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“不……不，女士，您误会了。”男人退后了半步，对她解释，“安保说，有一名可疑人员混进宴会厅，偷走了一位女士的钱包，我看见有人进了这里才进来检查，并不是您想的那样。” “那你现在检查过了，请你出去。”秦淮态度坚决，语气强硬，“我一直在这里，怎么没见有人进来？” “小偷当然会隐藏自己的踪迹，您在隔间中未必发现的了。为了您的安全考虑，请您先过来一些，让我检查一下隔间——请您相信，我的确没有恶意。” “……真的？” 见面前的女人露出几分犹豫的神色，男人一只手背在身后，试探着向前走了几步，继续劝说：“千真万确，女士，安保人员救人一楼大厅，您随时可以叫人来，请您到这里来，或者，如果您不相信我，后退几步也可以。” 秦淮故作迟疑，犹豫着点了点头，慢慢抬腿向后迈开一步。男人朝这边走来，她退到身后的隔间中，眼看着男人拉开了隔间的门——千钧一发之际，艾唯一把拽住男人的手腕，一拉一拧，抬腿向前迈，干脆利落地把人绊倒在地面上，按着他的脖子将挣扎与呼叫扼在喉咙里。秦淮捡起掉在地上的手枪，面不改色地抬手，在男人错愕的目光中连开两枪。 手枪装了消音器，两声响后，男人的两条大腿上各多了一个血洞。 “你……” “杀了他。”艾唯一句轻飘飘的命令，秦淮用一声枪响结束了男人的哀嚎声。 “枪法还不错。”艾唯起身到洗手台前，打开水龙头，冲掉手上的血迹，语气轻快，不吝惜夸赞，丝毫不见方才的紧绷感。她没让留下活口审问，秦淮看着手枪黑洞洞的枪口，自嘲般地一笑——她最初就觉得不对劲，现在才明白过来，自己又一次被试探了。 “怎么，事到如今，你还怀疑我和秦月姝联手想杀了你？” “我可没这么说。”艾唯不疾不徐地擦干手指，借着卫生间的镜子与秦淮对视，后者的枪口对准了她的后脑，脸上挂着一抹冰冷的笑意。 “如果我说，你猜对了呢？”秦淮略一眯眼，问。 艾唯站直了身子，一抬眼：“你可以试试。” 两人一个举枪，一个显然是枪口下的猎物，僵持片刻后，不约而同地一笑。秦淮晃转了转手里的枪：“这个我留下，可以吗？” “随你开心，他们不只有一个人，你拿着防身也好。”艾唯将纸巾揉成一团，扔进废纸篓，脚尖挑开地上的尸体，弯腰拾起一个通讯器，“认识吗？” “是秦月姝的人。”秦淮只看了一眼，又摇了摇头，“但是我不知道。” “你觉得，她是想让你配合，还是想杀了你？” 秦淮沉默片刻，回答：“前者。” “我倒觉得，她不想杀了我。”艾唯微微一笑，话中不无嘲弄，“狡兔三窟——你这个姐姐，圆滑过头了。” …… “……我昨天看见杰菲尔德家的车，好像是在等你。” “嗯？”秦淮从纷乱的思绪中回过神来，她慢慢搅动着杯中红茶，垂下眼帘，“啊，是的。” 她们在皇家宴会厅附近一个花园中用下午茶，微风习习，桂花为红茶增添几分香气，令人心旷神怡。 “真的啊……”柳梦看起来有些震惊，但很快将小心翼翼地将这份震惊藏了起来。这位大小姐脸上藏不住情绪，秦淮将她的迟疑犹豫看在眼里，心下好笑，耐心地等着她的下一句话。 “我看到你和艾唯小姐在一起，呃……冒昧问一句，”柳梦似乎终于下定了决心，问，“你们是在交往吗？” 交往……秦淮压下一抹笑意，这个词语放在她身上，简直讽刺得可笑。 “不，不算是。”她回答说，“我们关系的确不错，这次是艾唯小姐邀请我来的。” 艾唯在人前给她安了个“被追求者”的身份，她总要把这个身份加以利用——至少要统一口径。 “哦……懂了，是她在追求你吧。”柳梦目光微微闪烁，她放下茶杯，身体略微向前倾，“但是我听说艾唯小姐这个人……有些‘古怪’。” “古怪？”秦淮眉梢一扬，配合地追问，“怎么说？” “你知道她几个哥哥姐姐都是怎么死的吧？”柳梦紧张兮兮地凑过来，“大姐死于车祸，三个哥哥，一个死在情人床上，一个死于歹徒枪击，还有一个在众目睽睽之下被杀——这不够蹊跷吗？” “的确蹊跷。”秦淮顺着她的话音点了点头。 “还有一件事，你大概没有听说过。”柳梦压低了声音，“虽然只是传言，但也足够骇人听闻了……我听说，艾唯小姐曾经亲手杀了自己的母亲。” 她声音小得几不可闻，可初秋的风精准地将这句话送进了秦淮耳朵里，她当即一愣。 …… 这栋小房子在绿林区最边缘的角落，靠着河堤，面朝田野，外墙上的门牌号早已经掉了漆，干涸成锈迹斑斑的暗褐色。初秋的田野一望无垠，裸露着苍黄的土地。伯特等在院落之外，直到身后老旧的房门发出一声响，他转身，拉开了车门。 艾唯站在最低一级的台阶上，仰视褪色的砖瓦，从屋顶，到木质的窗棂，到凹凸不平的台阶。初秋的天气并不潮湿，她却感觉后背早已痊愈多年的伤口微微发痒，但她没有动，想要通过这短暂的伫立，将这小小的院落永远镌刻在心底。 