有那么一个瞬间,西奥多觉得自己浑身肌肉绷直,连舌头都僵硬得打了结。 他像是陷进一团乱毛线里的小猫咪,在“如何和你友善的超英同事打好关系”这一课题上茫然地瞪着眼睛,把爪子一开一合,像是在控制着山竹的开闭。 西奥多现在的声音,听起来也已经变成那种非常明显的、遇到重大冲击后变得发懵的典型发音。 他试探性地张开了手臂。 "那个……我需要,唔,抱回去……额,我是说……把拥抱还给夜翼吗?" 罗宾快乐地大笑了起来。 “什么?不用。你如果愿意,下次最好当面抱他——我是你们两个人之间的拥抱中间商吗?”前排开车的蝙蝠侠没说什么。 但从他仿佛不经意地调整后视镜的位置,更多地把镜子对准后排的两个养子来看,小鸟们的贴贴互动,绝没逃过老蝠亲的眼睛。 西奥多在那一抱以后,一直有点沉默。 他并不反感少年罗宾的拥抱。但他确实意外极了。 而人类的本能,就是在接触了过载信息后,大脑会自动宕机,留出一段时间来消化问题。哥谭的夜景,如同雨夜王城墙头上戍守的骑士,朝着他们的身后一路倒退。蝙蝠侠没有播放车载音乐,罗宾好像已经靠在椅背上小憩。狭窄的空间里,连呼吸都带着一股幽静的安宁。 西奥多用脸颊贴在冰凉的窗户玻璃上,伴随着蝙蝠车车身稳重的轻微晃动,渐渐调整到一个最舒适的位置,像是一片尘埃慢慢落地。 有那么一个瞬间,西奥多竟然希望,这条路永远也不要开到尽头。 这次不是因为对韦恩庄园的抗拒。 他只是忽然爱上哥谭平息了波澜的夜。 回到庄园时,西奥多看见前廊的灯光亮着。他推开房门,有点意外又不太出乎所料地看见有人在等。 阿尔弗雷德静坐在餐桌前,面前放着一个盖了银色盖子的托盘。 听见门把手被转动的声音,老管家不疾不徐地站起来,对他抚胸行了一礼。“您回来了,西奥多少爷。” 西奥多把手插在口袋里。 那里装着一枚蝙蝠镖、一个联络器、一个简易钩索,还有好几种蝙蝠侠刚才分享给他的夜巡道具。 他的手指触碰着蝙蝠镖冰冷的金属外壳,仿佛这枚小小的飞镖,可以同步传递给他无尽的底气。 “我回来了。”西奥多平静地直视管家的眼睛, "这么晚了,麻烦你还在等。"“这不算什么。 老管家揭开银制的圆餐盖,露出底下热气腾腾的培根三明治。“我想,跟随蝙蝠侠夜巡可能会让您消耗很多,您需要一份夜宵吗,西奥多少爷。 “不了,谢谢你,不过我今天不想吃三明治——也许改天吧。” 这是他第一次当面拒绝阿尔弗雷德的餐盘。 老管家没有因此露出不悦的神色,正相反,在他雕刻满严谨皱纹的脸颊上,好像有一丝欣慰—闪而过。 “那么祝您今晚好梦,西奥多少爷。“我会的。” 擦肩而过的一瞬间,西奥多的眉宇中终于飞扬出一丝这个年龄的男孩应有的神采。 他的声音里带着一丝自己都没察觉的,孩子气的纯粹兴奋。"提姆和理查德都睡了吗?你们看了今晚的新闻吗?" “很遗憾,布鲁斯老爷和两位少爷都已经睡了。 管家慢悠悠地说: “但我看了今晚的新闻。” “毒藤女从阿卡姆越狱,蝙蝠侠带着他的新助手平息了这场灾难。报道上说, “新助手没有穿着蝙蝠系制服,这可能代表着蝙蝠侠还没决定是否留用新来的实习生……' 西奥多连忙打断老管家的背诵。 “只是我的制服还没做好而已,它正在做了。 “当然,西奥多少爷。”老管家不紧不慢地朝男孩点头,嘴角好像有一瞬间的上扬, “当然。 您新制服的几种设计方案,都是我亲自挑选出来放在蝙蝠电脑里的呢,少爷。 西奥多轻咳一声,收敛了今晚有点过于外露的情绪。 就在他准备转身上楼的时候,阿尔弗雷德终于接上了之前对话的下半句。 “——所以今晚,哥谭蛋糕店上了网络报道的头条。"……什么?" 西奥多不敢置信地转过身来: "等等,为什么是哥谭蛋糕店?这关蛋糕店什么事?" 就算头条照片不是他如同摩西分海一样,很酷地拨开藤蔓丛林的样子,至少也该是蝙蝠侠击倒毒藤女的抓拍吧? 管家默不作声地把手中的平板电脑递给他,西奥多刚刚接过看了一眼,瞬间觉得双眼一黑。 显然,由于毒藤女越狱的理由过于奇葩,相关消息在这个夜晚不胫而走。而哥谭蛋糕店紧跟时事。 它连夜在自己名下每一家连锁门面的LED灯招牌上,都换了新的广告。 【本店蛋糕均为纯动物奶油制作,香甜无害。PS:植物奶油,连毒藤女都不吃!】 西奥多: "……"拿着平板电脑的手,微微颤抖。 这就是野生的哥谭老板吗。 哥谭彪悍的风气,总在他以为自己适应的时候跳出来告诉他:才不是,你这才经历了哪儿到哪儿啊! 蝙蝠洞里,电梯发出一声“叮——”的轻响。 阿尔弗雷德端着托盘,出现在蝙蝠洞门口。他习以为常地捡起挂在椅背上的罗宾制服叠好,对着提姆掀开了餐盘盖子。 “刚做好的三明治,您要来一块吗,提摩西少爷。” “让我看看什么夹心……哦,这次不是酸黄瓜?谢谢你阿尔弗雷德,我快饿死了。 提姆快乐地暴风吸入两大块三明治,甚至不用阿尔弗雷德劝说,就自行吨吨吨掉一杯牛奶。 蝙蝠侠则一直坐在他的蝙蝠座椅上,长长的披风从椅子两侧垂坠下来。 布鲁斯摘掉了尖耳朵的头盔,却没有换下身上的制服。 他拒绝了阿尔弗雷德的三明治,头也不回地提醒提姆: “不要在操作台上吃东西。” “我不会的,B。 提姆拍掉手掌上的面包屑,走到蝙蝠侠背后,把脑袋从他肩膀上方越过,看向电脑屏幕。 “你对比的怎么样了?” 操作台上,那株被蝙蝠侠保留下来的植物样本的切片,已经被放置在化验皿里。蝙蝠侠的手指偶尔在键盘上敲打几下,浓黑的眉峰逐渐聚拢。 “毒藤女今晚种下的,是一种被改变了DNA的新型植物,蝙蝠电脑里没有记录。” 这代表着…… “有个潜藏在暗处的敌人,正把手伸进哥谭,试图给我们都知道的那些疯子们提供帮助。” 黑面具、企鹅人、萤火虫、毒藤女。下一个会是谁? 提姆忧虑地看向他的养父。“或者,我再去清查一遍阿卡姆的监控记录……” 蝙蝠侠摇头。他看向眼前的蝙蝠电脑,脸上露出沉思的神色。 哪怕是在全神贯注地思索时,男人的目光也从不涣散,而是凝聚着落在屏幕的某一个点上,仿佛下一刻就能化作锋利的眼刀迎面扫来。 几秒钟后,蝙蝠侠推开眼前的操作台,他站起来,从腰带里取出另外一样东西。那是几根黑色的发丝。 提姆只看了一眼就反应过来: “这是西奥多的?” “对。”