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— ——福宁殿—— 相拯将处理好的奏折推到一边，拿起最先看到的右丞陈灵的奏折，陷入深思。 可他自己思索半天又想不出所以然来，正纠结时，外头的小公公禀报： “陛下，二位丞相一同觐见。” 这俩人一起来？ 相拯意外还是头一回，也没分开召见，便叫二人都进来。 左右丞相各为其主，本就立场不同，互相看不顺眼，此刻站在殿下也是分立两旁。 “二位爱卿同来见朕，可是有何要事？”相拯道。 刘岩觑了一眼陈灵，赶前一步道： “回陛下，经两个月的挑选，全国各地相貌上佳，气质上乘的秀女已至京城外。按照先例，该派一位武将护送至宫中，臣以为新提拔的御内禁军统领谢重言该当此任。” 又是这事儿，相拯一阵头疼。倒也心知事已至此，不接是不可能的了，只能无奈道：“劳烦老爱卿劳碌，便就叫重言去吧。” 刘岩眼过精光，连连答应，却见陈灵面无表情，摆明了是打算等他走了之后再说自己的事。 这后生！ 刘岩狠狠瞪陈灵一眼后告退。 陈灵权当没看到，待人走了，才躬身道： “陛下，先帝曾有旨，待境和长公主二十岁时将殿下接回。现如今已逾期三年，臣以为，此事当办。” 相拯心一动——他前几年才与皇姐有了书信往来，却都是密信，叫他蛰伏忍耐。 去年又一封密信叫他宽心，沈趁等人就回来了。 前几日他刚接到“欲回”二字，今日右丞相就来启奏…… 这之间的联系不由他不深思，看着与自己对视的陈灵，他旁敲侧击道： “丞相奏折之中便已说了此事，不瞒爱卿，朕今日也想起此事，欲将皇姐接回，可巧爱卿与朕想到一处。” 陈灵何其聪慧，顿时明白相拯的暗中试探，坦诚道： “陛下与长公主血浓于水，臣又承重用之恩，自是与陛下和长公主殿下同心同德。” ？！ 相拯一愣——难道自己的皇姐虽身在古寺，却时时关注着京中变化，通过陈灵等人保护自己？ 陈灵这番话已表明他是受皇姐委派，那浸影那边呢？可与皇姐有联系？ 虽然心中思虑重重，他也知道身边有太后的眼线，遂点头道： “爱卿此言深得我心，我亦与爱卿同思。此事朕已知晓，待到重言将秀女们接进宫来，便叫他去山光寺接皇姐回京！” 陈灵点头，而后告退，相拯吩咐人收拾长和殿不提。 谢灼这边接了圣旨，倒是一下子忙起来了。 他估摸着接秀女用不太多时间，明日即可，便嘱咐沈趁准备好自己给琮家的聘礼，预备后日去琮府提亲！ 第二天一大早，谢灼穿了他的第二套朝服——大宣武将的朝服另有一身精钢软甲，做平时外出之用。 他软甲银盔，内衬玄色布衫，后展白色披风。 比起刚进京时，这半年来他比以往更刻苦认真修习武艺，臂膀较之以前宽厚精壮不少，面庞也脱去几分稚气。若是不开口说话，看上去也颇有几分威风凛凛。 此刻他翻身上马，将自己的爱枪穿雪执掌中压在身后，另一只手带住缰绳，只带了五十人便朝京城北城门出发。 两旁街道的人看了无不驻足，年纪轻轻便已是御内禁军的统领，武艺高强，相貌端正清秀，不知不觉都成了多少京中女子的梦寐所求。 如今骑着高头大马踏在大路之上，怎不叫人驻足观看？ 谢灼心里舒坦，又想到明日便去提亲，等接了那个境和公主回来就能进行成亲之事，顿时心里更快活了。 真当是春风得意马蹄疾，不知不觉间就到了北门下。 丛磊在这等他，谢灼下了马过来行了军礼。 丛磊欣慰地看看眼前的少年，拍拍他的肩头道： “我听小姐说你明日便去提亲，是凤城时琮县令的女儿，那姑娘我虽未见过，倒也听人说她生性活泼天真善良，是个良人。明日我同去，你准备好东西，莫要失了礼节。要是有短缺之处只管说来。” 丛磊七年前把谢灼从老公公的手里接过来，已是七年了。 他二人同为沈趁的下属，情义深重。若不是丛磊尚且三十多岁的年纪，谢灼早都想拜丛磊为义父。 他的父母亲人早已下落不知，他亦不愿去寻找，在这世上他的家人便就是丛磊和沈趁二人而已。 哦，还有即将成亲的琮舞一家。 想到这儿，谢灼泪目，单膝跪地抱拳道：“多谢丛叔！” 再多的感激他说不出来，只在心中暗暗决定，若是有命活得长久，定要为丛磊养老送终，为沈趁披肝沥胆在所不惜！ 丛磊将人扶起，“好了，去馆驿吧，明日我早早去你府中寻你，一同前往。” 谢灼答应一声，上了马出了城门，直奔馆驿。 到馆驿时，一公公已经在此等候半个时辰有余。 谢灼放眼望去，一大片各式各样的马车，旁边站着老妈妈或婢女，心中不免想到：相拯可算是有的受了，这么多他该如何应付？ 公公谄笑着捧来一个名册： “谢统领，这是所有秀女的名册，按家世才貌逐次抄录，这些马车亦是从西到东顺次排列，请谢统领过目。” 谢灼拿过，厚厚的一本，更替相拯咧嘴。 