良久，伯特开口提醒：“小姐，我们该走了。” “知道了。”她敛去目光，将手中一支百合花插在门前的信箱里。院门合上，发出“吱呀”一声响，将这空旷的房子与鲜花一同阻隔在冰冷的铁门之中。 汽车驶上河堤，朝着城区的方向开去，艾唯捻着黑色长裙袖口沾上的一抹灰尘，再抬起头时，已经将那抹波动的情绪重新埋在心底。 “秦小姐正和柳梦在一起。”伯特向她汇报说，“就像您所猜测的，她窃听了柳梦母女的对话。” “这不算什么。换做是我，也会这么做。”艾唯依靠在后座，心不在焉地盯着车窗外后退的风景，“暂时不用管她，派人盯着，别让她出事。” “是。”伯特应道。他迟疑片刻，说：“只是我担心秦小姐……” “担心？不，没什么好担心的。”艾唯轻描淡写地说，“相信她吧，经历了刻骨铭心的失去，还选择活在这样的世界上，往往是因为明白自己想要追寻什么——为此，我们不怕付出任何东西。” 只是害怕自己无能为力而已。 她一垂眼，露出几分难以察觉的疲惫，撑着车窗边缘支起下巴，悠悠叹道：“走吧，还有一位最重要的客人没有见到，我们的计划里少不了她的帮助。” ---- 第二更来咯
第21章 猎装 皇家宴会厅所在的国王大道，一路延伸至帝国皇宫，无数贵族与大臣聚居于此，虽然不比位于乡村的庄园城堡，但也有庄园不可比拟的便利。从国王大道眼延伸出的条条街道遍布各色商店，共同组成了格林沃利纳市最繁华的中心。 伯特为她推开门，艾唯拾阶而上，踏入这家小店。它在一众颇具格调的商店之间并不起眼，石雕的招牌上有风霜留下的刻痕，推开门又是别有洞天——墙上悬挂着各种种类的猎枪以及皮草，另一侧的衣架上，展示了几套男女猎装，款式各异。 这是一家猎具店，历史久远，在贵族间素有美名。听见门铃的声响，里间走出一个女人，她看起来很年轻，戴眼镜，长发挽起，脖子上随意地搭了一根皮尺，像是裁缝。 “日安，小姐，有什么能帮到您的？” 艾唯礼貌地一颔首：“我定制了一套猎装，约好今天来取。” 女人抬了抬眼镜，翻开柜台上的登记本，仔细查找着日期：“是杰菲尔德小姐吧？您的猎装已经做好了，我马上为您去取，您现在要试穿一下吗？如果需要，请跟我来。” “不用，这不是为我自己做的。” 女人应了一声稍等，转身进了里间，然后传出窸窸窣窣的响声。艾唯摘下手套，依次看过挂在墙上的猎枪，抬手抚摸枪身手工雕刻的花纹，听见里间关门的声响，侧头一瞥。 “小姐，”女人盯着她的手，面带微笑，“您的猎装。” “谢谢。”艾唯收回手，伯特上前接过防尘袋，她双手插在大衣口袋里，目光扫过各类猎枪，“实际上，我正在考虑为我的同伴买一支猎枪——你有什么推荐吗？” “喔，当然。”女人绕出柜台朝她走来，“您有什么具体的要求吗？例如使用者有什么习惯，想要立式还是平式，单管还是双管，或者……” “我要定制。”艾唯打断了她的介绍，与女人对视，“你们的制枪师在吗？” 女人一顿，目光逐渐平静了下来。 “好的，请您跟我来。” …… 秦淮没想到喝个下午茶也能遇见艾唯。 在这个鬼地方，艾唯似乎更加阴魂不散了，她想要外出，需要得到艾唯的允许，需要用车，要事先告知艾唯，更不用提几乎一切社交场合，艾唯都要把她带在身边——几年前的秦月姝也是这样对待她的。 可秦淮竟然并不十分反感，她也想不明白，这种“无处不在”被伪装得不像监视，更像是竭力降低自身存在感的“陪伴”，她在首都的几天比在卢港任何一天都要自在，艾唯似乎并不试图控制或是干涉她，除了偶尔说两句像试探也像调侃的废话，实际上也并不难听就是了。 四个人，包括柳梦和伯特，在国王大街路口傍晚的风中面面相觑。秦淮看向艾唯走来的方向，艾唯的目光扫过柳梦挽着她的手，柳梦几乎是立刻松开了手，还有伯特——伯特侧身站在车前，目不斜视，好像一座有形的空气雕像。 “两位，午安。”艾唯率先开口，然后看向秦淮，眉眼含笑，语调温和，“玩得开心吗？” 秦淮微笑，直视她的眼睛，回答：“很好，托您的福，小姐。” “午安，艾唯小姐。”柳梦提裙向她行礼，好奇地朝两人走来的方向张望：“您是来买猎装吗？” “是的，给秦淮，她来时没有为明天的狩猎做准备。”对视良久，艾唯才收回视线，客客气气地问，“不介意的话，柳小姐可以坐我的车回家。” 柳梦眼前一亮，刚要一口应下，忽然意识到这话中暗藏的逐客令，眼神立刻暗淡了下去：“可是我……” “我的确需要回去为狩猎做些准备，恐怕我们不能继续逛下去了。”秦淮顺着艾唯的话音，抱歉地笑笑，握住她的手，“如果可以，我们可以下次再共进晚餐，毕竟我们还要在首都留些日子。”她顿了顿，“或许，我们可以叫上艾唯小姐。” 听她这么说，柳梦瘪了瘪嘴：“好吧——那我们就这么说定了。”
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