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Xanxus没想到话题会突然扯到唯一一个不在场的家伙身上，但他还是有了些反应。 “他似乎没在第一个家庭受到贵族应该享受的待遇——我是说，从他在那天对我说的内容中来判断，他幼时的经历应该比我想象的更加复杂。”Timoteo用尽量委婉的话暗示着Xanxus，出于对元新歌的尊重，他不能将这些内容清晰明了地一股脑倒出，只希望Xanxus能领会到其中的内涵。 见Xanxus不说话，他接着说道：“他性格的养成与小时的经历有密不可分的关系，这也使他没有什么争权夺势的打算，因为不想受到彭格列的约束，所以想要找到一个新的庇护伞，之后他选中了你，我没有阻拦，因为我知道，Xanxus是个足够有天赋的孩子，一定能在新歌的帮助下实现你们共同的目标。” 他巧妙地将元新歌要脱离彭格列的理由一笔带过，丝毫不提泽田家光正时刻准备着在泽田纲吉存在的消息走漏时杀死元新歌，将重点都放在了两位养子的关系上。 “你是为了成为理想中的自己、吃再多苦也在所不惜的孩子，我把你所有的努力都看在眼里，在相信你的同时，也有一句话想要送给你。”Timoteo与终于转过头来的Xanxus对视，他露出了一个微笑。 Timoteo的笑容依然和善，似乎与Xanxus在小镇中第一次见到他时的笑一模一样，唯有脸上堆积起来的皱纹证明着时间正永不停歇地奔跑，这让Xanxus的双腿像扎了根，完全找不到拒绝继续听完父亲的话的理由。 “我想说，即使你现在正付出更多努力、感到加倍辛苦、无数次想要放弃，也请一定要记住——”Timoteo坚定地说道，“新歌是导致你每天劳累至极还会受伤的‘罪魁祸首’，却也是指引你正式踏上这条路的第一位导师，如果他想要的只是自由与安全，那么就为他提供能够安心又肆意生活的保障吧。” “我要说的就是这些，不过也只是老年人的一个建议，最终要如何选择，还是需要听从你自己内心的安排。到那时，我或许已经没精力去掺和你们之间的事情了。”Timoteo笑了笑，他终于想起面前少年才从训练中脱身，他说道，“晚安，Xanxus，记得处理好伤口再睡。” 面前的卧室房门被掩上，Xanxus静默地站在门前，不知道过了多久，直到耳边似乎隐约有元新歌那标志性的、轻到几乎微不可闻的脚步声，他才迅速回到自己的房间中去。 ——而此时，他突然想到了这件事。 Xanxus突然想到，自己最终的目的不是成为强者后与元新歌并肩而立，而是要成为能为元新歌提供庇护、使他甚至可以与彭格列抗衡的强者，他要组建自己的家族、培养自己的心腹、发展自己的势力，而不是只关注着自己。 他又一次望向斯库瓦罗，白发少年目光坚定。 “我知道了。”Xanxus看上去只是短暂地思考了一瞬，转变之快让元新歌都下意识地惊讶了一下，更别提完全没想到自己会得到认可的斯库瓦罗。 虽然不知道元新歌口中的“未来”指的是什么，但总归是件好事——斯库瓦罗如此想到。 “我和Xanxus正在为物色未来的家族成员进行努力。”元新歌眉眼弯弯地主动为他解答了疑惑，“斯库瓦罗是我们找到的第一位成员，如果你足够强大，那么说不定能成为……。” 见他停住，斯库瓦罗坦白道：“我的火焰是雨属性。” “那就是雨之守护者。”元新歌从善如流，自然地为他加油打气。 那时他不过是随口一说，绝没想到斯库瓦罗会在未来的某一天与剑帝杜尔展开决斗。 并且赢得胜利。 ----
