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这话听得小山都看了那小妖一眼，红玉则继续道：“等略微有了道行，能施展些法术，日子就要好得多。只是这时候，深入红尘，修心比修道还要难。把持得住的还好，把持不住的，就从此尘毒缠身，只能流于凡尘，连好不容易修来的道行也早晚要丧尽。而且，妖族属阴，本来就不能与凡人相合，若是强行在一起，这凡人早晚会妖毒入心而死。更有居心不良的，把人作为修炼的炉鼎，专门吸收凡人精气，把妖族的名声更是败了个彻底。” 正好这时候树上的桂花已经收的差不多了，众人就转移到了井口，小绿指使几个妖族的矫健小子打起一桶桶井水，倒入几个怀抱大的木盆，把收到的桂花倒进盆中冲洗。 小绿道：“便是如你所说，妖族一旦和人类结合，早晚要把这人害死，怎么还有那许多妖和人不仅过起寻常夫妻的日子，还能生下孩子呢？” 红玉笑眼看她：“难道你以为我哄你吗？水火岂能相融。若是不想伤害凡人，那就只能损耗自身了。要么害人，要么自损，总归是难以两全的。你只瞧那些和人做了夫妻的妖精们，哪个不是修为倒退，甚至连寿命都不长。” “如你所说，那个绯绯想要嫁人，结果要么是害人，要么是自己修为大损咯？” 见桂花清洗干净了，红玉忙让小妖们把桂花捞起来盛在竹篾上拿出去吹干。 “恐怕她两者都不是。”说着拿眼睛去看小山。 小山帮一个身材娇小的小妖精把竹篾架到架子最高层，闻言道：“她向我求了祛尘丹。” 顿时，小妖们都大惊。 “她疯了么？吃了祛尘丹，从此就是个不能修炼的凡人。要是以后那个姓文的有了二心，她连逃走的能力都不能了。” 红玉却似早就知道了一般，“今早我见她身上半点妖气都没有，便猜到她肯定是走了这一步。” 小绿这才有些出气，哼了一声，“这还差不多，既然选了这条路，就干脆走绝些，省得以后又后悔逃回来，又要主人给她收拾烂摊子。” 小山有些无奈地看了她一眼，心知她是个刀子嘴豆腐心，别看她现在嘴上说得多凶，将来若是绯绯落魄了，必定还是她第一个去为她抱不平。 一时众人把桂花收拾好了，小山见这竹扁上晒得桂花实在多，就想着除了木樨香外，再制一些木樨清露和桂花糖。 木樨清露还罢了，只有一些喜好装饰的妖精们颇为欢喜，倒是听说还要做桂花糖，人人脸上都露出了甜蜜的微笑。 况且，绯绯好歹是从他家里出去的，怎么也不该真的就只让那位公主为她操持婚事。 小山上辈子的老家有个风俗，女孩子出嫁了，除了必须的喜筵，嫁妆外，家中还要准备喜糖。因为家乡桂花成林，桂花又有早生贵子的祝愿，这喜糖便多用桂花糖。 小山让小妖们把预备好做木樨香和桂花清露的桂花收起来，剩余的，捡花朵完整，没有残缺的，全倒入绢袋中，准备等煮好酸浆再来浸泡。 等到桂花整理好了，已是傍晚时分，方栋已经关了铺子回家来，厨下也已经做好了饭，新来的厨子还应景地蒸了一叠子桂花糕。 桂花糕是南边的细点，制作的时候要先把面粉上笼蒸熟，做成熟粉，再将糯米在温水中淘洗过，滤干之后用石磨磨成细粉，混合猪油，桂花，白砂糖，加入熟粉揉捏成光滑的面团，最后再上笼蒸熟，制作过程十分繁琐，若不是南边的人，根本做不来。 