胆怯，靠近她的耳边轻声道： “拉得这么近，就要好好护着我哦，小沈将军……” 沈趁一愣，耳根马上红透了，她下意识捏紧了逢欲的剑柄，轻轻地“嗯”了一声。 许适意见状轻笑，她似乎找到了增进感情的方法——沈趁对她，大概是多了很多的纵容的。 两人尚在旖旎心思中流连，就有一个穿着短打的妇人疾步走了出来，目光率先注意到了和整个庭院格格不入的两人，眉毛倒竖。 “这是谁啊？找谁的？” 招祥道：“这是路上遇见的两个女……姑娘，特地来找二哥的！” 他咽下“女侠”两个字不敢说。 妇人把挡在前头的沈趁从上到下扫视了一番，厉声道： “你们找老二干什么？” 沈趁不喜这类嚣张跋扈的妇人，只淡淡道：“公事，不方便说与外人。” 妇人一听便恼了，袖子一挽：“什么事儿不能说？我是他嫂嫂！长嫂如母，他什么都得听我的！” 招吉叹了口气，似乎是早就习惯了妇人此番做派，尴尬一笑后道： “那个，姑娘，您有事就直接说吧！” 女人见状，赶忙制止：“哎！我还不想听了呢！青天白日的在我们家能有什么事？老二连村都没出去过，哪来的什么公事？赶紧走赶紧走！” 沈趁皱眉，还未说什么，手心被身后的人塞了一个有些凉意的东西，她分出一缕视线去看，是一锭银子，顿时明白了许适意的用意。 她叫招祥过来，把银子给他道：“把这个给你嫂嫂，我和你哥哥有事要说。” 招祥是个圆滑之人，一见银子马上把妇人好言相劝拉进屋里。 院子里只剩下三人，沈趁也不客气，直接走到招吉旁边，提了一个还算平整的木墩过来。 她看看那柄大斧子，先一只手拿起来试试力气，倒是也能使得动。 然后把木墩调整了个位置，一只手扶着木墩，一只手拿着大斧子削掉侧面伸出来的枝杈，模样轻松写意。 沈趁开口道：“武举考试我见过你，如今金榜已出，你可知道？” 招吉惊讶地盯着那个看着柔弱的女子，竟一只手摆弄自己的斧子，那模样好像在用一把小刀一样轻松。 不过三两下就把扭曲的木墩修理成一个光溜的圆柱体，而后又提将过来。 招吉咽了口唾沫，百思不得其解这是何人，不过还是要回话的。 “我知道，没上榜。” 沈趁“嗯”了一声，已经提着木墩走到许适意面前。 “我看了那个武状元，依我之见，那人不如你。” 言外之意，其中关窍不得知，不过，你该是被权贵作弄手段顶替了。 招吉却未曾有恼怒的神态，反而是被沈趁如此高的一句评价弄得不知所措起来，脸都慢慢涨红。 沈趁把光滑的一面朝上，示意许适意先坐下。 许适意柔柔一笑也没推辞，收了裙裾端身而坐，养尊处优的大家闺秀气质显露昭然。 沈趁立在她身侧，又道：“实不相瞒，当日我便认准你身手极佳，是不可多得的猛将，原以为你会夺得头筹，却不想事有偏差。” “我不愿你如此大材埋没世间，故而从京城来找你，想招你到我手下任个官职，愿意与否在你一人，我不加强迫。” 这一大段话紧接着下来，招吉被冲天的欣喜砸昏了头，表情倒是肉眼可见的惊喜欢欣，却忽然想到什么，小心翼翼道： “不知您是……” 沈趁也没想着隐瞒，秉着诚意为先的念头坦诚道： “我是从一品扶阙将军沈浸影，你应当是未听过我的名字。你愿意的话，等进了京城自会看出真假。” “小沈将军！！” 沈趁原本以为自己还未有什么功绩，京城外的人应该都不知道这个人。 岂料招吉一听扶阙将军，马上激动地往前上了好几步，还是注意到端坐的许适意才堪堪止住脚步——他虽粗野，但心里还是知道点规矩，不敢越矩。 他站在原地，表情甚至有点急切： “小沈将军的大名我怎会不知道！我记起来了！那天您和另外两个大人一起坐在监考台上，方才就觉得您眼熟，只是没敢想到您竟然屈尊来我这肮脏之地！这这这……” 看得出来他是真的有点窘迫懊恼，沈趁放了心，她根本不会在意环境如何，若不是爱才，她也不会千里迢迢来找他，又问： “既然你知道我，那你可愿意跟我进京，做个副将？” 副将！ 招吉万万没想到自己能有这般造化——早在几年前他就听说过淞南将军沈凤国的名号。 那年也是有幸，沈将军路过巨牛山，被南国的追兵追赶，他们一家人收留了沈将军，自己的武艺也被指点许多。
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