第103章 === 斯库瓦罗与杜尔的决斗超出了所有人的预料, 就连Timoteo也只在事前得到了杜尔想要招揽斯库瓦罗的报告，虽然早就撤销了设置在学校中的监控手段，Timoteo也依然对斯库瓦罗与Xanxus关系匪浅一事有所了解, 但他并未与杜尔言明，只是给出了一些暗示。 大概是这种程度的暗示并不能让一个纯粹修炼剑术的武斗派参透首领的家事到底有多么复杂, 杜尔依然因爱才之心向斯库瓦罗发起了邀请。 接下来便是杜尔未能来得及对首领进行说明的内容——斯库瓦罗提出要加入瓦利安就得做首领, 不知道杜尔是感到被冒犯还是对年轻人的勇气大为赞赏，两人相约进行决斗, 未曾向任何人透露时间与地点——之后, 杜尔就再也无法找到汇报的机会了, 因为他死了。 斯库瓦罗没打算加入瓦利安，他早就将Xanxus看作自己要终身效忠的对象，决心与毅力绝不是空口说说, 但他在此之前是个剑士，对瓦利安的首领之位没有太大兴趣，却希望得到挑战杜尔的机会。 他在训练中无数次将敌人想象成剑帝杜尔, 然后不断出招、不断进攻，直到将实力远不如幻想对象的对手击败。这很正常, 几乎是每个剑士都曾有过的经历, 但他似乎没想到自己真的能打败杜尔，甚至是杀死杜尔。 斯库瓦罗从杜尔胸口处的内袋中摸出发信器, 瓦利安的响应快到几乎使人猝不及防，在身着制服、训练有素的暗杀部队来到自己面前时, 斯库瓦罗几乎要怀疑，如果不是绝杀那剑出得过于干净利索, 杜尔若是反悔, 他的部下恐怕能在瞬间加入战斗之中。 但他没有选择那样做, 初代剑帝将这个寄托了他所有荣耀与期待的称号传承给比他更有天赋、更加强大的年轻一代，斯库瓦罗能在他死亡之前体会到前辈表现出的释然与赞扬，也能从瓦利安小队迅速而平静地为杜尔收尸的举动中明白，杜尔此生绝无愧于剑帝之名。 他做好了用利剑撕开所有敌人、登顶剑术精妙之巅的准备，也做好了属于自己的时代结束、接受被取代之命运的准备，他曾是彭格列九代目麾下最强大的杀手，也曾是瓦利安暗杀部队最为尊敬的铁腕首领，但他最后为剑而活——剑帝，他失去了这个称号，却也找回了这个称号。 斯库瓦罗躺在担架上，无意间与最靠近自己的瓦利安队员对视，隐约发现他双眼含泪，却没对杀死首领的自己表现出任何怨恨之情。 面对这些精英杀手，此时的斯库瓦罗大概可以被称为手无缚鸡之力，他在战斗中耗尽了大部分体力，能坚持到自己坐上担架已经是最后的体面，更何况战斗时为了领悟杜尔不使用左手的招式之奥义，他破釜沉舟，自断左臂，终于在最后关头有所体会，凭借获得突破的剑技赢得了胜利。 但瓦利安的队员并未对他出手为首领报仇，而是利落而专业地帮他暂时处理了血流如注的伤口带他离开，甚至还细心地帮他捡起了掉在地上的断臂，显然有为他保住这只手臂的打算。 由此，斯库瓦罗又开始思考和杜尔有关的事情。 他衷心希望他人未来在评价这场胜负时别将生死厮杀解释为争权夺利引发的战斗，这绝不是——或许初衷是这样，但其实质早就发生了改变——这是初代剑帝最后的绝唱，是Mafia剑术巅峰的更迭，是比技巧更加深刻的某种精神的传承。 二代剑帝静静地闭上双眼，他不知道瓦利安会不会承认自己的首领地位，却已经不再关心这些事情。 无论他是否能再次醒来，无论再次醒来时是在医院还是停尸房，他都已经被这突破心态瓶颈时产生的短暂释然感麻痹了神经，只想按照身体的本能沉沉进入睡眠。 