小山尝了一口，细滑香软，却不十分腻人，就是他这个对糕点没什么特别爱好的人，也吃了好几块，还夹了一块给师傅尝尝。 就连师傅都赞了一句：“清逸绵长，黏而不腻。 小绿见两位主人都很满意，这才悄悄松了口气。原本家中的厨子是从岭南跟来的老家人，但这老家人年纪愈大，眼见就做不得了，前段时间已经告老被家中的子侄接回岭南去了。 临走，小山还赏了他两块金饼子，那老家人流泪满面地向小山磕了个头，“说句托大的话，小的看着小主人长大，早就把您当做自己的小孙子。如今您虽宝珠蒙尘，不能以真身示人，但还请您不要放弃，勿要沦落商贾，整日混闹于市井，也该把诗书捡起来，将来总有云破月开的日子。” 小山哭笑不得地听了他这番临走忠告，让大郎套车，把老家人和他的子侄送到渡口。 但自此，唐家就缺了厨子。 家中虽然各色妖精都有，但他们都不善厨事，小山硬着头皮指挥了几次，虽然做出来的饭食也能入口，但日子还长，若等家中的人学会做饭，还不知道要到什么时候，只好让小绿从外面雇人。 这回的桂花糕就是新厨子奉上的。 新厨娘名叫梅娘，听她自己说乃是金陵人士。 梅娘幼年时家境颇佳，家族在金陵城外有几十顷田地，两三个茶园，她的父母不为生计烦恼，就成了远近闻名的老饕，连带她也遍尝美味，这一手厨艺就是那时候学会的。只是后来家境中落，父母也早亡了，虽然父母生前给她定了一门亲事，但是最终亲事没有成，她也落得一无所有，只能凭借少年时的一点手艺，流落到洛京谋生。 正好唐家缺了一个厨子，小绿见她说话妥当，又尝了她做的几道菜，味道不错，便把她留下了。 正好梅娘来自南边，桂花糖也是做熟了的，小山就让她操持做桂花糖的事情。
第17章 牡丹（三） 是夜，一轮孤月惨淡地悬挂在漆黑的夜空中，几颗遥远的孤星，光芒暗淡。万籁俱寂，微幽的夜风像是一只只鬼手，在稀疏的树木枝杈中隐秘地显现，间或把枝头原本不多的树叶狠狠地拽下，带起一阵飒飒地呜咽。 唐家宅院里灯火已经几乎都熄灭了，只有库房中，还点着一灯如豆。只是这点灯火实在幽微，只能照亮巴掌大的角落，鬼影蓬蓬的，甚觉幽暗。 仓库里只有大郎一个人，他抱着被子躺在库房深处的一张卧榻上，砸吧着嘴，间或从喉咙里含糊几声呓语，裹着被子翻个身，看样子，是睡得深了。 灯光越发幽暗了，库房只有大郎的呼噜声，窗外枝影摇曳，投在窗户上，却是更加狰狞。 忽然听见咔哒一声，窗棂微动，原本合上的窗户启出里一条细缝，一只一指粗的竹管从缝中伸了进来。 只见那竹管轻轻抖动两下，一股白烟就飘进了室内，转眼间，白烟就散到了空气了里，白烟散尽，这竹管便被人悄悄抽里出去，不一会儿又伸进来，抖出几股白烟，如此这般操作了几个来回。 约莫过了一炷香的时间，库房内便连大郎的呼噜声都隐约不闻了。墙角的灯火似乎是燃尽了，从外往里看，库房内已是一片漆黑。 又等了一会儿，似乎在确定库房内的人已经彻底昏睡过去了。窝在墙角的一团黑黢黢的影子，呲溜一声，从窗户缝里溜进了库房。 正在这个时候，突然一阵刺耳的铃声响起，刺破了原本静谧的夜色。 漆黑的库房中灯火大亮，大郎恶狠狠地声音响起：“好啊，原来是你这个畜生扰得我好几夜不能睡觉，看我白天怎么整治你！” 接着就听几声极为凄厉悲伤的嘤嘤兽鸣从库房内传出，随后便一声不闻了。 