蝙蝠侠下发指令, "电脑,对比西奥多和毒藤女……" 停顿一下,像是联想到什么难以忘怀的画面,蝙蝠侠改口: “对比西奥多和记录库里所有人的DNA。” “收到,蝙蝠侠。” 机械女声在幽深的蝙蝠洞里响起。 一连串计算数据闪过以后,屏幕上出现长长的绿色进度光条。 布鲁斯回头,打量了一下提姆眼下浓厚的黑眼圈后,决定赶他回去睡觉。“等分析报告完成,至少要十几个小时的时间。先去睡觉吧。提姆锲而不舍: “我还可以把阿卡姆录像都重新检查一遍……”“不是今晚。去睡觉。” "……好吧,听你的。 直到红色的小鸟飞回他的巢穴,蝙蝠侠才坐回原位,掌出一块记录芯片,插进电脑的读取器里。这是蝙蝠头盔上自带的摄像功能。 汇总今天晚上的所有影像记录,蝙蝠侠着重把几个片段截取了出来。 整个过程中,老管家一直默默地站在他的身后。 视频里,蝙蝠侠对西奥多说: “我会指导你——但不是作为罗宾预备役。” 蝙蝠侠沉着脸孔,一连把这个片段播放了三遍。 【我会指导你——但不是作为罗宾预备役。】【我会指导你——但不是作为罗宾预备役。】【我会指导你——但不是作为罗宾——】 第三遍的时候,不等视频播完,蝙蝠侠就精准地按下了停止键。 将视像集中在西奥多的脸上,蝙蝠侠放大画面,给了西奥多一个眼部对比特写。 “我告诉西奥多他不会成为罗宾时,根据前后对比,他脸上出现了不明显的颧肌提升,以及眼轮匝肌收缩。" 这代表着…… “他在笑。” 如果当时西奥多摘下口置,想必这个容纳着些许笑意的表情会更加明显。蝙蝠侠慢慢地开口: “西奥多从来不想成为罗宾,但他来找我自荐。 阿尔弗雷德肃穆地站在他的背后。“您觉得,西奥多少爷受到了其他人的逼迫?” 蝙蝠侠没有直接回答,而是抛出了另一个问题。“他突然出现在哥谭,带着一片布满蝙蝠齿痕的人耳。” 从西奥多的脸上,无论蝙蝠侠、迪克还是提姆,都曾隐约窥得阿卡姆的幻影。 这是巧合吗,还是事态发生的必然? 蝙蝠侠经历过太多类似的事件。 主动敲响了庄园大门的提姆,并不是是对蝙蝠侠上门自荐的第一个罗宾。西奥多也不会是最后一个。 从前,刺客联盟想要和蝙蝠侠合作,借着蝙蝠侠的手控制哥谭。 雷肖古提出的条件之一,就是提供他看好的年轻刺客作为蝙蝠侠的罗宾,但被蝙蝠侠坚决地拒绝了。 后来,一个代号名为“母亲”的反派,也希望能和蝙蝠侠建立合作关系。她从全世界各地搜集孤儿,把他们训练成战争机器。 “母亲”宣布自己尊重蝙蝠侠的喜好,所以特别准备了能力最优秀的一部分孤儿,请蝙蝠侠在他们之中任意挑选。 他可以把最好的那个带回哥谭做罗宾,剩下的残次品, “母亲”会帮忙销毁掉。 蝙蝠侠: "……" 说实话,哥谭已经够有病了。但很多时候,这些反派的思路简直是有那个大病。 布鲁斯将十指叠成塔状,挡住自己绷紧的嘴唇和下半张脸。 “我不认为西奥多对蝙蝠侠怀有恶意。虽然他对布鲁斯抱有的警惕如此鲜明。 “西奥多并不知道布鲁斯和蝙蝠侠是同一个人。但那个设法将他送到哥谭,又利用阿卡姆的疯子们,制造出各种事件的人不一定。
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