斯库瓦罗再次睁开双眼时是某天的黄昏时分，本以为自己一定会第一时间面对或好或坏的结果，却没想到病房中空无一人。他望着天花板愣神，然后朝身体左侧看去，病号服空荡的袖口说明左臂最终的结局。 于是斯库瓦罗开始起身在病房中寻找，他不希望好心的医生将那只早该腐烂的断臂专门留下来给他看。 他在探索病房时发现这里显然是什么大人物才能入住的豪华单人间，甚至在病床正对着的那扇门后还有客厅般的敞亮空间，也就是在茶几上，斯库瓦罗找到了一个装着无名粉末的玻璃瓶。 拿起那个瓶子以后，斯库瓦罗发现那并不是无名粉末。 食指长的玻璃瓶被木塞紧紧塞住，因此能通过颜色的反差看出瓶口上极小的字母。 ——斯库瓦罗的左臂。 很好。斯库瓦罗心想，至少他们没把这条手臂装在一个盒子里放在他床头，也没把它随便扔进垃圾桶里供野猫野狗食用。 身旁连接走廊的门被推开，斯库瓦罗抬头看去，来人是明明前来探病还双手空空的元新歌，于是他下意识越过元新歌朝走廊深处看去，却没能在第一时间捕捉到Xanxus的身影。 “这么处理是我的主意，毕竟这场战斗意义非凡，无论是为了纪念自己击败杜尔、年纪轻轻便成为瓦利安首领还是获得了如此可贵的突破，这条手臂都值得被珍藏起来。”元新歌轻笑着走进房间，他说道，“作为在场艺术造诣最高的一人，我帮你挑选了这个瓶子，还挺好看的，是吧？” 被元新歌蓦然提起最不想回忆起的事情，斯库瓦罗自顾自地倒水，他得在说话之前润润喉咙，在迅速灌下一杯温水后，少年才干巴巴地应了一声：“是啊。” “你兴致不高，怎么了？”元新歌似乎有些不理解他的消沉，“瓦利安简单为杜尔举办了葬礼后就开始着手你的入职仪式——我在父亲那边看到了相关申请。” 斯库瓦罗抿唇，他垂着眸子开口，却在吐出一个音节后再无法继续说下去：“我……” 他绝对无意玩弄瓦利安的忠诚，也不想浪费杜尔临死时的期待与托付之语，斯库瓦罗一向张扬肆意，他心中的实力至上主义使他在任何时候都不会因情感方面的理由拒绝战利品，但面对瓦利安的首领之位，他的确只有拒绝的意愿。 除了与杜尔的战前约定，他还有和元新歌的约定，他们要一同簇拥Xanxus成为整个Mafia世界最优秀的首领，他不想提前抽身而去，如此早就投入个人事业的建设当中。 “既然你说不出什么，那就让我先说吧。”元新歌眉眼弯弯，他坐在斯库瓦罗身边，同样用保温壶为自己倒了杯水，望着斯库瓦罗空荡的袖管还有心情感叹一句，“你适应力还挺强的，真是让我佩服。” 斯库瓦罗可有可无地应了一声，元新歌也并不恼怒，他笑道：“还真是够反常，但看你这个样子，想必一会儿听了我说的话也不会暴起伤人，倒是让我放心了很多。” 元新歌并没产生过多避讳之意，面对未来大概率都将会成为Xanxus最忠实左右手的少年，他直截了当地说道：“不是为我，而是为Xanxus，我来向你讨要瓦利安首领的位置。” 斯库瓦罗猛地抬起头，他瞪大了双眼看着元新歌，似乎相当难以置信。 “你如何理解都可以，为他未来成为首领的履历镀金、提前培养势力、进行实战方面的历练——所有的理由都说得过去，”元新歌不给他思考的机会，“我已经提前和Xanxus打过招呼，父亲那边也已经有了结论，只要你点头，算我和Xanxus欠你一个人情，怎么样？”
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