第二日一早，大郎便提了一个麻布口袋来向小山复命。 大郎将手中的布袋扔到了地上，“多亏主人前几天提醒，小的在库房中设了陷阱，果然昨晚抓到了一个打算偷窃的贼。” 小绿好奇地拿香箸戳了戳袋子，布袋中的东西立刻鼓动了几下，发出几声嘤嘤鸣叫。 原来那日朱夫人上门来给绯绯说亲，话里话外仍是对无忧香趋之若鹜的样子。后来侍女们送她出门，她还数次显露出对家中库房有兴趣的样子，路过二门时，又特意在门口张望了一会儿，虽然她只是表示出了对小山家中所藏如此海量的香料的赞叹，但侍女回来之后还是向小山回禀了她的异常。 小山听了侍女的回话就知道，朱夫人已经明白从正路子上是弄不到无忧香了，因此她很可能动歪心思，故而就让大郎加强对库房的看守，万不可让人偷摸着到库房中夹带些什么出去。 大郎领命后便和家中的男妖们轮流值守在库房，还在库房外布置了好几个迷魂阵，一直枕戈待旦，折腾了好几夜。 直到昨夜，月色晦暗，星辰稀疏，天又冷，正好轮到大郎值夜，他本以为又要在库房空等一晚，谁知那小贼竟然来了，还用上了人类蟊贼的粗糙手段，也不看看唐家是做什么生意的，在他们家指望用迷烟，岂不是班门弄斧？ 大郎露出与憨厚面容截然不同的狡猾，嘿嘿笑道：“……小的见它想把我迷昏，我就将计就计，假装中招，然后把灯熄了，等在门后，等这贼一进来，当场就把它拿住了。”说罢，将袋子的口解开，往下一倒。 众人聚睛一看，原来是只皮毛塔拉，黑白间杂，额头上有个羽翎状花纹的半秃狐狸。 却听红玉“呀”里一声，从侍女群中走出，惊讶地问地上那只丑陋狐狸：“你是不是青凤？” 只见那原本爬跪在地上的秃毛狐狸眼中，立刻涌出了豆大的泪水，滴滴滚落下来，一双碧绿的眼眸被泪水一洗，依稀看出了极通人性的悲哀。 红玉当即跪下请罪：“奴婢不知昨晚的蟊贼就是青凤，请主人恕罪。” 小山先让红玉起来，“你只是红狐一族的少族长，别族的狐狸犯错，怎么能算到你头上？”又问：“你怎么知道它是青凤的呢？”难道在狐狸眼中，同族的长相如此容易分辨吗？ 红玉虽然从地上起身，但仍极为羞愧的样子，听小山这样问，忙回道：“当初青凤诞生，因它额头上生了一个凤凰羽毛似的胎记，才得了这个名字。其母认为这是女儿会成为贵人的吉兆，所以在狐族中大肆宣扬，这是我们狐族都知道的事情。” 这话一说，立刻就有其他狐族侍女也想起来了，“本来他家是旁支，家里也没有什么根骨绝佳的苗子，向来是一文不名的，结果就因为有了这个女儿，还在族中小小扬了下名声呢。” “只是人类有句话说得好，小时了了，大未必佳，也就是在早些年吹嘘了几回，后来还不是泯然众人？” 说了几句风凉话，小山也明白了，青凤出生时，估计族中对她是寄予厚望的，只是后来不知是因为她的资质是真的一般，还是懈怠了，最终她埋没了。 小山见青凤浑身毛发暗淡斑秃，耳朵也只能无力地耷拉着，好似四爪上也伤痕累累，似乎已经无法口吐人言了，“你是无法说话了吗？” 青凤只能发出嘤嘤声回应，一双碧绿的眼睛里浊泪长流，把下巴上的毛都浸湿了。 红玉见状，眉头紧蹙地看向大郎。
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