他随意翻开几页，顿时被一个名字吸引住视线，他盯着看了许久仍是不可置信。 不顾风姿从马上跳下来，冒冒失失地数到名册上对应的数目，看到了熟悉的马车，旁边站着的，是琮舞的贴身丫鬟。 谢灼顿觉五感皆失一般，却在心中排摆新的假设。 直到丫鬟心虚往马车里送了句话，车帘被一只手掀开一角。 琮舞面若桃花，精心妆容，朝他柔柔一笑，尽是疏离。 “见过谢统领。” 自己心爱的人，上一次见面还柔情蜜意的人，说在府中等着自己媒人提亲的人。 现在在皇帝选秀之列，眉目冷淡，尽显疏离。 谢灼怎么也想不通，他呆了半晌，才问：“……小舞，怎在此处？” 琮舞看到谢灼的手在抖，但也看到周围人探究的眼神，抿唇道： “谢统领岂非明知故问？再者，我与谢统领萍水相逢，何故唤我的乳名，未免有失体统。” 有失体统，又是这几个字。 谢灼攥紧了拳，他迫切地想质问“明明是你要我叫你小舞，怎么而今又说是萍水相逢”之类的话。 可当他看到琮舞紧张地左顾右盼的眼神，顿时心凉了半截。 他也不傻——琮舞的样子，分明是在意周围人是否会揣测他们之间的关系。 这个认知像刀子把他心划出一个沟壑。 公公不明就里，快步过来催促：“谢统领，咱们走吧？太后娘娘在宫里等着呢。” 谢灼仿佛被人给了一锤，激灵缓过神来，僵硬地点点头，一言不发地往回转。 琮舞又看看那人的背影，一想到此刻正是众目睽睽之下，便挂上一副莫名其妙的表情坐了回去。 谢灼浑身都是倦意，他再没有几刻钟之前的意气风发。颓唐地，迷迷糊糊地带着队伍进了京城，又走了大半天，进了宫。 呆若木鸡一般看着总管挨个点名字确认，麻木地看着琮舞仪态万方地施了礼，而后路过他，余光都没有一刻停留。 谢灼心如刀绞，他没忍住上前一步叫住：“小舞！” 琮舞一惊，忙皱眉回头，顶着总管和众人探究的视线不悦道： “谢统领，我与你不过是因为父亲设宴见过一次，为何便如此调戏于我？三番五次唤我乳名，当真不知自重二字么？！” 这话说得真重。周围人都这么想。 谢灼比他们这样百倍地认为——他准备好了迎接晴天，穿了轻薄衣服，带了瓜果吃食，躺在草地上等待和煦的太阳。 可刹那间乌云密布，雷声隆隆大雨倾盆，将他的美好愿景浇灭，也让他冷到心窝里。 谢灼苦涩地收回视线，他想着为今之计只有去琮府问问出了什么变故，是否有什么难言之隐？ 一想到这些，他又有了几分力气，此间事了便飞马直奔琮府询问缘由……
第64章 质问 翌日。 因为是好兄弟上门提亲，沈趁尤为重视地穿了一身新衣服，仔细梳了发，沐浴熏香。 收拾了好久，看看外貌整洁得体后方才举步出门，去找谢灼。 然而到了谢灼府门口，却见门口的士兵都哭丧着脸，见她来了，都是欲言又止的样子。 沈趁好奇，遂问：“你们怎么都这个表情，重言呢？” 士兵对视一眼，叹了口气，“小沈将军，您……去劝劝谢统领吧，他昨日受了打击回来便不停饮酒，一直到现在也不曾出屋，不知情况如何。” “打击？”沈趁一愣，今天不是去琮府提亲的日子，怎么还有打击？ 她起码得先了解一点：“出什么事了？” 士兵也知不甚详，只知道好像是谢灼的婚事出了变故，因为昨晚谢灼从琮府回来之后就反常，谁也不敢问。 沈趁点头进去，直奔谢灼卧房，却没人。她又问丫鬟，才知道在偏厅。 进了屋，还未见到人，便先看到一地的空酒壶，是谢灼平日里最爱喝的烈酒，她只能喝两壶便快要不省人事，不知为何这人不要命一般喝这么许多。 谢灼还未失去意识，知道有人进来，也不理会，举起酒壶又往嘴里倒。 沈趁一皱眉，上前一步拿过来，大声道：“谢灼，你怎么这副样子，到底怎么了？” 听声音是沈趁…… 谢灼艰难分辨了一阵，但眼睛几乎要肿在一起了，他的头很晕，听沈趁又问了他一句，才确定是她。 一直等着的人总算来听自己倾诉了，谢灼尽量坐直，而后扯出一个难看的笑容。扯着扯着，就落下泪来。 一开始还是小声抽噎，后来干脆趴在桌子上大哭，哭得上气不接下气。 沈趁满头雾水，更不知道是什么原因，问他也不说，只是哭。 没办法她只好坐在他旁边，无声地陪着。 他哭了许久，才止住哭声，看样子像是情绪发泄出来之后的暂时平静。 沈趁和他对视，也不说话，等他自己开口。 谢灼眨了几下眼睛，似乎有些干涩，他揉揉红肿的眼睛后才问： “浸影啊，我是不是，很没出息，没前途啊？” 他的声音不似从前干净清冽，当是喝了太多烈酒伤了嗓子，变得低哑颓靡，与之前的朝气蓬勃差出千万里。 沈趁皱眉，一边适应这个声线，一边回他： “不提其他，单看你现在这个样子，确乎叫人看了不悦。若有什么事你只管说出来，独自一人喝闷酒算什么？”
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